金一趟坐在北屋正廳的桌前自己摸骨牌。這是他多年來養成的習慣。金秀和張全義都認為這是父親排遣心事的一種方式。楊媽的說法也差不離兒，這是老爺子自個兒哄著自個兒玩兒。其實他們隻看了個皮毛。金枝年紀最小，倒能看得深刻些，說這是老爸爸在算卦。楊媽不信，因為後院有一套簽書簽筒，每逢初一十五，金一趟沐浴更衣，燒香禮拜，都要虔誠地求上幾支神簽兒，有多少心願不能在那兒祝禱呢，還用得著再拿一副不幹不淨的牌九打卦？然而楊媽錯了。金一趟每逢初一十五在後院燒香禱告，那心願完完全全是為了求個吉利，才好動手製作再造金丹。換句話說，製作金丹是為了普濟眾生，此時心中一絲雜念也不準萌發，要進入忘我、無我的境界，揉出來的金丹才有神效——這是他的恩師在傳授秘方的時候親口講的。然而金一趟也是個人呐，人吃五穀雜糧，必有七情六欲，生老病死諸多災禍在劫難逃，所以他還需要另置一副骨牌，來為自身的這些俗事兒算卦。
昨兒晚上張全義喝醉了酒，今兒上午金枝又灌得酩酊大醉，回屋時還直說鬼話，什麽“人頭馬”、“危事急”——金一趟在東內室裏親耳聽見的，這不是中了邪氣又是什麽？何況這倆孩子壓根兒不會喝酒，為什麽前後腳兒去冒犯酒仙呢？金一趟心裏犯嘀咕，這才認認真真地摸骨牌算卦，以求一解。其實這也不新鮮，金府訂有幾份報紙，各屋輪著看，金枝就曾經拿著一張小報直嚷嚷：“爸，您瞧哇，裏根也算卦！什麽日子出門、不出門，坐飛機還是坐火車，他媳婦南希都要算一卦，跟您不同的是，他們用撲克牌，您摸骨牌。這大概因為老美不會推牌九。”
現在，小王推著張全義進到北屋來請金一趟去吃午飯，張全義見他正在聚精會神地摸骨牌，就沒說話，站在對麵等著。小王是餓極了，憋不住說一聲：“大夥都等您一塊兒去用午飯呢！”金一趟不答話兒，繼續翻骨牌。
小王用胳臂肘兒碰碰張全義，示意叫他催請，便走到西內室叫金枝去了。
幸好金一趟翻出了一副“六六大順”，緊繃著的臉皮鬆弛下來，張全義才乘機說道：“爸，這事兒全怨我……”
“什麽事兒怨你啦？”
“我還沒把小興兒抱回來，因為……”
金一趟抬手打斷他的話，也許因為這副“六六大順”，也許是給女婿留點兒麵子，口氣相當和緩：“我明白。小興兒的親烺舍不開孩子，多抱兩天，也是人之常情。”
“為這事兒，您連飯都吃不下，真是我的罪過了！”
“別這麽說……全義，你壓根兒不會喝酒，還要自個兒灌自個兒，唉，也是我把你逼急啦……別記恨我。”
“瞧您說的，兒子怎麽會記恨爸爸呢。”
“那可保不齊，父子變仇人的事兒，我見過……全義，你要真地不記恨爸爸，就抓點兒緊，給我去找翠花她哥！”
“您……能肯定？”
“我聽準啦。那盤錄音帶，一開頭罵我咒我的人，就是承宗大師哥，是他！”金一趟笑了一下，“他永遠是那火暴性子，轉眼四十多年，老了老了也沒改……他一準兒就在北京城！你吃完飯立馬就給我去找。”
“是，下午就去。您也先吃飯吧，大夥兒都等著呐。”
“嗯，吃飯。”
這時候小王已從西內室躡手躡腳走出來，趕緊幫著攙扶金一趟。金一趟心裏是哪個都惦著，問：“枝兒呢？”
“睡著啦……”小王沒敢說她爛醉如泥。
“去，把她叫醒啊，什麽時候啦，還睡！”
小王猶豫了一下，隻好走向西內室。但沒有再進去，等張全義將老爺子攙出了北屋，便坐到椅子上，歎口氣：“唉，八檔子事兒，瞞過了初一，也瞞不過十五！”
金一趟來到餐廳，大家才敢入座，自然是長幼有序。飯菜已經熱過兩次了，楊媽用勺兒從鍋中央挖那“飯心兒”，熱騰騰地給老爺子盛了頭一碗。金一趟扒了口飯，盯著桌麵上給小興兒擺下的那份小碗小勺兒，心中不是滋味，口中味同嚼蠟……小王也溜回來了，不說話，低頭吃飯。
“枝兒呢？”金一趟心中有火，明知故問。
“推都推不醒……”小王不敢深說。
“推不醒？中了邪啦？”金一趟還記著那“人頭馬”什麽的鬼話呢。
小王不敢回答了，用目光向楊媽和金秀求援。楊媽一直在廚房忙乎，這一桌飯菜熱了涼，涼了熱，未能抽出身來去照料金枝，不知她醉到什麽程度，或者是賭氣不跟大夥一塊兒吃飯也是常有的事兒，因此一時語塞。金秀雖然知情，卻猜不透父親為何說小妹“中了邪”？她再聰慧，再善解人意，也萬萬料不到老爺子會把法國洋酒“人頭馬”錯當成中國閻王身邊的“牛頭馬麵”呀。一時也沒答話。張全義自己昨晚兒剛醉了一場，今兒個怎好開口說別人呢。至於杜逢時，他嘴巴的功能是隻管吃，不管說。
合著是滿桌子的人誰也沒有回老爺子的話兒。金一趟慍怒了，剛端起來的飯碗“啪”的一聲又墩在了桌麵上：“到底怎麽回事兒？你們全在瞞著我呀！”
大家也悄悄放下了碗筷。金秀隻好勸說：“爸，您別生氣，身子骨要緊。小妹她不懂事，空肚兒喝酒……喝醉了。”
“誰把她灌醉的？又是那幫狐朋狗黨嗎？”
小王實話實說：“不怨別人。林大立開車送回來的，說是金枝自己灌自己，攔都攔不住……”
“啪！”金一趟拍了桌子，憋了好幾天的火氣終於發泄出來，也必須發泄出來，否則便會憋悶死。他渾身哆嗦，聲音顫抖，恨恨地嚷著：“金枝再不跟這幫個體戶一刀兩斷，我，我，得活活讓她氣死……”
楊媽和金秀上前攙扶，主要是怕老爺子磕著碰著。她二人心裏都明白，老爺子最疼金枝，屢屢地在小女兒麵前打敗仗，今天沒當著金枝的麵兒，罵她一場，非但氣不死，反倒可以解氣消災，今兒下午能睡個磁實覺兒了。