薑暖坐在石台階上，依稀還是那年剛進京時的樣子。
宗天保不知從哪裏走過來，穿著一件寶藍箭袖，看著薑暖笑道：“阿暖，我要走了，來同你告個別。”
薑暖似有什麽事想不起來，問他：“你要去哪兒？你家不就在京城嗎？”
宗天保看著她，眼中滿是不舍，末了隻留下一句：“你多保重，今生總是我負了你。”
他轉身離開，薑暖想要追上去，卻一下子摔倒，猛地醒了過來。
此時正是深夜，薑暖怔忡恍惚，心裏總覺得不好。
她白天去探望了宗天保，但也隻待了片刻就回來了。
窗外落了雨，薑暖抱膝坐著，忍不住想起當年在宗家照顧宗天保的時候，也是暮春時節。
其實薑暖在和霍恬成親之後，就很少記起與宗天保的過往。
仿佛那隻是少不更事時做過的一場大夢，注定要被淡忘。
可也許是因為剛剛的那個夢，讓曾經的記憶忽然間就清晰起來。
薑暖很清楚自己對宗天保並無兒女私情，可他終究是和自己幼時相識又有過姻緣糾葛的人。
薑暖還是希望他好好的，不要出事。
雨一直下到平明，薑暖一直醒著。
她心裏有股不好的預感，特別的強烈。
果然，天剛亮，宗家報喪的人就到了。
說宗天保在半夜咽了氣，此時已經停靈了。
薑暖哭了一場，打發了人去奔喪。
“多封些奠儀，後日出殯我再過去。”薑暖說。
此時的宗家，一片哀戚。
宗侯爺和宗夫人禁不住打擊，雙雙躺倒了。
二小姐宗玉維忙著延醫問藥照顧父母。
薑晴則像瘋了一樣，非要眾人打開棺材，說宗天保沒死。
宗玉緗忍慟維持大局，命丫鬟婆子把大奶奶送回房中去，別嚇著小少爺。
宗天保如今也不過才二十出頭，正是好年紀。
他平日為人仗義，又沒什麽城府，認得他的人都不免惋惜。
孟氏和薑印之也撐不住了，仿佛一下子老了十歲。
宗天保一死薑晴就成了寡婦。
她年紀輕輕，往後還有幾十年，不知要怎麽苦熬才能過去。
孟氏眼淚都要哭幹了，她替女兒苦心謀劃的歸宿，如今卻成了這樣。
真是千算萬算，也沒算到宗天保竟是個短命鬼！
早知道這樣就應該讓薑暖嫁給他！
可是任她怎麽想，世上也沒處買後悔藥去。
並且還得想方設法去安慰女兒，女婿已然沒了，總不能再把女兒搭進去吧？
薑晴哭得死去活來，她心裏後悔當初跟宗天保鬧，如果那天不和他廝打，宗天保就不會摔倒昏過去。
同時又害怕，怕公公婆婆知道這件事，把宗天保的死都歸咎在自己身上。
當然了，更多的是可憐自己。
往後的日子隻能寡居，再也穿不得鮮豔的衣裳，甚至凡是歡樂熱鬧的場所都須回避。
人們也會將她視為不祥之人，她隻能熬到興哥兒長大成人，方能博得一個節婦的美名。
可那又能怎樣？不過是個虛名兒罷了。
比起幾十載的孤枕寒衾，寂寥消磨，就是一座金打的牌坊又能怎樣？
宗天保出殯這一日，薑暖也來了。
她穿著誥命的服色，為的是顯得莊重。
“宗伯父宗伯母，且請節哀。”薑暖上前溫言道。
宗家夫妻兩個哭得哽咽難言，拉著薑暖的手，一句話也說不出。
薑晴卻猛地從後麵撲上來，像一條瘋狗。
“你來做什麽？！來看我的笑話嗎？！”薑晴被眾人拉扯著，近不了薑暖的身，隻能高聲叫嚷，“為什麽變成寡婦的不是你？！”
來這裏送喪的不隻有薑暖，眾人見薑晴如此，都覺得她很不應該。
當初她和宗天保成親，眾人嘴上不說，心裏頭也大致猜得出是怎麽回事。
難得的是薑暖人前人後都沒有說過他們什麽，更何況不管怎麽說，她也是薑晴的姐姐。
哪有在自己丈夫的葬禮上咒罵姐姐的道理？
那宗天保本就是死過一回的人了，還是薑暖把他救過來的。
薑晴自己沒福，把丈夫給克死了，居然還有臉質問人家。
“阿暖啊，別同她一般見識，伯母給你賠罪了。”宗夫人心力憔悴，如今這情形更讓她覺得難堪。
“不要緊的伯母，”薑暖說，“我不會放在心上的。”
“把大奶奶拉下去！她是失心瘋了！”宗玉緗走上來吩咐下人。
在這個時候鬧，是讓她弟弟連走都走得不安寧嗎？
這個薑晴實在是太不成體統！
宗家姐妹如今對薑晴很有成見。
天下沒有不透風的牆，她們還是聽說了那天薑晴跟宗天保廝打的事。
隻是怕父母承受不住，也想讓弟弟走得體麵平和，所以才按捺著沒追究。
誰想薑晴這個時候還要作死，怕不是瘋了。
那些丫鬟婆子死拖活拉，把薑晴給弄了回去。
她衣裳被扯壞了，頭發也散了，跟瘋婆娘沒兩樣。
“你要是還想在宗家待，就老老實實的。”宗玉緗正告薑晴，“別弄丟了自己的身份！”
薑晴不敢頂撞她，隻是癱坐在那裏哭。
宗玉緗看都懶得再看她，這個喪門星！當初就不該讓弟弟娶她！
“看好大奶奶，別讓她再出去丟人了。”宗玉緗冷冷地撂下這句話離開了。
外頭的客人還得有人照應，她懶得跟薑晴囉嗦。
“阿晴，你這是鬧什麽？娘不是都跟你說了嗎？”孟氏隨後趕過來哭著勸道，“你這麽鬧對你沒好處，你以後還得在這兒待呢，該忍的還得忍。”
“娘，我知道啊，可是我能怎麽辦？”薑晴任性地哭著，“為什麽我要一直忍著？他心裏有別人我得忍著；他對我不聞不問，我還得忍著。
忍來忍去，他死了，讓我守幾十年的寡。我怎麽這麽命苦啊！”
“好孩子，這都是命啊！忍著吧！挨著吧！”孟氏抱著女兒哭，“娘知道你心裏苦，可眼下也沒有別的法子呀！”
她城府再深，心機再重，卻終究算計不過命。
隻是哪怕到了這時，她們母女都不反省是自己作孽才有這樣的惡果。
單隻是覺得自己命苦。