德者才之主，才者德之奴。

有才無德，如家無主而奴用事矣，幾何不魍魎猖狂。

【譯文】

品德是一個人才能的主人，而才能是品德的奴婢。如果一個人隻有才能而缺乏品德，就好像一個家庭沒有主人而由奴婢當家，哪有不胡作非為、放縱囂張的呢？

【例解】

這個比喻是很獨特的，品德是才能的主人，才能是品德的奴仆。一個人沒有良好的品德，再高的才能對社會、對自己都是一種禍害。漢朝的漢武帝和漢宣帝，才能品德各異，但造成的曆史影響也不相同，唐代的虞世南對他們的評價是恰如其分的。

有人問虞世南：“漢武帝雄才大略，前代哪個皇帝可以和他相比？”虞世南說：“漢武帝繼承祖上的基業，當時海內已經殷富，再加上他個人資質又聰明過人，所以他能總攬全局，任用豪傑，在國內推重教化，對外不斷地擴充疆土。製定憲章，其功績彪炳史冊，比前代的秦始皇還要強些。不過他生活奢侈，為政暴虐，也可與秦始皇相提並論，兩人都屬於功有餘而德不足的類型。”

“那漢宣帝政事明察，是不是屬於漢光武帝一類的人物？”

虞世南評論道：“漢宣帝在民間長大，知人疾苦，所以很專心聽政，提拔任用賢臣良將，但推究起來，他搞的循名責實、峻法嚴令這一套措施，皆是出於申不害、韓非等法家一派的治國方法，有很大局限性。古語說：‘圖王不成，弊猶足霸；圖霸不成，弊將如何？’漢光武帝是儒家仁義的代表，他的誌向是成為堯舜那樣的賢君，漢宣帝則是法家注重刑法統治的君主，他的誌向是當一代的霸主而不是仁君，他們兩人，確實不同凡響。”虞世南評漢武帝和漢宣帝的說法，歸起來說是德和才兩字。