過了大概兩個小時，接到緊急通知的岩瀨莊兵衛和明智小五郎急匆匆地趕了回來，在主人房裏討論這一離奇事件。除了岩瀨夫人和老婆婆，負責守衛的兩個學仆也被叫來了，他們恭敬地站在一邊，等著主人家的盤問。
“大意了，我又疏忽了。”明智小五郎羞愧地說。
“不，這不怪你，是我，我看早苗鬱鬱寡歡，我太心疼了，就把她帶去客廳，想讓她高興一下，沒想到會出這樣的狀況。是我大意了，都是我的錯。”
“我們也有錯，不該完全把早苗的安全交給學仆。”岩瀨夫人也這樣說。
“如今再怎麽自責，也沒有用了。關鍵是要弄清楚，小姐什麽時候離開的客廳，之後又被帶去了哪裏。”明智小五郎提醒大家現在不是自責的時候，盡快把早苗小姐找回來才是第一要務。
“是啊，問題就在這裏。怎麽會這樣呢？喂，倉田，你們值守時是不是懈怠了？不然，怎麽連小姐什麽時候離開客廳的都不知道？”
學仆倉田聽到岩瀨莊兵衛的話，臉上立刻露出一絲不快，氣哼哼地說：“絕對沒有！我們的視線從未離開過客廳大門。再說，小姐若去其他房間，也不可能避開我們站著的那條走廊啊！我們就是再不認真，小姐從我們麵前過，也不可能看不見。”
“哼，你們這麽肯定，那小姐哪兒去了？她還能把結實的鐵欄杆拆了，飛出去不成？哦，鐵欄杆沒被拆下來吧！你們說啊！”看樣子，一著急就惡語傷人是岩瀨莊兵衛的老毛病了。
兩個學仆見他發火，立時委頓下來，搔著頭老實地回答這個答案顯而易見的問題：“沒，沒有，不要說鐵欄杆，連窗戶上的插銷都沒被動過。”
“這樣看來，除了你們玩忽職守，還有別的解釋嗎？”
明智想了想，說：“哎，等一等，現在還不到下結論的時候。我覺得不是他們玩忽職守，小姐離開，醉鬼進入，他們再粗心大意，也不至於接連有兩個人進出都沒看到。”
“確實有些匪夷所思，可是，事實就是如此啊！”岩瀨莊兵衛嘴硬道。
明智小五郎也不與岩瀨莊兵衛爭辯，他繼續分析道：“如果鐵欄杆沒壞，學仆們也沒有玩忽職守，那我隻能得出一個結論，由始至終，都沒有人從客廳出入過。”
“哎，難不成是早苗變成了醉漢？開玩笑，當我女兒是陰陽人嗎？”
“岩瀨先生，您說帶女兒到客廳裏看新椅子，那些沙發椅是今天才送到的嗎？”
“對，你出門後沒多久就送來了。”
“奇怪！您覺得小姐的失蹤，和那些沙發椅之間會不會有什麽必然的聯係？我有一種感覺……”
說到這兒，明智忽然停住話頭，眯著眼睛沉思起來。然後，他像想到什麽一般，忽然抬起頭說了一句莫名其妙的話：“人椅子！小說家幻想出來的情節，居然在現實中出現了嗎？”
他猛地站起身，也不和大家多說，徑自離開了房間，看神情，他十分激動。
眾人被名偵探突如其來的舉動弄得目瞪口呆，大家麵麵相覷，不知該做何反應。沒過多久，外邊又響起了明智小五郎匆匆返回的腳步聲和他的怒吼：“沙發椅呢？客廳裏的沙發椅哪兒去了？”
“啊，明智先生，先別著急，沙發椅不重要，重要的是我女兒，我們還是先擔心一下她吧！”岩瀨莊兵衛不耐煩地說。
可是明智進屋後，問的還是那個問題：“不，我現在必須弄清楚沙發椅的下落。你們到底把它放哪兒了？”
一個學仆答道：“剛剛家具店的人把它搬走了，夫人讓他們把布麵換了。”
“夫人，是這樣嗎？”
“是。沙發椅被那個醉鬼弄壞了，而且沾了很多嘔吐物，惡心得要命，我讓人趕緊處理了。”岩瀨夫人溫聲答道，明顯還沒發現這其中的問題。
“原來是這樣。糟了，現在恐怕已經來不及了。不，也許……也許是我想錯了也不一定。抱歉，我用一下電話。”明智自言自語地念道，然後，瘋了一般撲到桌子邊，抓起電話，又對學仆大喊：“家具店的電話，快！”
學仆迅速地報了一遍電話號碼，明智又對接線生複述了一遍。
“N家具店嗎？這裏是岩瀨家。剛剛你們搬走的沙發椅，請問送到了沒有？”
“什麽？沙發椅？”話筒那邊傳來疑惑的聲音，“啊，我知道了。抱歉，讓你們久等了，我這就派人去取。”
明智心急如焚，忍不住大聲吼道：“什麽叫派人來取，沙發椅不是已經被你們店裏的人取走了嗎？”
“啊？沒有啊，我們還沒派人過去呢！”
“你是老板嗎？請你好好查一下，是不是有人過來了，但沒通知到你。”
“不，那根本不可能，因為我還沒跟人說要去貴府取回沙發椅的事兒，所以不可能有人上門。”
明智聽了，“啪”的一聲撂下電話，站起身疾步向門口走去。忽然，他又像想起了什麽一般折了回來，抓起電話，打給當地警察局司法主任。明智住進岩瀨家的第一天，就和這位司法主任打過招呼。在現在這樣的緊急情況下，兩個人的交情能在第一時間發揮重大作用。
“我是明智。剛剛有人冒充家具店的人，把岩瀨家之前被醉鬼弄髒的沙發椅騙走了，對方將沙發椅搬上了卡車，現在不知道跑到哪兒去了。你能緊急布置一下，予以攔截嗎？……對，就是那張沙發椅……人椅子，對，人椅子……當然不是玩笑……嗯，很可能，除此之外，沒有別的解釋了……好，麻煩你了。我肯定沒猜錯，具體情況，我們晚點兒再說。”
明智剛要掛電話，就聽到聽筒那邊扔來了一個重磅炸彈。
“什麽？跑掉了？是我的疏忽，我以為他是醉鬼，就沒嚴加戒備……嗯，這也正常，他是個高手，肯定是‘黑蜥蜴’的人，可惜了……還沒抓住嗎？人命關天，請務必竭盡全力……沙發椅和醉漢，兩個都要……好，再見。”
明智“啪”的一聲掛上電話，灰心喪氣地蹲在了地上。屋子裏的人異常緊張，誰都不敢開口說話。從明智的話中，他們已經漸漸知道這位名偵探這些詭異的舉動所代表的含義了。
“明智先生，聽了剛才的通話，我已經對事情的前因後果有了大致的了解。我欽佩你高人一等的洞察力，也佩服竊賊偷梁換柱的本事。不，他那不是一般的本事，是魔術、妖術，簡直讓我目瞪口呆。所以，是有人用一個藏著機關的沙發椅偷換了家具店的沙發椅，然後將那個醉鬼藏在裏麵送進了我的客廳，對嗎？後來，早苗進入客廳，那個醉鬼從沙發椅鑽出來，把我女兒……明智先生，早苗不會被那家夥殺了吧？”說到這兒，岩瀨莊兵衛一臉蒼白地止住了話頭。
“不，他們絕不會殺了小姐。還記得K飯店那場綁架案嗎？如果我沒有猜錯，他們更需要小姐活著。”明智勸岩瀨莊兵衛放心。
“嗯，你說得對，那家夥將早苗弄暈，塞到他之前藏身的沙發椅裏，蓋上坐墊，然後躺在沙發椅上裝醉。可是，那些嘔吐物……”
“嗯，相比於‘黑蜥蜴’，岩瀨先生的想象力也不遑多讓呢！我也這麽想，那個家夥恐怖的地方在於膽大包天且行動力極強，敢把異想天開的構想變成粗陋的詭計，並加以執行。這次的詭計模仿的是一部小說，名為《人間椅子》[28]，講的是有個歹徒藏在椅子裏作惡的事兒。‘黑蜥蜴’居然把小說家胡編亂造的故事，應用到了綁架早苗小姐的行動中。所以，剛才提到的嘔吐物，多半不是那個假醉鬼吐出來的，而是從酒瓶子裏倒出來的。他早就把那些髒東西灌進了空酒瓶裏，等迷暈了早苗小姐，再將其倒在沙發椅上。不信，可以檢查一下那個威士忌酒瓶，味道一定十分恐怖。其實歐洲的神話故事中，也有這樣的詭計，隻是那個神話故事裏用的，是比嘔吐物更惡心的東西。”
“醉鬼已經逃出了拘留所，是嗎？”
“是啊，說是逃走了。醉鬼和沙發椅，這個詭計中最重要的兩個部分，都失去了蹤影。”明智苦笑著說。不過，他很快又正色道：“可是，岩瀨先生，我並沒有忘記在K飯店時，對您許下的承諾。放心吧，我就是死，也要把早苗小姐救回來。請相信我，事情還有挽回的餘地。您看我的臉，是麵無血色嗎？沒有吧？我非常冷靜，就像你看到的那樣，非常鎮定。”
說到這兒，明智爽朗地笑了起來，不是裝腔作勢，是真的在笑。看到明智信心十足的樣子，眾人心中又升起了希望。