《倫理學理論》（1959）（節選）
《善與正當的理論》（1979）（節選）
《倫理學理論》（1959）（節選）
倫理相對主義
公元前五世紀的希臘哲學家普羅泰戈拉似乎相信兩件事情：第一，道德原則不可能對每個人都有效；第二，人們應遵循他們所在群體的習俗。［1］類似這樣的命題組合，在普羅泰戈拉以前可能已經有人思考過了。原始人清楚地意識到，不同的社會群體有著不同的標準，而且他們有時也會懷疑，一套標準真的優越於其他標準。此外，還有很多其他群體大概也認為，一個自覺遵守其所在群體的標準的人值得尊敬。
與普羅泰戈拉的這些觀點大體相似的觀點，可以歸結為形形色色的倫理相對主義。然而，人們是在不同意義上使用“倫理相對主義”這一術語的，因此，我們遇到它時應當小心謹慎。如果某人認為，在此地是錯的行為，在彼地可能並不算錯，那麽，他就被認為是一個相對主義者，所以，如果某人認為，在一月一日這一天，在家外20英裏的地方，一群因紐特人剝掉一個人的衣服是錯的，而對某個在赤道上的部落來說卻並不算錯，那麽，他就被宣布是一個相對主義者。如果“相對主義”是在這個意義上使用的，那麽，實際上每個人都是相對主義者，因為每個人實際上都相信，一種行為的道德性受特定環境的影響——例如，在某種環境下撒謊是對的，而在其他環境下就是錯的。還有，有時一個人被說成是一個相對主義者，如果他堅持兩個有因果關係的命題：作為曆史發展的結果，不同的社會群體有時具有不同的價值觀（倫理意見），且個人的價值觀是其所在群體之傳統的近似的複製品，盡管他強烈地感到這些價值觀是“他自己的”，或者是“有效的”，並有確信無疑的理由支持。我們不應當把“倫理相對主義”用於這兩種觀點中的任何一種，但保留把它當作一種至少是相當接近於普羅泰戈拉的理論。［2］