77

“枝兒。”

“嗯。”

“這幾天怎麽了？”

“沒怎麽。”

“沒怎麽就好。你呀，上你姐那邊去，你姐有事跟你說。”

“嗯。”

金枝隨著楊媽出了北屋門，楊媽也不陪她去，自己回東廂房去了。金枝一邊往西廂房走，一邊納悶：金秀有什麽事啊，自己不來，還要打發楊媽來。

其實這倒沒什麽特別的：剛才楊媽到金秀這邊來了，楊媽說，這會兒老爺子被接去出診啦，全義也不在。咱倆分別地找找金枝和逢時，把“那事兒”說說得啦。金秀說行，可她手頭正忙著給小金興換褲子。楊媽從西廂出來時，就上北屋叫了一下金枝，然後，自己回東廂跟兒子說去了。

金枝進了西廂房，金秀已經忙完了。她把小金興撂到小**，讓他自己玩，拉金枝到沙發上落座。

“你姐夫在身邊呀，咱姐兒倆都沒工夫說話。今兒他值班去了，咱倆正好聊聊。”

金枝說：“我可沒心思跟你聊。有什麽事你就快說吧。”

“你怎麽了？在外邊遇上不順心的事了？”

“沒什麽。快說呀！”

金秀看了金枝一眼，又低頭想了想，問：“金枝，你覺得……覺得逢時這人怎麽樣？”

“挺好的呀。”

“前幾天我才知道，人家逢時早就對你有意思。”

“是嗎？”

金秀翻了金枝一眼：“瞧你這滿不在乎的模樣真讓人生氣！人家跟你說正經的呢！楊媽讓我探探你，有沒有點意思。”

金枝沉默了一會兒，說：“姐，你是好心。楊媽，也是好心。逢時，也是挺好的人。可我的事，你們就都不用管了，行不？”

“你又找了？”金秀打量著她，“別又是那幫痞子裏的一個吧？……金枝，姐真怕你再受騙。可逢時倒是咱知根知底的人。”

金枝不以為然地笑了笑。她想到了張全義。姐姐和張全義，一樁多麽知根知底兒的婚姻。

“我知道你心裏在想什麽。”金秀居然猜得靠譜兒，當然，更深層的秘密她不知道。“全義和我，都知根知底兒，可不能算美滿，是嗎？……告訴你，我知足。至少，穩當，保險……”

“不會像我那麽慘，是嗎？”

金秀既不說是，也不說不是。她望著妹妹，歎了口氣，說：“人都說，摔個跟頭，撿個明白。你怎麽摔了跟頭，還這麽死擰！”

金枝也歎了一口氣。她覺得和姐姐老在這樣一個層次上對話好沒意思。

“你們老說我出格兒！你們都說我出格兒！可你們知道，這兩天我在想什麽？”金枝不耐煩地嚷嚷起來。

金秀疑惑地望著她。

“我和你呀，姐姐，五十步笑百步！就我這樣子，還說什麽開創生活，尋找幸福？完蛋！”

誰也不會知道金枝這兩天是何等沮喪、何等悲哀。因為誰也不知道她和大立之間發生的那些波折。誰也不會明白的，隻有她自己明白。可樂的是，現在，她又被人安排了一個“知根知底”的金玉良緣！她可真是“幸福”死了！……想到這些，她突然笑了起來，笑著笑著，淚水從眼眶裏湧出來，慢慢的，這笑竟變成了嗚咽，嗚咽又變成了失聲的慟哭。

金秀看得目瞪口呆。

東廂房裏，烺兒倆談得一點兒也不比西廂房的姐兒倆輕鬆。

“……媽，您把您兒子當成什麽了？當成一個裝爛果子的破筐了嗎？”杜逢時聽他媽說完了要認金枝當兒媳婦的心思，朗聲地笑起來。他可沒忘了當初老太太是怎麽敲打他的，幾天前還提起過呢！今兒怎麽倒想起把金枝玉葉的賞給他了？說實在的，個中的原因他明鏡兒似的。此刻他覺得心裏頭的滋味真是難勾難描——是悲酸、憤懣？還是優越、得意？反正他故意抬高了聲調說：“得啦，您哪，另請高明吧，金枝玉葉的，咱消受不起！”

楊媽可沒想到兒子肚子裏有這麽多彎彎兒，更沒想到他還成心高聲大嗓地氣人，急赤白臉地喝斥他：“小聲點兒，兒子！你……你怎麽胡說八道的！”

杜逢時更來勁兒了：“您還真給他們留麵子，我就是嚷嚷出來讓他們聽的！我杜逢時寧吃鮮桃一口，不吃爛桃一筐。別看是老媽子的兒子，這點誌氣還有！”

“祖宗，樂意不樂意的，你給我住嘴成不成！”楊媽已經近乎哀求了。

杜逢時可不幹，他說他不去問問金家的人算他沒膽兒。楊媽說根本怨不著人家，是她的主意。杜逢時說他根本不信，您還以為是高攀呢，您敢往這兒想？……烺兒倆你一言我一語，其實，倒也用不著杜逢時出來找金家的人嚷嚷，一聲不落，全傳進西廂房裏來啦。杜逢時最後那一句罵得最狠：“……哼，欺人太甚！當媽的給你們當奶羊還不夠，當兒子的還得撿吃你們的爛菜幫子！”這話已經讓金秀覺得忍無可忍了，她站起來，要過東廂房找杜逢時論理。倒是金枝把她一把拽住了。

“我都不當回事，你生哪門子氣？”金枝說。

“那他那麽說咱們家也不成啊，咱家哪點對不起他？”金秀氣得臉都青了。

金枝說：“別說逢時，誰都一樣，心裏有一根簧。平時，涵養高了去了，可你一碰了那根簧，誰都得蹦起來！……要我說，你也好，楊媽也好，話該，自找！”

金秀瞪了金枝一眼，臉兒更青了。