卻說廣陵之行無功而返，浮霜花了十多日的時間，與毛氏拉攏感情之後，便轉道去往盛天府，盛天府的吳天昊吳將軍，是衛東鋆第二個準備麵見的武官。
對於吳將軍，浮霜和衛東鋆都沒有抱太多的希望，自家人都同室操戈，又怎麽能指望個外人？無論如何吳將軍都不姓衛，若真有個萬一，他即便是帶著麾下十二萬大軍投奔他人，都不是不可能的，故而此行衛東鋆隻是希望能盡人事而已。
若論起來，吳將軍與老王爺衛齊瑞的關係其實要更鐵一些，當年老王爺衛齊崢還是世子爺的時候，吳將軍便是他的伴讀，兩人從小一同長大，又是並肩在沙場上廝殺，感情自不是一般的。可不知什麽緣故，吳將軍自從駐軍盛天府之後，便很少回潤州了，幾乎十多年都未曾離開過駐地盛天府，對於衛東鋆而言，他是個十分陌生的人。
盛天府臨海麵江，良田肥沃，是江淮一地僅次於潤州的城市。古有詩詞雲之：百餘萬家，環以山湖，左右掩映，而閩海商賈，風帆浪泊，出入於煙波浩渺之間，可謂盛矣！
而今的盛天府，囊括了周邊淺塘、仁合、裕豐、臨安、於潛、昌化、富陽、新洳、鹽官九縣，占地約兩萬平方公裏，人口達百萬以上，僅城門就有十三座之多。
這裏盛產棉布、綢緞、釀酒、茶葉，印刷、造紙、織紗業也很發達，是江淮重要的物產來源和經濟中心，因此對於盛天府的吳將軍，衛東鋆不得不謹慎對待。
五月初時，車隊抵達了盛天府，沒有人出迎，浮霜隻得下令於盛天府最大的酒樓得勝樓落腳。
“貴客們可是來的巧！五月初五端午節，別處是劃龍舟，我們盛天府卻是要辦芍藥賞花會的。若是貴客有閑暇，倒是可以去玩賞一番，就在城外的淨安寺，從我們酒樓往西走，出了城門到湖邊上坐船過去便是。貴客可以趕早的起來，先遊個湖，然後再去賞芍藥。”店小二在前頭引路，嘴裏殷切的介紹道。
鳩尾一聽樂了，賞了那小二幾錢碎銀子，衝著薔薇笑道：“可惜了芍藥姐姐沒來，是她的節呢！平白便宜我們了。”
薔薇瞥了眼浮霜，偷偷擰了把鳩尾，笑罵道：“主子還未發話，你倒是要去過節了，真個是沒規矩的。”
浮霜聞言則笑道：“你們兩個都心動了，還拿話來掰扯我是不？不就是去過個節麽？我又沒說不讓你們去。”
鳩尾薔薇聞言大喜。
三日後芍藥節的正日子裏，打天亮起街上便都是人了。淨安寺不但芍藥開的豔，香火也很靈驗。芍藥節雖說敬的是花神，但也有不少癡心男女們趕早的往淨安寺去，據說誰燒著了頭柱香，那便是要走一年的桃花運。
淨安寺的頭柱香卻不是普通人能得的，盛天府的官家富戶也曾動過腦筋，雇人連夜守門、又或者多捐香油，想統攬這頭柱香，可從未有人成功過。按照淨安寺的主持說法，這頭柱香是對神靈的最大敬意，自然該由有緣人敬上。先到的未必能燒著香，後到的也不見得沒有機會，每年大年初一、正月十五、二月清明、五月端午、七月中元節、九月重陽節和臘月的臘八節，淨安寺都會有不同的慶典，這頭柱香也會尋獲各自的‘有緣人’。
大年初一求的是一年康順、正月十五求的是和和美美、中元大擺法事、追悼亡魂，端午的芍藥節則是求姻緣。
浮霜下了車轎，薔薇早在岸邊喊了船家。用一杆長杆子勾來了寶船，船上早有船娘搭好了踏板。
鳩尾扶著浮霜上了船，顧寒之也跟了上去，依舊是車夫身份的衛東鋆剛準備下馬，卻聽浮霜道：“你就不必去了，看好馬車等我們回來。”
“為什麽我要在這兒看馬車？”衛東鋆自然不情願，開什麽玩笑？難道他隻有站在岸邊目送霜霜和姓顧的小子去求姻緣的份嗎？
浮霜衝他淡淡一笑：“你不是車夫麽？自然是要看顧馬車的，再說你還有正事要辦。”
她刻意加重了正事兩個字，衛東鋆心中一陣氣餒，他確是有要緊事待辦。
吳將軍家裏三妻四妾，生了一堆的女兒，卻隻得了一個兒子，聽說還是當年將軍夫人在淨安寺燒了頭柱香，和菩薩求來的。所以每年淨安寺辦慶典時，將軍夫人都會前往，即便是再沒能燒著頭柱香，她也會燒二柱香還願。而隻要沒有戰事，吳將軍都會親自將她送到湖邊。
吳將軍夫妻恩愛的故事在盛天府不是什麽秘密，浮霜所說的正事，便是衛東鋆得等在湖邊，尋找機會和吳將軍私下裏見個麵。
衛東鋆最終還是憋屈的目送浮霜的船離了岸。
寶船不算大，也就頂多載七八號人。身穿羅裙的船娘哼著曲子搖船。周圍有不少船隻同行，偶爾有回程的船經過，兩邊的船娘認識的還會在船行而過的時候，喊上一嗓子道個好。那腰臀的曲線在用力撐杆時不知勾走了多少男人的心魂，難怪湖上生意好的都是船娘在搖船。
湖麵碧波**漾，淡金色的陽光灑在水麵上，泛起金色的漣漪。船娘搖著搖著，偶爾也會停下漿，讓船隨水飄**。反正早到對岸、早上山也不見得能燒到淨安寺的頭柱香，不少船客還是很樂於享受涼風拂麵的肆意。
浮霜的船上鋪了席子，鳩尾和薔薇怕不幹淨，還特特的用自帶的闈布重新墊了一層。席子前擺了張短腿小幾，上麵放著些吃食，薔薇和鳩尾也自備了不少。船娘行船至一處地方，周圍出現不少五顏六色的花船，船的樣式各有不同，有雙魚頭的、雙燕頭的，也有七寶蓮花的，真是繞花了人眼。
“客官可需要喊水戲？”那船娘問道。
“水戲？”浮霜挑了挑眉，“可是在水上唱戲？”
“正是呢，那些畫舫上的女娘吹拉彈唱什麽都會，客官您要聽越劇、昆曲，樣樣都有的。”船娘可了勁的推薦。
浮霜笑著望了望顧寒之，便道：“可有唱川劇的？若有便喊個來，好久沒聽到了。”
船娘聞言，便站在船頭喊了一嗓子，那邊駛來一艘畫舫，近了便能看出其間的燈紅酒綠，紮著絹花、挑著華燈，怕是晚上便是隱私買賣的，白日裏彈個琴、唱歌曲的做日常生意。
胡琴拉了起來，女娘舞袖婉轉的擺動開，兩船並行水上，不急不緩，倒是十分意趣。雖說音腔不算準，在此間也是難得的了，浮霜靜靜的聽了會兒，便喊薔薇打賞。
“你喜歡聽川劇？”顧寒之的視線一直沒離開過浮霜，片刻之後他忍不住道，“我一直以為你喜歡的是昆曲。”
“或許吧，”浮霜望著唱戲的女娘道，“若比較起來，我自然是更喜歡昆曲的，可是有時候骨子裏的東西很難忘記。偶爾聽聽也是番回憶。”
顧寒之望著她，眼神微黯，欲言又止。
折子戲唱了一半，船便到了岸邊。浮霜一行人下了船，便行入上山的人流中。淨安寺位於盛天府城郊的山丘上，沿著山坡上山的路隻有一條，能觀賞到滿山芍藥花的路也隻有一條，此刻這條窄窄的山道滿都是人頭攢動。
寶船停泊的岸邊，便有租售騾馬車轎的，上山的人若是自己爬不動，可以花十兩銀子買個騾子，又或者隻要花五兩便可以雇一頂轎子，窮漢幫們叼著草根，抄著手蹲在地上等生意，他們走慣了這上山的路，抬起轎子來一點都不晃**。
薔薇原是要去雇轎子的，卻被浮霜攔了。
“難得自己走兩步，又是此等好景致，就不必坐轎子了。”她環顧四周，綠茵茵的山腳下還瞧不見芍藥的影子，但方才從湖中望山的時候，半截卻是紅霞般的豔麗，怕是不用爬多久便能瞧見芍藥花海了。
於是四人徒步上山，顧寒之在前麵開路，薔薇扶著浮霜走在後麵，鳩尾殿後。
一路上浮霜幾次和顧寒之說話，卻發覺他興意闌珊，接了上句忘了下句，不知道心裏在想些什麽。
他心裏有事。浮霜很肯定，顧寒之是個藏不住事的人，有什麽都直白白的**在臉上，他平時的話隨不多，卻不似這般少言寡語，定是有什麽難言的心事。
還沒等她套出他到底有什麽事，山路一轉，眼前豁然開朗。隻見山路兩側遍野都是緋紅色的芍藥花，密密叢叢的，如一片瑰麗的霞裳，披在半山腰上。
“真美！”浮霜忍不住喃喃道，碧藍的天空與花海交界的地方，繚繞著朦朧雨霧，就如同人間仙境般令人癡迷。
顧寒之摘下近前開的正豔的一朵芍藥花，轉身扶住了浮霜的下巴，他將花輕輕的插在她的發髻上，專注的眼神無比認真。浮霜難得有些臉熱，環顧四周，卻見一同上山的人群中，不少年輕男子都在給女伴帶花。
就像是一種祝福、又像是場儀式，美好的令她迷醉了。RS