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盡管在電話裏已經交談了幾句，猛一見麵，卻還是有幾分生疏感。不知是因為九年的隔膜，還是因為基於道德感而產生的障礙，他們在北海團城那青磚壘就的城牆下，默默地對視了一眼，又默默地走到一起。兩個人始終保持一拳的距離，默默地走進北海公園的大門。

他們都提前了。兩個人見麵的時候，離約定的時間還差一刻鍾。

不是星期天，且時近傍晚，公園裏遊人寥寥。鴿群從瓊島蔥蘢的林木梢頭掠過，又繞著白塔盤旋。鴿哨的聲音時而呼嘯而來，時而又悠悠而去，如絲如縷。

金秀先開口問了周仁一些無關緊要的事情，“什麽時候到的”、“身體可好”之類，周仁也問了一些無關緊要的事情，從老爺子問到楊媽，又從全義問到金枝。兩個人不約而同地往一條道上走——瓊島春蔭的深處，有一把長椅，那是九年前他們多次坐過的地方。

長椅已經被一對像他們當年那樣年輕的戀人占據了。他們交換了一下目光，從那長椅的背後走過去。

他們總算找到一把長椅，坐了下來。

沉默。

“……我原以為，你永遠也不會回來了。”金秀像是在喃喃自語。

“不，我沒打算不回來。當然，我是想混出個人樣兒再回來。”周仁說。

“……晚啦。”金秀淒然一笑，“不管你混成個什麽樣兒……”

“跟全義？”

“嗯。”

“我猜到了。”

他們又沉默了。

周仁點著了一支煙。

“……不怨你。九年了，我連一封信都沒有。”縷縷青煙從周仁的麵前升起來。

“明白就好。”金秀閉上眼睛，用手掌托著額頭，過了一會兒，她瞥了周仁一眼，說，“可你，為什麽不來信？”

周仁說：“我說了你別生氣……我恨你，恨你為什麽心甘情願讓感情為陳腐而犧牲……”

“我沒有。”金秀說，“我沒有心甘情願。我隻是想讓你給我一點時間，給我一點時間。”

“時間？”周仁冷笑了一聲，說，“九年了，這時間總該夠了？可結果呢，這……這就是你給我的答複？”

金秀沒再說什麽，低下頭。又過了一會兒，她終於忍不住啜泣起來。突然，她抬起頭，眼睛裏迸著淚花，朝周仁喊道：“你怎麽說都成！怎麽說都成！是的，這就是我給一個九年裏不寫來一個字的人最好的答複！……”

周仁無言以對，隻能默默地抽著煙。

“我們這是幹什麽？追究責任嗎？”金秀慘然一笑。

“真的，這幹嗎？”周仁也慘然地笑了。

他們的臉上都掛著淒楚的微笑，眼眶裏噙著淚水，癡癡看著對方。周仁忍不住伸過手來，把金秀那纖瘦的手抓在手裏。金秀的手本能地往回抽了一下，但當她的目光和周仁的眼睛對視片刻之後，她沒有抵抗，一任周仁把那隻手抓到懷裏溫存。

九年啊，他周仁沒有混出個什麽名堂，可是，他是決心回來了。他辭職以後，到深圳做過買賣。更準確地說，他受了在香港的父母之托，到深圳照看了一段買賣。他不行，行賄，黑不下心；求告，厚不起臉皮。他又去了趟舊金山，陪伴他那風燭殘年的姑姑，那時他更是想北京，想北京人。那首歌怎麽唱的：“外麵的世界很精彩，外麵的世界很無奈。”他注定了不是一個流浪的人。他想北京黃昏的鴿子哨兒，他想滋滋冒熱氣的紫銅火鍋，他想聞研究院裏飄**的中草藥的清香……當然，他更無法忘懷的是金秀，他是恨過她，恨她的猶疑，恨她的軟弱，可是，你，把一顆柔弱的心拋棄在那裏，又算得了什麽男子漢？

“說實在的，這幾年，我也不是沒遇上別的女人，可是我……”周仁搖了搖頭。

“你何苦！你想到沒有，我會……”金秀仿佛想起了什麽，從周仁的懷裏抽回了自己的手。

“我想到了。”周仁說。

“那你還來找我幹什麽？”

“我……我也不知道。”周仁抽了一口煙，“我隻是想見你，能見到你，見你活得幸福，我就心滿意足了……金秀，你過得怎麽樣？”

金秀說：“全義他……他對我挺好。”

“那我就放心啦。”周仁輕輕地舒出一口氣，想了想，他苦笑著搖搖頭，說，“金秀，我……我剛才，好像，好像有點過分，是嗎？……對不起，以後，我……我不了……”

金秀忍不住趴到周仁的肩頭，捶了他一拳，又輕輕地啜泣起來。過了一會兒，她忽然直起身，擦幹了淚水，仿佛什麽事都沒有發生過。

紅日西沉時，他們一起沿著景山公園的紅牆，朝東皇城根走。遠遠的，萬春亭被落霞染上一片金輝。

金秀問周仁，回來了，準備幹點什麽？

周仁說：“我還能幹點什麽！我能幹的，也就是老本行唄。隻是不知道還有沒有可能回中醫研究院。”

金秀想了想，說：“那還是得找老爺子。別看他不拿研究院的皇糧，名聲在那兒哪，又是名譽研究員。你的業務能力他又不是不了解，由他出麵跟研究院提，應該不成問題。”

周仁點點頭，沉吟了一會兒，問：“全義那兒，你……不為難吧？”

“你也把人家全義的度量看得太小了。”金秀瞪了他一眼。

周仁嗬嗬地笑了，說：“瞧，我這個倒黴勁兒就看出來啦。本來嘛，你已經跟全義是兩口子了，可不得向著他說話！”

金秀說：“貧！還貧！倒黴也是你活該，自找！還有什麽可說的！”

開始還是笑模樣，說到最後，又眼淚汪汪的了。