鞍韉坊白山茶店的說書先生忽然開了一本新書，書名叫《神雕俠侶》。
至於為甚麽沒有從《射雕三部曲》的第一部《射雕英雄傳》開始講，因為梁叛沒根本就沒拿《射雕》的大綱出來。
至於為甚麽沒有那《射雕》的大綱，是因為這本書前期有許多描寫蒙古人英勇豪邁、爽直重義的情節，梁叛擔心這書小命不保。
因為眼下蒙古人與大明仍是交鋒不斷的仇敵。
至於《神雕》，書中蒙古人從一開始便已處在全書大義的對立麵，符合時下的民情需要。
當然了，說書先生在說《神雕》之前，還是概要地講解了一下前部《射雕》的故事和主要人物。
白山茶店中的茶客雖然個個聽過水滸、三國，但是如此以某一人視角，情節如此起伏跌宕、節奏如此快速、**如此密集的故事還是第一次聽聞。
初時倍覺新鮮，而且很快便被曲折離奇的情節和氣魄宏大的江湖世界所吸引，一時間聽的是流連不止，驚呼讚歎。
直到說書先生說完一大段，拍響醒子，說出那句萬惡的“預知後事如何，且聽下回分解”之後，這才依依不舍、意猶未盡地散去。
就在一眾茶客當中，有個身穿水青色繭綢直裰、形貌清臒的中年文士，卻沒有隨著眾人一齊離開，而是坐在自己的位置上，發了一會兒呆，腦中不斷回味著方才聽到的那些故事，一個個鮮活的人物形象躍然於眼前。
那些故事和人物，仿佛變成了一個個文字，刻印在了他的腦海之中，又似乎為他的想象力打開了一扇新的大門……
隔了半晌，他才察覺到茶館之中的冷清。
扔掉手裏攥著的花生殼，怕拍手整理了一下有些褶皺的衣擺，站起身朝外走去。
剛走出白山茶店，來到南門大街，便聽路上一群人呼朋喊友，一陣風般朝斜對麵江寧縣學門外的衙門告示圍了過去。
幾個縣學生站在告示牌下，向眾人宣讀著牌子上的內容。
正當這中年文士好奇瞧過去的時候，卻聽一個熟悉的聲音向他招呼：“汝忠兄，吳汝忠！”
中年文士循聲望去，見到幾位平日裏頗有來往的文人朋友，大都是在南京賣文為生的，正結伴向此處而來。
吳汝忠向幾人拱拱手，抬腳走過去，同他們會合一處。
幾人便隨同人流向告示牌的方向而去。
還沒走近，已經被迅速圍攏的人群擋在了外麵，但是裏麵有個很響亮的嗓音道：“本月十五江寧商會要在大同樓舉辦紙牌大賽，勝者有五百兩銀子獎勵！友愛第一，比賽第二，大家看看啊，各人到裏坊去報名，勝者五百兩銀子！”
人群中頓時炸開了鍋，不斷有人打聽：“如何報名？甚麽人都能參加嗎？”
還有人問：“甚麽是紙牌大賽？”
“江寧商會是哪家，沒聽說過？”
剛才那個大嗓門便一一解釋，說起江寧商會，便談到不久前在南京興建的那兩座招了許多工人的大工廠，還有最近在市井百姓當中著實風靡了一把的南北成衣。
於是眾人恍然大悟。
吳汝忠等人一邊議論著這件新鮮事，一邊沿著小油坊巷朝貢院街走。
走了不多久，遠遠瞧見東牌樓，其中一人突然指著牌樓下方說道：“咦，那不是小三元顧野亭？”
吳汝忠順著同伴的指點望去，果然見到幾名文學生模樣的青年站在牌樓下，正和一名身穿官家常服的男子說話。
文學生中有一位站在頭前，今年在南京名頭很大，正是人稱“小三元”的顧野亭。
“這場加科的會試，小三元不知道能不能中，若是連中四元，那便有趣了，咱們崇佑朝說不定要出個大人物。”
同伴中一人說道。
另一人指著那官家常服的男子道：“那位沒認錯的話，好像是新任的應天府推官李裕，李豐敞。”
“是他！”一人篤定地道：“我認得，湖溪書院的。”
“不要亂講，聽說湖溪書院分家了，你們不曉得？”
一眾人經過東牌樓的時候，便暫時停止了交談。
吳汝忠注意到那位李推官伸手在顧野亭的肩膀上拍了一下，幾人交談得似乎十分融洽。
沿著秦淮河走過貢院街，經由桃葉渡時，貢院的安靜肅穆與桃葉渡的脂粉喧鬧形成了鮮明的對比。
吳汝忠背著手閑庭信步一般，間或與同伴聊上兩句，雙眼看向南京城的繁華街景，還有哪些花船上爭妍鬥豔的女子，突然想到一個詞：紅粉骷髏。
骷髏白骨，這世間人麵百態，又有誰不是白骨骷髏所化呢？
他思緒跳脫地想象起，窮山惡水之中，是否藏有這樣一種精怪，本是白骨之身，卻能幻化人形，或村姑，或婦人，或老翁，以此惑亂世人呢？
思緒猶如清風縈繞，令他整個人沉浸在瑰麗的想象之中。
不多時行到淮清橋，吳汝忠卻被同伴攔下了腳步，回神望去，卻見橋上一頂官轎緩緩而來，正好與另一頂小轎在橋頭相遇。
官轎上有人掀開轎簾，朝那小轎喊了一聲：“沈教授！”
那小轎停在道邊，一人從轎中出來，有些神情恍惚地左右看了看，才看現近在咫尺的那頂官轎，行了一禮，向轎中人說道：“鬱侍郎。”
那沈教授筒著袖子走了過去，在官轎邊上與那鬱侍郎低聲私語幾句，但是那鬱侍郎神情不善，沈教授則頻頻搖頭。
最後鬱侍郎摔下轎簾，喝令走人。
那沈教授木然站在道中，出了一會兒神，這才回到自己小轎上，吩咐一聲：“勞駕，不去青龍街了，去八府塘。”
那轎子便重新抬起來，過了淮清橋便掉了個彎，進入邀貴井，再也瞧不見了。
一行人繼續朝前走，走到貢院臨奇望街的一座牌坊下，又有一群人圍著，都是些穿戴衣冠的文人，那裏聽見有人高聲吆喝：“江寧商會重金收新文章！誌怪小說、深閨言情、才子風流、公案懸疑……”
吳汝忠心中一動，卻聽同伴已經嚷嚷起來：“收文？走走走，去瞧瞧！”
“對，去瞧瞧！又是江寧商會，他們的手筆一定不小，看看是如何重金收文的。”
沒等這一行人走近，便有一個穿著皂色窄袖短躬襖，收拾得十分利落的夥計捧著一本賬冊迎了上來，麵帶笑容，很客氣地道：“幾位一見便是能文會書的相公，想必有文章可以割愛？”
“啊，是啊，你們重金收文，是如何收法？”
吳汝忠聽見同伴之中一人問道。
夥計道：“千字二十起收，上不封頂，賣得好可以加價。需準備正文一萬字及綱要，我們有專門的班子審核定價，請各位相公留下大名，小的做個統計。”
“哦，你就寫郎至真。”
“王鈞。”
“遲毅釗……”
很快，那夥計來到吳汝忠麵前，提筆望著他。
吳汝忠愣了一下，才道：“吳承恩。”