陳碌剛到保泰街的大院門口，便瞧見幾個湖溪書院的人站在路邊，伸長了脖子等著自己。
看到這幾個人，他的心境便不由得又糟亂起來。
愁人啊。
可是當他從那幾人當中發現一個生麵孔的時候，愁緒便稍稍淡了幾分，取而代之的，是一些好奇。
他很快地將那人打量了一遍，寒酸的穿著，沮喪的神情，讓他竟然猜不出這人的身份。
陳碌下了馬，家裏有老仆趕出來替他牽了去，幾個湖溪書院的人都來向他行禮。
這些的官職都是他從大理寺買來的，每個人都經過了他的親自挑選，大多都是有過仕途經驗，但結果並不很好的人。
就像薛東一樣。
受過蹉跎的才知道官途險阻，同樣，受過蹉跎還能再站起來的，才有堅定的心智。
“薛朝陽！”陳碌點了名道：“來此何事？”
他的語氣有點嚴厲，一是自己心情很差，二來今日又不是休沐，這幾個家夥不在各自的職位上當值，跑到這裏來做甚麽？
可是這種嚴厲的語氣，卻讓富長安生出了一股想要逃跑的衝動。
薛東指著富長安飛快地道：“首腦，這位是富長安，也是我們書院的弟子，如今也在南京，任職會同館大使。”
富長安下意識地想要阻止他說出自己的官職，但是聽到薛東一口氣說完之後，他反倒有些如釋重負之感。
是的，這就是自己的官職！
正九品，那又怎樣？
接著，他便抬起頭，看著陳碌的反應。
如果這個南京首腦，也像那鬱景山一樣羞辱他的話，他一定不會再逃，他會反駁，會據理力爭，會捍衛自己的尊嚴……
“富長安？”
陳碌的聲音打斷了他的決心。
富長安作了個揖，淡淡地道：“是。”
陳碌點點頭：“我知道你，你的表字是萬年罷！崇佑十五年入學，拜在張慧聲教授門下。你是丁未科二甲是不是？比薛朝陽他們晚一科！嗬嗬，你比薛朝陽差點兒啊，學了十一年，不過也難得了！”
富長安呆住了。
他沒想到陳首腦居然如此清楚地記得自己的經曆，而且說得分毫不差！
雖然話中帶著幾分調侃式的批評，但這種批評不僅沒有刺激到他脆弱的自尊心，反倒讓他感到真誠的親和與溫暖，就像一位師長的諄諄指點。
他猶自記得在書院裏，老師們不論如何誇獎，永遠會附帶一些提點和告誡，不論取得再好的成績，老師們總不忘說一句：需知天外有天，休得驕傲自滿！
“在會同館做事，也要小心謹慎。”
他聽見陳首腦又對自己說話：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。我相信這句話張教授是教過你的。你官職雖然不高，但眼下勢頭有些不同，你且踏踏實實地做。
“如果再過一年半載仍無起色，我再替你想辦法。大家都是書院出來的，不提甚麽官場互助的話，平日裏也要多走動。同窗之情最是純篤，也不必太落俗套……”
後麵的話富長安再也聽不清了，他的眼睛早已模糊，哽咽得說不出話來。
最後隻聽陳首腦說了一句：“明天你到禮部去找梁叛，就說我讓你去的，薛東帶一帶他……”
富長安終於掩麵而泣，薛東連忙拍著他的肩膀，輕聲安慰。
……
梁叛騎馬走在上班的路上，才發現這路是真特麽遠。
過小行的時候他已經感覺自己要遲到了，到聚寶門時已經徹底錯過了時辰。
不過他也無所謂，身上有兼差的好處就在這，隨便找個借口，就說督查所有事耽擱了，禮部那幫人能說啥？
他想著，已經到了聚寶門，和守門的壯班打了招呼，快步過門去了。
幾名守門的壯班看著他的背影，互相伸了伸舌頭，其中一個道：“乖乖，那是幾品官服了？”
城門吏用一根掃帚上折下來的穗子杆兒剔著牙，含糊不清地說道：“五品！”
這個答案立刻在壯班中間引起了轟動。
有人感歎一聲：“怪不得叫梁五爺，原來算好了命，要做五品官啊！”
……
梁叛當然不知道那些守門壯班的胡扯，他沒從大路上走，進了聚寶門以後便拐進了南門東，經過屠三的肉鋪，見著了正在分解一頭肥豬的屠三，說道：“給我留一個腰子一副肝，肋排三根剁好，多了不要。”
屠三一見是他，驚喜地叫道：“大老板，要不我這豬也別拆了，直接給你扛到府上罷了。”
“拉倒罷，就這麽多，多了吃不完。”梁叛頓了頓，壓低了嗓音問道：“那個王翠翹呢？我怎麽聽說你監守自盜了？”
屠三停下手中的尖刀，嘿嘿一笑，不好意思地道：“有……有這麽回事。”
梁叛擺擺手：“算了，這女人我大概也用不上了，你看著辦罷。”
“多謝大老板！”屠三連忙點頭，隨即長長吐出一口氣，像是在心裏卸下了一副重擔。
梁叛又揮一下手，騎馬走了。
他的確用不上王翠翹了，當初抓住這個徐海的情婦，是用來換晁文龍的，可眼下晁文龍已經跟著徐海幹了，還換個屁啊。
這事兒他到現在也沒找到甚麽機會跟老狗他們說，或許這輩子也不會說了。
就當晁文龍沒了罷……
他一路馳馬到了青龍街，進了禮部衙門院內栓了馬，卻見一個身穿三品官袍的人背著手，板著臉推門進了主客司的公廨，顯然一副來者不善的樣子。
他不禁蹙起眉頭，好奇地跟了過去。
……
主客司公廨之內，富長安已經換上了他的九品官袍，此時有些局促地坐在薛東邊上，屋裏點著爐子，還不算冷，但他依然在不停地搓著手。
兩人已經等了許久，早就過了上職的時間，薛東也已忙完了手頭的一份公文。
富長安有些著急地問：“梁郎中還沒來，今日會不會不來了？”
這個問題他已經問過第五遍了，薛東笑著道：“別著急，梁大人旁的還有差事，可能要耽擱一些。陳首腦說了他今天會來的，你就安心等著罷。”
話音剛落，公廨的大門被人推開，兩人立刻高興地站了起來，正要上門口迎接那位“梁郎中”，卻不約而同地愣在了那裏。
來的人竟然是鬱景山……