程初芍走了，宋瑗卻沒走。

她一聽這話就擰起眉頭，看祖母臉色竟有些愉悅之色，更是大惑不解。

“祖母，您不是最討厭她的麽，怎麽還……孫女覺著，江山易改本性難移。她心機深沉，先前做出那般惡毒的事，隻過了短短數月，怎麽可能馬上改過自新？要是她在糕點裏動手腳……”

老夫人掃了眼她手邊上絲毫未動的點心碟子，裏頭放了大大小小數塊圓形雪白糕點。仔細一看，竟像是兩隻圓乎乎的貓爪印子，很是得趣，不禁意動。

“你既說她心機深沉，她又如何做得出明晃晃下毒的事？她是有幾個頭可以殺？還有她背後的平陽伯府，難道她就不顧念自己的生身父母了？”

宋瑗不服氣道：“長兄先前被人暗害，不也是用的迂回法子麽？萬一這糕點隻是其中一環，她還在其他地方做了什麽呢？”

剛送程初芍出去回來的春景笑道：“自打春暉院那事以來，咱們在這方麵精細著呢。除了那位餘姑娘，榮安堂裏近來還多了個新麵孔，九姑娘沒發現麽？方才點心送上之前，奴婢就已經讓白露查驗過了，成分和大少夫人說的一模一樣。老夫人可不是那等輕忽的人，九姑娘隻管放心吧。”

宋瑗這才訕訕無言，最後還是別別扭扭說了句：“是孫女逾越了。如此也好，她那方子若吃著好，祖母讓自己人照著方子做也就罷了，不必吃她帶來的，才最叫人放心。”

老夫人吃了口茶，口腔裏清爽的甘香被衝淡，可那原本帶著點苦澀之意的茶水卻變得更加甘甜。

她舒服地眯了眯眼，才慢悠悠道：“瑗兒，你長嫂前幾日不慎落水，感了風寒發熱，這事你可知曉？”

宋瑗心裏一突，暗道完了怕什麽果然來什麽。

“孫女……不知……”

身後叫雨寒的婢女忙為主子找補：“姑娘這幾日都在屋裏潛心讀書，奴婢們也跟著兩耳不聞窗外事了，竟沒聽說這事。都是奴婢沒打聽清楚，老夫人責罰奴婢吧。”

老夫人不接話，隻冷冷瞥了雨寒一眼，後者連忙跪下磕頭。

宋瑗見狀，頓時來氣：“祖母要罰，就罰我好了。是我讓她們去捉那貓兒的，害她得了風寒，罪魁禍首自然是我！”

雨寒放慢磕頭速度，怯怯辯解：“老夫人明鑒。姑娘當時見了貓兒落水，第一時間就讓奴婢們下去救了。隻是大少夫人不知，風風火火就跳了湖。想必大少夫人的風寒便是來自於此，可，這也不是咱們逼著她跳的湖，怎麽能怪到姑娘頭上呢？”

老夫人涼涼一笑。

“我何時說要因落水那事怪責你們姑娘了？”

宋瑗愣怔片刻，這才反應過來，祖母是醉翁之意不在酒。

果然，老夫人接著說：“程氏是自己跳的湖，救的是自己的愛寵，過後也沒找誰告狀訴苦，更沒人告到我這兒來。所以，我也懶得管你們這些芝麻綠豆大的官司。可有一事，我不能不管！瑗兒，你說，你最大的錯是什麽？”

宋瑗垂頭，沉默良久才囁嚅著說：“孫女之錯，錯在明知長嫂有恙，卻故作不知，有失悌道；更錯在不該欺瞞祖母，心存僥幸……”

老夫人總算露出點滿意之色，隻是見她緊咬下唇的倔強模樣，嘴邊的話便要咽回去。

這時，太陽穴忽然一抽抽的疼，刺激著老夫人下了決心。

她歎了口氣：“沒錯，禮不可廢。她往日再有錯處，如今也是你的長嫂。咱們這樣的人家，除非她再犯大錯，否則不能輕言休離。你就是再不喜她，也得做足麵上功夫。你是個聰明孩子，既明白自己錯在哪，我也不多說了。隻是，似你這般喜怒形於色，將來去了婆家，又如何與那些人相處得來？”

宋瑗臉上一紅：“孫女還小呢，您怎麽就說起這些來了？”

“還小？你都十一了，年底再過了生辰就十二了。隻可惜，現在不適合……”

宋瑗似乎看到一絲曙光，試圖借此轉移話題，省得祖母再在程初芍的事情上挑她的刺，便嘟嘴抗議：“祖母，瓊姐姐今年都十五啦，還有三四五六七八姐她們在我前頭，哪裏這麽快就輪到我了？您要是再說，我可要走了！”

老夫人卻不聽她胡攪蠻纏：“她們如何能跟你比？唉，你這性子真是像極了你母親，還有這小模樣，比你長兄更似她三分……”

宋瑗一聽這話，便馬上沉默下來。

果然，老夫人神色悠遠，儼然陷入了對舊時光的緬懷。

“當年你母親進門時，你祖父雖新封了這個爵位，聽得滿門榮耀，可那會兒邊關連年打仗，我是經常三五年的見不著他一麵。你姑姑進宮去了，你父親三兄弟也沒一個省心的，偌大的國公府就剩我一個老婆子孤零零的過。唯有你母親和我還有幾句話說，隻可惜，好景不長，才過了那麽幾年，她就撒手去了……”

宋瑗已經不是第一次聽祖母講跟生母有關的舊事，情緒依舊肉眼可見地低沉下來。

不料，老夫人並沒有長篇大論地講早逝的大兒媳有多好，而是話鋒一轉，直接切入正題。

“你也不小了，如今的母親待你們兄妹如何，你也都看在眼裏。說句公道話，她待你們不能算差，卻也決不可能像你生母那樣掏心窩地為你們著想。旁的不說，你隻看這三個月來她所作所為便是。”

“瞞著眾人抄經茹素，可她也知道自己瞞不過我，這般舉動八成也是做給我看的。倒是有心，可也沒見她往春暉院走動過幾次。哼，都精明著呢，怕沾上官司一身腥。”

“如今你長兄雖然有所好轉，卻也難保日後如何。再者，這幾年恐怕都是多事之秋，如今確實不是替你說親的好時候，否則……過上幾年，等你及笄了再說婆家，也更合規矩些。到時，我還不知道人在不在呢，議親這事就隻可能落到兩人手裏。一個是你母親，再一個便是程氏了。不管從哪個層麵來看，你都不該絕了自己後路。往日我是怎麽教導你的，恩？”

宋瑗眼圈一紅，哽聲道：“孫女不嫁人就是，祖母別說這些喪氣話。”

老夫人揉了揉不住抽痛的太陽穴，無奈道：“老了就是老了，人老了都要死的，這有什麽好忌諱的？祖母倒不怕自己活不到你出嫁那天，隻怕到了那日……”

老夫人微微一歎，掩下話頭。

“總之，不論是你那長嫂也好，你母親也好，你兩個嬸母和堂姐妹也好，和她們往來時，你都得多個心眼，別輕易叫人拿了自己的把柄去，也別上趕著得罪人。”

宋瑗默不作聲。