真是個多事之秋啊！
金秀把周仁送出大門外，二人沒有握手，而是對麵久久相望。誰也沒說話。說不出口，也無須訴諸語言——真應了白居易的那句詩：此時無聲勝有聲。
周仁走了。金秀關上大門，剛回到院裏，就聽見北屋傳出楊媽的呼叫聲：“來人呐！快來人呐——”
金秀大驚，急忙跑進北屋去。沒用一分鍾，張全義、杜逢時、小王也擁進了北屋。金枝最先從西內室跑出來，隻見父親癱倒在紅木方桌旁邊，她趕上前，和楊媽一起攙扶。金秀跑來了，三人齊力將老爺子扶到太師椅上。
張全義跑進北屋的時候，金秀正給父親掐人中穴。他排開眾人，搶到跟前，隻見金一趟雙目緊閉，麵如土色，昏迷不醒。別人都閃開了，隻有金秀繼續給父親掐穴位。張全義單膝跪下，並非為了禮節，而是將金一趟的手腕拉到自己膝蓋上，精心切脈。別人都屏氣靜聲，全都看著張全義，等他發話。時間一秒一秒地過去，大家從張全義的臉上看出來老爺子脈息尚存，暗自鬆了一口氣。
張全義站起身來，問道：“這是怎麽回事兒？”
楊媽急切地說，卻說不到點子上：“誰知道哇？我端來兩碗蓮子羹，擺到桌上，這不還在這兒擺著哪，老爺子在裏間屋，我招呼一聲兒，叫他出來吃呀，這時候按老規矩我應該出去，可是剛出屋，就聽見咕咚一聲，趕回來，老爺子已經癱在地上啦！我就喊……”
張全義打斷他的話：“這屋裏還有誰？”
楊媽搖頭：“沒別人。我一喊，枝兒頭一個跑過來的……”
金秀一直在給父親揉胸口舒氣，扭著頭問丈夫，“給爸灌參湯吧？”
“對！”張全義對小王交待，“灌附參湯——附子、人參，要熱的。”小王立刻跑出去了。
楊媽也問：“老爺子他不要緊吧？”
“不要緊。受了驚嚇，氣厥……”張全義招手，“來吧，先把老爺子抬到**去。”
杜逢時一直站在稍遠些的地方，現在才上前，幫著全義夫婦將金一趟抬進東內室。楊媽也跟了進去。
正廳裏隻剩下金枝一人。她知道裏間屋並不寬綽，自己擠進去也插不上手，反而礙事；再者，這也是多年養成的習慣了，這個家裏隻有她是“小不點兒”，吃飯穿衣，楊媽管，爸爸病了，自有姐姐姐夫診治——送進醫院也找不出這麽兩個有權威的大夫來。所以，並非她不關心父親，而是這個家裏的任何事情全都用不著她管。
金枝開始觀察廳內的東西。除了多年“一貫製”的老擺設之外，與往日不同的“新項目”是黃銅香爐裏燃著檀香，青煙嫋嫋。方桌上分兩邊擺著兩碗蓮子羹，像是準備給兩個人吃的，金枝感到納悶兒，爸吃一碗，另一碗給誰呢？當然不是我，更不是楊媽——這些年大米白麵敞開兒供應了她還偷著吃窩頭呢！想不明白，家裏不明白的怪事兒多啦，隻好不想。唔，桌子中間還擺著一匣點心，雖說也是“新項目”，卻並不新鮮，朋友送，自家買，添台彩電都不稀罕，一盒薩其馬算什麽。終於，她發現了稀罕玩藝兒——點心匣子上斜靠著一張發黃了的女人照片。她拿起來仔細端詳，是個相當漂亮的年輕女人，穿高領旗袍，頭上戴著幾件首飾，有珠花、簪子、耳墜兒。金枝在電影裏見過這種老式樣的服飾，有點兒像賽金花，或者《啼笑因緣》裏邊的什麽女人。這是誰呢？金枝從來沒見過，也沒聽說過，十分好奇地來回看。
小王將一碗冒熱氣的參湯送進東內室之後，就隨著金秀和杜逢時一道退了出來，大家都是鬆了一口氣的樣子。金枝把姐姐拉到一邊。
“爸好些了嗎？”
“全義給他紮了針灸，緩過來啦。楊媽喂他喝參湯呢。”
“姐，你瞧，照片上這女人是誰？我從來沒見過。”
“我也沒見過。是張老照片兒，哪兒來的？”
“就在那兒放著呐。”金枝把照片放還原處，靠在點心匣子上，“姐，她是咱們家的人嗎？”
“沒聽說過。”
“反正不是我媽。你媽——大太太年輕時候的照片兒我也見過，沒這人漂亮。”
“當然不是大太太！你少瞎猜吧。”
“我才懶得管這些事兒呢。隻不過，照片為什麽擺在這兒？爸為什麽暈倒……”
杜逢時和小王也湊過來看了照片。杜逢時說：“照片都發黃啦，瞧這打扮兒，大概是在咱們這輩兒人出生之前照的。”小王說：“楊奶奶準知道這個漂亮女人是誰。她大清早兒就說啦，今兒個是七月二十八！”
金枝冷笑：“七月二十八！除了她和我爸，誰也不明晰這是個什麽日子口兒？燒香招病，鬧得全家不安！”
張全義從東內室出來，看見桌上的照片，大吃一驚，半天說不出話來。大家也被他瞠目結舌的樣子搞懵了。半晌，他大聲喝問：“誰把它放到這兒的？”
大家麵麵相覷，莫名其妙，不知張全義為何發火。金枝的思路與眾不同，反問姐夫：“怎麽？你認識這個女人呐？”
張全義神情恍惚，一把拿起照片兒，自言自語：“有鬼！真是活見鬼啦！”
金秀問他：“到底是怎麽回子事兒呀？”
張全義氣呼呼地嚷道：“你問我，我問誰去呀？反正這大宅院裏是接連鬧鬼！”
他們說話的調門兒越來越高，楊媽從東內室趕出來製止：“怎麽啦怎麽啦？唉，小的不知老的難處！老爺子就在裏屋，需要靜養，你們偏在他耳朵根兒底下瞎嗆嗆啊！”
見楊媽這樣說，小王和杜逢時立馬走出北屋去了。金枝也回了西內室。張全義拿著那張照片還在生氣，楊媽看了一眼，劈手奪了過去，壓低聲兒問：“哪兒來的？”
張全義有口難言，瞪著眼不說話。
金秀已經看出來，關於這張照片的底細，丈夫和楊媽都知道一些，惟獨自己蒙在鼓裏。她很不高興，現在卻不是發牢騷的時候，父親身旁也還離不得人，便推著楊媽邊走邊說：“這些事兒您要不知道，還有誰知道！”
他二人進了東內室，張全義才發現紅木方桌上也有一匣稻香村的點心，跟自己屋裏那匣點心的包裝完全一樣，心裏格登一動：對嘍，周仁剛才肯定進過這北屋正廳……再看看桌上的兩碗蓮子羹，同樣感到費解，他滿臉狐疑，走出屋去。