星期天，彭玉素約女子回訪隊的姐妹們吃飯。參加飯局的除了張青、燕如燕和回訪隊的其他幾個女子，還有當律師的祝菲和“南來廣聚”女子服務隊的工作人員蒯小玉，以及來自老家南廣的小保安和玉波。
“看來彭總又要有大動作了。”剛一上桌，燕如燕就衝著她說。
“不瞞各位，我想開啟回鄉旅程。這事已經考慮很久了，一直舉棋不定。今天約大家吃飯，就是想請各位幫我拿拿主意。”她幾乎是不加遲疑地說完這句話的。此前從來沒有和誰透露過回去的想法，在人們的心裏，她這輩子都不會考慮回到南廣去。那些和她要好的人都知道，彭玉素回南廣，意味著要麵對那個給她帶來無限傷害的人，要接受現實的百般拷問。今天，她向人們說出了這個想法，其實是在向他們宣布，她已經很充分地做好了心理建設——無非兩種情況，要麽把之前所有的恩怨一筆抹掉，以陌生人的身份去和周楚陽構築現實中的空白；要麽勇敢地和從前的自己做一個了斷，去續寫他們兩個人的後半生。在座的人除了祝菲，對彭玉素有所了解的，恐怕隻有蒯小玉了，而她們二人，對她也隻是一知半解。彭玉素說要回南廣，著實讓幾人都吃了一驚。燕如燕嘴快，搶先說：“彭總早該回去了，你在外麵幹得這麽好，過得如此滋潤，讓人好生羨慕。你現在到處都是產業，當然應該有一個是屬於故鄉的。”
“是啊是啊，現在南廣需要像你這樣的人回去搭把手，南廣的明天需要我們每一個人在場。”張青說。
祝菲問：“什麽時候開始有了這樣的想法？”
“好久了。”她說，“人總是要回去的，趁現在還幹得動，回去認領自己的一畝三分地，就像南廣的趙雲芃書記說的：我們不能置身事外。”
人們鼓起了掌，燕如燕更是興奮得跑過來和她擁抱，開玩笑說：“看來我們的回訪還是有效果的，彭總回到家鄉，幹出一番大事，也有我們女子回訪隊的功勞。”
“少來！”彭玉素掐了掐她的臉說，“你們女子回訪隊的對象主要是男人，我屬於順手捎帶。”
燕如燕說：“你這樣說就不對了，敢情你的女子服務隊也是專挑帥哥服務？”
彭玉素聽她這麽說，目光不由自主移到和玉波身上。這個經她們“服務”成功的小男孩，正乖乖地坐在祝菲和張青兩個女人中間，臉上有左右兩朵紅暈。
張青之前聽彭玉素說過教育公司上市的事，便問：“你選擇在這個時候回鄉，公司上市的事情咋辦？你是知道的，上市可不是一件簡單的事。”
彭玉素說：“這個啊，我早就想明白了，放棄。”
“大好前程嘛！”張青說。
“人這一輩子，沒必要總是考慮把自己往更高的地方推。公司上市是為了占領更多、更大的市場，其主要目的不就是掙錢嗎？有時候我會想，到有一天，我拿著更多的錢，又要怎樣去考慮做大做強呢？況且，以雲眾現在的實力，上市意味著要我去承擔更大的風險，去付出更多的努力，讓我徹底淪為金錢的奴隸。我現在選擇放棄，說不定還會捕捉到更多的商機，到時候，既掙到了錢，也為家鄉做了事——其實，我這樣做也是為自己考慮。”
“我讚成你這樣做。”祝菲說，“這邊的事情自有人去管理好，你隻管當甩手掌櫃就是了，回鄉創業是明智之舉，因為我們所有人都逃不掉故鄉的牽引。”
“你呢？要不要考慮和我一同回去？”彭玉素問祝菲。
“我沒問題。”祝菲說，“我已經準備在南廣創建自己的律所，隨時都可以回去。我還不是也想當甩手掌櫃。”
聊著，菜已上齊。燕如燕提議大家為彭玉素的桑梓情懷幹一杯，說：“今天要是不喝一點，好像對不起故鄉。”
“就是。”張青說。
席間，人們問彭玉素回去想幹點什麽。彭玉素說暫時還沒有想好，先回去看看再說。張青建議彭玉素考慮一下幹老本行，先創辦一所高考補習學校，為南廣的高考加把勁，然後再策劃辦一所普通中學，慢慢將教育事業做大做強。彭玉素說：“做教育當然好，這些年也積累了不少經驗，隻是不知道南廣的父老鄉親會不會認可民辦教育，大家都清楚，南廣老百姓的思想還有待於進一步提高。”
“彭總不用擔心。”張青說，“師大附屬南廣中學再過一個月就見成效了，現在正是你開弓借力大幹一場的時候。”
“還要看效果如何。”彭玉素對師大附中的教學成績心存疑慮。
“我敢和你打賭，一個月後，南廣至少會誕生5個清華北大學生。”
“牛皮不是吹的。”燕如燕附和著說，“統測成績給我們的信號是上上簽。”
祝菲說：“以彭總的實力，就算不幹教育，幹其他行業也同樣能風生水起。”
彭玉素向祝菲遞過酒杯，說：“咱們一起幹吧，在南廣不管遇到多複雜的問題，隻要有你這個大律師在，我相信都能解決。”
人們又放下筷子鼓掌。燕如燕說：“你倆強強聯手，必定能在南廣興風作浪。”說完“嘿嘿嘿”笑了起來。
“興風作浪可不行，南廣禁不住這樣的折騰。”張青說。
吃完飯回到家中，彭玉素給遠在安徽澄湖的韓露打電話。
“姐，我想明白了，我得回到南廣去。”
“真的？！”韓露嗓門兒很高，“我的寶貝，你是給我一個晴天霹靂啊。”
“怎麽，不讚成嗎？這可不是我親姐的真實嘴臉呢。”
“讚成，當然讚成，可是我無法理解的是，你怎麽會突然就做出這樣的決定？是何方神聖讓你大徹大悟了？”
“這還用說嗎？當然是我的真命天子。”
“誰？”
“姐，你明知故問！”
韓露好久沒說話，她對彭玉素這段時間以來內心的變化無從知曉，甚至可以說是沒有捕捉到任何信號。眼下，彭玉素突然宣布接納那個找了她近20年的人，她之前對他所有的怨恨又是在什麽時候冰釋的呢？真不可思議，多年來的相依為命，還是沒有培養出洞察她內心世界的能力。所以韓露問：“你想好了？”說這話的時候，韓露聲音很輕，聽得出是在努力讓自己平靜。
“想好了。”彭玉素說，“20年的煎熬，算是代價，我們共同的。”
“你準備什麽時候回去？”
“很快，我把雲眾的事情處理好就動身。”
“隻要你好，我就舉雙手讚成。”掛斷電話之前，韓露又說，“不管你做什麽樣的決定，我都是你最堅強的後盾。我可以先表個態，所有的店麵收入都是咱們兩個的，你想怎麽投資，我都願意全部拿出來，我相信你。”
“姐……”彭玉素感動得差點兒流下眼淚。
一連幾天，彭玉素輾轉在雲眾、鴻途之間，她要把廣東的事情交接完整，形成穩固的經營管理機製，然後抽時間回澄湖一趟，一來看看韓露和孩子們，二來會會孫大學，商議蘇羽幼兒園今後經營發展的相關事宜。
在澄湖，彭玉素專門安排時間同韓露一起見了蕭玉萍和其他幾個姑娘。在異鄉打拚這些年，姑娘們已經告別了之前的粗糙和怯懦，個個兒出落得如花似玉，變得無比開朗和勇敢。
“你們能有今天這般出息，讓我無比放心，今後若決心回到南廣，就找我，咱們一起幹。”彭玉素對姑娘們說。
“那是自然。”蕭玉萍說，“彭姨是我們一生中的貴人，是我們的領路者，我們一輩子都要跟著你。”
其他姑娘也點頭表示願意一輩子追隨彭玉素，讓她甚是感動，所以又說：“你們現在先不必考慮回去的事，因為你們還很年輕。再說，你們暫時也還不具備回去的資本和免疫力，趁現在澄湖營商環境好，多吃點苦，努力掙錢，將來回到南廣，用實際行動回報家鄉。”
到了吃飯時分，彭玉素仍然沒有見到丁丁和滿滿兩個孩子，問韓露，說是去了鄉下，一時半刻回不來，問和誰一起去的，韓露說：“母校來了幾個淘氣鬼學妹，兩人陪她們搞田野調查去了。”
“又是田野調查！”彭玉素說，“不行的話，我把兩個小妮子帶回南廣去，讓她們摸摸泥土，看看什麽才是真正的田野。”
“好極了！”韓露說，“你把這兩個負擔拿走，我也省事。”
彭玉素想了想，又說：“暫時還不行，我得先把自己安頓好才能帶她們去，你還得多辛苦一段時間。”
韓露望了望她，笑著說：“你是難為情吧？是不是不想讓你的真命天子一口吞下兩大碗肉，怕撐壞了他？”
彭玉素使勁掐了掐她的臉，說：“就你會說話！”
“你打算怎麽見他？”韓露問。
“暫時不見，我要微服私訪。”彭玉素說。
“你不是告訴過他你要回去了嗎？”
“沒有。”
“真看不懂你！”
“哪有這麽便宜的事！”
正說著，丁丁和滿滿推門進來，身後跟著三個背著旅行包的女孩。見了彭玉素，滿滿沒表現出有多親熱，倒是丁丁猛撲到她懷裏，大聲地叫喚：“彭姨，我想死你了。”
“真的想我？”彭玉素往她臉上親了一口。
“早就盼望著你回來了，這段時間在家裏，老受折磨了。”丁丁兩手捧著她的臉。
“誰這麽暴力呢，就專揀咱們丁丁欺負？”彭玉素一麵說，一麵眼睛往滿滿那邊看，此時滿滿嘟著嘴，拿勺子自個兒往碗裏盛飯，冒出一句話：“幼稚！”
幾個大學生放下背上的包，在蕭玉萍的引導下，在大圓桌旁找到自己的座位，一個個很矜持的樣子。彭玉素對滿滿說：“你得先給咱們介紹介紹你的學妹們吧。”
“有什麽好介紹的！讓她們自己說吧。”滿滿往嘴裏塞了一塊土豆。
幾個姑娘很有禮貌地向人們介紹她們自己，介紹完畢後還是規規矩矩地坐在座位上，沒敢動筷子。彭玉素說：“真看不出來是來自同一個大學，你看那位。”她指了指滿滿。
吃完飯回到家，彭玉素把滿滿拉到自己身邊，認真地對她說：“媽媽已經做好回老家南廣去的準備了，你要隨媽媽一起去嗎？”
“去幹什麽？又不是我老家。”滿滿看也不看她。
“怎麽就不是你的老家了？媽媽的老家，自然就是你的老家。”
“要去你去，我才不去呢。”
“你就不能懂點事？”
“我去那邊遠貧窮的地方幹嗎？你不會是要讓我在那裏找份工作吧？”
“難道不可以嗎？你一個大學生，現在就應該找一份正經的工作，不能成天山丘野馬的。”
“我就喜歡。”滿滿一邊說，一邊掙脫她的懷抱。
“媽媽在外麵闖**了大半輩子，現在是該回去的時候了，葉落歸根嘛。再說，老家也需要咱們回去。”彭玉素說，“你現在還小，不懂得考慮這些事情，再過些年，你到媽媽現在這個年齡，你就明白了。”
“你是回去見他？”滿滿說話的時候，定定地看著地上自己的影子。
彭玉素遲疑了半晌，輕輕把滿滿擁入懷中，小聲地說：“你也應該去見他。”
“我不用。”滿滿說。
“為什麽？”彭玉素捧起了她的臉。
“我不會習慣我們之間多出一個人來的，我長這麽大，已經適應兩個人的家了。”
“胡說！”彭玉素眼眶濕潤了起來。她用兩隻手撫摩著滿滿的頭發，說：“這麽多年來，媽媽沒有和其他男人重新組建家庭，也是因為一直想回去，你要明白，你的身上流淌著那個人的血液，除了我，隻有他才是你最親的人。”
“那……這些年你們為什麽要以躲貓貓的方式活著？你為什麽不早點去找他？我可知道，他滿世界地在找你。”滿滿抬起頭，看著彭玉素的眼睛。
“年輕時容易犯錯，我不想讓這個錯誤繼續下去了，人在世上，就應該相互原諒。”彭玉素說。
滿滿再一次從她懷中掙脫出來，對她扮了一個鬼臉，問：“你想過他現在是什麽樣子嗎，我的彭總？”
彭玉素“哼”了一聲，笑著對女兒說：“20年沒見了，我哪想得出來！不過我敢確定，他一定還是原來的樣子。”
“他很帥嗎？”滿滿扭了扭頭，用餘光看彭玉素。此時的彭玉素雙眼微閉，沉思著不開口，像是在努力回憶她和周楚陽的少年時代。
“他很帥。”滿滿說，“我見過他了，是一個君子，沒讓我失望。”
彭玉素倏地睜開眼睛，一束淩厲的光落到女兒的臉上。“你說什麽？”她希望自己聽錯了。
“我說，我見過他了。”滿滿一字一句。
“什麽時候的事？他認出你來了嗎？”彭玉素的語氣是在責問。
“我為什麽要讓他認出來？我又不需要父愛。”滿滿把頭垂到胸前，接著說，“純屬偶然。”
“去年，對嗎？去年你和丁丁去了浙江，你們是在溫州見到他的？”彭玉素不敢相信女兒會在偌大的世界見到她的生父。她又怎麽知道是他？他們的相見，有沒有讓周楚陽覺察到什麽？越想越覺得不可思議，越想越覺得這是冥冥之中的定數。彭玉素踱著步，從客廳走到餐廳，又從餐廳裏走到窗前，推開窗子看了看被燈火映照得五彩斑斕的夜空，旋即又關上，再從窗前踱步到餐廳裏。此時，滿滿一個人拿著手機在刷微信，好像什麽事都沒發生過一樣。她又去撫了撫滿滿的臉，嚴肅地問：“他到底有沒有認出你？”
“我都說了，沒有。”滿滿把手機裝進褲兜，認真地對她說，“我們屬於偶然遇見，但我知道是他，因為他的表弟蕭寒在幫他找你。”
“這麽說，你認識蕭寒？”彭玉素說。
“他是我們的學長，是他帶著我和丁丁做田野調查。”滿滿說。
彭玉素不再說話。她讓滿滿趕緊洗洗睡去，自己卻在沙發上躺了下來。這些年，這個注定讓她無法割舍的男人現在離自己是越來越近了，就像地上兩個被鞭子抽打的陀螺，曆經著疼痛滿地打轉，終於要碰撞在一起。她沒有想到的是，在他們沒有重逢之前，倒是他們的女兒搶先路過他的世界，真是不敢相信。前些日子，她和周楚陽通了電話，主動在他的呼喊中妥協下來，是想讓他知道，她在一步步踏上回鄉之路，一步步走到他的身邊。“為什麽是現在呢？”她反複地問過自己。對，必須是現在，一刻也不能耽誤，因為周楚陽最近遭遇了麻煩，她不想讓他在與現實的撕咬中敗下陣來。她甚至想，如果周楚陽在回鄉創業的路上跌跟頭，他會不會一蹶不振，最後變得一無所有？是啊，她最擔心的就是這個，他一旦衝刺失敗，有可能再一次在這個世界上消失，那時候，她就是再等上二十年，也不見得會在有生之年遇到他。
“你是說，姓周的在廣州也曆經了挫敗？”她和蔣達蜀在那個火鍋店裏吃飯的時候，問過他。事實是，她不需要去問，都知道周楚陽這些年吃了不少苦，人生的各種際遇讓這個男人逐漸變得強大，甚至在困難麵前總能表現出少有的鎮定。
“這龜兒子從不相信老天會有什麽辦法對付他，他總是能絕處逢生。”蔣達蜀對彭玉素說，“你相不相信，他現在是一個段子手！”
“段子手！”也許吧，世人都喜歡用玩笑回贈玩笑，這樣，活著才會顯得輕鬆。