楊妃午後小憩醒來，玉合送入一封信。
楊妃讀完，淡然說道：“齊王因為憎恨權萬紀管束太過嚴厲，和人商量要殺了權萬紀，卻被權萬紀知道了，權萬紀抓了教唆齊王的人，但幫齊王隱瞞，沒告訴皇上。”
玉合道：“權太傅性子剛烈，心腸倒有點軟。”
“他是個良師，否則恪兒怎會那麽敬重他。”楊妃笑了笑，“齊王得權萬紀輔佐，是齊王的福氣，我與陰妃交情還算不錯，更不能拿她兒子的短處，望齊王好自為之。”她將信交給玉合。
內侍傳報，陰妃來訪。玉合聽了皺皺眉，楊妃正好瞧見。
這時，陰妃走入，笑容滿麵。
楊妃也笑：“妹妹今天怎麽有空來瞧我？”
“我表哥王作忠到長安述職，蒙皇上恩澤，允他進宮，見了我一麵。”陰妃從隨侍的宮女那兒拿來一個禮盒，“從前還有齊王來陪我說說話，解解悶，自從他去了藩地，我那裏就冷清多了。難得能見到娘家來人，自是高興。表哥帶了幾簍杏幹給我，姐姐是見慣好東西的，不在乎這個，但到底也是遠方帶來的風味，所以拿了一些來，給你嚐個新鮮。”
“這種難得的東西，應該先敬奉皇後娘娘呀。”楊妃不接。
“已經給皇後娘娘送去雙份了，這一份是給姐姐的。”陰妃表態。
“多謝。”楊妃這才點頭示意。
玉合上前，收下杏幹。
陰妃看了玉合兩眼。
“怎麽了？”楊妃問。
陰妃道：“我表哥進宮時和玉總管照了一麵，覺得玉總管像他從前一個熟人。我從來沒覺得，可聽他一說，如今再瞧玉總管，是有點臉熟。”
楊妃臉色微變，隨即一笑：“妹妹真會說笑，他天天在後宮走動，你見得多了，當然臉熟。要是不臉熟，那才奇怪。”
陰妃想了想：“也是。””
楊妃捏杏幹放進嘴裏，直說好甜。
陰妃坐了一會兒就告辭了。待她一走，楊妃就斂了笑意。
玉合憂心：“娘娘，陰妃恐怕看出奴婢的來曆了。”
“未必。她能在我麵前說那話，應該還沒想起來。”楊妃眼中閃過寒芒，“不過這種事，一旦心中存疑，就是禍患。剛才我交給你的信呢？”
玉合遞上。
楊妃把信掂量著，半晌之後，冷聲道：“去，找個禦史，讓他把齊王幹的好事告訴陛下。”
母能憑子而貴，也能為兒所累，齊王倒了，陰妃難活。
齊王反了！
禦史參了他一本，告他和屬臣密謀暗殺權萬紀，雖然被權萬紀及時識破，皇帝仍然震怒，立刻下旨命齊王和權萬紀來長安，解釋經過。齊王接到旨意，原來想要裝病不去，沒想到權萬紀以為他真病，就先出發了。齊王認為權萬紀是要趕在他之前到長安告狀，追上權萬紀，把人殺了，同時心知皇帝不會饒他，一不做二不休，起兵造反。
吳王悲憤之下，請求出兵平叛。太子照樣唱反調，提議侯傑領兵。皇帝一時猶豫不決，讓眾人明日早朝再議。
吳王下朝之後，就開始喝悶酒，連楊妃的勸都聽不進耳。權萬紀對他而言，亦師亦父，是他身邊，除了生養他的父母，最為親近的人。
“來人，上酒。”酒壺酒壇都空了，日光變成了月光，吳王仍然喚酒。
有人拿了一壺酒來，為他斟酒。他感覺到熟悉的香氣，抬眼一看，來的是傅柔。
“母妃已經派過好幾次人來，勸我不要多喝，你就不要再勸了，讓我今夜喝個大醉吧。”一醉解千愁。
“下官不是來勸殿下，而是來陪殿下一醉的。”傅柔坐下，給自己倒了一杯酒，一口氣飲盡，“雖然沒有行拜師之禮，但那一夜長談受教，傅柔心中，已把權太傅視為老師。女子善懷，亦各有方。從前很多的迷惘，被太傅一言點破，豁然開朗。本想著以後若有機會，還要向太傅請教，沒想到……”
她再斟酒，舉杯對月，把酒撒在地上：“敬太傅在天之靈。”
吳王隨她一同，撒酒敬魂，隨後又自己喝上了：“那晚我們一塊喝酒，太傅大醉，離開時還在唱曹植的《白馬篇》。捐軀赴國難，視死忽如歸……不祥之音，竟似預示今日的結果。早知如此，我就算與太子翻臉，也會想盡辦法，留下太傅。”
傅柔搖頭：“殿下，這不是不祥之音，而是太傅的心聲。”
吳王頓悟：“為國而生，為國而亡。”
“他是這樣教導殿下的，也是這樣做的，這才是真正的師者。”因此，也讓她欽佩萬分。
“我卻是懦弱的學生！”吳王激動，“想殺到齊州，為太傅報仇雪恨，奈何太子忌憚，父皇也不允。”
傅柔冷靜：“陛下自有考量，不管是誰領兵，都會還太傅一個公道。”
“我信不過侯傑，更信不過太子。若不是太子處處針對我，太傅根本不會調到齊王那裏，更不會死在齊王手裏。太子和齊王一向有書信來往，侯傑又是隻知逢迎太子的小人，如果由侯傑領兵，不過為太子跑腿，豈會在意太傅之死。明天早朝，我要再次向父皇爭取。就算我不能掛帥，也要找一個能為太傅報仇的人。”
傅柔沉吟片刻：“下官鬥膽，為殿下推薦一人。”
吳王問：“誰？”
“程處默。”她心裏，從來隻有一個人選。
吳王拍桌而起，居高臨下，冷凝著她：“你讓我失望了。”
傅柔靜靜看著他。
“你不是來陪我一醉的嗎？你不是來懷念你心目中的老師的嗎？傅柔，任何時候你都可以利用我，來幫助你的情郎，唯獨不能是今晚！”
“程處默已經與我形同陌路。”她惦念著那個人，心意始終如一，卻也很清楚他的離開意味著放開了她的手，那麽她不強求。
“那你為什麽還提他？”他不相信。
“因為，他是我所認識的人裏麵最會打仗的。”她私心並不想程處默上戰場，然而事實就是事實，“殿下可還記得，程處默隨侯君集征戰，一路**平，卻被侯君集領了功。侯君集派他去死亡之地，設陷害他，都以為他絕不可能生還，但他回來了，還揭發了侯君集搜刮百姓財務的真相。而我，也親眼見過他與海盜打仗，窮追不舍，不到勝利絕不放棄。他就是那樣一個人，一旦背負了責任，就會承擔到底。”
經傅柔一提，吳王想起來了，至少程處默也討厭侯君集父子倆。
傅柔又道：“程處默或許有很多缺點，但在最關鍵的時候，他絕不會讓人失望。”
魏王下朝了，繪聲繪色給魏王妃講述今日早朝上的情形。
“……朝堂是吵得天翻地覆啊。吳王堅持要親自領兵，給權萬紀報仇。太子是堅持不讓吳王領兵，說吳王上戰場太危險，他擔心弟弟。吳王一看沒戲了，轉而要求讓程處默出征。可是太子說侯傑才是最好的人選……”
魏王妃打斷：“你簡單點啊，別說太子吳王了，父皇是什麽個意思？到底我們處默要不要出征？”
魏王重重點頭：“要。”
魏王妃等著下文。
魏王和她眼對眼，笑嘻嘻。
魏王妃沒好氣：“這就沒了？”
“王妃不是要我簡單點嘛？”恭敬不如從命。
魏王妃作個扭耳朵的動作：“還不快說。”
魏王趕緊說道：“太子和吳王爭得是寸步不讓，連父皇也大為頭疼。後來父皇決定，侯傑和程處默兩個都派出去征討齊王。”
魏王妃一怔：“兩個？誰做主帥？”
“一個東路，一個西路。”魏王也知道她擔心什麽，“王妃放心，這次侯傑沒有壓過程處默。不過，程處默也沒有壓過侯傑。他們兩個是一樣的，平起平坐。”
魏王妃還是想不通：“哪有沒有主帥的軍隊？”
“打仗哪能沒有主帥呢？父皇說了，派程處默和侯傑兩個能打仗的將軍去，然後再派一個德高望重的人為主帥，管著東西兩路，統籌全局。”
“這麽重要的事，你怎麽拖拖拉拉還不說？”魏王妃催促，“父皇到底派誰統籌全局？”
魏王笑得臉幹：“太子舉薦我，父皇已經下旨了。”
魏王妃不可置信：“你剛剛說，太子堅持不讓吳王出征，是因為吳王上戰場太危險，太子擔心弟弟？”
魏王沒深想：“對呀。”
魏王妃又氣又怒：“你才是他一母同胞的親弟弟，他為什麽不擔心你啊？你要是少了一根頭發，我和東宮拚命！”
本來隻是太子妃跟她不對付，最近太子又疏遠魏王，她覺得疏遠也不錯，東宮就是個馬蜂窩，動不動就捅出麻煩來。誰知太子沒下限，口頭保護了同父異母得弟弟，卻把同胞兄弟往戰場上推？沒搞錯吧？
傅柔奉魏王妃傳喚，來到魏王府。魏王剛剛出發，魏王妃情緒不高，眼圈微紅，似哭過了。
傅柔在魏王府那段日子，知道魏王打心眼裏疼愛魏王妃，魏王妃表麵凶悍，實則心思細膩，對魏王也是愛護周全，夫妻感情好得令她羨慕。
她行了一禮：“不知娘娘傳喚，有何吩咐？”
魏王妃從主座走下，攜起傅柔的手：“不要這麽見外。一陣子不見，你又清減了，都是處默那不懂事的，讓你傷心了。”
“娘娘，今非昔比，請不要再把程處默將軍和下官放在一起說了。”
“口是心非。不要放在一起說，你又為什麽請吳王在皇上麵前推薦處默？”魏王妃一雙明眼。
傅柔微愕：“娘娘怎麽知道是我？”
“吳王從來看處默不順眼，居然會推薦處默領軍，總得有原因吧。除了你，我想不到別人。”
傅柔想開口。
魏王妃一抬手：“算我承你一個人情。這回齊王反叛，本不幹我們的事，沒想到卻讓我們看清楚了一個人。”
傅柔心中有數：“太子麽？”
想到太子，魏王妃的怒火就難息：“魏王善文不善武，滿朝皆知，他就是個書呆子，給書做注，撰寫什麽括地誌，那才是他的老本行。就為了自己爭權，把一個根本不會武事的魏王舉薦為平叛主帥，簡直就是豬油蒙了心。萬一有個閃失怎麽辦？這可是他親弟弟！我倒要看看，太子做出這種事，怎麽麵對母後！”
傅柔立勸：“娘娘若是要去見皇後娘娘，萬萬不可。自從大蒼山事後，皇後娘娘的病情再三反複，太醫叮囑不能再傷神，更不能動怒。”
魏王妃歎：“這麽大的事，我不說，母後就不知道嗎？”
長孫皇後比誰都在乎太子，正因如此，她認為太子最可依靠的，隻有親兄弟。晉王還小，魏王和太子年齡差得不多，魏王就該是太子的左膀右臂。誰知，兄弟倆漸行漸遠。
傅柔略遲疑：“太子殿下可能心有餘悸吧，畢竟剛經曆洪義德一事……”
魏王妃挑眉：“所以呢？因為他受了委屈，就連親兄弟都忌憚了，反而任侯君集父子那樣的小人在他眼前蹦躂？”
傅柔張了張口，卻沒再說話。太子也好，魏王也好，她其實不該議論，盡管感覺宮廷有一股洶湧的暗流，說得自私些，她也隻能獨善其身。