陳大海白了秋芳一眼，把對晴姑娘的火氣都撒在她身上，恨恨地道：“我們家不去！”

李秋芳原在陳老蛟麵前還有些體麵，當著陳老蛟合小全哥被陳大海這樣說很是尷尬，漲紅著臉退下去。陳緋送菜進來都看在眼裏，停了一會出來尋到秋芳，笑道：“方才可是我爹爹說你了？”

秋芳小聲抱怨道：“我不過白問問，叫你哥哥去尚王宮裏也帶我去，也好去見見世麵，他偏當著叔叔合妹夫給我沒臉。”

陳緋笑道：“一家人呢，說幾句重話不打緊，我哥哥原本說話就衝。嫂嫂休理他，我前幾日得了一樣好頑意，叫小玉米回家取來與你耍。”打發小玉米回去問春梅討前日堂嫂與她的一個匣子，拉秋芳到一邊說笑。董姨娘溫一會酒被丫頭叫去做什麽。身邊無人，秋芳不要陳緋問她，自己就道：“我們屋裏，妻不妻妾不妾的，真真是叫人惱又不是，氣又不是。”

陳緋取了隻大杯倒了一杯茶與她，靜聽她下文。因秋芳占了晴姑娘正室的位子，李夫人恨她入骨，從不接她回娘家，娘家使人捎東西到陳家來也隻有晴姑娘的沒有她的。

娘家不抬舉，婆家自然談不上多敬重。李大海喜歡了就合她說說笑笑，不喜歡了就拿她撒氣。這般情形落到新來的兩個妾眼裏，那兩個妾就不甚老實，叫她跟晴姑娘都吃了幾個暗虧。秋芳素來與晴姑娘麵不和心不和，到得此時也隻得聯手將她們兩個鬥下去，凡此總總，俱是些雞毛蒜皮的小事，秋芳因陳緋正經當她是嫂嫂合她貼心，都一一說與陳緋聽，足足說了小半個時辰才停下來吃茶潤喉。

陳緋被這些妻妻妾妾的鉤心鬥角攪的頭發暈，將胳膊伸在桌上，側頭貼在胳膊上養神，看秋芳像是說完了的樣子，笑道：“嫂嫂，我舊年隨婆婆回山東，也在狄家親戚家住過，一個表叔家裏，妻妾有十幾二十來個，然大夫人一說話沒有人不敢不聽她的。你是正妻，自當拿出正室的樣子來，她們誰敢壓過你去？”

秋芳睜大了眼睛道：“不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，縱是正室，也要娘家幫襯，還要肚子爭氣呢！這個你卻是不曉得的，正室看著體麵，受的暗氣最多。”

陳緋想了想，道：“你說的也有理。我婆婆曾對我大姑子說，婦人在夫家行事要先替夫家留體麵，也要替娘家留地位。正室就要有正室的樣子，自個就要先拿自個當回事，才好叫男人敬重你。我覺著我公公就極是讓著我婆婆。”

“除去你們狄家，誰家不是妻妾成群！”秋芳又是羨又是歎，道：“可惜陳家沒有不許納妾的家規。還是你有福氣，尋得好婆家。”

陳緋輕輕點頭。從前她看秋芳行事很有些不入眼，嫁為人婦後將心比心，體諒到她的難處對她狠有些同情，不由安慰她道：“其實你也是有福的，隻可惜晴姐姐……她怎麽就想不明白？”

秋芳歎息道：“她合我大伯娘都盼著倩妹妹世子做正妃呢。你大海哥又合他們常在一處賭錢聽戲耍子，我略勸過一回，晴姐姐就說我不懂事。”

陳緋笑道：“一處耍也沒什麽的。”正好小玉米抱著一個大匣子進來，打斷了話頭。她就把匣子揭開，指著裏麵一男一女兩個穿著精致綢緞小衣服的木雕娃娃道：“這是我堂嫂與我求來的，才翻出來送到我手，與你呀。”

小姑子果然是福氣極好，婆家人都待她厚，連這樣的物事都與她備好了。秋芳摸摸陳緋的小腹，問她：“有了是什麽樣的？”

陳緋叫她摸的腰間癢癢的，笑著讓開道：“就是肚子裏有一塊硬硬的，倒是人胖了些。”

秋芳不自覺的摸摸自己的小肚子，把兩個木娃娃抱起來貼在臉上，微笑道：“我小時候我娘也求得一個小兄弟，日日與他做新衣，喂他吃飯食，求了兩年，才把我兄弟求來。可惜我娘命不好……小兄弟叫三舅媽抱去養活，不曉得如今怎麽樣了。”

陳緋想到去了的大哥二哥並嫂子合侄子們，也是歎息，許久才道：“要是我兩個哥哥還在，爹爹也不必這樣操勞。”

秋芳舉著木頭娃娃左看右看，一副魂不守舍的樣子。院外闖進來一個婦人，一邊跑一邊嚷：“不好啦，晴姨奶奶被人打了。”

陳緋吃了一驚，越過秋芳出門，問：“被誰打了？”

那婦人一邊喘氣一邊道：“是汪家，快去快去，李國舅也被捆起來了，我還要去李家報信呢。”

“站住！”陳老蛟的聲音似響雷一般，唬得那個婦人兩腿一軟跌倒在地下。“大海，你說說這是怎麽回事？”

陳大海變了臉色，道：“我叫她回去老實呆著，就不曾想她還是跑出去了。”拉起那個婦人道：“你帶我們去汪家！”因陳老蛟板著臉站在一邊不動，他慌道：“叔叔，先把人撈出來要緊，晴兒叫人指著說是我的妾，尚氏跟林家麵上都不好看呢。”夾著那個婦人就走。

陳老蛟冷笑道：“妾也要有契紙的，她有沒有？合誰家攪纏不好，去尋汪家的晦氣，新尚王真真是無藥可救！”

小全哥跟陳緋對視一眼，都不好接他的話。秋芳站在院子中間發了好一會呆，不曉得做什麽好。陳緋覺得她實是不如晴姑娘機靈，忙推她道：“你使人回娘家報信，再去尋傷藥熱水備著，約束你們院裏子的女人們不要出來逛，不要亂說話。快去。”

秋芳正是沒有主意的時候，就聽她的吩咐回院。陳緋因董姨娘合軟腳蝦一般伴著秋芳去了，這後邊無人主持，隻得合小全哥道：“我在家守門戶，你先回家去罷。”

小全哥握著她的手道：“不怕。你家有事，我原當助一分力的。你陪丈人在此，有鎮得住場麵的世叔請一位來與我同去瞧瞧。”

陳老蛟道：“緋兒去請虞二叔來。大海最是敬他，兄弟們也都伏他。”喊來十多個中年老夥兒，陳老蛟吩咐站在最前麵的一個紫棠色麵皮，左邊眼睛上有一條傷痕的高瘦漢子道：“二弟，休叫我們家人吃虧。”又對小全哥道：“你們狄家不好插手的，你隻看著罷了。”

小全哥點點頭，卻是怕去遲了陳大海吃虧，搶著先出了院門。虞二叔也就帶著人跟上。陳老蛟還不放心，又叫人送信到阿慧處，叫他也去。

且說陳大海跟著那個婦人在汪家聚居的院落裏轉得幾轉，遠遠瞧見有一處圍著許多汪家子弟在那裏喊打喊殺。他情知就是了，衝上去對著大家抱拳道：“有事好好說。”

汪家人都道：“有什麽好說的？浸豬籠沉海！這等傷風敗俗的事體也做，不要臉！”

李大少在人堆裏聽見陳大海的說話聲，殺豬也似的叫起來：“大海哥，快來救我。”

眾人哄笑著讓開一條路，陳大海擠上前，卻見他的大舅哥光著頭，一頂銷金提梁帽兒滾得老遠，綢衫被扯的稀爛。被綁在一棵樹上，形容極是狼狽。晴姑娘在他不遠處，被幾個胖壯婦人圍住，不隻披頭散發，一邊腮幫子還紅腫著，樣子也好看不到哪裏去。

陳大海皺眉，做了個羅圈揖，道：“敢問為何捆我的大舅子？”

一個胡子花白，頭戴四方平定巾的老者走上前，揚著竹節拐杖道：“他跟那個姓江的小白臉是一路貨色！”

堂堂尚王都叫他小白臉。偏又不好合汪家人說得那是尚王。陳大海權衡許久，指著晴姑娘道：“放她過來。”

汪老頭道：“這個婦人事小，我汪家名聲事大，不放。”

這個老家夥倚老賣老，偏不賣陳大海的帳。陳大海還罷了，他帶來的幾個小夥子都忍耐不得，挽袖子伸胳膊。汪家也不示弱，一樣挽袖子伸胳膊做出要打架的樣子。

搶，還是不搶？陳大海摸著下巴想了半日。若是昨日，自是要極力合尚王走的近些，又有晴兒的妹子幫襯，隻要尚王把權力從林家手裏搶回來，他陳大海自是牢牢掌住陳家。然今日小全哥卻是給他另指了條陽關大道，不必冒半點風險，將來卻比窩在小海島做土財主強得多！陳大海麵上帶笑，心裏的算盤珠子卻是響個不停。還不等他做出決寫。虞二叔帶著人趕來。汪家那老者對陳大海不買帳，見到虞二叔卻客氣的緊，見禮畢，笑道：“我汪家出了這等子丟臉的事，真是無臉見人。”

虞二叔笑道：“大家的臉麵都要緊，不如大事化小了。先把人放了，咱們有事好商量說？”

汪老者道：“誰不曉得虞二哥一諾千金！放人！”

汪家鬆了李大少的綁，將李氏兄妹推到陳大海跟前，過得一會，又將赤著上身五花大綁的江玉郎推出來。江玉郎並無半點難為情，看到小全哥還對他露齒一笑。他這樣囂張，汪家人都看不過眼，一個臉色發青的漢子跑到汪老者耳邊說了幾句。汪老者對虞二叔道：“這個小子著實可惡，不收拾了他，誰還放心把女人留在島上出拚命？”

虞二叔看了一眼站在一邊的陳大海，道：“你們家的籬笆牆也沒紮緊呢，沒有洞人家怎麽鑽？”

汪老者惱的胡子都翹的多高。指著江玉郎道：“欺負寡婦算什麽本事！”

阿慧被妹子扶著氣喘籲籲的趕來，衝小全哥合陳大海笑得一笑，附在一個汪家人耳邊說得幾句。那個汪家人又附在汪老者耳邊說了兩句。汪老者變了顏色，道：“那個婦人你們將去，李公子合這個小白臉留下。”

小全哥推了陳大海一下，陳大海隻得把晴姑娘拉過一邊。滿子過來扶著晴姑娘，幾個人護著先走了。

阿慧笑對小全哥道：“我嶽丈已是曉得了，咱們裏麵說話。”那老者叫把李大少合江玉郎提回院裏，眾人也都跟著進去。

廂房裏有婦人們說話的聲音，還有嚶嚶的哭聲。小全哥細心，看見院牆外有幾棵大樹，想來江玉郎就是借著這幾棵大樹爬的牆，他越看越是心驚。當初若不是狄家知機的快，隻怕江玉郎在狄家鬧出這樣的事來，縱是妹子不曾受辱，鬧開了也隻有嫁他不可。這般想著，由不得狠狠盯了李大少一眼，才上前和阿慧的泰山見禮。

阿慧的泰山在汪家排行第二，人都喊他二老爺，年紀也有五十多，團團臉不笑不說話。對小全哥極是客氣。見禮畢拉著小全哥的手笑道：“這麽一個好女婿怎麽就叫陳親家搶了去，若是我們家早來島上二三年，必要合陳親家爭一爭。”

小全哥愣了一下才想起來陳老蛟收了阿慧做幹兒子，所以他們合汪家也是親，也笑道：“我可比不得阿慧有本事。汪二叔，你招的好女婿呢。”

他們打哈哈的時候汪家的閑雜人等都退了出去，廳裏坐著的有汪二老爺、阿慧、陳大海、虞二叔合小全哥。貼在牆邊靠著的李大少怕的瑟瑟發抖，江玉郎歪在地下，卻是一臉的不在乎。

汪二老爺掃了李大少合江玉郎一眼，道：“我們新到琉球，就不曉得琉球還有翻牆鑽寡婦門的風俗。”

阿慧咳了一聲，惱道：“這位李公子風評一向不大好，前回我把妹子送到狄家寄住，他也曾去翻狄家的牆，幸得老天有眼，叫狄世兄捉住了，還寫了伏罪書。”

汪二老爺看了小全哥一眼，小全哥點點頭道：“是李員外來領他回去的。李公子說是對合張小姐同住的崔小姐有意，隻是尋她說話兒，李員外後來問崔小姐求親，俺們才算揭過此事。”

這話說的連陳大海都連連點頭。這等事傳開了與女方名聲有礙，不如正經配做夫妻。

虞二叔明曉得今日是捉奸在床，故意問道：“這一回還是翻牆被捉住？”

汪二老爺笑道：“這個不妨問問他們。”走到李大少麵前，笑道：“你說罷。”

李大少自問有陳家撐腰。陳家勢力合汪家差不多，卻是挺直了身子道：“我合妙鸞原是情投意合，她守的原是望門寡，轉嫁了我又怎地？”

汪二老爺道：“還算你有些擔當，妙鸞嫁你也無妨。隻是我汪家的女兒可不好求，你拿你家的萬花樓來換聘書，我就將妙鸞嫁你。不然，就捆了你們兩個沉海。”說罷坐在那裏一動不動盯著江玉郎。

江玉郎懶洋洋笑道：“我娶喜鳳就是，你要我拿什麽來換？”

汪二老爺笑道：“宮北島。”

江玉郎道：“與你。老子要是沉了海，連個屁都不是。琉球本來就不是老子的，與你一個宮北島，得你們汪家做靠山，也算是值得。”

汪二老爺就叫人給江玉郎鬆綁。一時之間，陳家諸人和阿慧的臉臉色都極是難看。