聖旨離開京城，很快就入了琅州，交到蘇秦的手裏。

此時，

侯爵府正在籌備蕭景先和李懷柔的婚禮。

前堂內，

蘇秦、燕王、蕭景先等人，坐在一起商議著婚禮流程等等事宜。

小福突然跑進來，對著蘇秦呼道：

“侯爺！宮裏來人！要您接旨！”

接旨？！

蘇秦一頭霧水，三家分晉的事，功勞都給了鎮南侯府和平西侯府。

最近除此之外，也沒發生什麽事。

這旨意從何而來？

疑惑之下。

蘇秦、燕王、蕭景先、安瀾之、李懷柔一同走出前堂，來到門口。

定睛看去，

是小貴子帶著聖旨和一眾侍衛站在門口。

小貴子深施一禮，然後將聖旨展開。

呼道：

“琅琊侯蘇秦，接旨！”

眾人伏身叩拜，呼道：

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“奉，天承運，皇帝詔，曰：今，武國成立軍監司，負責監察各軍使用軍費情況，設統領一人，軍監衛百人，直達天聽，皇權特許。

責令琅琊侯蘇秦任統領一職，欽此！”

蘇秦雙手高舉，呼道：

“臣，叩謝聖恩！”

小貴子把聖旨遞到蘇秦手裏，然後從身旁侍衛手持的托盤裏，拿起軍監司統領的令牌。

正麵書寫統領二字，北麵書寫‘如朕親臨’四個大字。

小貴子道：

“先生，令牌您收好！”

眾人起身，

蘇秦接過令牌，問道：

“這軍監司是什麽部門？負責監察各軍使用軍費情況又是何意？”

小貴子道：

“先生，差不多過些時日就該下旨了。

以後，戶部每年會按照固定數額給各軍撥款，各軍拿到軍費後，可自行計劃如何使用這筆錢，或是買馬、或是製造軍器、城防建造、維護等等。

使用這筆錢時，無需再通過戶部和工部，直接上報陛下，獲許後便可使用了。”

蘇秦問道：

“各軍使用軍費時，可有朝廷指定的工坊和商賈？”

小貴子搖搖頭，道：

“先生，陛下為指定，各軍可自行尋找。”

蘇秦抬手看了看令牌，長歎了一口氣，問道：

“讓我做軍監司統領這主意，是誰出的？”

小貴子笑道：

“先生，是杜大人。”

蘇秦無奈，隻能苦笑一聲，道：

“這老東西，兒子馬上離開興武堂了，無所顧忌了是吧。”

當然，這隻是調侃罷了。

小貴子道：

“先生，時間緊迫，學生這就要趕著回京了。”

蘇秦道：

“這麽急？”

小貴子點點頭，道：

“是。”

“你等等！”

說著話，

蘇秦回頭欲返回侯爵府。

而這是，

安瀾之早已先一步將東西取來。

是一件皮襖和一個紅包。

蘇秦與安瀾之對視一眼，心頭歡暢，隻覺她真是個賢內助。

安瀾之將東西了過來。

蘇秦轉身，道：

“過年了，沒來得及去京城給你包紅包，本想著派人給你送過去，正巧你來，就當麵給吧。”

小貴子身子一顫，眼眸抖動，他還沒和先生說一句‘新年好’。

他抬起頭，看著蘇秦，伏身叩拜，呼一聲：

“先生，學生給您拜年了。”

“好！好！快起來吧！”

小貴子起身。

蘇秦將紅包和皮襖遞過去，道：

“皮襖是興武堂統一做的，你是興武堂的學生，理當有一件。”

小貴子表情複雜，有感動、有歡喜，但其中還夾雜著一絲刻意的想要疏遠。

他接過皮襖，道：

“先生，學生……”

蘇秦伸出手，拍拍小貴子的肩膀，又捏了捏，道：

“別想那些多餘的，走吧。”

小貴子點點頭，將紅包揣進懷裏，把皮襖穿在身上。

他對蘇秦深施一禮，道：

“先生，學生走了。”

蘇秦擺擺手，道：

“走吧！”

小貴子起身，翻身上馬。

陣陣馬蹄聲響起，

小貴子帶人離去。

他，

沒有回頭去看，

但臉上已是淚流滿麵。

他手攥著韁繩，極為用力，指節發白，青筋爆出。

小貴子咬緊牙關，強忍著回頭的衝動。

他內心在掙紮著，好似千萬隻手撕扯著他的心。

隊伍出了琅琊城。

小貴子終是回頭看了一眼。

看著那城牆，又轉頭看了一眼興武堂的方向。

他在心中大喊：

先生，學生還是不甘心……

學生知道是錯！

可，還是想，走下去！

小貴子擦幹眼淚，喝道：

“日夜兼程，回京！”

……

另一頭，

蘇秦等人返回前堂，

他表情有些黯然、有些惆悵。

從小貴子下馬的那一刻，蘇秦就知道這孩子心裏有了隔閡。

正因為他的心是亂的，所以沒有下馬道一聲‘先生，新年好’。

而是公事公辦的，宣讀了聖旨。

自己的學生，蘇秦自然了解。

他知道小貴子的過去是多麽的苦，也曾想過小貴子會走上那條不歸路。

但，終是沒有攔住……

蘇秦長歎一口氣，無奈地搖了搖頭。

燕王瞥了蘇秦一眼，還以為他是在為聖旨發愁，道：

“這幫文官果然殺人不用刀啊，把你推到這個位置，以後你在朝堂上，可就兩頭不受待見了。”

蘇秦拿起令牌，翻看了一下，苦笑一聲，道：

“杜大人隻不過是說出陛下心中所想，這活除了我，還真沒人能幹，

關於軍隊的很多生意，是需要朝廷批準的。

眼下，城防建造和軍器製造隻有兩家能做。

一是我們蘇家，二是工部。

而現在我又是負責監察軍費的軍監司統領。

如此一來，這城防建造和軍器製造肯定就盡歸蘇家所有了。

工部的這兩門生意，也就名存實亡了。

拋開了工部，少了那麽多大小嘍囉。

這期間就少了很多‘費用’。

而我這個統領，總不能知法犯法，自己給自己臉上抹黑吧？

如此，每年城防建造和軍器製造這兩個生意就會‘省’出很多錢來。

但這些錢，可沒進蘇家的腰包。

轉了一圈，又回陛下的兜裏了。

這算盤打得，是真響！”

燕王道：

“這是在給中原大戰打基礎啊。”

蘇秦點點頭，道：

“現在民間的市場也是姬家掌控著，軍費就算去買糧草、買馬，最後利潤也是被姬家吃下。

這麽算下來，光是每年軍費這一塊，國庫就能省出一大筆錢來。

再加上開春之後，西域商道打開。

兩、三年時間，便可讓武國的國庫充盈，國力再上一個台階。”

燕王笑道：

“人家吃肉你喝湯，你們這個身為姬家掌櫃的蘇家，也能賺不少錢，得不少利。”

蘇秦揚揚手裏的令牌，道：

“王爺，這代價，可太大了，全朝堂官員的對立麵啊！”

燕王道：

“別人想做，還沒機會呢。”

蘇秦道：

“幹吧，活著幹，死了算。

等掙了錢，咱也得把錢用在刀刃上。

眼下咱們的船造得差不多了，等到天氣暖和了。

海上倭患必起，咱們該建造海防力量了……”

……