她一改方才的刻薄樣，身後女使又問：“那……縣主可會‘憐香惜玉’？”

她打小跟著江陵縣主，縣主又是臨江王唯一的女兒，自是跟她情同姐妹，也不怕打趣她一句。

“我……”

少女格外標致美麗的麵上，有一瞬失神。

隨即隻道：“做都做了，還說什麽憐香惜玉啊。”

她也欣賞沈渡那樣的人，畢竟樣貌才情、舉止心性，那人幾乎都挑不出一點錯。

錯就錯在，此番入京父親早已囑咐過，沈渡這人沒法招安，要讓自己明麵上拉攏，暗地裏踐踏。最好別人不敢要他，父親也能出一口氣。

她不是沒使過這種手段，隻是用到沈渡身上，僅罕見地生出一絲不安與愧疚。

比原定的時辰晚了足足三刻鍾，今日宮宴的主角江陵縣主才姍姍來遲。

眾人自是不敢說什麽，隻遙望最上頭的那兩位，恰看他們會有什麽反應。

而這位縣主一改人後難弄的嘴臉，邁著平穩的步調對人行禮道：“太後娘娘，臣來遲了。”

沈季舟回來時麵色繃得有多緊，舒太後不是沒看見，可這會兒伸手不打笑臉人，她滿麵慈愛對人道：“平身吧，不打緊的。”

是不打緊，席間茶水添了三回，許多人來來往往去更衣，從沒有一場宮宴這般混亂過。

“謝太後娘娘。”

可這位始作俑者非但不見半分悔意，客氣一句之後也隻曳著裙裾迤迤然入座。

薑念終於見到了她，的確是自己想象養尊處優的模樣，要說有差距，便是這位縣主要比她想的更美。

肌膚白皙細膩到不似真人，麵上輪廓好似用尺度量過，標致美麗到驚人。

隻是從昨日沈渡的反應來看，她的性子並沒有外表這般宜人，沈渡一定在她手裏吃了不少苦。

受的委屈絕不亞於自己在謝謹聞那兒，然，沈渡討不到好處。

“唉。”

她替沈渡歎一口氣，卻惹來侯夫人關注。

女子那雙鳳目瞥過她麵上，冷冷道：“不必自慚形穢，你有你的本事。”

薑念知道她是誤會了，席間人多眼雜的，也就不解釋了。

那邊縣主和太後說話並沒什麽意思，她信馬由韁地開始胡思亂想。

原先還擔心這位縣主看上沈渡，如今想來這事兒是不成的，那這位縣主最後會選誰？

薑念狐狸似的眼睛，不自覺便滑向上頭的謝謹聞。

他至今仍未娶親，難道是等著這位縣主，與臨江王“化幹戈為玉帛”？

兩人似有感應，薑念看他時，謝謹聞的眼光也朝她移來。

短短相接一瞬，薑念立刻低下頭，也沒品出他方才眼中是何種情緒，隻是否定了自己無厘頭的念頭。

謝謹聞一定是要扶持新帝的，而臨江王想要的恰恰也是皇位；兩虎相爭必有一傷，不是一段姻親就能化解的。

而此時江陵縣主正說到自己的父親臨江王，“父親說，西北韃靼新主空前強大，幾次侵擾河套；我人雖就在江陵，臨行前卻沒能見上父親一回。”

明說孺慕之情，暗道居功甚偉，在場人都聽明白了。

舒太後隻道：“臨江王一心為我大興，實為忠義之輩，天下人所傳頌。”

薑念聽懂了，這是把人架起來，用聲明綁著，勸人不要輕舉妄動。

那位縣主顯然也明白，卻忽然柔柔一笑，“是啊，父親辛苦。若是……當初的舒廣，舒大將軍尚在，也能替我大興、替父親排憂解難了。”

舒廣這個名字，在座略有些年歲的都不陌生。那是前朝一位所向披靡的大將軍，將韃靼驅出河套，最終病逝邊關，可謂一生鞠躬盡瘁。

隻是，許久不曾聽人提起了，在場後輩幾乎就沒聽過這個名字。

薑念敏銳地察覺到，舒廣、舒太後，這兩人都姓舒。

江陵縣主提起這個人，又有何用意？

“太後娘娘，舒大將軍是您的叔父吧，您舒氏一族，果真滿門光耀。”

她是笑著對人說的，隻是這笑越看越殘忍。

薑念看見，謝謹聞的神色難看到了極致，下一瞬，他全然不顧麵子禮節，起身告退。

舒太後想攔，卻根本沒法開口。

很顯然，謝謹聞不喜歡那個所謂的大將軍，更連帶著憎惡舒太後與其的親緣。

侯夫人麵露擔憂，正想吩咐薑念跟過去看，話到嘴邊卻緩了緩。

“你過去看看他，行不行？”

薑念對這一切都很好奇，沒急著動，隻問：“大人與這位將軍，究竟有何愁怨？”

總得把實情告訴她，她才好小心說話，把人哄高興。

身旁素服女子滿麵掙紮，想告訴她，又忌諱著什麽似的不敢開口。

最終她隻道：“你別再提起那個人就行。”

薑念感知到了，侯夫人這回並非故意的，她也拿捏不準謝謹聞的心思。

離席之後，她幾乎是拎著裙擺一路小跑，才堪堪沒有將人跟丟。

男人失控地向前走著，身量上巨大的差距，導致她跟得很吃力。

最後應當是到了禦花園一般的地方，中間植了一片湖泊，菡萏未放，蓮葉依依。

薑念喘著粗氣，一步一步小心向人靠近。

卻不知他在想什麽，竟從池邊撈起一塊石頭，狠狠砸入湖麵，濺起的水花零碎灑在他玄服衣擺，也逼得薑念不能上前。

她就立在那兒，不出聲也不離開，隻等男人隨時需要自己，想和自己說話。

的確沒讓她等太久，謝謹聞寒聲開口：“來做什麽？”

薑念道：“我看您離開，放心不下您。”

“放心不下？”他此時頗有些陰晴不定，“我如今是太傅，皇帝的師傅，文武百官見了我都得繞道，誰都不能僭越了我。”

他轉過來，高大身軀籠下極重的壓迫，“你，憑什麽不放心我？”

薑念咽了口唾沫，不懂他發哪門子瘋，卻也聽出來，他憎惡旁人在此時憐憫他。

“常言道，關心則亂，”薑念低下頭，向人露出一段纖細柔軟的頸項，“更何況大人許多日不曾見我。”

謝謹聞不得不承認，這樣的話他是受用的。

他如今強大，隻有旁人對他患得患失的份。