向南航行了一個星期之後的一個正午，“迪文玫瑰”號上的人發現了一艘帆船。盡管那艘船像溜之大吉，但她是一艘尖尾漁船，航速很慢。離天黑還有兩個小時的時候，“迪文玫瑰”號趕上了她。她上麵隻有十二名船員，而且都嚇壞了。為了避免更加殘酷的命運，他們都加入了“迪文玫瑰”號。他們把自己船上的鹹魚和小艇都吊上了“迪文玫瑰”號，任由自己的漁船漂走了。
新船長和手下偷走了他們自己喜歡的東西，從戒指、武器到身上的衣服。這些新船員隻能忍氣吞聲。“迪文玫瑰”號鼓起船帆，繼續前行。
其中有一個人不喜歡現在的處境，啼啼哭哭地抱怨。另一個人忍無可忍，趁人不注意時，敲了他的頭一下，結果把他打死了。發現他死了之後，老大把他扔出了船外。自那以後，那些漁民就沒再惹麻煩了。但是，“迪文玫瑰”號上的船員也在抱怨和發牢騷。於是，在換崗時，老大派水手長把船員都召集了過來。
他斜靠在後甲板的大炮上，直視著他們，冷冷地笑了笑。“我聽說，”他說，“因為我們沒能拿下‘豪豬’號，有人非常不高興。盡管那是一艘雙桅船，但是她的槍炮和人數都超過我們。還有人不高興，因為俘獲的那艘漁船太小，沒弄到值錢的東西。但是我們多了十一名勇敢的船員，那可是比一堆黃金還寶貴。”他逐個看了看他的手下，因為他們都在場——馬丁和廚師，菲利普·馬歇爾姆和威爾·坎特，保羅·克雷格和喬·柯克，獨眼龍木匠和其他人等。除了哈裏·馬爾科姆或老雅各布，在場的人中沒人能夠有把握地說知道湯姆·喬丹的精明腦袋裏在想什麽。
“振作起來吧，我的好漢們，”他喊道，“讓我們別再犯傻了。難道我沒說過，這些北方的捕魚業隻能弄到烏鴉的肉食？我們必須向南，找到老鷹的獵物。我們將找到某個綠島邊上的優良港口，島上到處是可以采摘的水果和可以捕撈的肥魚，我們將建造一座自己的城市。我們將向西班牙國王的船隊收費；我們會從陸地上得到妻子、女人、黃金和美酒。是的，我們將會積累大量的財富，過上富足而又悠閑的日子。”
有些人感到非常高興，有些人仍然疑慮重重。老大注意到了眾人的反應，他大聲地說，“說出來吧，說出來吧！不要有啥顧慮。”
“你說的好聽，”有人氣呼呼地喊道，“可是到目前為止，我們的辛苦努力換來的是一連串的打擊。打擊和一些魚。”
“我覺得吧，”另一個人咆哮著說，“我們不會有好酒和美女，我們隻會有更多的鹹魚和肉罐頭。”
“這真是豬一樣的想法，”老大笑著反駁道。他不害怕這種反駁，也不害怕這些抱怨。他想要捉住的是另外一種人。
這時，老雅各布站了起來。大家都安靜下來，聽他講話。
“咱們結束這場談話吧，”他慢慢地說道。“我們正在向南航行，停止前行或者改變航向都隻能是愚蠢的做法。”說完這句話，他轉身走開了。
“喂，威爾，”老大猝不及防地喊道，從人群中單挑了一個他想要的人。“你怎麽看呢？”
如果說威爾·坎特的臉色有什麽變化，那就是碰到老大的目光時，變得更加慘白了。“我說吧，”他回答道，“既然船上有魚，在我們失去魚之前，我們最好吃了它們。”
“你這話倒是挺實在，”老大一邊說，一邊友好地笑了笑。（但是，盡管他在微笑，其實他根本不喜歡這些話。任何精明的人都能從他的眼睛裏看出這一點，威爾·坎特也根本不是一個傻瓜。）“那麽，廚師，為我們大家做一鍋魚吧。”
嗡嗡的議論聲變成了哄然大笑。廚師大膽地喊道，“遵命，船長！”
廚師喊來了自己的助手，吩咐他砸開一桶魚，並且煮一鍋水。他對助手拳打腳踢，指使他幹這幹那。可憐的助手的耳朵都要腫起來了。
老大對哈裏·馬爾科姆說，“看到這家夥如何狡猾了吧。他的話滴水不漏，誰又能見怪呢？啊，他就是一條不可靠的狗，我一定要親手割斷他的喉嚨。”
“那樣做太愚蠢了。既然有了一個，那總是還有另一個。這個會引出另外一個。那樣你就有兩條狗緊跟著你了。”
聽到這裏，老大奸笑了起來。
底艙裏，喝得醉醺醺的廚師指使著助手熬好了魚湯。薩克葡萄酒讓他變得遲鈍起來，他不知道自己已經醉得不成樣子了。
“快點，你這頭豬！”他吼道。“把魚裝出來，挑最好的給船長送去。是的，仔細挑，把船長的侍從喊來，讓他快點。你自己給其他船員送去。”
過了一會兒，他豎起腦袋；他說，“我聽到他們在高聲地喊叫！好像他們都在為我叫好呢。我聽到他們下來向我表達敬意了。真的，我是個優秀的廚師。那魚一定讓他們感到非常滿意。”
他們衝進來時，這個愚蠢的家夥正坐在那裏，頭歪在一邊，微笑著。“想要更多的魚嗎？”他說，“鍋在那邊。不要魚。那是什麽？你說什麽？不，夥計，你瘋了吧。你知道自己在和誰說話嘛。”
“傻瓜！騙子！無賴！豬！”他們大罵道。“你這頭肥豬就該挨一頓揍。沒聽到大家的怒吼嗎？居然想哄騙我們！”
他們把他捆起來，帶到了怒氣衝衝的老大和哈裏·馬爾科姆的麵前。
“你這條狗，”老大說，“你為我們做了一頓美味的食物啊，我們來看看你怎麽把這條魚吃下去。”他把一條大魚推到了廚師的麵前。“吃了它，每一點魚肉，還有骨頭，統統吃下去。”他說，“否則的話，我就把你宰了，放到鍋裏煮。”
廚師疑惑地看了看周圍，他不明白這些人為什麽這樣對待他。廚師把手伸進盤子裏，拿了一大塊魚，然後塞進了嘴裏。
“吃吧，”老大說，“吃吧，你這個廚師中的明珠。”
廚師的臉上露出一種古怪的表情，他舉起手，好像要把魚從嘴裏掏出來。
“不行，咽下去，”老大說。“別舍不得吃。盤子裏還多著呢。你站在那裏，慢慢地吃。”盡管他在微笑，但是他的表情說明他不是在開玩笑。
廚師的臉變得煞白了。他被魚噎住了，大聲地喘著氣。“水！”他含混不清地哭喊道，因為他的嘴裏塞滿了魚。
“不行，喝多了水會讓你變糊塗的。繼續吃，繼續吃！”
在船長的威逼和三個水手的強迫下，廚師吃光了盤子裏的魚，無比痛苦地站在那裏。老大說，“你要戴著腳鐐站一天一夜，不許喝水。這是為了給你一個教訓，讓你記住兩件事：第一，在煮魚之前，你要牢牢記住，必須把魚裏的鹽分泡出來；第二，為了小心起見，給我和大副做的飯菜，你自己要先嚐一嚐。”
他們把他拖出去，給他戴上了腳鐐，並且在他的身邊放了一大盤魚。白天的太陽折磨著他，讓他渴得難以忍受；但是，夜晚在某種程度上減輕了他的痛苦，他在黑暗中沉沉地睡著了。
迷迷糊糊中，他聽到一個聲音說，“可是不管怎麽說，你都應該小心行事，”另一個聲音回答說，“我不怕他。但是大部分事情都是避著他的。”
他吃力地睜開眼睛，看到有兩個人肩並肩地靠在前甲板上。
“在智力方麵，你低估他了，”第一個人說道，“在另一件事上，你讓他遭遇了他難以承受的負擔。”
廚師動了動，痛苦地呻吟了一下。第一個人輕聲笑了起來，廚師不禁怒火中燒。
“廚師中的明珠！”其中一人輕聲地說道。這個不幸的人從聲音知道說話者是菲利普·馬歇爾姆。
兩人無視廚師的存在，繼續不指名道姓、拐彎抹角地低聲談論著。廚師豎起耳朵，拚命地思考著聽到的隻言片語。
“一開始我感到很奇怪，”另一人說，“你怎麽會和那個路上遇到的人相處得那麽好。”
“嗨，他在某種程度上是一個好人。”
另一個人咕噥了一聲，表示反對。
“我一直奇怪，你這麽優秀的小夥子，怎麽當了海員呢，”菲爾反問道。
“如果弗朗西斯·坎德船長不是我的教父，我可能永遠都不會出海。”
兩人互相講述了自己的經曆。說實話，那個痛苦的廚師並沒有聽到什麽有價值的信息。但是，他那幹裂的喉嚨逼得他想出了一個主意。隻要有機會，如果幸運的話，他就可以擺脫腳鐐了。
值班水手換崗時，他終於等到了機會。他看到新來的值班水手是他以前最要好的朋友。這個水手今天也拿一整條鹹魚打了他。但是，他現在極不情願地原諒了這位朋友，輕聲地喊著他的名字。
他小聲地告訴那個人，他有重要的消息要秘密地報告船長。聽到這裏，那人舉起手，把大拇指放在了食指和中指之間，表示自己對此不屑一顧。
“別打沒用的手勢了，”優秀的廚師哀求道，“我碰巧知道了一樁邪惡的、見不得人的陰謀。快去，快點，你也會有好處的。”
經不住廚師的軟磨硬泡，而且廚師的話中透著某種真誠，那人終於相信了他。看到船長室的燈還亮著，水手鼓起勇氣，敲了敲門。
“進來，”一個嚴厲的聲音喊道。
水手推開門，看到老大獨自坐在桌子邊上，哈裏·馬爾科姆正躺在角落裏的一張大**冷冷地望著他。他關上門，小聲地說，“他發誓那都是真的——有人要搞破壞。廚師這樣告訴我的——是的，他讓我告訴您。他不肯多說——就是廚師。”
“啊，我的好朋友，我們最優秀的廚師！”老大想了想，上下打量了一下水手。“給，”他說，“打開他的腳鐐，讓他過來見我。”他把鑰匙扔給了水手。
過了一會兒，廚師走了進來，關上門，一下子跌坐在了椅子裏。
“啊，”老大說，“我聽說你有消息要告訴我？”
“水！”廚師大聲地喘著氣說。在來的路上，他已經停下來喝過差不多一品脫水了，但是他不想讓老大知道這一點。
老大笑了起來，“去，喝吧，要是你的故事有價值的話。但是，記住，要是我認為你的故事沒有價值，你喝一滴水，就要賠我一滴血。”
廚師充滿疑惑地瞄了老大一眼，不過還是去喝了水。
“是水手長和坎特，”他說。
“啊！”
“他們靠在前甲板上，挽著胳膊，說了好多事情。”
“他們都說了什麽？”
“他們說某個人反應慢。我不確定那個人是誰。因為他們還狠狠地嘲笑了我。坎特好像不理解水手長的做法。他想要他做件什麽事情。”
“繼續說，”老大冷冷地笑著，身體向後一仰，注視著廚師，他正絞盡腦汁想說出更有價值的故事來。
“沒了，但是我沒聽到其它事情。我覺得，船長無論如何都應該知道這件事。”
“你可真是個榆木腦袋。我一眼就能看穿你！”老大高聲地笑道。“你自己想想，這些事值得一提嗎。我真想扒了你的皮，把你做成鹹肉。但是，我原諒你了，因為我心腸軟，憐憫你。回去睡覺吧。”
廚師匆匆地離開了。他知道，因為某個他無法理解的原因，他那支離破碎的故事達到了目的。
他走了之後，老大轉過身來。“你聽到他的話了。你怎麽想？”
“沒啥新東西。不過，到了巴拉克，我們就知道了，”哈裏·馬爾科姆說。“登上陸地之前，不管是一個人還是一打人，都無法傷害我們。”
“我們很快就會登陸了。登陸之後，我們就知道誰更勝一籌了。”
老大伸了伸胳膊，打了個哈欠。哈裏·馬爾科姆輕輕地笑了起來。