梁叛假作不解地問：“外婆，方才你自己教我講個姓名出來，說是沒有你不知道的，怎麽我隨口講這一位，你便答不上了？莫不是哄我？”
老鴇聽他語氣不大客氣，又念他是個出手闊綽的，便扭扭捏捏地賠笑道：“郎君何不問問別的？”
梁叛從兜裏摸出三塊大小不一的碎銀子，還有一塊五兩重的小錠，一字兒排開在桌上，說道：“我隻想聽這位俞大老板，外婆何妨說一說，說得越多越好，拿得越大。”
那老鴇眼睛也直了，這樣小地方不比秦淮河、舊院，豪客少見，她這小門小臉更是難見整錠的銀子，掩著口哈哈一笑說道：“奴若說起來，自然是又多又好。”
當下便滔滔不絕，將那俞繼榮籍貫何處、年紀多少。性情好壞如數家珍地說了，隨後便講起這人十幾年前如何在此開了一家酒樓，又是如何生意興隆、發家起來。
接著說那俞繼榮開始眠花宿柳，是這小曲中的常客，曾經還真瞧中過她家一個叫小金釧的丫頭，那小金釧是她老鴇子平生養過最好最得意的一個娘兒，長得比當時小曲中的幾個大頭牌也不差。
隻不過沒過多久，這小金釧被俞家三爺瞧中了，強行從她院子裏贖了去，隻給了八十兩銀子贖身錢。
誰知那俞繼榮對小金釧是動了幾分真情的，小金釧一走，他再沒來過這院子，聽說也把俞家三爺恨上了。
梁叛奇道：“你是怎麽知道俞繼榮恨上了俞家三爺？”
那老鴇子看著桌上的銀子，咽了口唾沫，賣關子不肯接著說了。
梁叛將那幾塊碎銀子都推過去，加起來約莫有一兩二三錢重，老鴇便老實不客氣地收了。
她又瞧瞧那小錠銀子，諂笑道：“我們小曲中雖是互有競爭，可大院之間並沒甚麽秘密，大家消息都通著的。那俞老板幾次在別處吃酒吃得醉了，便要指摘俞三爺的不是，甚或指桑罵槐出言不遜，許多人都知道的。”
“後來怎樣？”
一聽這話，那老鴇忽然紅了眼圈，開始抽抽噎噎起來。
梁叛轉頭和冉清對視一眼，不知這老娘們兒葫蘆裏又賣甚麽藥。
老鴇子莫名其妙哭了一氣，說道：“後來，我那苦命的娘兒小金釧，跟了俞家三爺不幾年，忽然便過了世，被俞家人丟在了亂葬崗，死也沒個葬身之所了。”
梁叛大感震驚，忙問：“小金釧是怎麽死的？”
老鴇道：“我們是開窯子的下賤門戶，又不是真正娘家人，哪裏敢問？不過後來有說得怪病暴死的，有說是逆了俞家三爺的脾氣被活活打死的，也有說是自己喝毒藥死的，總之沒有的好死，也沒有好葬。”
梁叛問：“那俞老板是甚麽反應？”
老鴇奇怪地道：“俞老板能有甚麽反應？莫非替小金釧收屍嗎？”
“他沒有因為此事和俞三爺起過衝突？”
老鴇想了想道：“說來也怪，自從小金釧死了，俞老板再沒罵過俞三爺，上小曲中來也極少吃醉了酒亂講話，好像甚麽事也不曾發生過。哼，所以我說男人盡是負心漢，哪怕你俞老板哭一聲罵兩場，我這做幹娘的，也替小金釧值了。”
老鴇抱怨完，又看向桌上的銀錠，手指動了兩下，想要上前來拿。
梁叛笑道：“先不忙拿錢，我還有兩句話問。”
老鴇悻悻地把手縮回去，滿臉堆笑地道：“請問請問。”
“我聽說俞老板的得意酒家倒了，有這回事嗎？”
老鴇道：“有，有。那得意酒家馬上便不姓俞啦！哦不對，還姓俞，不過不是俞繼榮的俞，而是俞三爺的俞了。”
“怎麽講？”
老鴇道：“俞老板確是發過一陣，不過近兩年愈來愈不成，想想也就是小金釧死了以後，得意酒家便不大像樣子了。隻有兩個字：冷清。那店子撐得到今日已是難得，不過到明天便要易手了。聽講俞老板前兩天專程跑了一趟南京籌錢，也不知籌到沒有……”
這老鴇剛才還哭天抹淚的，此時說起俞繼榮的破落事來，眼角含笑，語氣輕蔑，頗有幾分幸災樂禍的意思。
梁叛又問：“那酒樓怎麽盤給了俞三爺？”
“誰知道？這俞三爺人雖瀟灑，可在錢財上麵的出手卻不怎麽瀟灑，這洪藍埠向來沒人肯與這位三老爺做買賣，誰知道這俞老板怎麽想的，將店子盤給俞三爺，恐怕又是一樁蝕老本的買賣。”
梁叛沒想到俞三爺人瞧著如此豪傑，原以為行事和俞東來差不多，也是個豪闊大方的作風，誰知他名聲竟這麽不堪。
那老鴇搓了搓手，道：“郎君還想知道甚麽？”
梁叛揮了揮手，那老鴇連忙雙手捧了銀錠子去，一疊聲的稱謝。
梁叛忽然想到一事，說道：“不對啊，方才我還瞧見俞繼榮進了你們這條街，他不是破產了嗎？”
老鴇臉上忽然泛起一絲神秘的微笑，搖頭說道：“郎君，不瞞你說，這個事奴是曉得的，但不好說。非是奴拿了銀子不認人，實在這句話太重，不止三五兩銀子。”
“哦？”梁叛聽了非但沒有不快，反而頗有興致，“你倒說個數！”
如果這老鴇真有一句值錢的話，別說十兩八兩，便是上百兩他也肯出——隻要這句話真的值這麽多，錢總不是問題。
錢這東西本身是最不值錢的，放在口袋裏不當吃不當喝的，隻有換成了東西，才值錢。
比方說一千兩重的銀疙瘩換了價值二百貫的東西，這一千兩銀疙瘩就值二百貫；如果換成了價值上萬貫的東西，這一千兩銀疙瘩就值上萬貫。
梁叛很樂意將口袋裏那些沒用的銀疙瘩，換成真正值錢的東西。
那老鴇笑眯了眼，將手裏的銀錠子揣進袖子裏，伸出兩個巴掌，又在空中翻了翻，笑道：“二十兩。”
梁叛二話不說，當場掏了一張……紙，畢竟誰也不會出個門在身上帶一斤多重的銀疙瘩。
他寫了一張條子，拿給老鴇，說道：“你派人拿這張條子到碼頭上的五湖茶樓去支銀子。”
老鴇接過紙條，將信將疑地看了一眼，隻見那紙條上寫著：支銀二十兩，馮二。
這胭脂河乃是漕運要道，又是南京地盤，在胭脂河便的洪藍埠鎮，怎麽會沒有漕幫的落腳之處？
梁叛從昨天上岸時，便留意瞧見碼頭上那個五湖茶樓的招牌下麵，掛了個小小的“旗”字，就是漕幫旗手總的產業。
不過梁叛生怕漕幫在洪藍埠的弟兄不認得自己，於是便冒了馮二的名字。
那老鴇連忙招呼了一名龜奴過來，將紙條遞過去，叮囑他快去快回。
梁叛見那龜奴快步出門，端起茶杯喝了一口，也不催促那老鴇先說，隻道：“外婆也坐，銀子沒來，料你也不放心將那句話說了。幹坐著也無聊，我們不妨先聊些不相幹的。”
那老鴇本來腿也站得算了，聽見這話，便笑眯眯地向梁叛福了福，在凳子上將那肥碩的屁股沾了半邊坐下。
梁叛便同他聊些洪藍埠的風土人情，冉清始終不曾說話，隻在旁邊靜聽。
這鎮子本來不大，從小曲中到碼頭也不過半裏地的距離，一炷香的時間不到，那龜奴便興高采烈地跑了回來，進門便掀了衣兜，掏出四個小銀錠來，叫道：“幹娘，五湖茶樓把銀子支到了，果真二十兩！”
那老鴇幾乎跳起來，接過銀子顛了顛，朝梁叛喜滋滋地道：“多謝馮二爺！”
原來她誤將梁叛當做了馮二，梁叛也不解釋，隻道：“外婆那句值錢的話，請說一說罷。”
老鴇剛要將龜奴趕走，卻見那龜奴向梁叛拱拱手道：“馮二爺，外邊還有一位五湖茶樓的掌櫃，說是要見一見你老，請問見是不見？”
梁叛道：“請他稍等，我這裏再說兩句話便出去會他。”
“是嘞！”那龜奴領了命便關門出去。
老鴇這才靠近過來，要作耳語狀。
她一靠近，冉清便將秀眉蹙了起來，梁叛也立刻問道一股劣質的脂粉香味，連忙讓了一步，伸手說道：“直說好了。”
那老鴇尷尬地笑笑，站在那裏說道：“那俞老板不但今日來了，昨晚也在街上住了一夜，他一連兩天都在街上會著一位大人物，郎君可知是誰？”
“是誰？”
“是我們洪藍埠最大的那位——主家長房，俞二公子。”