上回的落水事件，程初芍雖然沒去查清事情來龍去脈，但，用腳指頭也能想得到，這事九成九是羅氏的意思，跟宋珍也脫不了幹係。
此外，聖壽節宮宴時宋珍隻顧著自己，壓根不顧及姐妹之情，險些讓年紀小小的宋瑗中了旁人詭計，過後還被老夫人禁足了一些日子。
有著這些黑曆史在，程初芍真是想破頭都沒想到，宋珍居然還能打起這麽厚臉皮的算盤來，想要靠賣慘博取她的同情，為自己爭取一門好親事，目標人選自然就是程初芍那位賀表兄了。
程初芍懶得跟宋珩提這些雞毛蒜皮小事，卻也沒冷眼旁觀，隔天就去找老夫人提了這事。
“四姑娘年紀也不小了，如今突逢劇變，姨娘沒了，同胞兄長又不在身邊，難免會有些傷春悲秋之意。二夫人平日裏也忙，隻怕細節上偶有顧及不到之處。若是能有您這個祖母關懷，四姑娘肯定高興不已。”
她又悄聲舉了程初蟬這個反麵例子，“我那庶妹的事您老也是知道的。雖則她犯錯在先，但一味這麽圈著，不跟她把道理講明白，她心裏始終要鑽牛角尖。如今事已至此，又是年下了，若是再鬧出點什麽事來，怕是不美。”
老夫人微微一歎，沒接話，卻主動提起宋瑕的那番話。
“珩兒媳婦，你說我是不是做錯了？這才害了他們？”她幽幽地問。
程初芍大皺眉頭，暗道，怪不得老夫人這兩日神色鬱鬱……
明明那日宋珩麵見陛下回來給她打了一劑強心針，她情緒已比乍聞宋瑕那事時好得多，過後就算生氣，也不至於這麽放不下。
她直接反駁：“老夫人能有什麽錯？您不要為了那些話傷懷！本就是容易肝火上升的體質，如今再加一個鬱結於心，恐怕這幾日又失眠了吧？”
桂嬤嬤歎道：“可不是嘛？大少夫人真是慧眼如炬。有道是‘天下無不是的父母’，老奴勸了不知多少回，老夫人依舊鬱鬱寡歡，還罵老奴助紂為虐哪。”
老夫人唉聲歎氣道：“我知道，你是不願說我老婆子的不是。可我心裏知道，我確實忽視了他們，平日裏隻憑自己喜好過日子。兒孫走上歪路，可不就是我的責任麽？”
“老夫人這話不對。”
程初芍坐到她身邊，拉著她的手，卻肅容道：“我並不是為著安慰您、寬解您才這麽說的，事實上，我心裏就是這麽想的。桂嬤嬤那句‘天下無不是的父母’我也不大讚成。父母生養子女，不僅要將他們養大成人，還要教他們明辨是非，知道什麽該做、什麽不該做。子女走上歪路，父母自然該受苛責。可，孫輩如何卻不是您的責任啊！”
老夫人一怔，便聽她繼續說：“三公子父母俱在，這教養的天職自然該落在他們身上，如何能強按到您頭上來呢？您這幾十年來，教養了三子一女，不說個個人中龍鳳，卻也比尋常庸人強出不少。至少，沒人走上歪路，不是麽？您年輕時巾幗不讓須眉，想必也有過不少熱血夢想。為了這個家，你甘於退居幕後，數十年來付出這麽多心血，到老賴過幾天自己的小日子，又有誰敢苛責於您呢？”
桂嬤嬤不好說二房兩位主子的不是，隻能附和著說：“大少夫人說得有道理。勤勤懇懇幹了大半輩子，就連老黃牛都有幾日歇呢。”
“正是這話。您是咱們家的老祖宗，又不是地裏的老黃牛！若有誰敢把您當老黃牛驅使的，您隻管告訴我，我找他理論去！”
老夫人唇角輕扯，心情依舊沉重。
“說得倒好聽，可世上像你這般想的人又有多少呢？那事一出，就有禦史彈劾國公爺了，隻是陛下留下不發罷了。他遠在千裏之外，都有人把髒水潑到他頭上，我這個留守的就更是難辭其咎了。你不出去交際，許是沒聽到外頭怎麽說我，說咱們的，難聽著哪。”
程初芍怪道：“我竟不知，您還是個看重世人眼光的？當年，您是怎麽女扮男裝上的戰場？怕不是大公子糊弄我的吧？”
老夫人沒好氣道：“此一時彼一時，誰沒有個年輕氣盛的時候。人老了，不免要多為兒孫考慮。”
“您就是心腸太軟了。要是換做我，我才不願回後宅消磨光陰呢。您這樣的雄才偉略，做個隻會牽掛兒孫的老太太多可惜啊，就該做個英姿颯爽的女將軍才是！”
程初芍說這話半是真心半是拍馬屁，好容易將老夫人哄得精神好了些。
她乘勝追擊，又巴拉巴拉說了起來，不讓老夫人繼續自怨自艾。
“其實，我一直覺著，這世道對咱們女子太不公平。憑什麽男子就能在外行走，女子就隻能生兒育女侍奉公婆？不出事還好，一出事立刻有人把屎盆子往女人頭上扣。紂王亡國是因為大勢所趨，可世人隻怪妲己美色禍國。”
老夫人道：“這種情況還是極少的。就比如說，禦史彈劾的是國公爺，不是我。”
“嗨，那還不是因為咱們女人做不得官兒麽？”
程初芍擺手道：“老夫人，咱們也不說那些虛的。像男人一樣出將入相是難了，可咱們也不能就這麽認命啊。人活著一輩子為的是什麽？是自己開心，不是為了操持家務、撫養子孫。當然，這些事躲不過避不開，可必須要做的事是工作、是責任，不是咱們的人生追求啊。”
“就像您這樣，操勞前半生，看著兒女們成家立業，您這輩子的責任就算盡到了，後半生就屬於您自個了。您想玩牌就玩牌，逗鳥就逗鳥，最多偶爾提點下兒女，讓他們盡到自己為人父母的職責也就夠了。”
“若是事事都要怪您，什麽雞毛蒜皮大的責任都要您來承擔，要他們來又有什麽用呢？難不成有人就該倒黴，從年輕操心到老死，兒子輩卻可以仰仗您的辛苦，自己輕輕鬆鬆過日子麽？若是這樣，那也太不公平了，您說是不是？”
程初芍這番話聽得桂嬤嬤都捏了把汗，心說，大少夫人您來規勸是一片好心，可也沒必要用力過猛吧？雖然沒點名批評，可您這話裏話外都在指責二房不作為啊，就不怕得罪人麽？
不過，程初芍本來也不是個怕得罪人的，早前還能當著大家夥的麵跟三位夫人吵架呢。
老夫人卻是漸漸聽了進去，看這個半吊子孫媳婦的眼神也變得格外柔和。
於是，正磨刀霍霍準備賣慘的宋珍就收到了來自老夫人的溫馨關愛，幾樣衣料首飾以及一個老成婢女。