熊希齡，湖南鳳凰人，堪稱一代奇才，人稱熊鳳凰。此時他來京任職，唐總理正好把借款的事交給他辦理。熊希齡明知這是個燙手山芋，但既然做了財政總長，理應接手，便隻好答應了。唐總理隨即函告銀行團：“借款事宜此後統歸財政總長一手辦理。”於是，銀行團與熊總長開始了新一輪談判。熊總長憑著三寸不爛之舌，詳述了財政計劃，以及大宗款項的用途與償還方法。銀行團代表答應先付墊款若幹，再議大宗借款問題。但要求在遣散軍隊時，選派外國軍官監督執行。經熊總長再三辯論，不斷磋商，最終商定：中外各派核計員監督，每次開支都由財政部先列清單，送交核計員查核無誤，雙方簽押後，再向銀行開支。隻是銀行團答應先付三百萬兩，分作南北暫時墊款，支放軍餉。但仍須由洋關稅司間接監視，以證事實。至於大宗借款問題，必須等倫敦會議後再作解決。
當下，熊總長前往參議院，跟各議員討論此事。議員眾說紛紜，但沒有表決。熊總長返回內閣後，受總統、總理密囑，與銀行團草定墊款合同七章。之後，交由參議院議決。經過幾天的商議，最後議長宣布意見：“墊款，既屬目前急需，不能不表示同意。但合同七條所訂核計員查對、稅務司監視，有損國權，應由政府與銀行團再行磋商。挽回一分是一分，不必拘泥某條某句，使政府有伸縮餘地。”唐、熊兩人正巴不得參議院中有此一語，於是便將彼此為國的套語敷衍了銀行團幾句，就算完成了任務。
過了幾天，從江南方麵來了兩份文書，一份呈遞總統府，一份交參議院，內稱：“墊款章程表麵上是監督財政，實是監督軍隊，萬不可行，應即責令熊總長取消草約”，書末署名是南京留守黃興。接著，江西、四川等省也來電反對。袁總統置之不理，參議院也冷眼相看，隻有這位熊鳳凰不是被人咒罵，就是惹人譏評。於是，他擬了一個電稿，拍致各省：“……此等勉強辦法，實出萬不得已。今雖撥款三百萬兩，稍救燃眉……公等如能於數月內設法籌足，使每月有七百萬之軍餉，即可將銀行團墊款借款，一概謝絕。希即答複！”
各省長官接到熊總長的電報都無話可說，就連大名鼎鼎的黃留守也變不出這麽多銀子。之前，財政總長等人所擬的方案都被否定，但輪到自己實行時，簡直是毫無頭緒，黃興自然也不敢有什麽答複。熊總長與銀行團再次磋議，商請取消核計員、稅司監視權。銀行團代表答複說等倫敦會議後，看情況酌改。
當時，世界上第一等強國要屬英、法、俄、美、日、德六大邦，英、法、美、德組成銀行團，日、俄當然不願意落後，所以與四國團交涉，也要一並加入。四國團不便力阻，隻得函問中國政府，是否同意日、俄加入。中國政府哪有能力阻止，自然同意了。誰知俄國人別有用意，竟提出此項借款不能在蒙古、滿洲使用，日本則打算除開滿洲。四國團當然不同意，聲稱：“此次借款，發行公債，應由本國銀行承當，英為匯豐銀行，法為匯理銀行，德為德華銀行，美為花旗銀行，此外的四國銀行及四國以外的銀行，均不得幹預。”這項提議，對日、俄很是妨礙，日、俄雖加入銀行團，發行債票仍需借四國指定的銀行，因此堅決不答應。會議幾乎要決裂了。後由法國代表擔任調停人，將會議地點從倫敦移至巴黎。磋商一個來月後，俄國公債票得以在俄比銀行發行，日本公債票得以在日法銀行發行。至於日、俄提出的滿、蒙問題，雖未達成一致意見，卻加入這樣一條，即六國銀行團中隻要有一國提出異議，即可停止借款。此條款明明就是為日、俄留餘地。至於中國，則要受六國銀行監督，貸款用鹽稅抵押。
六國銀行團商定後，還沒來得及照會中國，中國政府卻致書銀行團，請再墊款三百萬兩，否則另籌他款。銀行團見此公文如此強硬，擔心中國政府與他國銀行有交流，當日便支給中國政府款項。幾天後，六國銀行團一起到中國外交部，與外交總長陸征祥晤談，報告銀行團成立。第二天，又與陸、熊兩總長商議借款事宜。陸總長已獲悉巴黎會議所定條件苛刻得很，於是與熊總長密商，決定隻借小額款項，得到了熊總長的讚成。熊總長對銀行團代表慨然道：“承貴銀行團厚意，願借巨款，助我建設，但敝國政府因債款太多，不敢再借巨項，希望能按照現在墊款辦法，每月墊付六百萬兩，自六月起至十月止，仍照前約辦理。”試想，六國銀行團為了中國的大宗借款，唇槍舌劍，曆經數月才商議妥當。現在中國政府竟然拒絕，這幫縱橫於國際舞台的大人物們怎肯善罷甘休？“貴政府既然不願再借巨款，那墊款也不必了。把六百萬墊款也還給我們。”銀行團代表齊聲說道。陸總長忙辯稱：“並非敝國不願借，但貴銀行團所定條件，敝國人民決不會承認。國民不承認，我們也無可奈何，隻好請求墊款，其他的另做打算。”銀行團代表見話不投機，都負氣走了。陸、熊兩總長隻好去找唐總理商議。由於唐總理已因病請假，二人便各乘馬車，直接去唐總理寓所。誰知到了唐宅才獲悉，總理去天津養病了。二人不禁詫異，便問道：“什麽時候去的，為什麽沒有公文？”管家隻回答說去了兩天，別的事一概不知。二人怏怏地回去了。
唐紹儀總理是真的因病赴津，還是為了別的事呢？原來唐總理認為，中國既然實行內閣製，所有國家重大政策，應歸國務委員擔負責任，因此每遇大事必召開國務會議，與眾國務委員議定。但是偏偏各部總長意見不同，從唐總理就職後，開了好幾次國務會議，內務總長趙秉鈞都沒有到會；陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄雖列席，也與唐總理不合；隻有教育總長蔡元培、司法總長王寵惠、農林總長宋教仁，與唐總理都為同盟會成員，還算意氣相投。交通總長施肇基與唐有姻戚關係，自然是水乳交融，此外如外交總長陸征祥，是一個超然派，不管何時總是中立。財政總長熊希齡屬統一黨，視同盟會為異己，為了借款問題，常常與唐總理齟齬。這些已經讓唐總理坐臥不安，而總統府中的那些秘書老爺和顧問先生們，又都說總統是唐總理的傀儡。因為任何一項政策的出台，經總統承認後，又必須得到總理的承認，才能施行，否則無效。野心勃勃的袁世凱怎麽能忍受得了？之前總理一職，老袁有意屬唐，無非是因為唐為老友。但是，唐當上總理後，卻與他背道而馳，於是他便對唐起了疑心，認為唐紹儀傾向於革命黨。其實唐本屬袁係，不過為了對內閣負責，不肯阿諛從事，才時常與老袁發生爭執。老袁的左右每次看到唐總理來，總是私下議論道：“唐總理今日又來欺侮我們總統嗎？”
一天，唐總理與袁總統又爭論起來，老袁不覺勃然道：“我已老了，少川4，你來做總統怎麽樣？”兩人雖是多年的朋友，直呼小字沒什麽大不了的，但在此時突然直呼唐字，分明是滿腔怒火，借此來發泄，語意更是不堪入耳。氣得唐總理瞠目結舌，憤然離去。在距總統府數百米處，忽然遇到一列數十人的衛隊，擁護著一個大員，吆喝著迎麵而來。唐總理的馬車避讓稍微慢了點，衛隊已怒不可遏，舉槍大呼道：“快走！快走！不要惱了老子。”唐不等他說完，忙招呼車夫避讓。等大員走後，唐問車夫：“他是什麽人？”“大總統的拱衛軍總司令段大人。”唐總理笑道：“是段芝貴吧？我還以為是前清的攝政王呢！”回到寓所後，唐總理不由得歎道：“一個軍司令就這麽威風，我身為文吏，若想與統率海陸軍的大總統計較長短，真是自不量力。我明日即行辭職，還是歸老田間吧！再過幾天，我的好友王芝祥將來京做直隸總督，他一到任，我的心事也算了了。”
王芝祥原為桂軍總司令，南北統一後，唐紹儀南下組閣，直隸代表穀鍾秀推薦王芝祥為本省都督。唐返回北京，與老袁談及此事，老袁表示同意，並電促王芝祥盡快入京到任。然而，當王芝祥來到北京等待正式任命的時候，袁總統卻告訴唐總理，直隸五路軍界都反對王芝祥，並說道：“軍界反對，如何是好？我再另行委任吧！”唐總理道：“軍人幹涉政治，非民國之福。”老袁默然不答。第二天，總統府發出委任狀，要唐總理副署蓋印。唐總理一看，竟是命令王芝祥返回南京，遣散各路軍隊！唐不由得怒發衝冠，拒絕副署，將委任狀退了回去。沒想到，袁總統竟然將委任狀直接交給了王芝祥。唐總理聽說後，憤懣地說道：“實行君主立憲的國家，發布命令需要內閣副署。我國號稱共和，卻仍由總統自主，我既不配副署，還留在這裏做什麽？”於是，在王芝祥走後的第二天早上，唐總理便乘火車去了天津。