十月初，武陵城漸漸入了秋。大片楓紅取代了原本飄香的丹桂，放眼望去，大街小巷盡是一派熾烈與明豔。
薑記脂粉鋪外，也早已被人圍得裏三層外三層。
“上回說到公子十三與武僧段龍城那一戰，那打得叫一個天昏地暗，日月無光，但最終自然還是咱們公子十三技高一籌。公子十三人狠話不多，歸劍入鞘便轉身離開，卻聽聞段龍城在身後叫道：‘公子留步！我技不如人，自是心服口服。隻是尚有一事不明，還望尊駕替我解惑。’”
門口的說書攤上，段青堯一身青衫，手持折扇，說得眉飛色舞。他麵前的幾條長凳上早已坐滿了聽眾，有人甚至還十分嫻熟地賣起了茶水瓜子，以及原著話本《江湖紀事之十三春》。其餘人沒搶到座位，便齊齊站在一旁伸著腦袋聽。
脂粉鋪外的這個說書攤，已經擁有了相當一部分的粉絲。連帶著如今的脂粉鋪，也快要成為武陵城最熱鬧的核心地帶。
據說幾個新晉粉得知公子十三的原型是季十三後，還曾偷溜到後院爬牆看真人。
然而看到的卻是這樣一幅景象——他們的男神“公子十三”正圍著花圍裙在廚房灶台邊，一邊顛勺一邊哼小曲兒，忙得不亦樂乎。
粉絲們沉默地爬下了牆，極有默契地對視一眼：巧合，一定隻是同名的巧合……
而此時此刻，分明到最關鍵的地方，可段青堯卻忽然停了下來。隻見他慢吞吞地清了清嗓子，旋即又不緊不慢地拿起桌邊的茶水喝了一口，還挺享受地“啊”了長長的一聲。
大夥兒被吊著胃口，急的都要火燒眉毛了，忙七嘴八舌地催促起來。
“段龍成到底問什麽了，趕緊說呀！”
“我猜啊，定是要問公子十三師承何處，或者是幹脆是拜他為師！”
“我看未必，段先生——或者說是武陵飛飛生的故事，向來與眾不同，豈會那麽好猜？定是誰也料想不到的問題！”
……
“這位小哥，你很有前途！”段青堯用折扇頗為讚賞地點了點他，這才舍得進入正題，“公子十三聞言，回身而笑道：‘前輩但講無妨。’卻見段龍城大步上前，目光如炬般盯住他，道：‘實則這個問題，我已經忍了許久，一直找不到合適的機會問。公子的頭發如此濃密烏黑，不知……可有什麽保養秘法？實不相瞞，我自幼便為脫發禿頂所困擾，一怒之下才剃掉了所有頭發。世人皆稱我為武僧，卻不知我不過才二十八歲！’說到動情處，一聲長歎，竟潸然淚下。”
眾人：“？？？”
還真是誰都猜不到的問題哈……
段青堯微微一笑，繼續道：“公子十三似有所感，片刻後，從懷中掏出一個小瓷罐，道：‘既然尊駕誠心發問，我便也如實相告，因為……我自幼一直堅持使用這款近效生發膏，此藥由蔓荊子、青箱子、蓮子草等多種草藥，再加上適量碎頭發灰以秘法製成，清新自然，天然無害，洗發時輔以淘米水，然後敷於發間，堅持使用，不僅可以防止脫發落發，長出的新發還能如我這般烏黑柔順。’段龍城聞言，如蒙大赦，忙問：‘那麽究竟在哪裏才能買到呢？’公子十三微微一笑，答曰：‘武陵城薑記脂粉鋪，三日後火熱開售，全場八折，機不可失！’”
說著，還變戲法似的從袖中取出小瓷罐，做了一番精彩的亮相。
眾人：“……”
場內爆發出一陣嫌棄的噓聲，好在段青堯反應夠快，及時拋出正常劇情，這才很快把大夥兒的注意力拉了回來。
循著空當，他偷偷回頭，往前廳這邊看了一眼，仿佛在說“我盡力了”。
櫃台後，接收到目光的薑如意表情抽搐，“這廣告插得是不是有點太生硬了……”
“好像是有點……”季十三在一旁假咳幾聲，也有些啼笑皆非，“畢竟是頭回嚐試，還需再摸索一番。”
這段時間裏，脂粉鋪的生意肉眼可見地蒸蒸日上，步入正軌。門口多了個熱鬧的說書攤，客人自然不會少。加之季十三沒事就湊到試妝台附近打聽消息，但凡聽到小娘子們說最近缺什麽美妝護膚品，便火速來報給薑如意知曉，故而對於城中街坊的需求，薑如意始終了若指掌。無論何時，都能製作出客人最需要的東西。
段青堯奮力植入廣告的“近效生發膏”便是如此應運而生。
季十三打探得知，城中不少人有脫發落發困擾，隻是礙於麵子不願輕易告訴旁人，便覺立刻發現了商機。雖說從源頭上講，此乃長期壓力所致，還需長期調理才能根治，但身體發膚受之父母，與手臉相比，對頭發的養護也應一視同仁，不該被輕視。
長安洛陽城裏的女子，便是發髻都能綰出無數花樣呢。
二人的配合已經十分嫻熟，薑如意聞知此事便火速行動起來，成堆醫書中找到了近效生發膏的配方，經過改良和完善，又讓脂粉鋪的人都紛紛試用，確認頭發變得越發烏黑濃密後，這才準備開售。
但生發膏不同於胭脂水粉，不能立即見效，許多人或許會持觀望態度。故而二人經過商量，決定在開售前先好好宣傳一番。畢竟，讓大夥兒知道有這樣一件新鮮物事，才有可能吸引他們前來嚐試。
聽了季十三的話，薑如意回想了一下方才的情形，倒也以手托腮，認真思考起來。
“我想，一來是插入時機不好，打斷最關鍵的情節，容易讓大夥兒掃興；二來，便是這時間有些太長，容易消耗大夥兒的耐性。如此下來，效果可能適得其反……”
說到最後，忽然覺得有哪裏不對，扭頭一看，卻見季十三不知何時已靠在櫃台邊，用手支著下顎，目不轉睛地看著她。
他眉眼微彎，眸心閃動著點點笑意，如同波光粼粼的湖麵，映照的全是她的一顰一笑。
薑如意立時有些局促，“你、你看著我做什麽？”
季十三頭一歪，目光卻不移，“我在想，這麽好看又這麽能幹的小娘子，我若是不早些娶回家，被人搶了該怎麽辦？”
自打上次季十三向她坦白了過往後，二人重新過起了夫妻開店的小日子。但不同的是，彼此心底的芥蒂和猜忌都已冰雪消融，這一次，是真正的心意相通，彼此托付。就連街坊鄰裏都時常感歎，說莫名覺得他倆感情似乎更勝從前。
每每至此，季十三都會擺擺手，假模假樣地謙虛道：“哎呀呀，老夫老妻了，還談什麽感情。”
但說話間，人卻已笑得跟朵花似的，言語中的得瑟和炫耀之情，更是人人都看得出。
此刻薑如意聽他突然談及嫁娶，不由得有些傻眼，好半晌才結結巴巴道：“我們不是已經、已經是……”老夫老妻了嗎？
“沒有三媒六聘，沒有風光大嫁，你就甘願做我的娘子，如此豈非太便宜我了？”季十三忽然靠近她，聲音低沉了幾分，眼底似有桃花萬千，“不如……”
“薑薑！季公子！你們在嗎？！”
正此時，一聲高亢嘹亮的呼喚卻將此刻的氣氛一掃而空，緊接著，阿飛的身影蹦蹦跳跳地出現在前廳內。薑如意立刻後退一步，低頭胡亂地翻著手裏的賬本。
阿飛渾然不覺，徑自走上前來，往櫃台上一趴，熱熱鬧鬧地寒暄道：“好久不見啊，生意不錯嘛！”
季十三笑眯眯地看著他，“你這個時候出現，最好是有非常重要的事情。”
阿飛莫名覺得後背發涼，下意識往後縮了縮，弱弱看向薑如意，“季公子……這是怎麽了？”
薑如意假咳幾聲，擠出笑道：“沒事沒事，這不是太久沒見，想你了嘛！”
“原來是這樣嗎？看來咱們的確是應該多走動走動，以後我沒事兒就來找你們玩吧！”
單純的阿飛不疑有他，立刻放下心來，可扭頭一看，卻見季十三手裏不知何時多了把小刀，刀鋒雪亮，正被他舉在眼前“仔細端詳”。
他下意識咽了咽口水，又往後退了一步。
薑如意暗中推了季十三一把，趕緊扯開話題，“那個……阿飛，你今天專門過來，不會隻是為了敘舊吧？有何貴幹哪？”
阿飛似是這才想起自己的目的，左顧右盼了一下，立刻神神秘秘地道：“薑薑，季公子，咱們的交情……還算過硬吧？”
薑如意和季十三對視一眼，立刻同時開口。
薑如意：“要借錢？”
季十三：“要哄媳婦兒？”
阿飛：“……”
你們能不能想我點好的？！”他嚴正抗議，又清了清嗓子，道，“我就是來問問，內什麽生發膏，你倆能不能提前給我弄點？我看門口好多人都在議論，感覺若是等到明天人肯定多到不行，我這瘦弱的小身板怕是搶不到了。”
他討好地看著季十三，但後者卻依舊很有怨氣，“咱家都是娘子說了算。”
阿飛隻好又可憐巴巴地看向薑如意。
薑如意將他打量了一番，揶揄道：“你也犯了脫發毛病？不是吧！我可聽聞你那藥材鋪近來生意好得一塌糊塗，都需要另雇人手才忙得過來了，話本也是出完一冊就立刻售罄，方晚晚笑得都合不攏嘴，”頓了頓，微微眯起眼道，“而且，跟朱小妹也好事將近了吧？你這樣情場商場兩得意的混蛋也會脫發，這還有天理嗎！”
阿飛被她說得有些不好意思，隻得小聲道：“其實不是我，是小妹要。我家藥材鋪生意不是……嗯還行嘛，所以索性就讓她過來幫忙打理，”說著，麵露羞赧地低下頭，“也算是提前熟悉熟悉吧，反正以後當家主母也是她，這裏裏外外的和事情都是她說了算，在這一點上，我還得多向季公子學習……”
季十三聽到這裏，立刻清了清嗓子，眼底閃過一抹得意之色。
薑如意嘴角抖了抖，“說重點！”
“好好好，”阿飛忙正色道，“重點就是，小妹剛接觸藥材鋪生意，不太嫻熟，壓力大，所以……所以頭發變得有些幹枯發黃……”說到這裏又緊張兮兮地補充，“小妹千叮萬囑讓我不許告訴別人，你們可一定不要賣我啊，否則她一生氣，輕則幾天不理我，重則……可是要出人命的！”
“不過幾盒生發膏而已，好說好說，”薑如意笑道，說著從櫃台下取出兩盒遞給阿飛，“送你了，用完了直接來找我就行！”
阿飛感動得一塌糊塗，“薑薑，你果然是我最好的朋友……”
“打住，別煽情！”薑如意怕他來這套，忙道，“好容易才把你們倆撮合上，我這媒人自然要做到底！”
而且他倆可是“打七折”的關係呢，這麽劃算的折扣哪兒找？
阿飛一陣歡天喜地，拿了東西剛要走，卻聽季十三的聲音不疾不徐地傳來，“阿飛，我聽說你那兒新進了一批千年人參？”
阿飛腳步一頓，已有不祥的預感，“確、確有此事……”
季十三把玩著手中的小刀，笑眯眯地道：“我娘子最近十分操勞，正需要補補身子。既然咱們交情這麽好，那麽不需多說……嗯，你懂的。”
阿飛嘴角一抖，小聲道：”季公子，這批人參總共也就十五支……”
“哦，原來是這樣啊，那便罷了，畢竟君子不強人所難嘛。”季十三把小刀往空中一拋，又精準無誤地接住，頗為理解地道，“隻不過，我娘子身子養得不好，脾氣就不好，脾氣不好興許便會拿我撒氣。我受了氣，便會離家出走四處晃悠，萬一在路上碰見朱小妹……”
阿飛立刻投降，“哥，我錯了！過幾日一定讓人送三支過來！”
說罷便落荒而逃。顯然在這裏多待一刻，便極有可能會有更多的東西留在這裏無法帶走……
薑如意瞥了季十三一眼，不由啞然失笑，“你這人未免也太記仇了！”
“你最近不是在研究以藥入妝嗎？替你討些珍貴藥材來，萬一用得上呢？縱然用不上，咱們自己燉湯喝也不錯！”季十三挑挑眉，大言不慚地道，“再說了，誰讓他壞了我的好事，敲敲竹杠已是便宜他了。”
話題驟然又回到了之前，薑如意麵色一赧，忙借了由頭招呼生意去了。
見她狼狽而去的模樣，季十三站在原地，唇邊不覺浮出一抹笑。
方才一時衝動，竟直接將心中所想宣之於口，是他太心急了，急著想要許她一場真正的十裏紅妝。
可歸根結底，她也還隻是個小姑娘而已。
再等等罷。反正是他的，終歸跑不掉。
三日後，近效生發膏如期開售。阿黃和小明人手一根紅色綬帶斜掛在身上，上書“近效生發膏，用了都說好”十個金燦燦的大字，一左一右站在門口熱情迎賓，見人就瘋狂挺胸，生怕他們看不清身上的字。
當日客人不少，然而對話卻都是這樣的——
“杜娘子，好久不見哪，今兒過來看點啥？”
“買點口脂和檀粉。”
“好嘞！哎對了，我們今兒剛出了一款近效生發膏，要不要了解一下？”
“不用。”
“……”
這樣——
“萱萱妹妹，咱們店鋪新出的王牌產品近效生發膏，有脫發治脫發，沒脫發也能讓秀發變得濃密柔順，效果極好，要不要試試？”
“哇，這麽神奇的嗎？給我來一盒胭脂。”
“……”
或者這樣——
“婁小哥，近效生發膏……”
“下次一定！”
“……”
誰也沒想到，這件宣傳得如火如荼的新品，麵世後竟然遭到了前所未有的冷遇。除卻頭一日還零星有幾人買過之外，接下來的時間裏，幾乎無人問津。
這日打烊後，薑如意趴在櫃台上，心不在焉地把玩著手中裝著生發膏的小瓷瓶。
這一次，她在包裝上著實花了不少心思，不僅在小瓷瓶上麵勾出一道長發飄飄的女子身影，還手書“近效生發膏”五個字，並印上“薑記脂粉鋪”的小章。
如此一來，所有人一看便知，這是誰家的東西。
此事自然是景玉卿親手完成的。
自打上次那個雨夜後，他的身子似總有些不大好，索性便和薑如意告了假，在家休養。並且，為了避免季十三產生誤會，他還特意向他解釋了那個雨夜的情形，並主動提及自己宿疾之事。季十三從未真正懷疑過什麽，自不會計較，便大大方方地將此事翻了篇。
薑如意原本還有些擔心他，然而季十三一道去看他時，每次都發現林語嫣在，立刻就心照不宣明白了什麽，自此也放下心來。雖說聽聞因為話本一事，他在城中“字畫圈”已頗有聲名，專程上門找他求字求畫的人不在少數，但每每遇上書畫類的活計，還是會第一時間想到他，再想方設法地多給一些報酬。
對於這番有意幫襯，景玉卿似也心照不宣，故而十分盡力，每次都將事情完成得又快又好。這一百個小瓷瓶的繪製工作，也不過花了十日功夫。
“哎……”
然而此刻，薑如意看著手中這做工精致，書畫精美的小瓷瓶，忍不住又是一聲歎息。
包裝再好又如何，沒人買一樣是白搭。
雖然鋪子的老客戶都照常光顧，生意未受太多影響，可心血完全不被人認可這件事，還是讓她頗受打擊。
阿黃和小明關好門，收拾完前廳，一回頭就看到薑如意這番唉聲歎氣的模樣，不由得相對著擠眉弄眼了一番，互相用眼神暗示對方“你去勸勸掌櫃的”，卻誰都不知道如何開口。
正僵持之際，卻見季十三哼著小曲兒，腳步輕快地從外門走進來。午後他不知為何就突然出了門，直到此刻才回來。
二人如見救星，忙迎了上去。
季十三手裏拿著一包東西，在空中拋了拋，道：“這阿飛，說好的千年人參拖拖拉拉的不肯給我，還得我自己親自去討。”見二人過來，便順勢將東西往小明懷中一扔，“收拾收拾，回頭咱們燉湯喝！”
小明接過掂了掂，驚訝道：“這麽大一包？！”
季十三微微一笑，“臨走時隨手順了一把冬蟲夏草，就當拖欠時日的利息了。”
小明被“一把”這個數量詞震撼了，心中油然而生一股對阿飛的深切同情。正此時，腰上被人捅了捅，卻是阿黃正使勁衝他使眼色。他霍然想起正事，於是忙清清嗓子，也衝著季十三努嘴瞪眼，示意他看向櫃台那邊。
二人的麵部表情極為扭曲，季十三本有些哭笑不得，可及至抬起眼看見悶悶不樂的薑如意時，他眉眼微揚，便立刻大步走了過去。
“是誰惹我家娘子生氣了？”說話的同時，他已經猝不及防地出現在了櫃台的另一邊，距離之近，和薑如意幾乎是臉貼著臉，鼻尖對著鼻尖。
驟然對上一雙飽含笑意，又燦若星辰的眼，薑如意嚇了一跳，立刻紅著臉往後縮了縮，口中卻沒好氣地道：“還能是什麽？這幾日鋪子裏的情形，你又不是不知，還有功夫出去閑逛。”
季十三笑嘻嘻地道：“有娘子如此，可不得出去炫耀炫耀？”
“跟你說正事兒呢，少插科打諢！”薑如意輕輕打了他一下，道，“這近效生發膏十日內才賣出五瓶，你不著急，我可是急得上火呢，也不知究竟哪裏出了問題。”說著忽然眯起眼，有些懷疑地看向提供消息的始作俑者，“難道城中並沒有什麽人需要這個，是我們搞錯的方向？”
“這責任可太大了，我這個小小管家可負不起，”季十三立刻舉起雙手，做出投降姿態，一本正經地道，“報告娘子，我方才轉悠了大半日，據不完全統計，路遇謝頂者二十四人，光頭者八人，頭發稀疏者四十九人，由此可見，武陵城生發大業迫在眉睫。”
原來他此番出門，是借著討要人參的由頭打探消息去了，竟是自己錯怪了他。薑如意頓時有些不好意思，小聲道：“原來你不是去閑逛啊……”
季十三當即配合著露出委屈之色，“娘子誤會了我，是不是得給點補償？”
薑如意道：“什麽補償？”
季十三狡黠一笑，湊近幾分，伸手指了指自己的臉。不遠處的阿黃和小明見狀，“噫”了一聲，立刻齊刷刷地轉過頭去，還用手擋住了餘光。
薑如意明白過來，臉不由得紅成了番茄。
於是季十三很快得到了自己想要的“獎勵”——耳朵上狠狠挨了一下擰，並且因為大呼“謀殺親夫”，又挨了第二下。
但如此一鬧，脂粉鋪裏原本沉重的氣氛，倒也的確緩和了許多。鬧過之後，一群人終於得以在桌前圍坐下來，共同思考究竟是哪裏出了問題。
阿黃道：“根據十三哥的觀察結果，咱們的生發膏還是很多人需要的啊，怎麽就賣不出去呢？莫非他們不知道咱們這兒有這東西賣？”
薑如意搖頭，“前些時咱們那陣勢，拉橫幅，掛牌子什麽的，光是段青堯那邊的廣告就打了好幾回，就差開著大喇叭在城裏吆喝了。街坊鄰裏之間，平日裏小道消息傳得比什麽都快，沒道理這時候就不靈了。”
小明皺皺眉，“難道是嫌貴了？”
季十三沉吟道：“和之前鋪子裏的胭脂水粉相比，生發膏的價格並沒有高出太多。再者，若是單純嫌貴，至少也會看看東西，講講價錢才是，直接望而卻步，未免有些蹊蹺。”
各種猜測都被一一否掉，氣氛一時間又凝重起來。
直到一聲炸雷般的叫喚打破了沉默。
“薑薑，季公子，你們在嗎？不好了，出大事了！”門板被拍得震天響，與此同時，阿飛那熟悉的聲音響起在門外。
阿黃和小明忙上去將門打開，隻見阿飛三步並作兩步地衝進來，一個踉蹌，直接摔了個狗啃泥。
薑如意和季十三對視一眼，站起身來，雖然阿飛這人平時不大著調，但此刻這模樣，顯然是真著急了。
眾人七手八腳將阿飛扶起來坐下，季十三伸手拍了拍他肩頭的灰，道：“這是怎麽了？”
阿飛氣喘如牛，“不好了，小妹、小妹她和金蓮吵起來了！”
小明：“小妹和誰？”
阿黃：“誰和金蓮？”
薑如意：“誰和誰？”
話音落下，三人看了看彼此，都懷疑自己的耳朵出了問題。
季十三笑眯眯地道：“我聽清了，是朱小妹和金蓮。”
“別搗亂，我也聽清了！”薑如意瞪他一眼，隨即轉向阿飛，“我是說，朱小妹和金蓮，她倆……認識？怎麽就吵起來了呢？”
“認識認識，哎，此事回頭再說吧，快去救人吧！”阿飛一跺腳，急道，“我也是實在不知道該怎麽辦，才來找你們的！”
薑如意本想問阿飛為何不留在現場保護朱小妹，但腦補了一下金蓮和阿飛的身形比例，又深深地覺得，可能搬救兵才是更為明智的舉動……
萬一衝突升級，金蓮一激動抄起她的吃飯的家夥——殺豬刀，那可是要出人命的！
而阿飛話音剛落，已有一道身影“嗖”地竄出了門，正是阿黃。
季十三見狀摩挲著下顎，若有所思地感歎：“看來阿飛對金蓮，倒是真愛。”
薑如意一把扯過他的衣袖，“現在是說這個的時候嗎？趕緊走！”
阿黃一馬當先，薑如意拉著季十三，阿飛拖著小明，一行人火急火燎地來到事發地——豬肉鋪。
遠遠的，就聽見角落裏傳來嚶嚶的哭泣聲。
薑如意擔心朱小妹出事，忙火急火燎地衝進去，然而定睛一看，卻不覺愣住。隻見一人癱坐在地，低著頭，用手背拭著眼角的淚，哭得梨花帶雨，楚楚可憐。
卻不是朱小妹，而是……金蓮。
女子落淚，本該引人憐惜。隻是金蓮生得膀大腰圓，又滿臉橫肉，故而這畫麵乍看之下，不免讓人有些震撼……
阿黃見狀卻立刻上前，伸手輕拍她的背，柔聲安撫道：“好了好了，沒事了，我在，我在。”
金蓮見了阿黃，嘴一撇，立刻撲倒他懷裏。阿黃猝不及防，差點被壓翻，好在努力穩住身形，才咬牙切齒把人接住，臉上緩緩浮起一抹欣喜的微笑。
薑如意下意識往她身下看了看，畢竟朱小妹不見人影，她嚴重懷疑，會不會已經被金蓮坐死在屁股下麵……
正此時，阿飛和小明也匆匆趕來。阿飛照樣是人未至，聲先聞，邊往裏衝邊大聲吆喝道：“快，救救金蓮！救救……”吆喝到一半才看清屋內情形，不由得一愣，“哎，小妹怎麽不在了？”
薑如意道：“等等，你剛說……救誰？”
“金蓮啊！”阿飛朝著角落一指，”你看，她都被嚇哭了！”
薑如意扶額，“不是，為什麽是救金蓮，你不是說……”言及此，她回想了一下，突然發現阿飛好像還真沒說是去救誰，是所有人先入為主，直接默認了吵架的敗方是朱小妹，並且極有可能出現生命危險……
薑如意感覺自己要風中淩亂了。
看著薑如意一臉暴走，阿飛一臉疑惑的模樣，季十三終於開口解釋道：“我家娘子的意思是，為什麽金蓮吵架會吵不過小妹。”
阿飛聞言一挺胸脯，竟是十分驕傲地道：“小妹看著柔弱，其實一張嘴可厲害了，我都被她罵哭過，你們別小瞧了她！”
薑如意：“……”
雖然對阿飛妻管嚴的故事有所耳聞，但……現在是驕傲這個的時候嗎？！
而正說曹操，曹操這便來了。
隻見一道纖瘦小巧的身影快步走了進來，正是朱小妹。見門口浩浩****地杵著一群人，她起初愣了愣，但很快還是衝他們點頭示意，然後來到金蓮身邊，“唰”地從袖中掏出一件東西。
阿飛立刻激動地攥住了小明，小聲道：“快，趕快勸勸她！”
說著，自己卻躲到了人群最後。
眼看著朱小妹步步靠近，阿黃也齜牙咧嘴做凶狠狀，奈何身子被金蓮壓得幾乎窒息，無法采取任何實際行動。
然而，朱小妹從袖中掏出的卻是一方繡帕。她把繡帕到金蓮麵前，道：好了好了，別哭了，不就是和你爭了兩句嘛？至於這樣嗎？”
金蓮輕輕“哼”了一聲，不理會她，也不說話。
朱小妹表情又緩和了幾分，道：“好了好了，算我不對，看在我專門去對街給你買帕子的份上，別哭了好嗎？”
金蓮聞言，這才接過帕子，抽抽搭搭地擦了擦眼淚。
薑如意從巨大震驚中回過神來，捅捅季十三，低聲道：“你過去見過金蓮嗎，怎麽跟我想象中的不太一樣……”
嚴格來說，應該是完全不一樣。來的時候，她還以為會看到金蓮抄著殺豬刀，一個人砍翻所有人的畫麵……
季十三笑眯眯地點頭，“自然見過，否則如何敢幫阿黃牽線？”
薑如意突然想起，在得知消息後，隻有季十三始終不緊不慢，一副看熱鬧不嫌事大的模樣，便似乎明白了什麽，一指他道：“好啊，你早便知道會是這樣了？怎麽不早說？！”
“有熱鬧不看多可惜，再說了——”季十三含笑朝著不遠處看去，道，“這不是挺好嗎？”
薑如意順著他的目光轉過頭，隻見阿黃和金蓮正依偎在一起，一個低聲安撫，一個嬌羞點頭，那畫麵看久了，竟有幾分溫馨和諧之意。
而這時，朱小妹又開口了，“雖然我向你道歉了，但該說的話我還是要說，你買的分明就是假貨，還死不承認，這豈非是被人賣了還幫人數錢？”
“不、不可能，”金蓮從阿黃懷中掙脫出來，道，“那是雙雙幫我買的，她不會騙我的！”
一開口，聲音竟是溫柔婉轉又動聽，讓薑如意不得再度感歎一句，人不可貌相。
“你啊，可真是個榆木腦袋！”朱小妹聞言一跺腳，“那個雙雙就是個騙錢的，你們隻見是**裸的金錢關係！你怎麽還把她當朋友呢？你這麽單純好騙，換做是我，見了大肥羊可不得好好套套近乎，然後往死裏宰？我跟你說了這麽多次，你怎麽就不信呢？！”
她一著急，語速便跟連珠炮似的，讓人應接不暇，其中更是夾雜著幾句不自知的人身攻擊。金蓮聞言，眼中又不覺蓄滿了點點淚光。
“住口！”阿黃終於抽出身子，得以起身英雄救美。
然而朱小妹雙手叉腰，杏眼圓瞪，和他對視著，竟似一點也不讓步，“你就是那個追金蓮很久的阿黃是吧？我跟金蓮認識的時候，你還不知道在哪兒呢，我勸我姐妹，閑雜人等最好不要插手。”
阿黃氣勢頓時弱了幾分，立馬高聲道：“阿飛，你人呢？出來管管你女人！”
朱小妹果然被轉移了注意力，訝異道：“阿飛也在？”
阿飛聞言當即想溜，卻被季十三提住衣領，一把扔了出來。
“人在這裏，”他一展折扇，微笑道，“咱們可都是他喊來的呢。”
朱小妹蹙眉看向阿飛，道：“你喊這麽多人來幹什麽？”
阿飛支支吾吾，不敢說話。
季十三“貼心”地幫他開口，“他喊我們來救金蓮。”
“救金蓮？為什麽不是救我？”朱小妹很快抓住重點。
季十三恍然大悟般重複道：“對啊，為什麽不是救朱小妹，而是救金蓮呢？”
朱小妹怒氣值瞬間蓄滿，“哦，我知道了，你特意搬救兵，是覺得我會欺負金蓮？好啊，李大飛，這親還沒成，胳膊肘就學會往外拐了是不是？”
說著，已經氣勢洶洶地挽起袖子。
阿飛兩股戰戰，簡直要立刻跪下了。不是跪朱小妹，而是跪季十三，隻求他別再說話了。
眼看著阿飛被朱小妹攆著滿場亂跑，季十三才總算大發慈悲地住了口。
“你這人，還真是一肚子壞水！”薑如意斜眼看他，忍住笑意嗔怪道，“阿飛不過是看到二人吵架，怕金蓮吃虧，又不敢惹氣頭上的朱小妹，所以才找咱們過來幫忙。事兒雖弄得糟了些，但歸根到底也還是一片好心嘛。”
“姐妹之間拌嘴而已，被他這麽一鬧倒成了大事，也隻能犧牲他自己來收這個場了。”季十三聳聳肩，悠然笑道，“再說了，他們這兩口子打打鬧鬧的，未必不是樂在其中。打鬧過後，感情興許更勝從前。”
說著，二人走到角落裏，幫著阿黃一道扶起了金蓮。
興許是在外人麵前失了態，金蓮似有些不好意思，肉肉的臉頰上紅撲撲的。
一旦接受了“金蓮其實性格很溫柔很害羞”的這種設定……竟然覺得還有些可愛？薑如意驚異於自己審美的巨大變化，伸手替金蓮拍了拍身上的灰塵，寒暄道：“金蓮你好啊，我是薑記脂粉鋪的掌故，也算是……阿黃的老板吧哈哈，一直聽阿黃提起你，今天總算……”
話未說完，一個白花花的東西突然從金蓮袖中滾落而下。
季十三眼疾手快，一把接住，正要物歸原主時，目光自上麵掃過，動作卻忽然頓了頓，轉而拿到眼下細細端詳。
見他眉間微蹙，半晌沒說話，薑如意不由得好奇道：“怎麽了？”
季十三的神情變得有些古怪，他並未立刻回答薑如意的問題，而是將那東西打開，放在鼻尖嗅了嗅，然後轉向金蓮道：“這便是朱小妹方才口中所說的‘假貨’？”
金蓮點了點頭，目光有些躲閃。
季十三忽然輕笑起來，喃喃道：“沒想到問題竟出在這裏……”
“這到底是什麽……”薑如意疑惑更甚，然而話未說完，卻戛然而止。
因為季十三已然將那樣東西遞了過來。
那是一個白色小瓷瓶。瓶身的一側畫著長發飄飄的女子身影，另一側寫著“近效生發膏”五個字，甚至連角落裏“薑記脂粉鋪”的印章也一應俱全。
乍看之下，和脂粉鋪裏賣的近效生發膏幾乎別無二致，可薑如意隻輕輕嗅了一下便知，那絕不是自己親手調配的配方。
換而言之，這一瓶近效生發膏，是仿製的！
“這配方簡直亂七八糟！”對金蓮手中的近效生發膏進行了一番研究後，薑如意得出了以上結論。
因為最後的突**況，此時此刻，所有相關人員都聚集在了薑記脂粉鋪的前廳。這一邊，薑如意研究成分，季十三和小明在一旁探頭圍觀；那一邊，阿黃低聲安撫金蓮，朱小妹則教育著阿飛。
薑如意這一句話說出，才讓眾人的注意力重新集中在一起。
阿飛瞅著空當，忙找借口溜過去，挖了一坨嗅嗅，立刻皺起了眉，“這東西……和你家的生發膏不能說一模一樣，但至少可以說是毫不相幹了。除了看著挺像以外，其他的幾乎沒有共同點，用的還都是路邊隨處可見的野草——而且艾瑪，這味道也太臭了吧！”
薑如意氣鼓鼓地一拍桌子，力道一下沒收住，痛得齜牙咧嘴。
她捂住手，忍痛道：“更可氣的是，價格竟然比我的正品還貴，過分了哈！”說著，又扶了扶額頭，無力地看向金蓮，“所以，金蓮究竟為什麽會上當啊……”
金蓮癟了癟嘴，小聲道：“東西如果太便宜，反而容易惹人懷疑。可她賣得貴，又告訴我東西是通過特殊渠道買來的，十分來之不易，所以……所以我就信了。”
薑如意：“……”聽起來好像沒毛病哦，這騙子還挺懂得揣摩顧客的心理哈！
正此時，手卻被人輕輕握住，拉了過去。
季十三不知何時在她身旁坐下，他將薑如意的手納入掌心，緩緩揉了揉，口中道：“別急，至少咱們已經知道，生發膏賣不出，問題並不在你。接下來隻需要順藤摸瓜，找出賣假貨的騙子就行。”
說罷，還低下頭，輕輕吹了吹薑如意略有些發紅的手心。
在他掌心的溫度和輕緩的揉捏下，原本麻麻的手心確實好了許多，但問題是……現在做這種事情，真的合適嗎？！
感覺到無數道目光的注視，薑如意的耳根慢慢紅了起來，本能就要往回抽手。然而季十三卻攥著不放，不僅不放，還若無其事地環顧四周，最後將目光落在金蓮處，道：“隻是，要抓到騙子，恐怕還得從你這個叫雙雙的朋友入手，能說說你跟她究竟是怎麽回事嗎？”
他的神情實在是太自然太淡定了，以至於在場所有人都懷疑是不是自己的認知出了問題。在大庭廣眾之下攥著媳婦兒的手談正事什麽的……原來是很正常的事情嗎？！
見金蓮久不說話，阿黃也忍不住道：“你若需要這東西，直接告訴我便是，掌櫃的待我那麽好，還能不給我嗎？何必繞這麽大一個彎子呢？”
金蓮聞言，臉立刻紅了紅，聲音也變得細弱蚊哼，“我近來不知怎麽，掉了好多頭發，我怕……我怕你知道了，會再不來找我。”
此話一出，阿黃有如被粉紅的箭射中，怔愣了好久沒動彈。其他人也一副“哇哦”的表情，眼放精光。
季十三揚眉道：“哎喲，意外收獲啊。”
薑如意趁機抽出手來，清清嗓子，拉回正題，“所以……那個雙雙到底是什麽人？”
金蓮低垂下眉眼，這才緩緩講出了事情的經過。
原來金蓮年幼時候，也曾是個與尋常人無異的姑娘，被父母放在掌心裏寵愛著，天真浪漫，甚至還有些嬌滴滴。然而十歲那年，父親生了一場大病，久治不愈，母親日夜守在床前照料，根本無暇管顧鋪子生意。
金家經營豬肉鋪多年，若無生意，又何來生計？更遑論給臥病在床的父親抓藥。
無奈之下，金蓮隻得獨自扛起了生活的重擔。
沒人知道她經曆了什麽，才從一個十指不沾陽春水的柔弱少女，變成了如今這般身強體壯，膀大腰圓的模樣。人們隻會在茶餘飯後當笑料般提起她，說金家出了個殺豬不眨眼的剽悍女兒，一把屠刀掄得虎虎生風，也不知日後誰敢娶這樣的媳婦兒。
閑話說多了，便成了以訛傳訛。漸漸的，街坊鄰裏見了“惡名遠揚”的她都悄無聲息地拉開距離，縱是來買豬肉，也隻是以極快地速度買完走人。仿佛多說一句，便可能將她惹怒，招來殺身之禍。
從沒有人來向她求證一下，她是否當真如傳聞中所說的那樣凶殘可怕，生人勿近。
起初，金蓮也試圖向人解釋，屢試無果後，便也就聽之任之了。畢竟家和鋪子都需要她勉力支撐著，而這一切，絕不是過去那個柔弱而嬌氣的金蓮所能做到的。
她每日起早貪黑，養豬殺豬，出攤賣肉，全都一力完成；入夜之後，不僅要為父親煎藥，幫母親做飯，家中的活計從洗衣做飯到砍柴修屋，也都努力分擔。
可她終究也不過是個年紀不大的女孩子，心底也有脆弱有柔軟，渴望著旁人的親近與認同。
機緣巧合之下，她認識了朱小妹與雙雙。
與朱小妹的相識，全因二人在同一條街上營生。朱小妹是城中的豆腐西施，容貌明麗，性子大方，豆腐攤走到哪兒，都帶著一堆跟屁蟲，可她卻全不放在心上。
二人本該是兩個世界的人，然而卻是朱小妹找到金蓮，和她說了第一句話。
“你看，那邊那個的人，像不像個呆子？”
二人便由此開始，漸漸熟識。
後來金蓮才知道，這個人叫阿飛，是朱小妹的心上人，隻是誠如他所言，這人的確是個不解風情的呆子。而朱小妹那樣落落大方的人，在有了喜歡的人之後，也會變得扭扭捏捏，不像平時的自己。
“等等，”聽到這裏，阿飛看向朱小妹，又驚又喜地道，“原來你那個時候就喜歡我了嗎？！不過……為什麽說我是呆子啊？”
朱小妹臉一紅，立刻看向金蓮，道：“不是說雙雙的嗎？怎麽扯到我這裏了！”
金蓮怔了怔，忙道：“哦對，雙雙，雙雙……其實我也不知道她是什麽人，隻是你不在的時候，她偶爾會出現，給我幫忙，陪我說話。”
有一陣子，朱小妹苦惱於阿飛的榆木腦袋，每日忙著找其他的小姐妹出謀劃策，便漸漸疏忽了和金蓮的關係。她人緣向來極好，不像金蓮，隻有這麽一個朋友。
重新回歸寂寞的金蓮，內心十分失落。
而雙雙就是這時候出現的。
一日豬肉鋪的攤子因為年久失修，突然散了架，案上的豬肉散落了一地。金蓮著了急，獨自一人手忙腳亂地收拾，卻仍有野貓野狗湊過來，想要趁機叼些什麽走。
突然一人來到身旁，不僅替她趕走野貓野狗，還幫她將散落的豬肉一一洗淨。
第二天，她再度出現，和金蓮一道將攤子重新搭好。
雙雙是個熱鬧的人，每次都是風風火火地出現，又風風火火地消失，雖然隻是一兩句問候，或者搭把手幫忙之類的小事情，卻讓金蓮再度體會到了有朋友的感覺。
不久，金蓮發現自己開始脫發，這讓原本心裏就有些自卑的她，越發不知所措。她聽說了薑記脂粉鋪準備售賣近效生發膏的事情，百般猶豫之下，卻還是放棄了去那裏買。
她不想讓阿黃知道，原本就缺陷重重的自己，又多了一個不完美的地方。
而雙雙得知此事後，卻神秘地表示，自己有辦法，能提前弄到近效生發膏。具體的辦法她未曾透露，隻說因為得來不易，故而價格要稍貴些許。
金蓮不疑有他，立刻答應下來，不出幾日，雙雙果然拿來了近效生發膏。金蓮歡喜地給了錢，但東西還沒拿回家，便撞見了朱小妹。
朱小妹一眼看到她手裏的東西，還以為是阿黃送給她的，便拿過來揶揄道：“這阿黃，還挺上道啊，知道拿這個討你歡心，比我那個家死木頭不知道強多少呢！”
可及至打開一聞，卻發現味道竟格外刺鼻。
朱小妹家的近效生發膏，是薑如意親手給阿飛的，如假包換。故而她當即便篤定，金蓮這是買到假貨了。問出其中細節後，更覺恨鐵不成鋼，偏生金蓮還執迷不悟，一口咬定雙雙是不會騙她的。
朱小妹一張嘴素來便能說會道，情急之下，話便說的重了些。金蓮哪裏是她的對手，爭辯幾句後，當即就哭了起來了。
恰逢阿飛出來找媳婦兒，見到這一幕想勸又不敢，思來想去，便屁滾尿流地跑去了薑記脂粉鋪。
於是，便有了後來那無比烏龍的一幕。
這長長的故事說完，在場眾人反應可謂是五花八門，各自抓的重點也不大一樣。
阿飛還在記著之前那茬兒，一個勁兒傻笑，“原來小妹那麽早就喜歡我了啊，看來我這人還是挺有魅力的嘛！”
朱小妹的臉愈發紅了，擰他耳朵的手也越發用力了。
阿黃則是又感慨又感動，看著金蓮一臉深情道：“金蓮你不必自卑，你在我心裏就是最好的，就算脫發成了禿子，我的心意也不會改變！”
金蓮低下了頭，眼底盡是羞赧之色。
小明笑嘿嘿地看著熱鬧，並且毫無單身狗的自覺。
季十三則笑眯眯地轉過臉來，看向薑如意，“他們氣氛這麽好，要不……咱也來一出？”
薑如意扒拉了他一下，清清嗓子，看向金蓮，“你有辦法找到雙雙嗎？”
“平時都是她突然出現找我，想再想想……我其實根本不了解她，而且今日我們這麽一鬧，她肯定知道自己的事情暴露了，以後再不會來找我，”金蓮說著，忽然起身走到朱小妹麵前，“小妹，對不起，是我識人不清，你罵我都是為我好……”
朱小妹也突然不好意思起來，站起身和她拉了手，道：“別這樣，我也有錯！明明可以好好跟你說的……不管怎麽樣我不該罵你，該說對不起的人是我！”
二人冰釋前嫌，化幹戈為玉帛，可一旁的薑如意卻無心感慨。
“好容易發現問題出在哪兒了，線索卻斷了，”她長歎一聲，往桌上一趴，隻覺得頭大如鬥，“哎，這可如何是好啊？”
“誰說線索斷了？”季十三的聲音響起在耳側，帶著點笑意，“抓住了藤，還怕摸不到瓜嗎？”
薑如意立刻驚喜地抬起頭，“你有辦法？”
季十三一臉“那是自然”的表情，衝她一笑，道：“我行走江湖那些年，曾聽說有一種人，專以倒賣東西為業。你需要卻又買不著的，隻要找他，不論什麽稀奇古怪的東西，他都能變戲法似的給你買來。他既不生產東西，又不需任何花費，隻是利用人脈和消息，在買家和賣家之間穿針引線，然後賺些差價。隻是靠如此渠道得來的東西，多少都摻了假些，故而這買賣始終隻在地下，上不得台麵。而我聽金蓮描述，那雙雙之舉……倒與之有幾分類似。”
薑如意眼睛亮了亮，“你是說，雙雙可能還有上家？那個上家才是做假貨的罪魁禍首？”
“找到雙雙，一切自然就能迎刃而解了，”季十三頷首，緩緩道，“既然雙雙是做這等營生的，那麽她的‘朋友’便絕不止金蓮一個，興許比我們想象的要多得多……”
“你的意思是……”薑如意目不轉睛地看著她，眼珠一轉，似乎也明白了什麽，“放餌出去，然後等著這位‘朋友’自己上勾？”
季十三會心而笑，“知我者，娘子也。”
然而很快，薑如意發現自己雖然猜中了開頭，卻沒猜中過程。
哪怕她已經知道，季十三是打算高價懸賞某樣稀奇古怪的東西，引雙雙出來，卻如何也沒想到，這樣稀奇古怪的東西竟然是——一套名為“花開錦繡”的鳳冠霞帔！
據說此物原為江湖中赫赫有名的南宮世家打造，一共三套，供家中三位女兒出嫁用。然而不料天有不測風雲，南宮世家突遭橫禍，家道中落，這三套價值連城的行頭也自此銷聲匿跡，不複尋得。
隻在次日，季十三就在脂粉鋪門口掛上一張告示，不僅貼心地附上了這東西的來曆故事，還特別說明，但凡有人能尋得此物，他不惜任何代價也要收入囊中。
消息一出，整個武陵城立刻炸開了鍋。
不少人好奇發問：“季公子，都是有家有口的人了，還要這個做什麽？”
“鳳冠霞帔還能做什麽？自然是婚嫁之用。”季十三搖著扇子，語氣悠然。
旁人一聽便起了幾分遐思，紛紛作神秘狀道：“莫非兄台……外麵還有佳人？”
“非也非也，自己成親用。”
“可你和薑掌櫃不是已經……”旁人更加疑惑，“再說了，這已娶來的媳婦兒，便與黃臉婆無異了，何必多此一舉？”
季十三聞言，下意識移轉目光，看向不遠處的櫃台邊。薑如意穿著淡綠色的衣裙，正劈劈啪啪地撥動著算盤，身形雖小巧，但模樣卻幹練。比起自己初見她時，越發多了幾分掌櫃的模樣。
算起來，二人相識不過半載，卻已有一夢浮生之感。
季十三想著，眼底不覺帶了笑。片刻後，他才回頭看向和自己說話那人，卻是輕描淡寫地一揚眉，道：“大概是因為……我有錢又有閑吧，媳婦兒想娶幾次就娶幾次。”
說罷，留下一群愣在原地的八卦之徒，徑自走向櫃台。
薑如意雖在算賬，卻算得有幾分心猿意馬，此刻見季十三忽然走上前來，忙把他拉過來，低聲道：“你這是什麽招數啊？那鳳冠霞帔既然如此稀有，又下落不明，尋常人哪裏能輕易找到，這不是誘人做假嗎？”
“大概是……假公濟私吧？”季十三微笑道，“若真有人送了不錯的樣式來，便順勢買下，咱們成親用，可好？”
薑如意：“……”
她就知道這人暗戳戳夾了私貨，就知道！這下可好，整個武陵城都知道她季十三要“二婚”了！
見薑如意麵露羞赧，眼底卻帶了笑。季十三便也點到為止，輕輕岔開話題道：“再說了，這東西，實則也無所謂真假。”
薑如意一驚，“怎麽說？”
季十三狡黠一笑，附在她耳畔低聲道：“因為‘花開錦繡’的故事……是我編的。”
薑如意：“……”
這種毫不意外的感覺是怎麽回事……
她皺皺眉，道：“可你又如何確信雙雙會上勾？她可是前腳還在賣咱們家的假貨呢，怎麽敢還來跟我們做買賣？”
“重賞之下，必有勇夫，”季十三搖著扇子，神情胸有成竹，“銀子給得夠足，便不愁人不會來。”