子曰：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也。”
——《論語·子罕》
孔子說：“戰鬥中，三軍的統帥可以被俘虜，但一個普通人的意誌卻是不能被強迫改變的。”在2001年5月20日，美國有一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給了美國總統布什。當時布魯金斯學會知道了這一消息後，把刻有“最偉大推銷員”的一隻金質靴子頒給了他。這是布魯金斯學會從1975年以來，第二次把一件產品成功地推銷給總統。第一次是一名學員把一台微型的錄音機成功地推銷給了尼克鬆總統。
布魯金斯學會是以培養全世界最優秀的推銷人員而著稱於世的。關於布魯金斯學會一直以來都有一個傳統，在每學期學員畢業的時候，學會都會設計一道最能體現推銷人員綜合素質的題目，讓學生們去完成。在克林頓執政期間，布魯金斯學會出了這樣一道題：請你把一條三角**推銷給現任的總統。在這八年的時間裏，無數的學員因為這道題而絞盡腦汁，最後大家都無功而返。等到克林頓總統任期結束後，布魯金斯學會把題目又換了：請把一把斧子推銷給現任的小布什總統。
有了前麵八年的前車之鑒，許多學員都放棄了這道題目，也放棄了爭奪金靴子這個獎項，而且很大一部分學員認為，這道畢業實習題目肯定會和前八年那道題目的結果一樣，沒有一個人能做到，因為作為一個國家的總統，他什麽都不缺，再說了，就算他真的缺少了什麽東西，也不可能是自己親自購買，他的工作人員會把一切都安排妥當。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，而且他還沒有花費多少的工夫。一位記者在采訪喬治·赫伯特的時候問他是怎麽做到的，喬治·赫伯特說：“我認為，把一把斧頭推銷給小布什總統不是沒有可能，因為小布什總統在德克薩斯州有自己的一大片農場，裏麵長滿了許多的樹木。於是我就給小布什總統寫了一封信，說：‘有一次，我有機會參觀了您的農場，發現裏麵長滿了許多的大樹，可是令人惋惜的是有些樹木已經死掉了，木質已經變得非常鬆軟。所以，我想您一定需要一把小斧頭，但是從現在您的身體狀況來看，我覺得小斧頭對於您來說顯然是太輕了，因此我覺得您更需要一把不是很鋒利的舊斧頭，這種斧頭是最適合砍枯樹了。而現在我這正好有這麽一把斧頭，如果您對此有興趣的話，請您按照信中的地址，給予回複。’後來，小布什總統就給我匯來了15美元。”
在喬治·赫伯特成功以後，布魯金斯學會把擱置了26年的金靴子獎頒給了他。在這26年的時間裏，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，也造就了很多的百萬、千萬富翁，但是這隻金靴子都沒有授予他們。因為布魯金斯學會的金靴子獎要授予那些不聽天由命，不因為有人說一個目標不能實現而放棄，不因某一件事情不容易做到就失去信心的人。
盧梭有一句名言：“信念，是抱著堅定不移的希望與信賴，奔赴偉大榮譽之路的熱烈感情。”的確如此，在大千世界裏，古往今來，不論是一個人、一個組織，還是一個國家，如果他們要實現自己的目標，幹出一番驚天動地的大事業，就要勇敢地麵對困難與挫折，並且要有堅定的信念和堅持不懈的精神勇敢地走下去，戰勝困難和艱險，隻要這樣就一定能夠乘風破浪，駛向勝利的彼岸。
不聽天由命，不因為有人說某一目標不能實現而放棄，不因為某件事情難以實現而失去信心，這就是布魯金斯學會真正要尋找的人才，也是現如今各行各業所需要的人才。