雅間內的空氣十分微妙。

王老爺和李員外跪在地上一動不動，兩人低著頭，喘氣聲清晰可聞，涼爽的秋日裏，豆大的汗珠從額角滑落。

謝喻舟穩坐高台，卻是沒有理睬兩人，反而用責怪的語氣對黃方恒道：“黃大人，雖然硌了牙，但好歹是糧食，灑了怪可惜的。”

黃方恒聞言一愣，臉上仿佛多了幾分懊惱：“謝大人說的是，是我魯莽了。”

適時，徐知州提醒道：“謝大人，李員外和王老爺還跪著呢。”

“光顧著和黃大人說話，差點把兩位忘了。”謝喻舟應時露出一個恍然的表情。

豪紳們不敢說話，大家都知道這是謝喻舟給他們的下馬威，故意晾著李員外和王老爺。

隻苦了跪在地上的兩個人。

謝喻舟轉過頭對兩人道：“兩位放心吧，本官不會因為這件事就對你們產生誤解，之前早聽徐知州講過王老爺和李員外的為人，我想你們定不會做出這種昧良心的事。”

“對對對，謝大人說的是。”兩人點頭如搗蒜。

“本官知道王老爺和李員外慈悲心腸，體恤流民。坊間說王老爺鋪子賣東西缺斤短兩、李員外以次充好的傳聞一定是有人捏造。”謝喻舟一番連消帶打，也是對兩人的警告。

“是是是，謝大人說的是，那都是謠言，大人千萬不能相信。”

兩人一頭冷汗，看來謝喻舟的確把他們調查得真真的。

謝喻舟見火候差不多，滿意地點點頭：“本官知道你們良善，正好本官今天有件事想要找王老爺和李員外相商。”

謝喻舟漆黑的瞳孔中閃過一絲暗芒。

他一邊把兩人扶起來，一邊說道“想來兩位不會讓我失望。”

王老爺和李員外當即露出苦逼的表情，這還不如跪著呢。

哪是商量的意思，分明是不給他們拒絕的機會。

但現在還能怎麽辦？他們已經被謝喻舟抓了小辮子，要是不從，也不知道這位謝大人會做出什麽事來。

兩人表情僵硬地說：“謝大人請說，隻要我二人能辦到，一定為大人赴湯蹈火在所不辭。”

兩人不愧是做生意的人，比起得罪謝喻舟，不如賣個好，沒準之前的事就翻篇了呢。

“王老爺和李員外言重了。”謝喻舟終於露出個笑容：“你們應該知道青城義倉的糧食已經被搬空，朝廷的救濟糧則還需一些時日才能到達。若是此時有王老爺和李員外相助，梁州的百姓就有救了。”

果然是要糧。李員外和王老爺，之前就發現了一件事，在座的豪紳都有個特點——土地多，手裏有餘糧。

“謝大人需要多少？”兩人直接問。

謝喻舟沒說話，直接比了五個手指。

李員外和王老爺對視一眼後，鬆了一口氣：“五十石？”

五十石也就是五千斤，也不算傷筋動骨

謝喻舟聞言，微笑不語。

旁邊的黃方恒嗤笑了一聲：“五十石頂個屁用！”

青城城內的流民約莫兩千多。按謝喻舟以工代賑的酬勞算，每人每天需要三斤糧食，五天下來就需要三百多石。這都還沒有算上後麵趕來的流民，要知道光青城附近的流民已經快超過五位數。

李員外和王老爺訕笑了下，心裏卻在罵娘，五千斤呢，夠全府上下吃兩三年了，還少？

就在這時，謝喻舟給了兩人一個數字：“每人五百石。”

話音一落，所有人倒吸了一口涼氣。

一畝地一年的收成隻有三、四石。五百石，便是一百多畝地一年的收成，這還不算佃戶的工錢。

況且目前糧食已經翻了將近六倍的價格，五百石折合成銀子差不多都要三千多兩了。

兩人第一反應就是要拒絕。然而話還沒有說出口，就看到謝喻舟眯了下眼睛，兩人在這一瞬間仿佛被冷水澆了個透心涼。

徐知州道：“謝大人放心，李員外和王老爺都是我們青城的大善人，一定不會讓謝大人失望。”

兩人被拱上了高台，騎虎難下，前有謝喻舟和黃方恒，後有徐知州。

最終李員外和王老爺隻好咬碎了牙齦，把血往肚子裏吞：“徐知州說的是，謝大人盡管放心，等一回家我們就去籌集糧食，就算砸鍋賣鐵也給謝大人湊齊。”

話語擲地有聲，響亮極了，但也肉痛的要命。

謝喻舟用手指敲著桌子，對兩人露出一絲笑意：“李員外和王老爺大義，本官替梁州的百姓感謝兩位。”

“哪裏，哪裏。”兩人完全笑不出來。

黃方恒拍了李員外的背：“李員外，你放心，剛剛你家那碗粥硌了我牙的事就既往不咎了。”

“嗬嗬。”李員外笑得勉強。就是這些石頭讓他損失了五百石糧食，可惡！

隔岸觀火的十幾個豪紳們十分慶幸，沒被人抓了把柄，不然肉痛的就是他們了。但他們心裏知道謝喻舟不可能會放過他們這群待宰的羊羔，肯定還有什麽招等著他們。

所以一個個都打起十二萬分精神，等待謝喻舟發難。

哪知等這頓飯吃的快要差不多，也不見謝喻舟有動靜。

李員外和王老爺早就食不知味，如同嚼蠟。

這時，雅間的門被敲響。

“大人，有位顧娘子求見。”

小二身後站在一位衣著華麗的女人。

女人身後跟著一個丫鬟和四個護衛，架勢看上去不一般。

女人身穿絳紫色寬袖長裙，頭頂花鳥紋金釵與靈芸步搖，腰係珍珠禁步，看樣子很年輕，但女子臉上帶著薄霧麵紗，麵容如同霧裏看花，讓人猜不出具體年齡，左右不過二十出頭。

女人唯一暴露在外的雙眼中帶著一分高傲。

黃方恒和徐知州感覺女人身上有種若有似無的熟悉感，但想來想去也想不到來人的身份。

女人對眾人行了一禮，施施然道：“小女子途徑此地，聽聞謝大人正廣邀富賈為梁州解囊相助，小女子不才，願祝大人一臂之力。”

這聲音也熟悉的很，黃方恒和徐知州忽地瞪大眼睛。

這聲音不是謝夫人嗎？他們對視一眼，瞬間想到了一起。可這打扮、這身高好像有些不對啊。

其實兩人猜的確實沒錯，眼前的女人正是戚映歡。

她用了半個時辰梳妝打扮，畫了一張和平時不太相似的臉，身高也墊高了些。為了避免被認出，她又特意蓋上了麵紗。

為何要這麽麻煩改頭換麵？

還不是為了謝喻舟昨天拜托她的事。

她今天是來當托兒的。