淩香心中越發黯然，卻也知道今天必定是逃脫不了這一劫。
可是，當手臂抬起，甩著弧度落在嘴上，帶起火辣辣的痛感時，淩香才明白，這痛竟然遠不止心痛那般徹骨。她一直緊緊盯著慕容墨的眼睛，就這樣一下又一下，宛如木偶人般抽打著自己……
慕容墨始終都沒有看淩香一眼，那如芒刺般的眼。
事已至此，總要有人為錯誤負責，總要給受害者一個發泄的方式。慕容墨自然不願也不會成為這個人，那麽除了淩香，便再無更好的人選。畢竟此事，讓秦紫嫣怨恨最深的那個人，便是她。如果說犧牲淩香的自尊，便能換來秦紫嫣對自己的親近，那麽又有何不可呢。
一下；
又一下；
又一下……
秦紫嫣不叫停，慕容墨也不說話，淩香自然隻能咬著嘴唇，一下又一下地受著。漸漸的，整張臉都開始變得麻木起來，一點痛的感覺也感受不到了。淩香咧嘴，朝慕容墨笑了起來，笑容透著一種懾人的寒意。
可是慕容墨全然不看她，一眼也不。
倒是秦紫嫣，眼睛都不曾眨過，始終認真專注地凝視著淩香，看著淩香的嘴唇由最初的發紅到眼下的腫脹，她的心裏忽然有一種舒暢的快感。沒錯，當日慕容墨因為淩香，而處罰綠袖被掌嘴二十的場景，秦紫嫣從來都不曾忘記過。如今，綠袖已經走了，但是這個仇她卻不能不報。即便在慕容墨的眼裏落一個心胸狹隘的印象，她也全然不介意。
秦紫嫣一直一個一個地在心裏默數著，等到了二十個，這才慢悠悠開口道：“行了，停下吧。”
淩香的嘴此刻腫得油光發亮，已經說不出話來了，慕容墨低頭掃過，臉上掠過一抹不忍之色，揮了揮手道：“你先退下吧。”
淩香此刻覺得自己仿佛被扒光了衣裳在遊街示眾，所有的自尊都放在秦紫嫣的腳下，屈辱感蔓延全身。聽到慕容墨這句話，自然是求之不得，以袖掩麵，快速退了出去。
門口的竹心見淩香開門後，步履踉蹌地快速離去，心裏不由覺得好奇。探頭往裏麵瞧了瞧，並不見太子緊隨跟來。想必方才，是淩香吃了釘子，而不是秦紫嫣，竹心心中的石頭這才放下來。
“如今，氣可是消了？”慕容墨伸手勾起秦紫嫣的下巴，這樣輕佻的動作，由他做出來，卻也並不讓人覺得討厭。
“這話不該來問我。”秦紫嫣定定地看著他的眼睛，一字一句道。
慕容墨有些失笑，道：“不該問你，難不成去問綠袖嗎？”說道這裏，將秦紫嫣重新攬入懷裏，勸道：“人死不能複生，綠袖走了，但你卻還活著。既然活著，便要活得漂亮才是。我知道你為了綠袖傷心，也知道方才那二十掌嘴是為何，我之所以這樣縱容你由著自己的性子，那是因為我希望你能走出陰霾，以一種更陽光的姿勢麵對這個世界。”
“墨，謝謝你。”秦紫嫣的聲音很輕很輕，她靠著慕容墨的心口處，聽著他的心跳聲，心裏不由又多了幾分眷戀。不管什麽時候，也不管發什麽事，似乎隻要他將她攬入懷裏，她便會覺得安心。
“你先好好歇著，我身邊的青蓮倒是十分擅長推拿之術，等下我讓她來你房裏給你疏通疏通筋骨。”慕容墨扶著秦紫嫣走到床榻上坐下，替她脫去外衫及鞋子，掖好被角，俯身在她額頭上輕輕印下一個吻。
秦紫嫣抿著嘴笑著點了點頭。其實她知道慕容墨這樣急著走是為了什麽，但是她不想說，她寧願就這樣裝傻。兩隻眼睛因為先前為了綠袖哭得太久，此刻還有酸澀的痛感。秦紫嫣眨了眨眼，開始閉上眼睛強迫自己睡去。
慕容墨回到房裏後，小林子正在那裏陪一個小宮女聊天，兩人談笑風生，落在慕容墨眼裏無端端便覺得礙眼，當下不由沉臉喝道：“孫福呢？”
宮女忙低著頭快速跑開，小林子也是一臉羞赧，急忙行了個禮道：“孫公公去了後花園，說是……去看眼綠袖姑娘。”
“他倒是有心。”慕容墨點了點頭，看著小林子道：“去把*膏拿幾瓶給淩姑娘送過去。”
*膏？小林子不免有些咂舌，這些個東西還是西域進貢的，聽說能讓人肌膚如重生般嫩滑光亮。眼下太子居然一口氣就說要賞賜給淩姑娘幾瓶，看來這個淩姑娘在太子心目中的分量倒不容小覷。這麽想著，小林子忙應了聲，然後找出三瓶*膏快速去了偏房。
敲開門，淩香的臉上係著一塊白色的麵紗，唯獨露在外麵的一雙眼睛，透著淩厲如刀的寒光，“小林子公公怎麽來我這了？”
“奴才見過淩姑娘。”小林子一臉諂媚地笑著看向淩香，歎道：“美人就是美人，不管怎麽打扮都猶如天仙下凡般，難怪太子心心念念地惦記了這麽多年。淩姑娘您看，這可是西域進貢的*膏，太子讓我給您送了三瓶。”
蘭兒雙手接過*膏，遞給淩香。淩香瞧了眼，青色的瓷瓶，釉色極為考究，看得出來的確是上品。當下將*膏放在一旁的案幾上，轉而朝蘭兒努了怒嘴。蘭兒立刻會意地從口袋裏摸出一個荷包遞給小林子，叮囑道：“淩姑娘向來是個恩怨分明的人，隻要公公懂得擇木而棲，那麽假以時日必然風光無限。”
蘭兒言語當中的拉攏已然十分明顯，小林子在東宮本來就過得如履薄冰，一聽這話自然是求之不得，忙點頭應道：“往後淩姑娘有什麽需要用得上奴才的地方，奴才一定萬死不辭。”
“那就好，淩姑娘等著的，可就是您這句話呢。”蘭兒說罷，又從口袋裏摸出一個更大的荷包遞給小林子，道：“如果你事情辦得穩妥又仔細，那麽這往後的好處可就是大大的。”
“小林子多謝淩姑娘賞識。”小林子的語氣越發諂媚起來，雙手接過荷包往自己口袋裏揣，看著一下子便鼓起的腰帶，小林子仿佛看見了自己以後腰纏萬貫的富豪模樣。
“淩姑娘今天有些累了，公公先退下吧。”蘭兒看了眼淩香，見她深色頗為不耐，於是便下了逐客令。
小林子見自己目的達成，並且還得到了好處，心情也是十分舒暢，聽到蘭兒說淩香要休息，自然沒有不識趣之理。當下一邊笑著，一邊彎腰走了出去。
蘭兒看著小林子奴顏媚骨的樣子，猶如吞了一隻蒼蠅般想作嘔，但轉而想到自己何嚐不是做著同樣的事，嘔吐感頓時又消除了。伸手將*膏拿起，才一打開，便有好聞如薄荷般的清香撲麵而來，蘭兒笑道：“淩姑娘心中別太難過了，太子心裏始終都是有您的。否則的話，也不會一回房，就眼巴巴地讓人送了這上好的藥膏回來。”
“嗬，可是這跟打一巴掌給個甜棗有什麽區別呢？”淩香隻要一想到方才在秦紫嫣房裏，自己一下又一下地掌自己嘴的時候，慕容墨卻連一眼都不看自己，心裏就覺得難過之極。
慕容墨當真是愛她的嗎？她開始茫然了，動搖了。
蘭兒大著膽子將淩香臉上的輕紗解下，用棉簽蘸著藥膏，小心地敷在淩香的唇上。其實，淩香這次受的傷，並沒有綠袖上次的一半嚴重。畢竟自己打自己，多多少少總會留點力氣的。更何況，淩香在東宮這麽多年都是養尊處優，力氣自然不及掌箍綠袖的那些粗婦大。當初，綠袖還未受足那二十掌，嘴唇便已然被打得破損，還長了膿包，足足一個禮拜都是靠喝流質食物。而此刻淩香的傷，回宮後經過冷敷處理再加上敷藥，此刻已經是能夠說話了。
蘭兒想到這，不由勸說道：“綠袖畢竟是因為我們才出事的，太子妃那邊太子總該有個交待的。若是太子心裏沒有您的話，那麽大可以將您直接推出去，一命賠一命。可是太子沒有，隻不過是同意太子妃這相當於宣泄情緒的處罰。爾後，又立即送來了傷藥。太子對您的心意，始終都是如一的。變得，或許是您的心，當太子妃進入東宮之後，您的喜怒就全受太子妃的牽引了。”
蘭兒這樣說，是想著淩香能夠放下心中的魔念，跟秦紫嫣交好。畢竟兩個在東宮勢力都不容小覷的人，若是就這樣一直對立下去，身為淩香的貼身宮女，自然是苦不堪言。
然而淩香心中的魔念又豈是這三言兩語便能消除的呢，見蘭兒這般說，她反而是越發有恃無恐肆無忌憚起來。眯縫起眼睛，盡力在說話的時候避免大幅度牽扯到嘴角，笑道：“原本我心裏是無望的，以為自己從此以後便永遠地失寵了。可是聽你這麽一說，才發現是我自己多心了。”
頓了一頓，眼神變得陰冷無比，道：“今兒這二十下掌嘴，我生生地受了。但是，她所加載在我身上的痛苦，日後我統統都要百倍千倍地還給她！”
蘭兒見淩香這樣，知道自己眼下說再多也是無益，便不發一言地將藥膏塗抹好，收拾過後，便安靜地站在淩香身後，替她輕輕揉捏著雙肩。
過了一會兒，窗外傳來雨點敲打著窗簷的聲音。
蘭兒忙去關窗戶，又重新拿了件大衣給淩香披上，關心地道：“淩姑娘要小心點身子，這外麵下雨了，可是又要變涼了。”
“下雨了？”淩香伸手拽住蘭兒剛為自己披上的大衣，看了眼已經關得嚴嚴實實的窗戶，低聲問道：“聽說那個人現在還躺在後花園了，你去看看有沒有被雨淋著。”
“看這個做什麽？”蘭兒有些不解，問道。
淩香皺了皺眉頭，不滿地嗬斥道：“讓你看就快點去看，囉嗦這麽多做什麽！”
“奴婢這就去，淩姑娘稍等會便好。”蘭兒忙拿了雨傘，快步朝後花園走去。雨一直下，淅淅瀝瀝的，等到蘭兒走到後花園時，雨點已經加大了，砸在雨傘上，能聽到很清楚的聲響。蘭兒輕輕旋轉了下傘柄，便有雨水從傘麵上滾落下來，有幾串水珠滾得急，濕了蘭兒的鞋麵。
腳上的繡花鞋是會進水的，蘭兒忙從袖中甩出手絹，俯下身輕輕拭去水跡，抬頭的一瞬間，忽然發現一抹紅色身影飄過。或許是這雨下得太過哀傷，這天空實在陰沉，蘭兒忽然覺得自己眉心在狂跳。屏著呼吸，小心翼翼地一步步靠近，聽到壽材後麵隱約有哭泣聲。
難道說，是詐屍了？
這是蘭兒腦海中冒出的第一個念頭，她拚命壓製住想要扔了雨傘狂跑的衝動，一步步地靠近壽材……突然，那襲紅色衣裳的人猛然抬起頭來……四目對接，蘭兒隻覺得全身的血液都倒流了……
“你怎麽來這了？”秦紫嫣冷冷地看著蘭兒，她在**翻來覆去的，始終無法成眠。後來又聽到窗外雨點的聲響，擔心綠袖一人寂寞，於是便跑了出來，心裏想著再陪她說說話也是好的。
蘭兒見是秦紫嫣，忙彎腰行禮道：“奴婢不知太子妃在這裏，冒犯之罪，還望太子妃原諒。”
秦紫嫣淒然笑道：“冒犯了活人倒沒什麽過錯，冒犯了死人卻就不應該了。說吧，你家主子又派你來做什麽了？”
蘭兒知道必定是瞞不過秦紫嫣，因而便如實回道：“淩姑娘沒有說讓奴婢做什麽，隻說讓奴婢過來看看綠袖有沒有被雨淋著。”
秦紫嫣嘴角扯出一抹嘲諷的笑容，道：“你家主子的心倒真寬，這點事兒也操上心了。我家綠袖還沒那麽好命，受不起淩姑娘這樣的關心。你還是回去吧，綠袖不喜歡別人看著她。”
蘭兒見秦紫嫣整個人看起來沒有一絲精神，眼神更是疲累，整個人站在那裏，就仿佛隨時都會倒下去的虞美人花般。雨水早已濕了她的衣裳，發絲緊緊地貼在臉上，讓她整個人看起來更加我見猶憐。蘭兒不由生出惻隱之心，上前一步，將雨傘塞給秦紫嫣，道：“太子妃您身體不好，別淋雨。”
秦紫嫣有些意外地看著她，卻並沒有拒絕。
蘭兒笑了笑，抱著頭快速跑開了，到了轉角處，她回頭發現秦紫嫣還站在那裏，麵對著綠袖的壽材，整個人在風雨中微微顫抖著。蘭兒的心，再度泛起漣漪。在這一瞬間，她終於了解為什麽太子對太子妃那麽好。
一個心地善良，重情重義的女人，是沒有人會不愛的。
即便是她，與淩香站在同一立場，卻也還是忍不住欣賞她。
但是，這也不過是欣賞而已。蘭兒敢確信，不管將來發生了什麽，她永遠都隻會站在淩香這邊，即便做出違背自己良心的事，她也在所不辭。因為淩香，才是唯一讓她願意成為飛蛾的火。
蘭兒回到房裏，淩香正拿著銅鏡照著自己的嘴唇。女人，對自己的容顏始終都是看重的。淩香在確定自己的嘴唇絕對不會留下疤痕後，這才回頭看向蘭兒問道：“怎麽去了那麽久，都看到些什麽了？”
蘭兒恭聲道：“奴婢去那裏的時候，太子妃就已經在了，她沒有打傘全身濕透地站在那裏。”
淩香不置可否地哦了聲，視線往上移，看到蘭兒頭發也濕了，不由追問道：“我明明記得你剛出去是帶了雨傘的，怎麽這會卻也淋濕了回來？”
蘭兒低下頭，囁嚅著不說話。
淩香見她這般光景，心裏已然明白，伸出手指徑直戳向她的額頭，恨恨地道：“她要裝好人要淋雨，你就盡管如她所願好了，幹嘛還要給她傘呢？你是同情心泛濫，沒地方放了嗎？既然是這樣，你可以跟我說啊，我一定會好好利用你的這份同情心，絕不會浪費一厘一毫。”
蘭兒知道淩香這話的言下之意，當下忙跪下道：“奴婢知錯了，求淩姑娘饒了奴婢這一次，求淩姑娘千萬不要遷怒奴婢的家人。”
“你最好謹記當中厲害關係，別忘了，你身上背負的可不止你一個人的性命！”淩香說罷，斜睨了眼還跪在地上的蘭兒，輕歎口氣道：“唉，不長心眼的東西，還不起身替我拆妝。”
“淩姑娘是準備睡了嗎？”蘭兒問道。
淩香點了點頭。她其實是沒有睡意的，可是如今嘴唇腫成這樣，出去也是徒惹笑話。慕容墨那裏，恐怕他現在都困在各種情緒當中糾結著，淩香自然也不便過去打擾。與其幹坐在這裏，倒還不如早點去**歇息著。
蘭兒替淩香將頭飾全部除下，用桃木梳小心翼翼地替淩香梳著頭發，又均勻地噴灑了玫瑰香露，這才扶著淩香上榻歇息。
蘭兒將淩香剛換下的衣裳送去浣衣局，在回來的路上正好碰到秋月。秋月將蘭兒拉到房裏，小聲問道：“聽說綠袖回來了，是怎麽回來的你清楚嗎？”
“今天中午就回來了，當時宮裏人都在，怎麽你不知道？”蘭兒有些奇怪地看了眼秋月。
秋月點頭道：“早上我不知吃錯了什麽東西，在茅房裏蹲了大半天，現在才好些，總算不必守著茅房了。聽說綠袖已經回來了，我怎麽都沒見著她？”
“我們都沒見著她。”蘭兒神色一黯，道：“因為她已經走了。”
秋月一愣，“走了？”
“是的。”蘭兒點了點頭。
“那她是怎麽回來的？”秋月定了定神，繼續追問道。
“聽說是三皇子找到的，但是三皇子並沒有說出詳細過程。我也不知道綠袖從柴房失蹤後，到底發生了什麽事。對了，表妹你什麽時候這麽關心綠袖的事了？”蘭兒看著秋月，這才發現兩人已經許久沒有如今天這般坐在一起說過話了。
秋月笑道：“這東宮，最引人注目的，莫過於太子妃跟淩姑娘了。而綠袖，是太子妃身邊最得力的人手。不止是我，怕是東宮上上下下所有人都盯著呢。我也難免會好奇，隻是這宮裏規矩森嚴，不能亂嚼舌根子，所以這才特地尋你問的。”
“哦，僅僅隻是好奇便罷了。不過，表妹你最好還是不要太過於接近太子妃了。”因為，太子妃是個危險的人，你越靠近她，就會越被她所吸引。到最後，恐怕你會成為她身邊的人。
秋月笑著點了點頭。
蘭兒擔心自己離去太久，到時被淩香責怪，於是忙起身告別，“我先回房去了，你好好照顧自己。”
“嗯。”秋月看著蘭兒神色匆匆離去，直到背影完全消失在眼前，這才從嘴裏吐出兩個冷冰冰的字，“愚蠢。”
秋月從衣袖裏掏出一封信，展開，分明是女子寫的字，歪歪扭扭的如豆芽菜般。秋月打了火折子，將信點燃，看著火苗漸漸地將它完全吞噬，冷冷地笑道：“我讓你見了你的初林哥哥，你則讓我可以在她身邊完成自己的心願。我們也算是各取所需，兩不相欠了。”
火苗跳躍著，秋月看見自己的影像在火光的映照下，投射在牆上。