“他說，他是在五個月之後被解救出來的。”蔣達蜀對彭玉素說，“傳銷窩子被一舉端了。”
“你老是給我講這些！說實話，我沒有興趣。”彭玉素手中的勺子攪動著杯子裏的咖啡。
“我以為彭大小姐會流淚。”蔣達蜀嬉皮笑臉地說。
“我眼淚早就流幹了。”彭玉素說，“不過，你想講就講吧，反正今天什麽也幹不了，幹脆就聽你說一下午的廢話。”
“對了，那個叫李凡的老板，後來也來到了廣州，還和我們在廠裏待過一陣子。”
“他不怕姓周的和姓蕭的扒了他的皮？”彭玉素問。
“怎麽會呢？”蔣達蜀說，“聽他說，他後來被那個叫鮮雲聰的人逼著去發展下線，他非但不肯，還果斷地報了案。”
“這樣說來，還是他救了他們？”彭玉素問。
“也不是。”蔣達蜀突然反問，“你剛才說的姓周的是誰？”
“少來！”彭玉素看似有些氣惱。
離開咖啡館，蔣達蜀給周楚陽打電話：“現在可以確定地說，她跑不了。”
“你又玩貓和老鼠的遊戲？我都說了，她一個大活人，怎能輕易跑掉！要我說，你觀察觀察她的動向就行了。”周楚陽說。
“在這樣的年代，還有你們這樣的人，真是活寶。”蔣達蜀似乎有意取笑周楚陽，他說，“有人一天之中可以泡幾個女人，你花了幾十年的工夫，現在才算有點眉目。”
“是啊！”周楚陽說，“或許，失去才是人生的真相。”
“你龜兒子倒是成精了。”蔣達蜀說。
轉天，蔣達蜀再次遇到彭玉素的時候，是在一個商場門口。蔣達蜀下班回家，經過商場，正欲進去采購些日常用品，恰好看見彭玉素從裏麵出來，手裏拎著一個鼓鼓囊囊的編織袋。
“好巧。”彭玉素先說話。
“緣分，緣分。”蔣達蜀“嘿嘿嘿”地笑。
“要不要喝一杯？”彭玉素笑著問。
“還是算了吧，與你們這些有錢人在一起，感覺心慌得很。”
“為什麽心慌？”
“捧個杯子搖搖晃晃地浪費光陰，還理直氣壯地說是在喝一杯。”
彭玉素笑得眼淚都快出來了，她覺得，蔣達蜀還真是一個有趣的人，實在，義氣，懂得感恩，最重要的是，和周楚陽是朋友。周楚陽有這樣的朋友，真是他的福分。所以，她不打算放棄從蔣達蜀身上了解更多一些關於周楚陽的事的機會，於是說：“那咱們去吃飯，邊吃邊聊。”
“還聊他？”蔣達蜀問。
“當然也可以聊點別的。”
“主要是……”蔣達蜀沒往下說。
“怎麽，你有事？”
“沒事。我怕我說不好，我建議你親自打電話和他說。”
“廢話。”彭玉素說，“我這一輩子都不想給他打電話。”
“那就沒什麽好聊的了。”蔣達蜀說，“人家對你一片癡心，幾十年來都沒有放棄過，你居然這麽絕情。”
“你是得寸進尺。”彭玉素貌似嚴肅，“聊也得聊，不聊也得聊。”她伸手拽了他的袖子，往商場的右邊走，那裏恰好有一家四川人開的火鍋店。
“我要不要再叫幾個朋友？一個人和你在一起吃飯，真的不自在。”
“不行。”彭玉素看也不看他。
“真是霸道，我要是周老板，才不會滿世界找這麽一個女人。”蔣達蜀說這話的時候，聲音很小，像是自己說給自己聽，可彭玉素還是聽到了，她說：“他欠我的，這是懲罰。懲罰，你懂嗎？”
“也就是你們這些有錢人能幹出這樣的事兒來，像我們這些打工匠，每天考慮的是如何養家糊口，哪有時間去搞兩個人之間的戰爭！”
“你不明白。”
他們進了餐廳，一個四川口音很重的小姑娘迎上來，說：“歡迎兩位。”
“你能講四川話嗎？”彭玉素用家鄉方言問。
“會說，會說。”小姑娘笑嘻嘻地講，“孃孃是四川的哈？”
“差不多。這位大哥是四川的。”彭玉素指了指身旁的蔣達蜀。
“哎喲，好親切哦，見到了老鄉，就是高興。”小姑娘把菜單遞到彭玉素手裏。
“給他吧，他擅長。”彭玉素看了看蔣達蜀，一副故意刁難的表情。
“吃啥子都行，火鍋嘛，反正是亂煮。”蔣達蜀對小姑娘說，“越辣越好，這位孃孃喜歡吃辣的。”他說完，對著彭玉素笑，那笑容看上去有些滑稽。
火鍋端上來，彭玉素對小姑娘說：“把你們四川的燒酒打一斤來，這位叔叔喜歡喝酒。”
“你喝我就喝，哪個怕哪個！”蔣達蜀說。
“我沒說要喝。”彭玉素說。
“你不喝的話，我也不喝。”
小姑娘笑盈盈地站在旁邊看兩人鬥嘴，沒說話，也沒挪動身子。彭玉素說：“有四川酒嗎？”
“孃孃，我們這個店裏的酒，大部分都是四川、雲南和貴州的，但是沒有散酒。”
“瓶裝的也行。”彭玉素說。
“雲赤行嗎？”小姑娘問。
彭玉素說：“行。”蔣達蜀在一旁說：“彭大小姐是大老板，喝酒就不能是一般價位的，最好整點茅台什麽的來。”
“又得寸進尺。”彭玉素說，“就來一瓶雲赤，給我兩個分酒器，兩隻小杯子。”
酒上來後，彭玉素用分酒器盛了兩盅，遞給蔣達蜀一盅，讓他自己倒。她先給自己倒了一小杯，舉起杯子，說：“敬老鄉。”
“喝吧。”蔣達蜀吞下去，麵部呈**狀，看上去有些痛苦。
彭玉素喝完，又給自己續上，看了看蔣達蜀說：“滿上。”
“你這樣還能聊嗎？”蔣達蜀說，“一會兒我醉了，就講不出來了。”
“誰稀罕！”彭玉素撇了撇嘴。
“……周楚陽這個瓜娃子腦筋空靈得很，自己開了廠子幹了不到兩年，就掙了不少。於是自己購買了新的設備，重新租了一個大的廠子，開始招兵買馬。”蔣達蜀說。
“於是發達了？”彭玉素問。
“你以為有這麽容易！”蔣達蜀往嘴裏塞了一口菜，接著說，“虧了。虧就虧在他不願意用其他地方的員工，而是專挑著用雲南人，說直接點，他用的大部分都是他老家來的人，而那些人，大多沒有技術，習慣也不好，在一個廠裏待不上一個月就抬屁股走人，餓肚子時就到處找老鄉蹭吃蹭喝，蹭不了就去偷搶，到最後，把名聲都整壞了。”
“這倒是事實。”彭玉素說，“但歸根結底還是他太幼稚，他不是在搞生產，而是施舍。”
“你說得對。開始時，他將就著他們，時間一久，他也忍不下去了，就發脾氣，可是發脾氣沒有用，因為廠子越來越不景氣，基本上所有雲南老鄉都離開了，留下他一個人。”蔣達蜀說。
“後來呢？”
“後來，他把廠子賣給了一個山東人，自己跑到浙江去了。”
“於是幹起了印刷？”彭玉素問。
“看來你比我更清楚。”蔣達蜀舉起杯子，說，“喝一個。”
“誰稀罕。”彭玉素說，“還不是之前你說的。”她喝了杯子裏的酒。
“我可沒說過，說實話，他後來是怎麽幹起來的我不是太清楚，我隻是偶爾聽他表弟蕭寒說起他的情況，從側麵了解了一些。”
彭玉素內心一震。她聽蔣達蜀說起蕭寒，就想起很多年前在老家的一些事。她和周楚陽在一起的時候，那個叫蕭寒的人還是一個小屁孩，成天跟在他們身後。那時，蕭寒叫她“大盆姐姐”，她聽他這麽叫的時候，心裏無比舒服。後來就是很多年，別說蕭寒，隻要是與周楚陽有一點點關係的人，她都沒見過，不是沒有機會見到，而是不想見。這是一個結，這些年來她都不願意去解，因為不知道用什麽方式去解，她知道，這個結一旦被自己解開了，現實就不會再有一絲懸念，他們兩個人之間或許真的什麽都沒有了。
“你和蕭寒在一個小麵館裏見過我。你說，是不是？”她舉起杯子。
“你逃走了，後來。”蔣達蜀說。
“是的，我逃走了。”她說，“我一眼就認出了他，這小子長得還算英俊。”
“和他表哥一樣。”蔣達蜀說，“隻是這瓜娃子大學畢業以後沒找個正經工作幹，而是專門給他表哥找人。”
“找誰？”
“找你。”
“真是神經病。”
“我也是神經病。”蔣達蜀說完，自己喝了一口。
“有錢了就是任性，花錢雇人替自己找人。”彭玉素也喝了一口，“我算是看出來了，他就是一個資本家的嘴臉。”
“所以說，你們之間存在著誤會嘛。”蔣達蜀說，“這蕭寒不願意幹活兒，他表哥拿他沒辦法，隻好給他錢花，找一個借口說是讓他做事，實際上龜兒子什麽事也幹不了，成天晃來晃去，逢人便說他窮得隻剩下一個有錢的表哥了，你說氣人不氣人？”
彭玉素笑了起來，說：“這孩子從小就油腔滑調。”
“喝一杯，我替周楚陽兄弟給你賠個不是，千錯萬錯，都是他的錯。”蔣達蜀說完一飲而盡。
彭玉素有些醉意，臉上已經紅撲撲的，喝下這一杯，醉得就更明顯了。蔣達蜀想抓住這個機會讓他們二人的關係更進一步，便說：“好歹你們是事實上的夫妻，你大人大量，給他個機會。”
“不可能。”她說。
蔣達蜀的電話在這個時候響了起來，他拿起來一看，竟然是周楚陽打來的，便看了看彭玉素說：“你看，說曹操，曹操打電話來了。”
彭玉素把手中的筷子當成食指放在嘴上，“噓”了一聲，示意他不要接。然而蔣達蜀沒聽她的，而是接通了電話，對那頭說：“周老板運氣真好，我正和彭大小姐吃飯呢，要不你跟她說幾句？”
彭玉素把手中的筷子使勁兒朝蔣達蜀拿手機的手打過去，手機一下子從手中掉到地上。“你再這樣的話，我就翻臉了。”
電話在地上，聽筒裏還有周楚陽的聲音。蔣達蜀彎下腰去將手機撿起來，說：“她上廁所了，一會兒我讓她給你打。”
掛了電話，蔣達蜀對彭玉素說：“你這是何苦呢？”
吃完飯，彭玉素回到家中，原本複雜的內心在酒精的澆築下變得更加煩躁，她真想給周楚陽打一個電話。幾次把手機拿在手中，從電話簿裏翻出了周楚陽的名字，在即將撥出去的時候又按了返回鍵，有一次甚至都在撥號了，她又立刻把它掛斷。
如她所料，周楚陽的電話在這個時候打過來了。
她幾乎毫無顧慮地把電話接通，“喂”了一聲。
“玉素。”那頭叫了她的名字，那語調是何等溫柔。
“是我。”她說，“你怎麽樣了？”
“我很好。”周楚陽說，“聽蔣達蜀講，你們一起吃飯了，你知道我是多麽高興。”
“是的，我和他一起吃飯，我們一直在說你。”彭玉素在酒意的浸透中一改往日冰涼的語氣和冷漠的情緒，就像在和一個親人說話。
“謝謝你，我一直盼著這麽一天，我一直在塑造自己，讓你肯從內心接受我。”
“嗯。”她說。她突然抑製不住自己哭了起來，從開始的抽泣到後來的號啕，從開始的彬彬有禮到後來的肆意責罵，內心的冰山在對話中慢慢消融，直至電話兩端劈開了一片晴空。
“你知道你那一走，把我的一切都帶走了嗎？”
“我知道，我混蛋。”周楚陽哭得更是撕心裂肺。
“你就是一個混蛋，你無情，你不負責任，你讓一個女人承擔她原本無法承擔的一切，你讓她一個人對付這個世界，就是讓她去死，讓她變成一個孤魂野鬼……”
“我受到了應該受到的懲罰，我該一輩子認領我所犯下的錯誤……”