天光未亮，燭火的殘焰在清晨的寒氣中最後掙紮了一下，終於熄滅。
蘇禾與林硯熬紅的雙眼，卻比那燭火更加明亮。
他們麵前攤開的，是蘇家幾十年的心血，一本本泛黃的賬冊。
林硯粗糲的指尖猛地停在一頁陳舊的紙上，聲音因激動而有些沙啞：“大小姐，快看這裏！”
蘇禾循聲望去，那是一筆被歲月侵蝕得有些模糊的記錄，但“酒錢”二字旁的墨跡卻異常清晰，數額之大，遠超尋常宴請。
更關鍵的是，旁邊一行小字注解：“賀老東家離鄉遠行，合村設宴。”
老東家，是蘇禾的祖父。離鄉，便是當年舉家搬遷至此的起點。
“宴席……”蘇禾的眸光驟然銳利起來，“這麽大一筆開銷，說明當日宴請的規模不小，絕不止我們蘇家和那地主兩方。有宴請，便有賓客，有賓客，便是人證！”
一語驚醒夢中人！
林硯激動得一拍大腿：“沒錯！隻要找到當年參加過宴席的人，就能證明我們蘇家的地是買來的，不是搶來的！”
希望的火焰一旦點燃，便再無困頓可言。
午後的陽光暖洋洋地灑在蘇家村的泥土路上。
蘇禾帶著林硯，挨家挨戶地拜訪村中的老者。
然而歲月無情，當年之事已過去太久，大部分老人都已記不清細節，隻模糊記得蘇家是外來戶，為人卻很和善。
眼看太陽偏西，就在蘇禾心頭漸沉之時，一個在村口曬著太陽、昏昏欲睡的老人引起了她的注意。
“劉阿公。”蘇禾輕聲喚道。
老人渾濁的眼珠緩緩轉動，花了半晌才聚焦在蘇禾臉上。
“是……是蘇家的小丫頭啊。”
“劉阿公，我想向您打聽一件事。”蘇禾蹲下身，盡量讓自己的聲音顯得溫和，“您還記得二十多年前，我們蘇家剛搬來村裏時，為了買地，請全村人喝酒的事嗎？”
“喝酒？”劉阿公咂了咂嘴，仿佛在回味什麽，渾濁的眼睛裏竟透出一絲光亮，“記得，咋不記得。那晚……那晚我老婆子病得厲害，我沒去吃席，就守在打穀場的老槐樹下，看得真真切切。”
蘇禾和林硯的心瞬間提到了嗓子眼！
老人顫巍巍地伸出枯瘦的手指，指向不遠處：“就在那，你們蘇家的老東家，和那個城裏來的、姓周的胖地主，當著裏正的麵，簽了文書，按了手印。後來你們家還抬出了好幾壇子濁酒，村裏人喝得東倒西歪，熱鬧得很呐！”
姓周的地主！濁酒！一切都與賬冊上的記錄嚴絲合縫地對上了！
蘇禾強壓住內心的狂喜，鄭重地對老人一拜：“劉阿公，您說的這些，可否願意為我們蘇家做個見證？”
“老婆子當年受過你們家老夫人的恩惠，一碗米湯救了命。”劉阿公歎了口氣，眼神變得堅定，“這公道，我這把老骨頭不說，怕是就沒人能說了。”
夜幕再次降臨，蘇禾親自研墨，將劉阿公所述的當日細節一字一句記錄下來，鄭重地請劉阿公在末尾按下了鮮紅的手印。
這份證詞，便是他們反擊的最強武器。
另一邊，林硯則不眠不休，將所有賬本重新梳理。
他用朱砂筆，將每一筆與土地交易相關的時間、人物、金額都清晰地標注出來，與地契、證詞相互印證，形成了一條完整而牢不可破的證據鏈。
萬事俱備，隻待東風。
這“東風”並未讓他們等太久。
數日後，一隊官差便氣勢洶洶地踏入了蘇家村，為首的錢姓官員是州府主簿，也是趙敬之的得力心腹，一臉的倨傲與不耐。
“蘇禾何在？州府奉命前來查封你家侵占的官田，核對賬目！”錢主簿的聲音尖利刺耳，仿佛已經給蘇家定了罪。
村民們遠遠地圍觀著，神色擔憂。
蘇禾卻不見絲毫慌亂，她從容地走出屋子，對著錢主簿微微一福，不卑不亢：“大人遠道而來，辛苦了。賬目早已備好，請大人過目。”
她將林硯整理好的賬冊、早已發黃的地契，以及那份按著鮮紅手印的證詞，一一呈現在錢主簿麵前的桌案上。
錢主簿輕蔑地哼了一聲，隨手翻開賬本，本想走個過場，目光卻被上麵清晰的朱砂標注所吸引。
他越看，眉頭皺得越緊，臉上的倨傲也漸漸凝固。
蘇禾平靜的聲音適時響起：“大人請看，這是二十三年前，我祖父與原土地主人周老爺簽下的買賣契約，上麵有前任裏正的官印為憑。”
她又指向另一份文書：“這是當年宴請賓客的賬目，與契約簽訂日期完全吻合。最後，這是當日的見證人，劉阿公的證詞。”
蘇禾的目光清澈如水，直視著臉色開始發白的錢主簿，一字一頓地說道：“我蘇家土地來路，有賬為憑，有約為證，有人為鑒，清晰明了，不知‘侵占官田’一說，從何而起？還請州府大人，出示我蘇家侵占官田的證據！”
“證據何在？！”
這四個字，如同一記響亮的耳光，狠狠扇在錢主簿的臉上。
他張口結舌，額上冷汗涔涔，哪裏拿得出什麽證據？
這本就是趙敬之為了奪人產業，憑空捏造的罪名！
他帶來的官差麵麵相覷，氣焰早已消失無蹤。
周圍的村民們則爆發出壓抑不住的議論聲，看向蘇禾的眼神充滿了敬佩。
夜色如墨，州府官邸內。
“啪！”
一隻名貴的汝窯茶盞被狠狠摔在地上，四分五裂。
趙敬之臉色鐵青，聽著錢主簿添油加醋的回稟，胸中的怒火幾乎要噴薄而出。
“廢物！一群廢物！”他怒吼道，“竟被一個鄉野農女當眾駁得啞口無言，我趙某的臉都被你們丟盡了！”
錢主簿跪在地上，噤若寒蟬。
趙敬之在房中來回踱步，眼中的怒火漸漸被一種更加陰冷的寒意所取代。
他猛地停下腳步，嘴角竟勾起一抹淬了毒的冷笑。
“好，好一個蘇禾，有膽識，有謀略。是我小看她了。”他緩緩坐回太師椅上，手指有節奏地敲擊著桌麵，“既然按規矩來，她能接招。那麽，咱們就換個不講規矩的玩法。”
他的聲音低沉而危險，如同毒蛇吐信。
“這一次，我要讓她自己，乖乖地走進我布下的天羅地網。”
漆黑的夜裏，一股比寒風更加刺骨的陰謀，正悄然醞釀。
一張無形的大網，已朝著看似平靜的蘇家村，緩緩張開。