學者要收拾精神，並歸一路。
如修德而留意於事功名譽，必無實詣；
讀書而寄興於吟詠風雅，定不深心。
【譯文】
做學問就要集中精神，一心一意致力於研究。如果在修養道德的時候仍不忘記成敗與名譽，必定不會有真正的造詣；如果讀書的時候隻喜歡附庸風雅，吟詩詠文，必定難以深入內心，有所收獲。
【例解】
《菜根譚》不僅教會我們如何待人處世，還教會我們如何致力於學業。修德忘名，讀書深心，則是治學的法則。在學習過程中，應該拋棄功名的引誘，忘卻附庸風雅的企圖，將心靜下，以一貫之，自然會“功到自然成”。宋太宗趙光義位居九五之尊，認識到讀書也是修德的極好方式，因而讀書必有所得，“開卷有益”就是他所說的一句名言。
宋太宗趙光義年少時，他的父親趙弘殷總兵淮南。攻下州縣後，金銀財物都不取，隻是搜尋各種古書，然後送給趙光義，並經常嚴格督促他讀書。因此，趙光義年輕時就博學多識，多才多藝。
後來，趙光義做了皇帝，他重視文史，提倡多讀書。太平興國年間，他派人編撰了幾部很有史料價值的書。其中李銳等人輯錄的從漢代到宋初的小說、筆記、稗史等近五百種，共編成一千卷，名為《太平禦覽》（“禦覽”是皇帝閱覽的意思）。又撰集野史五百卷，名《太平廣記》；精選前代文章一千卷，名《文苑精華》。趙光義自己孜孜勤讀，每天必看《太平禦覽》三卷，偶爾因為事忙漏讀，過後也要抽空補上。一年之後，他把卷帙浩繁的《太平禦覽》都讀完了。當時，有人見宋太宗徹夜不眠，潛心攻讀，覺得太辛苦了，便勸他要注意保重龍體，少看一些，不要每天都看。宋太宗回答：“開卷有益，我是不覺得辛苦的。”“開卷有益”，是萬古不變的真理。沉湎於文字所營構的無限風景裏，忘卻憂煩，重歸寧靜，實是人生一大樂事！