一切都要從十年前，那場席卷武林的無形浩劫說起。那時候，距離季十三偷偷離家，闖**武林，已經過去了足足兩年。
季十三出身於富賈之家，父親自小便為他延請教習，教他武藝，意在防身之用。不料季十三竟是個天生的武學奇才，不僅極快地學會了教習們所教的東西，還能自行融會貫通，加以變化和提升。
很快，教習們一個接一個的離開，因為他們都已不再是季十三的對手。而與此同時季十三也發現，比起經商之道，自己似乎更向往那個殺伐果斷，快意恩仇的江湖。
於是在一個月黑逢高的夜晚，他留書一封，讓父母放心後，便悄無聲息地離開了家。
季十三闖**江湖之路異常順利。
他自幼跟隨經商的父親四處遊曆，見過的世麵極廣，因而上至琴棋書畫，天文地理，下到鬥雞遛鳥，蹴鞠投壺，樣樣都信手拈來。加之性格爽逸，能說會道，自帶幾分“自來熟”屬性，故而哪怕是初次見麵的人，也能很快稱兄道弟。
瀟灑快意，笑對恩仇。就像那首詩中所說的：“五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。”
短短兩年裏，他四處懲奸除惡，行俠仗義，走到哪兒，朋友就交到哪兒，傾慕紅顏知己也就追到哪兒。他的出現，如同一顆璀璨的明星，倏然點亮了武林暮氣沉沉的夜空。
在此期間，他也和少林、武當、崆峒等掌門也結下了些許因緣。對他這樣乖巧玲瓏而又驚才絕豔的武林後生，長輩們無不喜愛備至，即便季十三明確表示不會加入任何一個門派，他們也不計較，依舊時常指點他武功，對他傾囊相授，希望他能將武林鋤強扶弱，匡扶正義的正道精神發揚光大。
於是漸漸的，季十三便有了六個師傅，而他的武藝也在這期間精進到常人無法企及的地步。
隻是，為了防止被家人找到，季十三從不對人提及自己的名諱，久而久之，江湖中便稱他為“劍客無名”。
而就在這時，一場風暴，忽然席卷了整個武林。
不知從何時起，江湖中人人都開始想盡辦覓得一種奇藥，名為“極樂五石散”。
實則比起藥來，它或許更像是一種毒，能讓服食之人產生最美好的幻覺，達成心底最念念不忘的心願，見到想見而不能見的人，忘掉現實世界中苦痛和憂愁，失意與不順，從而獲得快樂，如登極樂。
貧窮困頓之人，可以平步青雲，直至富貴盈門；相思無門之人，可與心上人兩情相悅，共赴白頭；失去至親至愛，可以重新再見，共話相思；被欺壓之人，可以翻身成為人上人，盡出惡氣。
這世間永不缺失意之人。而這些極致美好的幻覺，便是最好的精神慰藉，足以引得他們步步沉淪深陷，漸漸為之瘋狂。
然而流傳於世的極樂五石散數量極少，製法又無人知曉，故而很快，起初的私相授受就演變成了一發而不可收拾的爭奪。為了它，有人傾家**產，闔家反目，有人殺人越貨，為非作歹。
江湖動亂在即，名門正派們自然不會坐視不理。很快他們得知，極樂五石散的始作俑者，乃是“毒聖”玄穀子。
玄穀子本名桑栩，人如其號，極擅製毒用毒，但性情孤僻陰鷙，行事怪異不羈，終日隻隱匿於上合穀內擺弄各種毒物，從不與江湖中人往來。
他武功盡失被迫入穀之前，曾是玄穀派的掌門人，那時的玄穀派在江湖中以毒為利器，聲勢極大，如日中天，卻終因爭奪武林霸主失敗而分崩離析。但江湖中時有傳言，玄穀子從未擯棄自己想要掌控武林的野心。
而如今，極樂五石散就是他最好的武器。有了它，玄穀子即便足不出戶，也能兵不血刃地將整個武林攪得雞犬不寧。
若任由事態發展，隻要極樂五石散在手，便會有無數人為了重溫幻覺中的美夢而前赴後繼，心甘情願受他驅使。
事不宜遲，以少林、武當為首的八大名門正派立刻集結起來，聯手圍剿上合穀。經過商議，他們決定逼玄穀子交出極樂五石散的配方，並將他帶回少林寺清修三年，加以感化，以求憑借最小的代價，換回武林的和平安寧。
季十三雖算不得正派中人，對於這樣的大事卻也不願錯過。他行事素來不羈隨性，想著有熱鬧便看看熱鬧，若無熱鬧可看，去給師父們幫幫忙也是好的。
當他趕往上合穀時，正派聯盟正把一個山洞圍的水泄不通，八大門派的弟子亂糟糟地堵在外麵，場麵有些混亂。
季十三便趁亂湊過去打聽了一番，得知三日前，他們已猝不及防地奇襲了玄穀子的所在，將其重傷，千鈞一發之際，玄穀子卻忽然放出毒煙，並趁機逃入了附近的山洞中。然而就是這一洞之隔，便已讓他們苦不堪言。
每當他們衝進去的時候，玄穀子便會放出些奇怪的東西應戰，有時候是毒蛾，有時候是毒蟲，有時候是毒蛇，有時候是毒蜈蚣……一連數次，還不帶重樣的，頗有“一夫當關萬夫莫開”的架勢。
如是幾番下來，正派聯盟不僅無法進入山洞，還折損了不少弟子。
商議之後，所有人隻得暫時在洞外駐紮，並安排人手將山穀的入口嚴密把守住。畢竟玄穀子遠離江湖多年，無人知道他手中還藏著多少奇怪的花樣，須得謹慎計議再做打算。
正說著，幾個倥侗派弟子齊刷刷地走到洞口邊，深吸一口氣，開始朝裏麵放狠話。
“玄穀子，坦白從寬，抗拒從嚴，放下屠刀立地成佛！”
“玄穀子，你已經被包圍了，苦海無邊回頭是岸，勸你早作思量！”
“玄穀子，不要再做無謂的掙紮了！隻要你肯改過自新，各位掌門也會容你重新做人！”
……
喊話聲此起彼伏，傳入洞中還隱隱回**出些許回聲。
但麵對如此苦口婆心的勸說，玄穀子很快給出了自己獨有的回應：“去你大爺的！”
不僅如此，這四個字還在回聲之下被重複了四次……
眾人：“……”
許是沒有聽過如此粗鄙之語，一時間，所有人都沉默下來，氣氛有些尷尬。
季十三卻忍不住“撲哧”笑出聲，覺得這玄穀子也算是個性情中人，他對這樣的人，向來印象不壞。但轉眼看到六位師父人人都一副愁眉苦臉的樣子，便也將玩心收了幾分。
這洞口處已是鐵板一塊，自己過去湊熱鬧也幫不上忙，更何況師父們的正牌弟子們對他向來不大友好。不如去附近轉轉，萬一有意外收獲呢。
思量了片刻後，便尋了個空當，悄無聲息地離開。
他輾轉來到隔壁山頭，居高臨下地往穀中看去。隻見目光所及之處，無不是叢生的雜草和蒼翠的碧樹。亂山深處，一灣碧水瀠洄而下，平心而論，倒是一處有山有水的清幽之地。
他盯著那灣潺潺流動的溪水看了許久，忽然眼睛一亮。因為溪水流動的方向，正指向了玄穀子所藏匿的山洞。
是了，以玄穀子那般狡猾之人，又怎會當真把自己置於死路之中，就這樣坐以待斃？
若他已暗中為自己安排好了後路，必然就是水路了！
雖然一切還隻是猜測，但季十三已經忍不住興奮起來。他當即來到小溪邊，沿溪而行，往下遊而去。
山中雜草叢生，亂石嶙峋，極難行路，偶爾還有一陣來得快去也快的山雨。季十三索性施展輕功，輕盈如燕地在樹梢間躍動，隻是這上合穀極大，水勢又蜿蜒，故而折騰到午後時分，也還未到穀底最深處。
周遭彌漫起濃濃的白霧，將視線也遮蔽得一片模糊。
雖然嗅不出什麽端倪，但季十三還是謹慎地從袖中掏出一顆百花丹含在口中。然而走了幾步，腦中卻依舊泛起一陣暈眩，四肢也變得乏力。他胡亂找了一棵樹支撐著身體，隻覺得汗如雨下，心如擂鼓。
還是……中招了嗎？！
“大哥哥，你沒事吧？”正此時，一道清亮的聲音卻從薄霧中響起。
季十三循聲望去，隱約看見是一個小女孩的輪廓。待要細細分辨，眼前卻忽然一黑，昏了過去。
季十三醒來時，發現自己正靠坐在一棵樹邊。
天已黃昏，霧氣也已散去，隻餘下夕陽的餘暉，將穀中照得一片寧靜。
粗粗算來，自己昏迷了好幾個時辰。季十三想要站起身，卻發現身子依舊疲軟無力，不由得又坐了回去。
還沒來得及喘口氣，突然間，頭頂傳來一絲異樣之感，似有什麽東西朝自己襲來。
季十三神情一凜，本能抬手，將那東西截住。
定睛一看，掌心握著的卻根本不是什麽暗器，而是一個大大的紅蘋果。
緊接著，上方傳來一串銀鈴般的笑聲。季十三抬頭看去，隻見一個穿著紅衣的小女孩，正搖晃著雙腿，坐在枝幹上笑盈盈地看著自己。小女孩七八歲模樣，梳著羊角辮，圓圓的臉上，一雙大眼睛靈動異常。
下一刻，她已經順著樹幹，動作熟練地爬了下來，然後朝著另一側大喊：“爹爹，爹爹，大哥哥醒了！”
話音落下，已從不遠處牽出另一人來。那人觀之不過三十來歲，身量高大挺拔，容貌英俊不凡，隻是衣衫襤褸，蓬頭垢麵，十分之不修邊幅。
“小子，算你命大，”他嘴裏叼著一根草，沒個正形兒地伸手點了點季十三，“若不是我閨女要救你，你啊可就慘咯……”
季十三收起打量的目光，忙道：“多謝前輩相救。”
男子牽著小女孩找到一片空地坐下，“呸”地吐掉嘴裏的草，近距離將季十三打量了一番。
“模樣的確不錯，感謝你這張臉吧！我這閨女啊，大小就喜歡黏著長得好看的哥哥姐姐，”說著，他轉頭看向一旁的小女孩，瞬間堆起笑容，連聲音也變了個調，“所以，寧寧才最喜歡爹爹是不是？”
季十三：“……”
這變臉速度讓人猝不及防，看來是愛女狂魔沒錯了。
“是的，”名為寧寧的小女孩甜甜一笑，“雖然爹爹沒有這位大哥哥好看，但寧寧還是最喜歡爹爹！”
男子：“……”
男子伸手捂住胸口，仿佛受到十萬點暴擊。
季十三忍俊不禁之餘，也沒忘記正經事。他平複了一下氣息，察言觀色道：“晚輩聽聞，各大門派近日正在圍剿藏匿於此的‘毒聖’玄穀子，此地正是動亂之際，前輩帶著愛女，可得多加小心才是。”
男子斜睨他一眼，“少套老子話，有屁快放！”
季十三：“……”
這人還真是不走尋常路……
既如此，季十三索性也不繞彎子，便笑道：“若晚輩沒有猜錯，前輩就是玄穀子本人吧？”
“猜的？”男子從鼻息裏哼出一聲，不置可否。
季十三道：“晚輩自然不是胡亂猜測。”
男子揚眉，似有幾分興趣，“說說？”
季十三揚了揚眉，一字一句道：“其一，玄穀子在上合穀隱匿多年，對這裏再熟悉不過，又怎會任由自己落入被人圍堵的絕境？若我猜的沒錯，他藏身的山洞裏多半有積潭，可供人走水路而出，我循著溪水而行，總能發現蛛絲馬跡；其二，也是最重要的一點，我分明已經服下了能抵禦百毒的百花丹，卻依舊中毒昏迷，能如此這般下毒於無形之人，江湖中除了‘毒聖’玄穀子，又豈會有第二人？”
而對麵父女二人聞言，卻整齊劃一地發出了“撲哧”的笑聲。
“小子，你還挺抬舉我哈，”而男子也笑起來，等於默認了季十三的猜測，“不過有一點我還是要糾正你一下，你之所以四肢發軟加暈倒，其實跟中毒沒什麽關係，是餓的。”
季十三：“……”
玄穀子：“你是不是一天沒吃飯了？”
季十三：“……”
玄穀子：“是不是身上也沒帶幹糧？”
季十三：“……”
玄穀子唏噓道：“看你這一身行頭，就知道是那種養尊處優的世家公子，一出身就金尊玉貴，沒吃過苦受過累，生存技能更是為零。再能打又怎麽樣，嘖嘖嘖，扔到山裏一天都待不下去。”
“誰說的，”季十三反駁道，“別看我才十五，我十三歲就出來闖**江湖了！”
“是闖**江湖還是遊山玩水？”玄穀子不以為意，繼續揶揄，“出門沒少帶銀子吧？爹娘有沒有安排一隊人馬貼身保護啊？”
季十三第一次在口舌上遇到了對手，急急道：“我自是背著爹娘出來的，隻隨身帶了一張銀票而已。”雖然麵額的確有點大，大到他自打出門，就沒有操心過錢的問題。
玄穀子笑了，“開玩笑，你四處用銀票兌銀子，你爹娘會不知道你的行蹤？”
季十三愣住了。一直以來，他竟從未想到這一點。
是了，季家生意遍布各國，和許多錢莊都有往來，隻需稍稍一查，他的行蹤便毫無秘密可言。
所以……自己在哪裏，做了些什麽，其實爹娘一直都知道？而他們卻沒有強行將他帶回，是不想破壞他闖**江湖的夢想？
見季十三沉默下來，表情有些黯然。玄穀子從懷中掏出一個用布包好的餅，朝他扔了過去。
季十三抬手接住，皺眉看了看上麵黑色的不明痕跡。
玄穀子笑著從後頸處揪出一隻虱子捏死，然後彈飛，“沒事，我也就半個月沒洗澡，不髒！”
季十三：“……”
“小子，有水果有幹糧的，你這夥食不錯了，營養還很均衡，”見他猶豫，玄穀子站起身來，似是要奪，“你不吃就給我，這蘋果可是我閨女親手摘的呢！”
季十三：“……”
誰能想到，江湖中大名鼎鼎的毒聖玄穀子，竟然是這種畫風？
最終季十三還是抵抗不了饑餓的**，把餅和蘋果都吃得渣也不剩，果然很快便覺得身上恢複了氣力。此時天已經全黑了，玄穀子在附近扒拉出一片敞亮的空地，生了個火堆，寧寧趴在旁邊的一團雜草上，不知何時已經睡著了。
玄穀子脫下自己的外袍，小心翼翼地蓋在她身上，火光點亮了他的眸子，映照出裏麵滿溢的溫柔之色。
似乎覺察到季十三正在看自己，玄穀子徐徐開口，“這孩子自小沒娘，成天跟著我這個當爹的混日子，倒是落得半點也不嬌氣。”
對於玄穀子的過往，季十三行走江湖時，也略知一二。據說玄穀派如日中天時，他曾野心勃勃地想要稱霸整個武林，最終卻不敵正派聯盟，大敗而歸。門派解散，武功全失的他，隻得帶著妻子倉皇逃入這上合穀內。
正派聯盟也曾想過斬草除根，隻是這上合穀處在荒野之鄉，地勢複雜，行路不便，加之敵暗我明，搜尋不易。故而雙方貓捉耗子般你找我藏了數個回合，最終以正派聯盟放棄告終。
但至於他的妻女，江湖中卻無人提及過，也不知這裏麵到底有怎樣的故事。
將寧寧身上的外袍掖好，玄穀子目光柔和地盯著她看了片刻，確認人已經安然睡去，這才徐徐站起身來。
然而身形卻一個晃**。
季十三忙過去扶他，卻被他一把甩開，道：“這是幹什麽？我還沒那麽柔弱！”
這一甩輕飄飄的，透出明顯的虛浮之意。季十三覺察出端倪，略有些強硬地抓住他的手腕，搭上脈用內力稍稍一試，卻不由大驚失色。
他雖不通醫術，卻也能能明顯覺察出玄穀子此刻體內經脈滯塞紊亂，幾乎是一團亂麻。
世人皆知，脈象大亂，是將死之兆……
即便早知玄穀子幾日前已為武林正派所傷，卻沒想到傷勢已經沉重至此。季十三根本想象不出，對方需要費多大的氣力，才能維持住若無其事的模樣，和自己談笑風生，插科打諢？
季十三半晌說不出話來，倒是玄穀子自己先笑起來，道：“哎，內力沒了還是不行，身子骨跟紙紮的一樣，半點折騰也經不起，才挨了一掌就成這樣了！”頓了頓，突然收了笑，聲音放低，“你別告訴寧寧，我不想讓她擔心……這孩子雖然年紀小，看著無憂無慮的，實則比誰都聰明，都懂得察言觀色。她的心思，都藏在肚子裏呢。”
說著，終於抑止不住地低低咳嗽起來。
原來，他之前若無其事的偽裝，都是為了這樣的緣故。季十三轉頭看向寧寧平靜的睡顏，默然片刻，轉向玄穀子道：“前輩，我幫你療傷吧。”
“不用！死不了！”玄穀子繼續甩開他，模樣竟有幾分傲嬌。
季十三頓了頓，道：“前輩，你可曾想過，自己若有個三長兩短，寧寧怎麽辦？”
玄穀子聞言一驚，忽然就安靜了下來。末了，伸手點了點他，“你小子……可以啊，看來不該把軟肋暴露給你！”
這意思，便是不再拒絕。
季十三微微一笑，在他身後盤腿坐下，伸出雙掌貼上他的背脊，徐徐注入自己的內力，而他自己卻很清楚，玄穀子的傷勢實在太重，即便日日替他療傷，也撐不過三日。
一直到療傷結束，二人都各懷心事，沒有說話。周遭靜的可怕，隻有夜風吹動樹葉沙沙作響的聲音。
最後，是玄穀子開口打破了沉默。
“小子，我知道你是他們的人，”他道，“就算不是，也和他們有點關係。”
季十三微微一怔，正想說什麽，玄穀子卻一拍他的肩，道：“別緊張，但我也看得出，你跟他們不完全是一路人。你身上，沒有名門正派那股虛偽做作的味兒！”
師父們中槍，季十三也不知該說些什麽，隻能訕訕地笑了笑。
而玄穀子接下來的話，卻讓他再一次大驚失色。
“我決定認慫了。明天我就去找他們，他們提的條件，我都答應！”見季十三驚訝得說不出話來，他又是一笑，“你說的對，我不能死。我死了，誰來照顧我的寶貝女兒？我聽說少林的《易筋經》不錯，明天就去跟……少林那禿驢叫什麽來著？哦，明空老兒，我去跟他談談，讓他拿來借我療療傷，不就是閉關三年嗎？等出了關又是一條好漢！”
季十三欣喜過望。
遇上玄穀子之初，他的確想過要遊說對方放棄抵抗，甚至還動過武力解決的念頭。然而半日相處下來，他對玄穀子的印象卻有了極大的改觀。
他們骨子裏有著一些相同的東西。
這人雖然行事雖不著調，外加有點話嘮，可性子卻十分率直，麵對女兒寧寧時，更是會露出難得一見的溫情。
麵前這個嬉笑怒罵的性情中人，似乎很難和外界傳言中臭名昭著，野心勃勃的玄穀子聯係起來。
因此他遲疑了，卻沒想到，自己無心插柳的一句話，竟促使玄穀子做出了決定。
他決定活下來，照顧自己的女兒。
季十三許久沒有受到如此觸動了，他看了看寧寧的睡顏，又轉向神穀子，堅定道：“若前輩心意已決，明日我可為你引薦。”
“不需要那麽麻煩，我自己去就行。”玄穀子一擺手，“隻是我有一個條件，你務必要答應我。”
“前輩請講。”
“明日一早，你帶寧寧出穀。”玄穀子並不給季十三同意或者拒絕的機會，徑自說下去道，“出穀的路我會替你指明，你帶她出去之後，找到這個地方，那裏的主人是我的故交，把寧寧交給她即可。”
說著，已然遞過來一張皺巴巴的紙條。
季十三接過，卻沒有打開，隻遲疑道：“前輩既已決定去少林閉關，明空方丈慈悲為懷，定會善待寧寧，又何必……”
“我去和尚廟閉關就算了，我女兒年紀輕輕去那裏是幾個意思？當尼姑嗎？”玄穀子嗤之以鼻，“你答不答應？不答應那我就坐在這裏不挪窩了，死在這裏算了！”
季十三：“……”
這人怎麽跟三歲小孩似的，一言不合還耍起賴來了？
他算是領教玄穀子此人的脾性有多難以捉摸了，但遲疑半晌，還是點了點頭，答應下來。畢竟如何安排自己的女兒，是玄穀子這個做父親的權力，旁人無權幹涉。
而他答應去少林閉關，不僅能平息極樂五石散的事端，自己身上的傷也能得到醫治。
這無疑是最兩全其美的結果。
次日清早，二人便各自收拾停當。
寧寧剛睡醒，被季十三牽在手裏時，人還有些迷糊。她揉著眼睛看著玄穀子道：“爹爹，這麽早你要去哪兒啊？”
玄穀子蹲下身，小心地替她理了理頭上的羊角辮，笑道：“這幾天來穀中的壞人是不是很討厭，爹爹去把他們都打趴下！你先跟著大哥哥找個安全的地方等我，爹爹一會兒就去找你們！”
寧寧怔怔地看著他，模樣似懂非懂。
而玄穀子深深地凝望了她許久，忽地一咬牙，站起身來。
他拍了拍季十三的肩，忽然道：“小子，極樂五石散確實出自我手不假，但這件事我沒有做錯，事情演變成今日這樣也不是我的初衷。所以……好好把我的女兒送出穀去，別出什麽岔子。”
季十三微微一愣。向來離經叛道，不在乎旁人看法的玄穀子，這是在向自己解釋嗎？他心思流轉，而對方卻並不給他再問的機會，已經擺擺手，轉身而去。
寧寧似是感覺到了什麽，忽然大喊：“爹爹！爹爹！”
玄穀子腳步微頓，卻終究沒有回頭，衣衫襤褸的背影很快消失在熹微的晨光中。
多年以後，這一幕還會時常在季十三的腦海中回放，讓他悔恨不已。
當時他若細心些，在細心些，便該會留心到玄穀子臨去之時眼中有淚，而眼底深處，更暗藏了幾分別樣的東西。
並非是與女兒暌離三年的不舍，而是，視死如歸的決絕……
後麵的事情，不需季十三說，江湖中也已是盡人皆知。那日玄穀子麵見正派聯盟後，便開誠布地告訴他們，極樂五石散的配方與製法就在家中，幾位掌門不敢怠慢，立刻親自帶人隨他前去取回醫書。
然而玄穀子卻將他們帶至一處偏僻之所，猝不及防地發動了早已設下的機關。頃刻間，連成片的火藥被接連引爆，在震耳欲聾的炸裂聲中，整個上合穀很快化為一片火海……
在場的掌門無一幸免，連同玄穀子本人也當場喪生，就這樣將極樂五石散的配發帶進了墳墓。
而那日，季十三牽著寧寧，卻意外地目睹了這一場慘劇的發生。
他本欲帶著寧寧盡快離開，不料行至山腰處，寧寧卻忽然發現了不遠處空地上，正和正派掌門對峙的玄穀子。
可就在下一刻，爆炸便猝不及防地發生了。
看著眼前的一切化為漫山遍野的熊熊火光，寧寧嚇得大哭起來，幾乎本能地想要朝那邊跑過去。季十三匆忙拉住她，見她仍舊胡亂掙紮，擔心惹出動靜暴露了二人行跡，便隻得點了她的睡穴，將她帶離。
即便那時候，麵對衝天的烈焰，他自己心中也有著濃重的不安和擔憂。
季十三抱著寧寧，匆忙地來到紙條上所寫的地方——穀外一處再尋常不過的人家。
開門的是一個年輕的婦人，聽季十三說明了原委後，什麽也沒多問，隻小心翼翼地接過昏迷的寧寧，道：“我會照顧好她。”
季十三顧不上太多，匆匆返回穀中，卻迎麵遇上披麻戴孝，扶靈而歸的各派弟子。
二十八具被白布草草蓋住的屍身中，有六個屬於他的師父們。
季十三倏然跪倒在地，周身狠狠顫抖起來。
是了，他早該發現的。玄穀子那樣離經叛道，不拘一格的人，怎會甘心於對他所厭惡的名門正派俯首稱臣？更遑論老老實實在少林閉關三年！
他早就不想活了，或者說，他早就知道自己活不了了。
之前他為了將女兒送出穀，才一直勉力支撐著，不肯有半分懈怠和放鬆。直到自己的出現，讓他得以成功地將女兒交付出去，從而無牽無掛地慷慨赴死……
往日師父們悉心教授他武藝的種種畫麵再度浮現在眼前，彷如昨日般清晰。雖然他年少輕狂，行走四方，平素裏和他們相見的次數並不多，他們對自己的好，他都點點滴滴藏在心裏。
可如今，他甚至連一聲謝也再無機會說出。
漫天撒紙中，季十三痛苦地弓起背脊，十指用力地陷進泥土中，滿心滿意都是悔恨和自責。
各派弟子們見他如此，腳步並不停留，反而表情冷漠地從他身邊走過。對於這個從未正式拜入過門下，卻得到了掌門最多偏愛的劍客無名，他們早有諸多不滿和嫉恨。
隱約有不滿的嘀咕傳來。
“現在知道來哭喪，早幹什麽去了？咱們前幾天和玄穀子拚得你死我活的時候，人家指不定在哪處溫柔鄉裏聽曲兒呢。”
“他又沒拜入師父門下，過幾天再找厲害的師傅拜他十個八個的也不在話下，這一點咱們可比不了！”
……
語聲伴隨著腳步聲漸漸淡去，很快，此地便隻餘下了季十三一人。
許久許久，他才平息下來，對著遠遠離去的屍身，深深拜別三次。
隨後，他踉蹌著爬起，回身看向殘餘著滾滾濃煙的山穀深處，卻猝不及防地笑了起來。起初隻是低低的淺笑，但很快，仿佛是停不下來一樣，淺笑變成了近乎放肆的大笑。
隻是笑著笑著，卻終是涕泗橫流。
“前輩，你可真是……把我坑慘了啊……”喃喃自語了一聲，他轉身一躍，消失在山穀深處。
從那之後，再也沒有人見過，或者聽說過劍客無名。
這個不可一世，名動一時的名字便就此如人間蒸發了一般，在江湖中徹徹底底的消失了。偶爾有零星的議論傳出，說有人曾在上合穀中看見劍客無名與玄穀子在一處，八位掌門的死與他有所牽連雲雲，但終隻是閑言碎語，很快便也隨著劍客無名的消失而歸於沉寂。
季十三說到此，便不再繼續，而是長久地沉默下去。
此時此刻，二人已在小河灘邊尋了一截斷木，肩並肩坐下。小奶狗很乖地匍匐在二人腳邊，時不時拿腦袋蹭一蹭他們的腿，發出低低的“嗷嗚”聲。薑如意邊聽季十三說話，邊心不在焉地把玩著手中的一根蘆葦。聽到這裏動作一頓，猝不及防將蘆葦杆折斷。
她轉過頭，分明在他眼中看到了極力壓抑著的情緒翻湧。
於是她的心也仿佛被無形的手用力攥住，一下一下抽痛著。這樣卸下所有偽裝，對自己推心置腹的季十三，比過去的任何時候，都要真實。
遲疑半晌，她伸出手去，輕輕覆上了季十三的手背。
千言萬語，盡在這一個動作之中。
季十三微微一怔，低頭看著二人交疊的手，吃力地笑了笑，緩緩道：“那件事之後，我一直在想，我做錯了嗎？玄穀子父女救了我，又答應正派聯盟們提出的條件，我替他完成臨去前的托付，何錯之有？”但下一刻，他聲音又抑止不住地低了下去，語聲中透著迷茫，“可我明知他是怎樣的人，卻對他的心思分毫也未察覺。終究還是我輕信於人，害了師父們……”
此刻回想起來，或許從玄穀子救下他的那一刻起，便是圈套的開始。是他憑著一腔無腦的熱血，當了幫凶……
在那之後的很長一段時間裏，季十三曾發了瘋似的在無人的山林裏練劍，試圖以此排解心中的苦悶和煩憂。可他卻發現，自己的劍法不僅無法精進，甚至還越練越糟。
因為他已然找不到拿劍的理由。
過去，懲奸除惡，匡扶正義是他行走江湖的人生信條，為此，他如初生牛犢般意氣風發，可以不懼任何艱險去任何地方，和任何人打上三天三夜。
可如今，他為之奮鬥的信念已經當然無存。
“你為何練劍？”心底有無數聲音在發出這樣的疑問，可他竟無法作答。
為了匡扶正義。可什麽才是正義？
為了懲奸除惡。可什麽才是邪惡？
他做著自己認為對的事情，卻促成了如此兩敗俱傷的惡果。是非曲直，黑白善惡，又該如何定義，如何分辨？
心一旦不再如止水，劍鋒所指便也失了方向。
季十三終是放棄了練劍，徹底地離開了自己叱吒兩年的江湖。他無顏回家麵對默默支持自己的爹娘，便索性放浪形骸，終日混跡於各種酒樓，縱情聲色，醉生夢死。
唱的聽的最多的，便是這一首《遣懷》：“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。揚州一覺十年夢,贏得青樓薄幸名。”
很快，身上的銀錢被揮霍殆盡。他被人從酒樓趕出，卻也不願再用家中的銀票，便開始了四處流浪的生活。每到一個新的地方，他便胡亂做些活計，跑堂幫工，挑水擔柴，一概來者不拒。被人欺辱打罵也混不在乎，更不會再施展半分武藝。心中惦念著的，便是拿掙到的銀錢去買酒，然後喝得酩酊大醉，不知今夕何夕。
醉鄉廣大人間小。唯有一醉，才能他忘記心內的自責與迷惘。
偶爾還能聽到讓人耳熟的傳聞。
例如，玄穀子和配方消失在上合穀一段時間後，極樂五石散也逐漸銷聲匿跡，不複被人提及。人們開始爭奪一個又一個新的功法秘籍，不止不息。
例如，參與圍剿上合穀的名門正派們都已挑選合適有為弟子接任掌門，重振旗鼓，漸漸的也已從那場浩劫中恢複過來。
有欲望的地方，便有爭鬥。有人在的地方，便是江湖。
但無論曾有過怎樣的浩劫，一切最終都會重回平靜，就如同什麽也沒有發生一樣。
是了，江湖自有自己的法則和秩序，多一人少一人，都無足輕重。
天下之大，江河之遠，劍客無名，也不過是滄生中螻蟻般的存在罷了。
季十三喝盡了酒壺中最後一口酒，無聲地笑了笑，然後起身離開。
該去下一個地方轉轉了。
就這樣，季十三成了真正的浪子，如漂萍般四處遊**，沒有目的，沒有方向，去過許多地方，卻都在短暫停留後很快離開。
最終，在一次欠下酒錢之後，他被人追打，陰差陽錯來到了武陵城。
季十三的突然沉默，讓薑如意意識到，這段漫長而又曲折的故事，已經講到了尾聲。
一時間，二人都沒有說話，隻餘下風聲陣陣，穿梭在微波**漾的河麵。
許久許久，還是季十三自行打破了沉默。
他自嘲地笑了笑，道：“你看，劍客無名不僅不完美，反而身負罪孽，滿身不堪，若是讓那些花癡的小娘子知道了，一個個怕是要心碎一地了。別說是她們，這麽多年過去了，我都不知該如何麵對過去的自己……”一語既出，他默然半晌，才接口，“我昨晚思量了一夜，原本打算等你回了脂粉鋪再告訴你，沒想到……罷了，繞了一圈，該來的還是躲不過。”
他語氣雖故作輕鬆，可目光一直注視著波光粼粼的河麵，並不扭頭去看一旁的薑如意。
他知道自己掌心已經微微出汗，就如同一個等待審判的罪人。
半晌之後，身側終於傳來薑如意的聲音，問的卻是一個出乎他意料問題。
“玄穀子的女兒……後來如何了？”
季十三怔了怔，卻也如實答道：“我離開之前去看過她，沒進屋，隻是在牆頭遠遠看了一眼，見她與那婦人一道幹著農活，談笑風生，並不見悲戚之色，便悄悄留了些銀錢離開。想來這也是玄穀子最希望看到的畫麵。”
薑如意聞言不置可否，又道：“玄穀子騙了你，你還記掛著她的女兒，你……不恨他？”
“說來也怪，我直到今天依舊不覺得他如傳聞中那般十惡不赦。或許是他看女兒時候的目光打動了我吧，那不是一個惡人會有的目光。”言及此，他忍不住低笑，“很天真，是不是？”
“是，”薑如意淡淡地笑了笑，卻又跳躍式地問了另一個問題，“如果離開這裏……你打算去哪兒？”
季十三聞言一驚，再不顧上什麽，立刻轉眼看向薑如意。四目相對，對方卻隻是微微揚眉，催促他回答。
眼底毫無波瀾，滿是平靜和鎮定。
季十三似乎明白了什麽，隻覺得心頭既突然沉了沉，又莫名有幾分釋然。
他這二十餘年的人生裏，從未如前陣子那般糾結憂慮，患得患失。而正是這樣的反常，讓他終於明白自己心底真正的渴望。
原來他是如此地不願離開，如此地想要一生一世長留於此。
不知不覺間，這裏已經有了他無法割舍的眷戀。
在江湖中漂泊多年，季十三頭一次有了想要駐足停留的感覺。所以他失去了以往的果決，取而代之的是猶豫、遲疑甚至逃避。因為他怕了，他怕有關自己身份的秘密一旦揭開，眼前所珍視的一切，便會如煙消雲散般再也握不住，抓不牢。
關心則亂，莫過於此。
可事與願違，也同樣如是。
此時此刻，這壓在心頭的包袱總算是可以放下了。他終於等到了答案，卻果然不是自己想要的那個。
是了，己所不欲勿施於人。他尚且無法原諒那樣的自己，又怎能指望旁人能如此呢？
但不論如何，終歸是如釋重負了。
“四處晃**吧，就跟之前一樣。”頓了頓，他故作輕鬆地開口，“我這人漂泊慣了，在哪兒混不是混？”
薑如意沒有再說話，二人之間再一次隻剩沉默。隻是季十三發現，此情此景之下的沉默，比任何時候都難熬。最終竟是他先繳械投降，站起身來。
他抱起地上的小奶狗，俯身看向薑如意。隻在瞬息之間，便已斂去眸心百轉千回了神色，恢複了那個笑臉迎人的季十三。那笑容是最完美的麵具，足以讓任何人看不出半點破綻。
“時候不早了，我給張阿嫂把小狗送回去。”話音落下，他已然匆匆轉身，幾乎落荒而逃。
“季十三，你站住！我話還沒說完呢！”可身後卻突然傳來薑如意的聲音。
季十三依言停住腳步，頓了頓，卻沒有回頭。是否在有所等待，有所期盼，他一時間也說不清。
“季十三，我實在沒有想過，你竟是這樣的人。”薑如意的聲音自身後傳來，“對於玄穀子這樣的惡人，你不僅助紂為虐，害死了自己的師父，事到如今甚至還不覺得他惡在何處，你自己又錯在何處。放浪形骸，漂泊四方十多年又如何，你不過是在逃避，在做縮頭烏龜罷了。抱歉，這樣的你，我無法接受，你還是盡快離開吧！”
季十三靜靜地聽著，他沒有說話，也沒有動，隻是抱著小奶狗的手一點點收緊，緊到有些顫抖。
雖然早有心理準備，但每多聽一個字，他的心依舊抑止不住地沉入湖底。
不是他的，終歸無法奢望，或許落拓江湖才是他的宿命。
默然許久，他輕輕一笑，緩緩道：“好的，我……”
話未說完，卻被突兀地打斷：“——你是不是以為，我會這麽說？”
季十三一愣，霍然回身，卻猝不及防地發現薑如意已經極近地站在了身後。
“是不是被嚇到了？”她歪著頭，目不轉睛地看著他，眼底滿是狡黠的笑意，“怎麽？你嚇唬我一場，就不許我反過來嚇嚇你啊？我可是很記仇的！這叫以血還血，以牙還……”
最後一個字還未說完，已被麵前人大力擁入懷中。
薑如意猝不及防，一頭撞進對方胸膛，隻覺得熟悉的氣息鋪天蓋地而來，無孔不入，無所不至，讓她整個人都有些暈暈乎乎。便隻能傻傻地站在原地，聽著自己逐漸不聽使喚的心跳。
心跳動得比任何一次都要劇烈。難以言喻的悸動充盈著胸腔，越來越多，似乎下一刻就要溢出。
二人就這般靜靜相擁著，彼此不言，卻又勝過萬語千言。
小奶狗第二次被拋棄在地，化身單身狗坐在一旁，十分不滿地哼哼唧唧。
不知過了多久，季十三才緩緩鬆開手。
“你啊……”他低眉看向她，聲音低啞得一塌糊塗，眼底卻帶著笑，“我是當真被你嚇得不輕……”
“可你心裏知道，我說的那些並不對，是不是？”薑如意臉還有些紅紅的，清了清嗓子道，“你若當真覺得自己錯了，又怎會如此迷茫，如此矛盾？你所做的，隻是盡自己所能幫師父們勸降玄穀子，為此不惜答應幫他將女兒送出穀。或許再來一次，你依舊會做同樣的決定。你做了你認為對的事情，隻是沒能換來好的結果，可這不是你的錯，你不應該因為後悔和自責，就把所有的責任都攬在自己身上。”
季十三微微一怔，目光有些觸動，卻沒有說話。
“你隻是放不下心結，覺得沒能阻止慘劇的發生，所以這些年來才會一直無法釋懷，”薑如意仰頭看他，清澈如水的眸子裏帶著幾分熱切，“可我卻覺得，你能不拘於世俗眼中的正邪善惡，完成玄穀子臨去的囑托，還記掛著她的女兒，這反而是最可貴的赤子之心。因為你心中有自己所堅信並恪守的是非黑白，這樣的你，才是獨一無二的季十三。”
季十三靜靜地和她對視著，始終沒有說話。直到聽她說完最後一個字，他才垂下眼去，似是極力調整著眸中情緒。
薑如意一瞬不瞬地盯著他，這一次，換她緊張了。
時間仿佛也就此變得緩慢。
然而許久，季十三突然抬起眼，突兀笑了起來，那笑容如三月初陽，明媚得近乎刺目。
薑如意一愣，嚴重懷疑他中了邪。她忍不住伸手在對方眼前晃晃，疑惑道：“你在想什麽？”
季十三微微一笑，“我在想，我家娘子懂得真多，若是日後吵起架來，我恐怕爭辯不過。”
出現了，這熟悉的老不正經的語氣！
“你……你想明白了？”薑如意立刻有種不祥的預感。
“果然是當局者迷，旁觀者清，娘子這一番話，讓我霍然開朗。”季十三點點頭，笑容越綻越明顯，“更重要的是，娘子舍不得我走，那我自然便不走了，就長留於此，和娘子相依相伴，白頭偕老。”
等等，這變化是不是有點太快了？！
薑如意被他笑得有些晃眼，臉上一熱，下意識反駁道：“誰、誰要跟你白頭偕老了啊？！”
季十三依舊笑眯眯地看著她，語氣卻很委屈，“可咱們都老夫老妻這麽久了，琴瑟和鳴，恩愛有加，這可是街坊鄰裏都是知道的事情，娘子若是半路拋棄我，便是始亂終棄的負心人。”
薑如意：“……”
世上還有比這更無賴的人嗎，怎麽感覺又被他套進去了？！早知道他恢複得這麽快，剛才就應該多嚇唬他一下的！
正窘迫之際，雙手卻被輕輕握住。薑如意抬頭，便看見季十三俊逸的麵龐近在咫尺。
他俯下身，在她耳畔低聲道：“其實，是我想和你長留於此，是我想和你相依相伴，是我想和你白頭偕老。從今日起，世間再無叱吒江湖的劍客無名，隻有武陵城薑記脂粉鋪的季十三。我願放下前塵過往，與你長相廝守，永不相負，不知……你意下如何？”
一字一句，鄭重其事。
溫熱的氣息流連在耳畔，酥酥麻麻的，讓薑如意的連也開始急劇升溫。季十三這突然認真的模樣，她是真的招架不住……
受到蠱惑般，她幾乎不加猶豫地便點了頭，嘴角也抑製不住地瘋狂上翹。而下一刻，上翹的唇上便印上了一層柔軟的觸感。
季十三毫無征兆地俯身吻向她，蜻蜓點水般，一觸即收。薑如意隻覺得腦中劈裏啪啦地炸起了無數禮花，整個人因為溫度過高而幾乎傻掉。
季十三看在眼裏，微微一笑，道：“蓋了戳，可不許反悔了！”
薑如意怔了怔，明白過來“蓋戳”的含義，臉一紅，咬牙道：“誰反悔誰是小狗！”
“汪汪汪！”回應她的，是來自單身狗的不滿叫聲。
二人對視一眼，很快齊齊而笑。
季十三彎腰將小奶狗抱在懷裏，另一手牽了薑如意，二人就這般肩並肩往回走。烈烈驕陽高懸在他們身後，將天地染出了金燦燦的色澤，絢爛而奪目。
薑如意走著走著，忽然想起什麽，問季十三：“對了，你剛才到底為什麽突然傻笑？”
笑完之後就突然恢複如常，跟個沒事兒人一樣，這也太詭異了吧！
季十三微微揚眉，笑道：“因為我突然發現，娘子原來如此愛我。”
薑如意：“……”
“娘子怎麽了，不想對此稍作評價嗎？如果不評價，那便是默認了！不過娘子也別不好意思嘛，娘子愛相公，天經地義，理所當然，問心無愧，合理合法……”
“閉、閉嘴！”
……
一陣風起，吹得河畔的蘆葦**沙沙作響。談笑間，季十三抬眼看向波光粼粼的河麵，眼底閃過著不著痕跡的暗湧。
為什麽突然傻笑？不過是想明白了最終要的事情。
那便是，薑如意苦口婆心勸慰他時，眼中滿溢而不自知的關切。
她眼中晶晶亮亮的閃著光芒，而光芒之中，他清楚地在她眼中看到了自己的影子，唯一的，獨有的影子。於是，心底原本阻塞著的東西，便在那一刹那如潰堤般霍然開朗。
其實十年了，那些是是非非道理他又如何會不明白？無非被自責和悔恨所拘泥，作繭自縛，畫地為牢，近乎偏執地不願走出。
始作俑者玄穀子已喪命，若他就輕易地就放下了，那師父們的死，豈非就這樣無疾而終？
他不甘於此。
可在確認了薑如意心意的那一刻，他忽然明白過來自己錯了，大錯特錯。
美好的餘生分明就在眼前展開了畫卷，他所期許的歸宿，所戀慕的人都站在那頭，敞開懷抱迎接他的到來。他不該就這樣生生辜負，不該再沉溺於滿是荊棘的過往，自虐般的自我懲罰。
蘆葦**一側，似有六道熟悉的身影浮現，含笑送目。
明知是幻覺，但季十三也同樣笑了起來。
——師父們，我已放下心結，你們也會為我高興的，對嗎？