上京，皇宮。
年輕的皇帝踹開宮門，在奴婢們的驚呼下，興衝衝的奔進了內室。季清韶放下手中的筆，笑盈盈的起身行禮。
“皇後！你今日沒跟著朕一道去玉山，可是一大遺憾那！玉山的紅葉紅得像火，遮天蔽日簡直壯觀無比。”扔下馬鞭，在宮奴們的伺候下換上了常服，皇帝陛下興致勃勃的道。
季清韶莞爾一笑，故意做出嗔怒的模樣道：“皇上是逗臣妾開心呢，臣妾若是隨著您去了，誰批閱這些繁瑣的公文呢？姐妹們怕是都去了吧？皇上這回子說出來故意要讓臣妾泛酸不成？”
皇帝一把將她摟在懷中，香了一口道：“朕自然知道你的好！也是了，若沒有你的辛勞，又哪裏來我的舒心？真不知道朝堂上那些老臣天天計較些什麽，朕的政令又不出京都，還天天折騰上百餘道，好似沒了朕的許可，這天下就大亂了似得。”
季清韶萎於他懷中，嬌聲道：“也不是這麽說的，臣妾倒是覺得有些事還是該皇上您管起來的為好，可朝堂上那些人都太過迂腐了，成日隻會提些沒用的道理，所以皇上您的政令才沒有起到應有的效果。如今各地都開恩科，今年京都也招攬了不少年輕才俊，老人該退的也就退了吧，譬如楊大人那樣的，早該是告老還鄉的了。”
“準了！準了！朕早瞧著楊懷坤不順眼了，隻是他是父皇留下的顧命大臣，倒不好隨意罷免，如今他也年過六旬，給他個錦衣告老的名分也值當，就當是顧全了君臣之義好了。”皇帝不耐煩的揮了揮手，楊懷坤一直是他心頭的一根刺，從小到大他都被老頭壓製著，做什麽都有諫言，這個不對、那個不行，哪裏還有君主的威風？終於老頭還是老了，今年夏末之後，老頭就大病了三次，乘此機會將他清掃出朝堂，才是正理。
“那臣妾就照陛下的意思行事了。”季清韶心中一喜，笑臉如花。她算計了這麽久，就是為了除掉楊懷坤。如今皇帝已經將一部分權利給了她，隻要她再多努力，整個朝堂終有一日會是她的天下。
至於後妃……多幾個少幾個又有什麽關係呢？她如今已經連生了兩個皇子，牢牢的坐穩了皇後的寶座。這時候多幾個美人已經不礙事了，反而有助於皇帝分心他顧。
想到這裏，季清韶一橫心，衝著皇帝道：“皇上，臣妾還有個請求，請皇上務必答應。”
“什麽事？盡管說來就是。”皇帝正是心情大好的時候，雖然眼前這位皇後已經年過二十，色容衰遲，但她勝在賢惠，不但給他生了兩個兒子，而且還能替他攬去那許多麻煩事，真是個寶貝，所以即便是她提出些逾越的要求，也不是不可以答應的。
卻見季清韶喚過身邊的丫鬟碧潭，拉到皇帝麵前，笑道：“皇上您覺得這丫頭的姿色如何？”
皇帝一愣，瞟了碧潭一眼，見她倒也是個眉目清秀的美人兒，不覺微微紅了臉。年輕的帝王正是少年慕艾的歲月，見了鮮嫩的少女，總是有些眼饞的。
“尚可，尚可，不知皇後是什麽意思？”皇帝舔著嘴唇道，他不傻，這話聽著就有些明白了，但嘴上還是要裝模作樣兩下的。
“臣妾如今能替皇上分憂，那是臣妾的造化，可如此一來勢必會耽擱伺候皇上。所以臣妾厚顏推舉自己的貼身丫鬟，碧潭雖然出身不高，但從小跟著奴婢長大，琴棋書畫無一不通，不比任何大家閨秀差，若有碧潭在皇上身邊侍候，就如同臣妾親在，臣妾也能放心些。”
皇帝摸了摸下巴，勉為其難的點了點頭道：“皇後有此閑心，自然是好事，我就收下了。”
於是碧潭紅著臉，被推倒了皇帝的身邊。
季清韶見丫鬟送出去了，十分高興，所謂色衰愛弛，麵對這位年紀比她還要小的皇帝，她是不可能永遠顯得年輕的，連生了兩個孩子之後，血氣也匱乏了些，於是人老珠黃的情況就提前了。沒了容貌，季清韶雖然有足夠的智慧，將皇帝的權利逐漸分了些過來，但她很清楚，所有的權利來自於皇帝，也可以收歸於皇帝。長期不能伺候於皇帝身邊，勢必會被疏遠，那些不斷冒出來的年輕後妃，殺也殺不完，所以必須安排一個人到皇帝身邊。
好在當初父親給她陪嫁的幾個丫鬟都是上上之姿，碧潭尤其出眾，更何況碧潭跟著她多年，從她這兒也學了不少心機算計，隻要碧潭在皇帝身邊，就可以確保旁的美人斷不能獨享皇帝的寵愛。
“此外，還有件要緊的事，臣妾需要與陛下匯報。”說罷她示意碧潭帶著宮人們都退下。
屋裏沒了人，季清韶才道：“陛下，今日從江淮送來了份折子，說是江淮衛氏將與福建趙氏聯姻，衛東鋆要將他的妹妹嫁給慶王世子。臣妾覺得此事我們皇家不能不聞不問，江淮如今已經吞下了廣州，若是再吞下福建，可就容易尾大不掉了。”
皇帝聞言皺起了眉頭，好半響才道：“皇後這是為了娘家打算吧？”
季清韶聞言，即刻跪倒再地，哽咽道：“皇上這話如何說起？臣妾既然已經嫁給了皇上，那死也是皇家的鬼，不讓衛氏做大，也是為了皇家利益，臣妾真的沒有一點兒的私心向著家父的。”
皇帝敲打了一下，見季清韶言辭誠懇，想到她方才送給自己的美婢，倒是有些不好意思了。於是親自將她扶起身來道：“是朕多心了，皇後賢良，朕不該如此說你。”
季清韶擦擦眼淚，依靠在皇帝懷中，輕聲道：“臣妾雖然知道會引起陛下的誤會，但該說的還是得說，否則將來誤了皇上的大事，臣妾可不就罪該萬死了？如今天下隻剩三王，我父王是陛下您的國丈，他攻伐北地懷王，還是因為知道了懷王於河北道，經常扣減皇上您的貢品，對皇上您有不臣之意才起兵的。若非如此，我父王長居蜀中富饒之地，又何必興師動眾的北伐？
可衛東鋆又算是什麽東西？江淮衛氏從未將陛下您放在眼裏，聽聞近期衛東鋆竟然接收了番邦洋人的國書，定了什麽邦交！真是是可忍孰不可忍！他一介番王竟然私自接納他國國書，而且是去歲皇上您親自斥責的番邦！他的不軌之意昭然若揭！
如今若是由著他與福建再度聯姻，將來勢必會招致大禍啊！皇上！”
季清韶說完，便委頓於地，淚眼婆娑的顫抖起來。
皇帝被她說的一肚子窩火，想想也有道理，懷王那家夥仗著距離京師最近，在朝堂上安插了不少人，他平時吃的虧還少嗎？雖然皇後是季景齋的女兒，可她說的話理卻是沒有錯的，季景齋北伐，也撈不到什麽好處，說不得還真是為了向他表忠心。
至於衛東鋆，年輕的皇帝原本心中就不服氣，同樣是十幾二十的少年郎，為何他就要困守宮闈，那位卻在外麵耀武揚威？現如今天下誰人不知道定王爺兵伐詭道、勇猛善哉？年輕豪傑當如是也，相比之下，蒼白瘦弱的皇帝越發的心中難以平衡。
季景齋還知道將大女兒嫁給他做皇後，每歲也送厚禮來京都，江淮卻隻是口頭上尊一聲，年貢都是些虛頭巴腦的東西。當年老定王崩，他的繼任折子還未批下去，衛東鋆就已經號稱為王了，既然如此還要他皇帝冊封做什麽？走形式也不能這般無狀啊！
越想越氣，皇帝張口就來：“是不能讓他得逞，可皇後你覺得如何才能阻止他們兩家聯姻呢？”
季清韶眯起眼睛媚笑道：“這還不容易嗎？皇上，隻要您下詔，宣衛氏入京見駕，隨後透露出願意納他妹子入宮的意思，臣妾就不信，衛東鋆還不巴巴的將自己妹子送來上京？”
“你的意思是，朕來娶？可若他不肯呢？畢竟他妹子已經許了趙家人了。”年輕的皇帝皺起了眉頭，他對於多幾個女人倒是沒有異議的，可率先開口跟人家要妹子，還是頭一遭，何況還有可能被拒絕。
“怎麽會不肯呢？皇上，無論如何您都是九五之尊啊，各地的藩王麵子情上都還得敬您三分，您納他的妹子，是給他們衛氏臉麵，衛東鋆怕是高興都來不及，福建趙家也不敢有怨懟！隻有皇上您出手，才能阻止他們兩家聯姻。
而且臣妾聽聞衛氏子嗣樣貌出眾，衛東鋆的妹子也一定是個絕色美人兒，臣妾就此給皇上賀，一舉兩得的事真是再好沒有的了。”
被幾句話吹捧的越發輕飄飄了，皇帝陛下想想剛得的美婢，和馬上就要到手的江淮美人，不由喜形於色。好啊！雖然政令確實不能出京都，也沒什麽力量與各地的藩王對抗，可你們這些藩王還不得年年孝敬？隻要朕開口，無論是要你們的女兒還是妹子，你們都得給！RS