日寇搶糧“討伐隊”在界牌嶺山寨遭到慘敗之後，再也組織不起更多的兵力進山了。也許他們從河穀地帶的村寨裏掠奪了一些糧食，也許由於鐵路小段通車，運來了少量補給物品，他們現在主要是駐守各個大小車站，龜縮在鐵甲車裏，執行著沿線巡邏護路的任務。
黔桂鐵路沿線也出現了一些抗日遊擊隊。日寇四出搶糧，抓夫修路，燒殺**，當然要激起民眾的激烈反抗。民眾反抗的主要方式，除了守村護寨、堅壁清野、襲擊小股敵寇之外，最有效的辦法就是破壞鐵路和火車——這是日寇賴以進退的“生命線”，民眾也就常常在夜間去刨它的“**”。
界牌嶺的團丁民眾，借著打勝仗的餘威，為了保護鄉親們往深山村疏散，也時不時的下山襲擊敵寇。同時，日寇的鐵甲車和山炮，在白天也向山寨裏轟擊——他們的彈藥匱乏，隻能打上幾炮，企圖起點兒“威懾”作用而已。那日寇的軍佐，對此“傷感”得很，可惜在這黔桂前線，再也沒有飛機助戰了，否則……唉！
村寨裏每天落幾發炮彈，這倒促使鄉親們加速向深山村寨疏散。他們肩挑背扛，每隻籮筐和背簍裏，糧食和衣物上麵，都要“壓”上十幾本書——這一方麵是賀家大管家敲鑼發布的“銅鑼告示”，另一方麵，山民們也自願背些“字紙”避邪壓災。因此，第十天頭上，賀家祠堂裏珍藏的“字紙”，十之七八已分散到方圓數十裏的許多深山村去了。
章校長和李長辛也參加了這第二次背書行動。與第一次背書上山大不相同了。這次不是四個人，而是幾百背書人。章校長隻背了一趟，就被李長辛堅決地“安頓”在第一個小山寨裏住下，無論如何也“不準”他再往返奔波——兩頭照應的任務由大力士李長辛來擔承。萍萍已經是名副其實的小管家了，她便與大管家一起堅守崗位，留在賀家祠堂“看家”。她要照管圖書、教室、新課桌和一切家什，此外，還有那十二隻半大不小的鴨子。
章校長也實踐了自己的諾言，在小山寨裏集攏了五名學生，後來增加到十七名，又開始教他們念書識字了。條件是艱苦的，沒有課堂和黑板。他便效法私塾先生，領著學生們首先背誦課文，死背強記。爛熟之後，再拿樹枝在沙土上練習寫字。字也寫得端正了，再解義聯詞，造句寫話。這種教學方法，一天也能教會學生十來個漢字。幸而已經春暖花開，師生們圍坐在山坡上，樹林邊，不冷不熱，上完了課，孩子們還能拔一小捆春筍回家，炒辣椒吃。
章校長本人則過著“住百家店，吃千家飯”的流動生活，既受尊敬，又極富情趣。每到夜晚，與主人全家老少圍坐火塘邊，富家燙酒，窮家煮茶，甚至還有鬆子、薯幹、鹹鴨蛋，一邊吃喝，一邊請章校長講解“雷公”、“電母”、“蟲子娘娘”、“飛機下蛋”、“地球轉圈”、以及不要給女嬰“擠**”等等各式各樣的問題。寨子裏公然把章校長稱為“聖人”。在第一個小山寨剛住上半個月，第二個小山村已派了“滑竿”前來迎接！
抬“滑竿”也很講究。它實際上是一種無篷的山地轎子：兩根碗口粗的竹竿上捆著一把竹躺椅，由四名強壯的青年男子輪流著抬，歇肩不歇轎，在崎嶇的小路上行走如飛。特別是上下陡坡的時候，轎夫便要使出絕技，或者一頭高高舉起，或者一頭從肩上放下，始終使轎身保持平穩，好比行走在平坦的大公路上。據說蔣委員長和宋美齡，上下廬山都是乘坐滑竿。可見山民對章校長是非常敬重的了。
漸漸的，一個小山村，“吃住半個月，講學十四天”，便形成了章校長與村民們約定俗成的規矩。這規矩還在逐漸的完善著，就是按照路途的遠近，排列了先後次序：章校長進村之前，先把學生召集攏來；校長離村的時候，還要留下適當的作業；李長辛力大腿長，不斷地給各村背送課本；章麗萍每個月還跟著李叔叔到深山村來檢查一次學生作業，進而擔負起批改作業和教唱兒歌的“小老師”工作。
這天，李長辛和章麗萍一起來到了章校長正在講課的深山村。萍萍給父親送來一套縫補整齊、漿洗幹淨的單褲褂，更為了親眼看看他的氣色和病情。
章樹人又瘦又黑，但精神矍鑠，談笑風生。也很少咳嗽。他好象經常處於興奮狀態，大聲告訴女兒：“放心吧！鳳凰山上的鬆子兒、竹筍，五穀雜糧，還有山泉和新鮮空氣，已經把我的哮喘病治好啦！”
晚飯後，他叫上萍萍和長辛，到夕陽斜照的山坡上散步。望著層巒疊翠的鳳凰山，和小村寨裏的縷縷炊煙，章樹人一字一句、清清楚楚地說著：“現在沒有鐵路了，不能再叫扶輪中學啦……這並不重要。要緊的是，一息尚存，教育不停！你們親眼看見的，這山裏的孩子，不是比鐵道通衢的員工子弟更需要讀書麽？咱們多吃點兒苦，好比在荒山植樹，幾十年以後會成林的！我不願愧對自己的名字，這是我在長辛店工友夜校當教員的時候，立誌終生從事教育，才給自己取的。樹人，是呀，十年樹木，百年樹人嘛！你倆要是讚成，咱這個學校就叫樹人小學吧。”
樹人小學雖然小，活動範圍卻很大。深山區人煙稀少，各個村寨相距甚遠，孩子們不能聚到一處來聽課；如今為了疏散糧食和圖書，既然在“無意”之中創立了這種“巡回教學”的方式，章校長再也不忍心舍棄他新招收的學生們了。這天夜晚，他與李長辛、章麗萍一起整理出一份“樹人小學在校學生名冊”，包括原先在賀家祠堂就學的三十六名“老”學生在內，目前共有學生一百五十七名！還有幾個深山村沒有轉到，將來，總人數很可能超過二百大關。怎麽能舍棄這二百名嗷嗷待哺的文化饑兒喲！誰能說將來的建國大業並不落在他們肩上？
人在山裏，心飛山外。章樹人決心在深山辦學，可他也是日日夜夜關懷著山外的戰局。日寇未能再組織什麽“討伐隊”攻打界牌嶺；賀舉人與大管家始終沒有離開自己的村寨；祠堂學校和賀家的七進磚瓦房，由於建在大山溝底，未遭炮擊；留在祠堂裏的大本書和課桌、教具完好無損……這些他都聽李長辛說過了。還有一件大力士未敢明言、也是章校長最關心的事情，在詢問中被萍萍講出來了。
“李叔叔教團丁練武藝，下山打過勝仗！”
李長辛紅了臉。在他心裏，自己是屬於章校長的保鏢兼“聽差”，幹什麽事，必須聽從校長的差遣。但是，麵對著殘暴的鬼子兵，就在山下呀，自己卻空有一身武藝而無所作為，這也是熱血男兒絕對不能忍耐的事。心裏發生了矛盾，又不敢請示校長，憋不住，就對大管家說了。在一場刀棒表演之後，大管家當場聘請他擔任界牌嶺團丁的“教頭”，賀舉人還親自敬了他三碗酒，甚至當眾誇獎：“章校長的人，真是文武雙全啊！”李長辛心裏高興，也就在送書進深山、往返奔波的空隙時間，教團丁們弄刀使棒。
那天鬼子兵攻打寨門，李長辛是參了戰的。他親眼見到團丁和村民們人人勇敢，心裏很是佩服。但是，他也看出了門道：這一仗，敵攻我守，我們居高臨下，又有寨門、石屋、大樹做屏障，加之事先埋設好了許多陷坑、弓弩、滾木、礌石，又有眾多的鄉親支援，占了天時、地利、人和，所以打了個漂亮的大勝仗。現在呢，大管家意欲派團丁們下山去偷襲日寇，那些殺傷大量敵兵的滾木礌石可就用不上了……
生在山東的彪形大漢李長辛，自幼習武，是梁山好漢的後代。他在長辛店當過鐵路工人，對於槍炮、機械略知一二。又跟隨章校長輾轉於大江南北，頗受文化薰陶，看書看報，見多識廣。於是，他便把製造火藥——熬硝、碾碎硫磺和木炭，按份兒配合的秘方，教給了界牌嶺的團丁。還教他們如何製造土地雷、燃燒瓶，以及鍛打熟鐵撬棍去拆卸鐵軌的種種辦法。不久，界牌嶺的“破路小隊”便在李長辛的率領下出發了。
“俺是恨鬼子兵！”李長辛說，“校長，您要是不準，下回就叫大管家領著團丁們去，反正他們已經學會好幾個絕招兒了。”
章校長並沒有訓斥他，反而很高興，連聲說：“打鬼子，匹夫有責呀！快說說你的絕招兒！萍萍說你領著團丁打了勝仗，怎麽打的？”
李長辛放心了，便一五一十的說起來。
那天夜裏，沒星星沒月亮，我帶著五個壯小夥子，每人一條撬棍，摸到了鐵路邊上。鬼子兵已經把這段鐵路疏通啦，白天過火車，夜晚有幾輛鐵皮裝甲車，架著機關槍，打著探照燈，在鐵路上來回巡邏。所以，白天、夜晚，我們都下不了手。隻有在那三星落山，東邊麻麻亮的時候，夜不夜，明不明，河穀裏起霧，探照燈也不亮的那麽一小會兒，我們六個人就跑上去同時動手……
“要想麻利快，全靠有分工：四個人起道釘，兩個人把道軌橫著一挪，不用費大事兒，道軌接頭的地方錯開兩寸就得活！作這點兒手腳，總共也不用五分鍾。人又少，目標小，不出聲。神不知鬼不覺就把鐵軌切斷啦，不到跟前還看不出來！”
“結果怎麽樣了？”章校長著急地問。
“結果是一輛鐵甲車出軌！傷了幾個鬼子兵，這事兒並不大。倒是那輛鐵甲車躺在鐵路上，抬也抬不動，推也推不開，鬧得他四五天沒通車。哈哈，我們隻用五分鍾搞個小把戲，就叫他龜孫五天不通車！隔幾天再給他來一下子！我們連根汗毛也沒丟，這還不是絕招兒嗎？”
“真是個絕招兒！事半功倍。鐵路工人去破路，巧得很嗬。”章校長連連誇獎。
李長辛也有點驕傲了：“要是派幾十人、幾百人去扒鐵軌，場麵上紅火，可那目標也很打眼。難免有傷亡。就算當時不被發現，過後也很容易瞧出來是鐵路斷啦。那鐵甲車走得慢，煞得住，它要是不翻車，光是鋪一段鐵軌，並不難……”
章校長並沒讚揚他這段話，而是問：“你們去破路，鬼子兵就不出動，不來報複嗎？”
“沒有。我瞧他們沒有多少兵，越來越不敢離開鐵路線啦。我們在公路上埋地雷，炸翻了他的汽車，鐵路上的鬼子兵都不敢過去救人。”
聽了這些話，章樹人的感慨很多——這與他對戰局總的判斷相一致，日本侵略者已經到了山窮水盡、處處挨打的地步。“扶輪中學”離開河北已經八年，離開耒陽也快一年了。應該設法再多招一些學生才是……！