員外就是“正員之外”。

常常是增設的閑職，並無實權，民間鄉紳土豪要花錢買一個無關緊要的官身，以示榮耀，通常便是某司員外。

既不供職也不應卯，隻換一身補子穿穿，見了人聽叫一聲“員外老爺”，受人磕兩個頭罷了。

所以這等人多了，那鄉裏但凡有些家當、養兩個小廝的，都叫“員外”了。

不過戶部員外郎從五品，是郎中佐官，也是實職，李裕這番也算是又經曆一個小起落了。

隻是不知這又是甚麽人付出了多少努力的結果。

其實這消息本不需要張守拙來告訴他，隻是梁叛已經好幾日不曾到丫頭那裏去取邸報了，消息便又落後了幾日。

梁叛本打算問問還有甚麽人職位變動，一轉眼卻瞧見一個陌生的麵孔，三十來歲，很幹練的樣子，就站在崔夫子身後，聚精會神地看著仵作查驗屍體，絲毫沒有害怕不適的神色。

他用手肘輕輕捅了張守拙一下，湊近了些，低聲問：“老崔邊上那個人是誰？”

張守拙看也沒看，隨口答道：“紀昭，新來的吏房書辦，頂蔣老牛的缺。”

六房的書辦通常由縣裏直接聘任，既不用參加科舉，也不需要走朝廷程序。

不過之前江寧縣六房的幾個書辦，還沒有一個是張守拙招的。

蔣老牛那幾個都是上任留下來的老人，呂致遠則幾乎是世襲的戶房，往上幾代人都是江寧縣戶房書辦。

可是呂致遠一走，隨後蔣老牛晉身主簿，六房一下子空出兩房來。

梁叛以為張守拙會很快招徠親信補充班底的，誰知道一直到現在戶房都空在那裏，吏房則換了一個不知道甚麽來路的新人。

梁叛低聲問：“是你的人？”

“不是。”張守拙搖搖頭，伸手遮住嘴巴，很神秘地道，“是行人司的路子，到底甚麽來路我也不曉得。”

“南京行人司？”

“嗯，左司副推薦的。”

梁叛對行人司這個衙門了解甚少，不光是他，事實上很多人都對這個衙門十分陌生。

人們對大明的內閣、六部、都察院、翰林院、國子監乃至地方上的承宣布政使司和府縣衙門都耳熟能詳，但是很少有文獻或者著名的事件人物會提到這個行人司的。

這個衙門從來不會參與到這個國家任何一方麵的管理，也不參與任何製度的修訂，他們所負責的內容是傳旨、冊封、招賢、賞賜、慰問、祭祀等等。

所謂“行人”，便是行走之人，因為皇帝雖然掌管著整個國家，卻無法在自己的疆域中肆意行走，於是便需要這等行走之人，來代替他走向全國，傳達他的意誌。

換言之，行人司就是代替皇帝行走在外的使者，持節四方的欽差。

抱著一卷聖旨，跑到人家裏喊奉天承運皇帝詔（製、敕）曰的，便是這幫人。

就是這樣的一個衙門，在建文年間還一度被革罷，永樂以後才重新啟用。

不過永樂遷都以後，南京雖然保留了行人司衙門，但是取消行人司長官司正，隻留左右司副各一名，官職從七品，沒有任何職權，是個絕對清閑的職務。

沒有上司，沒有下屬，沒有約束，沒有考核，沒有公務，當然也沒有升遷的機會。

這是一個最完美的混日子的地方。

梁叛對南京行人司的了解便僅此而已，至於司裏麵那兩位左右司副是誰，他根本就不知道，相信也沒有幾個人會知道。

所以他很納悶：南京行人司的路子也他娘的算個路子？

張守拙看得出來他在想甚麽，愈發神秘的笑了笑，卻不肯進一步解釋，而是半調侃地加了一句：“他還是個舉人。”

梁叛聽了又是一愣。

舉人跑到你衙門裏當個書辦？

腦子被門夾過了？

他這麽想並不奇怪，這事說出去誰聽到都會和他一樣的想法。

後世一般將秀才、舉人、進士這三級功名類比作小學、中學、大學。

其實這是一個非常不恰當的對比。

秀才、舉人、進士如果一定要和學位對應的話，比較合適的應該是學士、碩士、博士。

當然也並不十分貼切。

一個舉人跑到縣衙當個小吏，就給梁叛一種碩士研究生畢業的跑到一個小工廠去當操作工的感覺。

因為舉人已經可以當官了。

即便不去當官，三十歲的舉人，正是體力和精力的巔峰時期，完全可以將時間放在科舉上，而且根本不用自己工作，絕對是衣食無憂的。

“你即便不應卯，也該常到縣衙來看看，你還認得路不，不認得的話叫雍關帶你走兩回。”

梁叛乜了他一眼，沒好氣地道：“你好像還挺高興啊？”

這年頭自己轄區發生五人命案，作為知縣還能這麽輕鬆愉悅的嗎？

張守拙倒是一愣，他好像完全忘記了命案這一茬，連忙朝仵作看了一眼，不過很快又把目光轉回來了——沒眼看。

“你來之前捕班已經查探過了，院內樓中的細軟財物已經大多被人翻找掠走，應當是個謀財害命的案子。”

張守拙很輕鬆地道：“對了，你是怎麽發現這裏的？”

這位江寧知縣在接連獲得上頭嘉獎，並且有了“能員”之名以後，似乎已經完全脫去了最初時遇事便緊張無措的樣子，變得沉著冷靜起來。

換句話說就是飄了。

梁叛也不知道這種變化到底是好是壞，不過他倒是很欣賞張黑子這種舉重若輕的瀟灑意態，所以他打算再鍛煉一下張知縣強韌的神經。

“季永年昨天就躲在這裏，我是追查過來的時候發現死屍的，所以我判斷應該是殺人滅口。”

“季……”張守拙的臉光速垮了下來，他當然知道季永年這個人，雖然了解不深，但是他也知道這個人意味著甚麽。

一個賄賂了半座南京城的揚州鹽商，為他做事的全師爺、翟真人，已經成了南京城中許多高門貴戶的座上賓。

而這個一直躲在幕後的神秘人物、無數達官貴人的好朋友，在他的江寧地麵上殺了五個人！

張守拙的臉黑得像鍋底。

難道要他去抓這個季永年？

得罪半座南京城，招惹數不清的部院大佬、上司同僚？

梁叛見他這副失魂落魄的樣子，忍不住心裏暗笑，嘴上卻鼓勵地說：“不要氣餒，這等窮凶極惡之輩，我保證幫你抓回來。”

張守拙怒了：“你說你好好的非要查這個季永年幹甚麽？”

院子裏一時間落針可聞，仵作嚇得停下了手裏的活計，所有人都向張守拙和梁叛這邊看了過來。

江寧縣衙新來的那位吏房書辦眼神之中卻有一絲驚駭，他很注意地看了看張守拙的背影，越過後者的肩膀在一次看清了梁叛的相貌。

這一次，他很用心的記住了這張臉。