進了臘月，永鈺因為要籌辦送進宮裏的節禮，另外還要準備送給外祖富察家的節禮，並給科爾沁的回禮，以及各王府的節禮、回禮，便格外忙碌，加上月份漸漸大了，身子也臃腫起來，很多事便有些力不從心。
幸好涴兒帶著荷葉將內宅的事打理的井井有條，外麵有色布騰打理，永鈺也就難得地清閑幾分，能夠安心養胎。隻是七阿哥的病情越來越嚴重，宮裏不斷傳來的消息，讓公主府也完全沒了此時應有的喜氣。
永鈺這時才發覺，這個荷葉做事麻利沉穩，是個極好的幫手，雖然不如涴兒那麽叫人放心，做事情卻是不錯的。私下裏，永鈺又向幾位嬤嬤詢問了荷葉當初在宮裏的情況，雖然沒查出什麽問題，但是如今形勢複雜，永鈺也不敢掉以輕心，隻是安排了一些不要緊的，又不是太輕鬆的事情交給荷葉去辦。省下了不少精力，能有空仔細考慮七阿哥的病情，便特地托人進藏前往發布達拉宮，為七阿哥祈福。
隨著天氣越來越冷，永鈺日日盼著遠自藏地的消息，若能早點傳來一些好消息，便似乎能看到一些希望。
隻是等來的卻是噩耗，臘月二十九，永鈺一夜睡得並不踏實，早上起來，便覺氣虛，叫涴兒端了參茶來吃。剛吃完了參茶，便見色布騰神色慌張地大步進來，也忘了見禮，隻是含淚盯著永鈺，永鈺便覺心中一沉，又不敢問，隻聽隨侍的小喜子泣不成聲地跪下叩頭道：“主子，不好了，七阿哥薨了！”
永鈺隻覺腦中一聲轟鳴，眼前一黑，耳邊傳來色布騰隱約的驚呼，便什麽都不知道了。再醒來時，房間內已經燃起了燭光。看到永鈺醒來，守在床邊的色布騰立刻關切地低聲道：“公主……”
永鈺隻覺渾身無力，雙手用盡全力也無法握拳，隻好含淚向色布騰問道：“皇額娘如何了？我要進宮……”
說畢，就要翻身坐起，隻是卻毫無力氣。色布騰急忙將永鈺扶住，含淚道：“王進保公公也在，公主有什麽想問的，盡可問他。皇後娘娘現在還有太醫們守著，不會有事！”
看到圍在身邊的一眾宮女太監，都眼圈通紅，永鈺便知道皇後的情況並不是太好。隻是看眾人都沒有穿孝，便也知道皇後暫時無事，懸著的心也微微放下一些，卻還是掙紮著向王進保問道：“王公公，皇額娘現在如何了？”
王進保流著淚，叩頭道：“皇後娘娘總是受不住這打擊，不過有太醫們守著，皇上斷不會讓皇後娘娘有事的！”
聽了這話，永鈺長籲了一口氣，緩緩點頭道：“皇阿瑪如何了？”
王進保叩頭道：“皇上今日一整日水米未進，隻守著皇後娘娘，七阿哥的事，是皇太後操持的！”
永鈺心中悲痛，卻隻覺心裏空的很，茫然地點頭道：“皇額娘沒事？”
王進保急忙含淚提醒著：“皇後娘娘並無大礙，宮裏現在是太後娘娘操持著，皇上守著皇後娘娘呢！”
永鈺這才放心不少，回過神來，扭頭望著色布騰，含淚道：“我昏過去多久了？”
色布騰也不敢太悲傷，隻是紅著眼圈，含淚道：“公主早上昏迷，如今是二更了！”
永鈺點點頭，發
覺身子並沒有異常，這才鬆了一口氣。旁邊涴兒小心地道：“主子，太醫瞧過了，身子不礙事的！”
永鈺徹底放鬆下來，隻覺渾身無力，隻是幸好腹中安靜如常，也讓永鈺放心不少。看永鈺臉色緩過來不少，色布騰小心地扶著永鈺從新躺好，低聲道：“公主，如今皇後隻有公主了，無論如何，為了皇後，公主也要保重啊！”
永鈺含淚點點頭，望著王進保：“公公何時來的？皇上可是有事？”
王進保擦了一把臉上的淚，叩頭道：“皇上擔心主子，特地叫奴才來瞧瞧，正巧遇到主子昏過去，不敢回去驚著皇上，隻好瞧瞧，等著公主好些了，再回去，也好向皇上細說，不會驚著了皇上。眼下皇上真是不能再有事了！”
永鈺點點頭，很是欣慰。這個時候，皇上和皇後的安危太重要了，若是貿然將永鈺昏過去的消息帶進宮，那對皇帝和皇後來說，便是雪上加霜，能不能經得住，還真是太叫人擔心了。
想到這些，心裏當真是對王進保十分感激，不覺虛弱地點頭道：“我沒事，你早些回去，免得皇阿瑪擔心。帶話給皇阿瑪，我改日好些了，就去看望皇阿瑪和皇額娘，這時候，還請皇阿瑪保重身體，萬萬不可太過勞累。”
王進保揉了揉通紅的眼圈，哽咽著點頭道：“主子放心，奴才明白，一定把主子的話帶給皇上！”
永鈺雖然虛弱，但是身體底子好，這時便覺慢慢地恢複了一些精神，便點頭道：“早些回去，跪安吧！”
說畢，扭頭向涴兒吩咐道：“去拿個一等封賞了！”
王進保含淚叩頭道：“奴才不敢，主子萬萬要保重啊！不然皇上可就太難了……”
永鈺歎了一口氣，望著王進保含淚笑道：“公公放心，我明白！不會有事的！”
王進保歎著氣點點頭，又向永鈺叩了頭。這才退了出去。
永鈺扭頭向涴兒又吩咐道：“再去拿二十兩銀子，賞他！”
涴兒吃驚地望了一眼永鈺，看永鈺神情堅決，便也不敢多問，隻是行了禮便轉身退了出去。
色布騰親自扶著永鈺半靠在迎枕上，取了參茶服侍著永鈺吃了小半碗，這才低聲道：“幸虧王進保是個穩妥的，見公主昏了過去，便立刻叫人傳了太醫，硬是堅持等公主沒事了再回去。也幸好公主沒事，若真驚著了皇上，那可就……”
永鈺歎了一口氣，想起七阿哥那幼小的身影，心裏便一陣陣的痛苦，沉悶壓抑的痛，揮之不去，難以忍受。轉眼看到色布騰眼中的關切，更加難抑悲傷，忍不住地抱著色布騰大哭起來。
色布騰也知道七阿哥的薨逝，對永鈺和皇後以及皇帝都是最承重的打擊。皇後年齡漸長，為了生下七阿哥已經是不惜一切，七阿哥沒保住，皇帝的嫡出血脈就要斷了。這樣的打擊，對一心想要嫡子繼位的乾隆皇帝和皇後來說，是非常巨大的打擊。
色布騰從前在上書房伴讀時也曾經隱約聽過乾隆對端慧太子的期望，以及先帝希望乾隆皇帝能有嫡子繼位的心願、這些都讓宮中對皇後所出的皇子倍加注目。想起之前永鈺的擔憂，心裏也忍不住惋惜起來，同時也對宮中更多了
幾分畏懼和對永鈺的擔憂。
看到色布騰眼裏的擔憂，永鈺心裏一陣陣的悲傷難以遏製，隻是為了不讓色布騰擔心，便勉強拉著色布騰的手，強顏苦笑道：“我身子一向強健，不會有事的……”
色布騰親自去了手帕，替永鈺擦了擦嘴角，嚴肅地皺眉道：“身子強健是好事，但是也不能強撐，若是出事，反倒更不好。這幾日，也不要再想了，還是安心地休息！”
永鈺心裏一陣陣的苦澀和痛楚，這樣的事，如何能安心休息。隻是為了不讓色布騰擔心，還是笑道：“嗯，我不會有事的，王公公說的沒錯，眼下我是出不得事了！我若是再有事，皇額娘……”
說到這裏眼圈又紅了起來，色布騰輕輕替永鈺擦掉眼角的淚水，柔聲道：“公主快些好起來，皇上和皇後才能舒心一些！”
永鈺忍著淚，點點頭，向床頭的紅燭望了一眼，低聲道：“你也受驚了，也要留意身子！”
色布騰的大手有力地握住永鈺的手，微微點頭道：“擔心和驚嚇的確不小，隻是我這鐵打的身子，不用公主太擔心。這日子還長，公主可不要再如此了，我別的不怕。這樣的驚嚇，當真也是受不住的！”
永鈺歉意地望著色布騰，含笑點頭道：“嚇著你了，是我不好，以後不會如此了!”
色布騰打斷永鈺，搖頭道：“這如何怪你，隻要你沒事，無論怎麽樣，都是值得的。你沒事是最重要的！”
永鈺笑笑，心裏一陣陣地酸楚，卻還是倍感溫暖，不覺歎氣道：“幸好有你在我身邊，不然我真心不知道如何麵對。這幾日，還要你進宮勸勸皇阿瑪，別讓皇阿瑪再有事！”
色布騰目不轉睛地望著永鈺，柔聲道：“我知道，明日我當值，進宮去瞧瞧皇上，也讓皇上放心些！”
永鈺點點頭，歎了一口氣，低聲道：“蘊著送寶馬的事，你還是主動和皇上說一聲，無需多說什麽，隻要讓皇阿瑪知道便是。”
色布騰輕輕地替永鈺蓋了被子，低聲道：“蘊著的事，我心裏有數，皇上麵前也不會有事，放心，公主眼下還是要好好休息！”
說畢，看永鈺含笑點點頭，扭頭向守在門口的涴兒吩咐道：“我先去書房，你要好生服侍公主！”
涴兒忙躬身行禮道：“奴婢明白，額駙放心吧，奴婢一定服侍好主子！”
色布騰點點頭，看了永鈺一眼，看她似乎不再向之前那樣悲痛，心中微微鬆了一口氣，數雖然還是不放心，隻是還有不少事要處理。永鈺昏迷了一日，之前的事情便沒有處理，這時也要去書房和自己的部下們見麵，看看京師中各處的動向，也好未雨綢繆。
明日要去見皇帝，也要仔細準備進宮見駕的事情。每一件都馬虎不得，雖然還不大放心，也隻好先暫時前往書房
永鈺這時已經感到一陣陣的倦意，昏迷中醒來，靠著從前身體的底子並不覺得。處理了幾件事情，又說了這麽多話便覺吃力了。便向色布騰笑道：“我累了，先歇了，不用擔心，這裏有太醫和這麽多嬤嬤宮女呢！”
色布騰點點頭，向涴兒吩咐道：“若有事，務必立刻報給我知道！”
（本章完）