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卡莉克斯塔獨自在家，絲毫沒有擔心丈夫和兒子的安全，她坐在一扇側窗前，一心一意地伏在縫紉機上拚命趕工，根本沒察覺暴風雨就要來了。不過她覺得很熱，不斷停下來擦臉上豆大的汗珠，還解開了白色上衣的領口。天色驟然暗了，她這才發現不妙，連忙跑去關門關窗。

博比諾特星期天上教堂的衣服還掛在外麵狹小的門廊上晾曬，她想趁雨還沒下趕緊去取，結果一踏出家門，就看見奧爾西·拉瓦利埃騎馬走進院門。她婚後就很少見到他，更別說單獨相處了。她站在那兒拎著博比諾特的外套，碩大的雨點開始砸落下來。奧爾西騎進屋側的一座棚子，裏麵擠著好幾隻雞，角落裏堆放著犁和耙。

“卡莉克斯塔，我能在你家前廊上避會兒雨嗎？”他問。

“來吧，奧爾西先生。”

經過這一問一答，她才如夢初醒，連忙攥緊博比諾特的外套。一陣狂風吹來，差點吹飛畢比的一件鑲邊外套，奧爾西跨上門廊揪住它，又抓住一條褲子。他本來隻打算待在外麵，但霎時間，橫飛的雨幕衝刷著板條，門廊根本擋不了雨，跟露天沒什麽兩樣。他索性進了屋，關上門。就連在屋裏也得把門縫堵起來才行，否則就會進水。

“哇！這雨可真大！有整整兩年沒下過這麽大的雨了。”卡莉克斯塔感歎著，推來一隻包袱，奧爾西用它堵住門縫。

跟五年前做姑娘時相比，她變得豐滿了，但身上那股活潑勁兒絲毫未減。她藍瑩瑩的眼睛還是水汪汪的，一頭金發剛剛經過風吹雨淋，亂糟糟地支棱在耳朵和太陽穴周圍，比過去更不聽話。

雨點劈裏啪啦地狠狠抽打房子低矮的木瓦屋頂，好像隨時會攻進來吞沒他們似的。他們待在餐廳——同時也是客廳——總之就是生活起居的地方，旁邊是她的臥室，她的床邊放著畢比的小床。房門開著，室內窗簾緊閉，裏麵擺了張高大的白床，顯得幽暗又神秘。

奧爾西坐進一張搖椅，卡莉克斯塔開始心神不寧，從地上拾起剛才縫了一半的一大匹棉布。

“這雨要是再這麽下，天知道(1)防波堤還頂不頂得住哇！”她大聲說。

“防波堤跟你有什麽關係？”

“關係大了！而且博比諾特和畢比還在外麵淋雨呢——但願他們留在弗裏德海姆店裏了！”

“嗯，卡莉克斯塔，希望博比諾特知道待在屋裏避避。”

她走到窗前，一臉焦慮地站在那裏，擦拭著窗框上凝結的水汽。天氣悶熱難耐。奧爾西起身走到窗邊，在她旁邊站定，越過她肩頭望著窗外。大雨傾盆，雨簾遮蔽了遠處的木屋，給遙遠的樹林披上一層灰蒙蒙的水汽。閃電一道接著一道，不斷劈向大地，終於擊中了田邊一棵高大的楝樹。天地間霎時迸發出刺眼的光芒，楝樹斷裂，發出震耳欲聾的巨響，他們腳下的地板好像都在震顫。

卡莉克斯塔大叫一聲，捂住眼睛，踉蹌著後退一步，正好倒進奧爾西的臂彎。他一個激靈，立刻把她抱緊。

“天啊！(2)”她喊著，掙脫他的懷抱，離開窗邊，“下回該輪到這棟房子了！畢比到底在哪兒啊！”她越說越激動，不肯坐下。奧爾西抓住她的肩膀，直勾勾地盯著她。剛才他情不自禁地摟住她時，她身體溫暖的悸動又喚醒了他往日的迷戀和欲望。

“卡莉克斯塔。”他說，“別怕。不會有事的。這房子矮，不會被劈中的，何況周圍還有那麽多大樹呢。好了！安靜點好嗎？嗯？好嗎？”他撥開她臉上的頭發，隻見她麵頰發燙，大汗淋漓。她潤澤的雙唇像石榴籽一樣鮮紅欲滴，雪白的脖頸和豐滿緊致的胸脯讓他心**神馳。她抬頭望了他一眼，那雙水汪汪的藍眼睛已不再恐懼，變得惺忪迷離，無意間流露出深藏的情欲。他低頭凝望她的雙眼，隻顧親吻她的嘴唇。他想起了阿桑普申。

“你還記得——那年在阿桑普申嗎，卡莉克斯塔？”他輕聲問，激動得嗓音嘶啞。噢！她當然記得，那年在阿桑普申，他曾摟著她吻個不停，直到被**淹沒，最後，為了保全她的清白，他隻能無奈地離開。她那時雖不是什麽純潔的白鴿，卻也不容侵犯；她越是**澎湃、毫不設防，他就越不能乘人之危。可現在，唔，現在嘛，她的雙唇、她渾圓白皙的脖頸還有更加白淨的胸脯好像都任他親吻了。

他們不再理會窗外大雨傾盆，她聽著狂風的怒號，在他懷裏笑出了聲。在幽暗神秘的臥室裏，她宛如一道光芒，渾身的肌膚像身下的臥榻一樣雪白。有生以來，她緊致靈活的身體第一次行使了它與生俱來的權利，就像一朵潔白的百合應太陽之邀，要向世間不滅的生靈灑下芬芳。

她慷慨的**是如此真摯、如此純粹，像熾烈的火焰燒進他心裏，在他從未抵達的欲望深處得到了回應。

他一觸到她的酥胸，它們就激動地戰栗，顫顫巍巍地引誘著他的雙唇。她的唇齒間仿佛流淌著快樂的源泉。他占有她時，兩人仿佛同時在眩暈中抵達了生命那未知的邊界。

他伏在她身上喘息，頭暈目眩，筋疲力盡，心怦怦直跳。她一隻手摟住他的頭，輕吻他的前額，另一隻手輕柔舒緩地撫摸他寬厚的肩。

雷聲漸漸遠去，終於消失不見。雨輕輕落在木瓦上，聽得他們睡意蒙矓，卻不敢合眼。

雨停了，窗外的世界在陽光下閃閃發光，仿佛一座鋪滿綠寶石的宮殿。卡莉克斯塔站在門廊上，目送奧爾西騎馬走遠。他回頭對她粲然一笑，她也揚起精致的下巴，咯咯地笑出了聲。