克萊蒙蒂娜蜷縮在**，利亞姆看她的目光像毒蛇一樣。
“你變得不太一樣了，克萊蒙蒂娜……
我在想……
是什麽促成了這種變化。”
利亞姆的手撫過克萊蒙蒂娜的肌膚，她一如既往地發抖，然而和往日內心充滿恐懼相比，此時的她心中卻多了一重新的情愫。
隻要能再次見到那個男人……
“你說得對，利亞姆。”
克萊蒙蒂娜不再和往日一樣低眉順眼，取而代之的是她那暴躁和輕蔑的乖僻脾氣，“我的心裏走進了另一個男人，一個真正的男人，不像你那樣……”還沒等她說完，利亞姆就狠狠地扇了她一巴掌，耳光聲清脆。
克萊蒙蒂娜捂著被打中的地方，臉上已經開始紅腫，她的嘴角流出鮮血，眼神因痛苦而閃爍。
“你好大的膽子，克萊蒙蒂娜。”
利亞姆將她按倒，像野獸一樣撲上去，咬住她的脖子，她因疼痛而尖叫，鮮血不住地往外流淌，她拚命地想要掙紮，但利亞姆十五六歲的身體卻有著完全成年人的氣力，壓得她動彈不得。
“不——不要——”克萊蒙蒂娜哀拗地尖叫，這座素白幹淨的房間對她來說卻是噩夢的死屋，等待著將她徹底壓垮。
“我憐惜你。”
利亞姆慢慢地起身，滿口鮮血，眼神惡毒，與他那幹淨、幼嫩仿佛剛曆蛻皮的身體形成鮮明對比，“所以我無數次寬恕你的逾越之舉，像你這樣的奴隸本應在最低賤的地方生育十幾個野種，擴充那些用來支持我們偉大事業的勞仆……
但我卻將你地獄裏拉出來，讓你接受訓練，讓你接受儀式，讓你得到侍奉我的榮幸……”克萊蒙蒂娜噙著淚，卻微笑。
她脖子上被咬裂的地方正在迅速愈合，傷口邊緣生出細小的肉芽，血肉正在重新相遇、粘結與痊愈。
“你永遠不會知道，利亞姆。”
她無不嘲諷地說，“我做了許多你想象不到的事情。”
“你是說你刺探到的那些情報？”
利亞姆不屑，“……
你以為這樣能讓你在聖所內得到晉升？
你以為你能擺脫我？
可憐的人，你的憎恨毫無用處，隻要我在這裏……”他壓著克萊蒙蒂娜的身體，“……
你就隻能屈服……
隻要龍之國在這裏，這個世界就要屈服……”“你正在發瘋。”
克萊蒙蒂娜隻因自己的複仇而感到欣慰。
“那就驗證一下吧。”
利亞姆一邊吻她的額頭，一邊抽出隨身的利刃，開始切割克萊蒙蒂娜的身體。
她承受著非人的扭曲折磨，但始終保持著蜷縮的姿勢，捂著自己的肚子，任憑鮮血橫流、骨頭削剔，她的尖叫聲和痛哭流涕讓利亞姆感到愈發興奮，畢竟這是他最愛的玩具。
直到利亞姆精疲力竭，、克萊蒙蒂娜已皮肉模糊，不成人形，酷刑方才結束。
但她仍然保持著輕輕地捧住自己小腹的姿勢。
她懷孕了。
在小屋外麵，已是拂曉時分，白衣冠軍克萊蒙特看守著入口，而在台階上，一名身披藍衣、身形嬌小的龍血武士正欲闖入。
“你真的想打嗎？
克萊蒙特！”
紫衣的武士一臉憤恨，她雙眸如星，尖下巴，俏臉白皙，“拉塞娜，拉塞娜。”
白衣冠軍臉上微笑，“別這麽著急嘛。
我們至高的龍選者殿下有什麽脾性您又不是不知道，且由她去吧。”
“龍選者？
這就是龍神之選？
他難道沒有半分人性嗎？”
拉塞娜咬牙切齒。
“別讓至尊們聽到你的褻瀆之語喲，我隻要和勃拉姆特至尊一提，咳咳，恐怕您也要從冠軍之列革除了吧，您想不想呢？”
克萊蒙特聳聳肩。
“這原本……
原本不該如此……”拉塞娜低語著。
克萊蒙特臉色一沉。
“不該如此？
你在說什麽蠢話，拉塞娜。
冠軍六役中，我覺得就數你最蠢，明明已經四十五歲，卻表現得和二十年前一樣幼稚，龍血延長了你的壽命，也延後了你的成熟期？
沒有半分人性……
你早該和其他人那樣去死。
利亞姆大人展現出的是最純粹的龍性，那是更貴氣、高尚而且優越的。”
他往前一步，伸手用力戳了一下拉塞娜的額頭。
“如果利亞姆不傷害克萊蒙蒂娜，那你覺得他會找誰的麻煩？
現在躺在裏麵的可能是我妹妹，你明白嗎？”
他壓低聲音，而拉塞娜的眼神越來越緊張，“或者可能是你！
你想被切斷十根手指嗎？
或者是你的那個精靈女朋友？
我知道她們現在一直在你那邊活動，其他人也都知道，為什麽我們不揭發你？
因為我們是冠軍六役，我們就是支撐龍之國的雄關玄柱，所以我們必須表現出完美無瑕，我們有自己的責任！
利亞姆是唯一能解讀永生計劃的人，而且你也看到了他的成就，那些聖龍蛾……”他深吸一口氣。
“所以，如果連我們都不相信龍神的選擇。”
他語氣忽然頹然，“那要怎麽辦啊？”
拉塞娜抿了抿嘴，不知如何是好。
而在小屋內，克萊蒙蒂娜的哀鳴仍然不絕於耳。
她隻能選擇忽視，她對白衣冠軍微微鞠躬。
“太陽快升起了，早點休息吧。”
克萊蒙特擺擺手，按了按額頭，“至於克萊蒙蒂娜……
等聖月結束後，把她再派到外麵去執行任務，她的日子應該會好過一些。”
“但願如此。”
拉塞娜歎了口氣，“對了，你聽說過關於赫西俄從茶花劇院逃離的事情嗎？”
“當然。
而且那個塞勒斯的狂熱粉絲，叫‘希蘭度’的，也參與其中，今天晚上我就要把他從他的藏身小窩裏逮出來了。”
克萊蒙特的手指在劍柄上彈了彈，“我要在午夜之前把他切斷四肢，隨後掛在城門上曬，這是我能想到的最仁慈的辦法。”
拉塞娜點了點頭，隨後向克萊蒙特致意告退。
“晚上見。”
她一邊走，一邊在思考。
如果那個希蘭度，知道自己必然活不過今天晚上，那會作何感想？
但對於希蘭度來說，這並不是一個問題。
月影西落，雙日東升，金日艾歐赫與白日盧米娜重新開始炙烤大地。
瑞安尼亞人耐不得熱，也無需和山民那樣珍惜光線，早早進屋久睡，拉起簾子，爭取涼爽。
街道上寂靜無人，看不到半點影子。
街頭巷尾時而能看到瑞安尼亞人的諺語和警告，例如“烈日難防”、“見日則眠”之類的。
當希蘭度經過這些標語時，頗感奇異。
阿爾瓦羅帶他來了龍座聖所。
新晉的龍血武士本來就是山民，習慣了日出而作，山裏人也隻能在白天去狩獵和采集，夜晚出沒的猛獸和怪物們可毫無慈悲可言。
希蘭度也同樣，他隻睡了幾個小時就趕緊起來，在郊外找到阿爾瓦羅，並且匯合前往偉岸丘。
“偉岸丘”是瑞安尼亞山的主峰，沿途地勢逐漸攀升，森林茂密、花園遍布，在山上高低錯落分布著許多僻靜幽居，用來給那些最富有、最有權勢以至於能夠在聖所附近購置產業的貴人居住。
在這裏，已經能看到聖所前庭的潔白圍牆了，大門兩側分立著一名黑甲武士，恪守入口。
這就是……
龍座。
希蘭度不由得感慨，曆經了如此漫長的道路，他終於來到這裏了。
往事在腦海中掠過，眼下的他變了很多，而龍之國仍然像鐵壁群山一樣高聳佇立在他的麵前，不容他有絲毫懈怠。
大門由青銅一體澆築，整座門高約四丈，昂頭可見頂上雕刻出巨大的龍首像，凶神惡煞地注視著道路。
但即便是活生生的禦門龍也沒能限製住他，更何況這座金屬銅獸。
“這條龍便是戴尼烏斯·紅炎怒裂，在霜痕山戰役中直接燒死了本尼爾，孤峰部的先鋒大將，還有他的三個隨軍妻子。”
阿爾瓦羅以崇敬的語氣向希蘭度訴說著門上龍像的豐功偉績。
霜痕山戰役就發生在數年前，希蘭度耳聞過那場戰爭，龍之國逼近爐嶺，重創了孤峰部與寒花部，迫使他們退出霜痕山，而瑞安尼亞人在那裏建立起新的要塞，又統治了一片廣闊的區域。
阿爾瓦羅和希蘭度是用山民語交談的，這引起了守衛的警覺。
“姓名，身份。”
他們簡單地質詢。
“我是阿爾瓦羅，利亞姆殿下手下的龍血親隨。”
阿爾瓦羅昂著頭，“無需我多言了吧。”
守衛互相交換了下眼神。
“我們現在認出您了，但他呢？”
守衛拔劍指了指希蘭度。
“他是我的追隨者。”
阿爾瓦羅用了個不容易引起誤會和盤問的說辭，“希蘭度。”
當阿爾瓦羅說出希蘭度的真名時，倒是引起他一陣緊張。
但顯然守衛沒有被告知相關信息，臉色平靜。
“既然是這樣，請進吧。”
希蘭度和阿爾瓦羅跨過前門，來到沿山勢修建的精美園林，綠意盎然，走道小徑掩映在灌木樹林之間，不時可以聽到奴隸們在哀哀歌唱。
一切看似平靜。
但隻要留神，便可看見巨大的龍類在隨處高台和岩石上趴伏，興致勃勃，天空中接連傳來拍打翅膀的聲音，體態大小各異的飛龍翱翔盤旋，俯瞰各處。
它們不時發出嚎叫聲，奴隸們連忙供上肉食，希蘭度這時候才發現自己棋差一招，四麵八方無數龍類威壓密集襲來，讓他感到異樣。
是啊，在白天，瑞安尼亞人確實都入睡了。
但龍類，卻全都振作非凡呢……