童子切安綱
平安時代，大江山中有一名為酒吞童子的妖怪作祟，經常帶著一群妖怪擄掠人來吃，當時的陰陽師也對此一籌莫展，一條天皇遂命令當時有名的劍豪源賴光去降服酒吞童子。源賴光祭拜了清水八幡、住吉和熊野三神社之後進山除魔。他在山中得到了三位神秘老人的幫助，把酒吞童子及眾妖魔灌醉後，一刀斬下了酒吞童子的頭顱，救回了被擄的女子。源賴光斬殺酒吞童子的太刀後來被稱為“童子切安綱”，據說有攘服妖凶的神力，被曆代當權者和皇室所珍藏。
歌川國芳的浮世繪作品《源賴光大戰酒吞童子》
鞍斬
安土桃山時代，伊達家第十七代家督伊達政宗受豐臣秀吉所遣，於文祿二年（1593年）4月13日渡海抵達朝鮮釜山，開始了征伐（侵略）朝鮮的軍事活動。伊達政宗先後轉戰梁山、蔚山、金海和晉州，曾在戰爭中用佩刀“影秀”斬殺了一名朝鮮（一說明軍）將校，一刀從其左肩一直斬到**的馬鞍處，此刀遂得名“鞍斬”或“鞍止”（類似的傳說還有本多忠勝的名槍“蜻蜓切”，傳說蜻蜓立在槍尖，竟然被過於鋒利的槍刃切成了兩半）。
正在參見豐臣秀吉的伊達政宗
妖刀
村正（Muramasa）是伊勢桑名地方的刀匠所造的刀（也有槍，品種繁多）。從室町時代到江戶時代，一連幾代的刀匠都使用這個刀銘。在以鋒利著稱的日本刀中，村正也是佼佼者。傳說將村正刀立在水中，順流而下的落葉碰到刀刃即被分為兩半。據傳，由於刀匠過分專注於刀的鋒利，使得刀上附有執念和邪氣。
“妖刀”一說興起於德川幕府統治末期，傳說德川家連續三代都是被村正刀所殺（傷）的。家康的爺爺曾被家臣用村正刀一刀從肩膀劈到腹部，家康的父親和長子也死於村正刀，而家康本人也曾被村正刀所傷，因此，他十分忌憚和憎惡村正刀。幕末的倒幕誌士對此堅信不移，即使找不到村正刀，他們也要在自己的佩刀上刻上村正的刀銘，以期一舉推翻德川幕府。
德川家康的爺爺鬆平清康，
據說被發狂的家臣阿部彌七郎用村正刀一刀從肩膀劈到腹部，死狀十分淒慘
武士大戰妖怪。日本刀降服妖魔的係列傳說可以追溯到14世紀以前，
圖為南北朝時期（1336年—1392年）的《土蜘蛛圖卷》
“妖刀”一說隨著倒幕戰爭越傳越廣、愈演愈烈，逐漸深入民間，產生了許多光怪陸離的怪談。有人說村正刀會使持有者發狂，據說某地一武士曾突然發狂以村正刀斬殺了好友，或說某地一販售村正刀的商人在夜裏突然斬殺了妻子，又說某武士突然失去心智拔刀斬殺了主公，清醒之後悔恨不已，又以村正刀切腹。最離奇的莫過於傳說江戶城有一黑衣武士，總在夜裏以行人試刀，他以夜行人的燈籠為目標，總是以逆袈裟斬[37]把人和燈籠一刀兩斷，弄得人心惶惶。官府設計捕捉這個試刀人，捉住之後眾人大吃一驚，原來這個試刀的武士早已死去多年，五髒六腑都已不見，隻剩下一個軀殼，早已成為妖刀村正所控製的人皮傀儡。
以上三個廣為流傳的傳說分別代表了日本刀在日本人心目中的三重意向，即神器、利刃、魔物。神器和魔物一說自然荒誕不經，那麽，日本刀是否真是傳說中能把騎在馬上的人一刀從肩頭斬到馬鞍處的利器呢？