謝雪痕聽這個聲音確像那府尹，心想這家夥該不會是昨日受了我的驚嚇，才病成這樣的吧，哼哼，他越難受，我越舒坦。輕輕地將瓦挪出一條縫，將眼睛眯在縫上，衝裏一張，隻見那府尹身著睡衣，正趴在**，兩隻手擺在床前，十根手指血跡斑斑，似是受過拶刑一般。咦，怎麽會這樣，心裏暗暗納罕。

胡大來怒道：“誰如此大膽，竟敢傷了大人？”

府尹搖搖頭，不答反問：“你來此作甚？”

胡大來從袖中取出信來，雙手遞上，說道：“我能有什麽事？還不是為了那個窮酸。”那府尹從鼻孔裏哼了一聲，道：“為了那個窮儒，真把我害死了。我不早說過麽？那個人是殺不得，也放不得。”

胡大來說道：“朝中內閣大學士，石大人讓大人把他放了，您都不放？”他見府尹指上帶傷，不能取信，他便將信封撕開，抽出信來，展開放在府尹的麵前。那府尹細細看了兩遍，口中不由得哎喲起來。胡大來有些不解，站在床邊問道：“大人您這是，傷口很痛麽？誰下的這樣的狠手，莫非是那妖女麽？”

謝雪痕在頂上聽了，暗罵胡大來人前一麵，人後一麵。

那府尹道：“也差不多，我打了那妖女十大板，就有人打了我二十大板。若不是打板子的是我的人，我早就沒命了。唉，為了這件事，搞不好，我官做不成，連命都得丟啊。”

胡大來道：“趕緊趁此將那燙手山芋放了，不就好了。”府尹道：“我敢放麽？”胡大來說道：“還有誰能大過石大學士去？”府尹道：“如果是皇上呢？”胡大來吸了口冷氣，道：“皇上？”

謝雪痕在房頂上更是吃驚，不知當朝皇帝與英化有什麽瓜葛。

府尹道：“雖然不是皇上，但也差不多了。你多問無益，還是趕緊回去吧。”胡大來見說到這個處境，也知多談無益，隻得辭了出來。

謝雪痕本想下去逼問那府尹一番，但瞧他傷的甚重，手段使不好，說不定會要了他的命，於是打消了胸中之計，輕拾飛簷，返還胡家莊。

一進自己臥室，正見沙織和紫硯在房裏，見她進來，忙問事情經過。

謝雪痕搖了搖頭，道：“沒戲了。”紫硯哭道：“完了，完了，連當朝大學士都救不了我家相公，這可怎麽辦？”急得隻跺腳，拍大腿。沙織道：“這都怪我，要不是為了我，英相公又怎麽會惹上這種官司？”

謝雪痕蹙額道：“你們兩人先別嚷，紫硯我且問你？你家相公有沒有得罪過宮裏的什麽人？”

紫硯道：“我家相公向來是將自己封閉在家裏，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，哪裏曉得什麽宮裏的人？”

謝雪痕道：“那他這一次怎麽到杭州來了？”紫硯道：“我家相公這些年來，一直遍遊天下，此次隻是途經杭州，然後北上秋試，可是從來不知道他在宮裏還有相識的人。”

謝雪痕大傷腦筋，喃喃地道：“這可奇了，那個為難他的人，究竟是何方神聖？”又問紫硯，道：“你跟你家相公多久了？”紫硯道：“差不多快五年了。”謝雪痕道：“你可去過英相公的家裏？”紫硯驚奇道：“英相公也有家麽？他這些年一直帶著我，履曆名山大川，從來沒有跟我提起過家裏的事？”

謝雪痕道：“那你是怎麽成為英化的伴僮的？”紫硯聽她問及此事，麵上現出傷感之色，道：“我本祖籍山西大同，幼時便為孤兒，英相公到大同雲遊時，見我在垃圾堆裏找吃的，便收留了我。”

三人歎息了一陣，不覺日色抵暮。謝雪痕心想：“胡大來在我麵前胡吹了一通大話，沒將事情辦妥，便不敢來見我了麽？”三人用過晚飯，各自安歇。

次日午飯過後，謝雪痕正端著一杯茶，在滴水簷前思忖英化之事，忽見胡大來神色凝重，匆匆進了院子，到了她麵前，道了聲“姑娘”。

謝雪痕故意問道：“事情辦妥了吧？”還給了他個微笑。

胡大來搖了搖頭，接著便將見那府尹的經過，細述了一遍。

謝雪痕慢條斯理地道：“如此說來，那英公子是注定要坐一輩子牢了？這些天來，你也轉出了不少銀子吧？”胡大來登時冒出一身冷汗，雙膝一軟，跪了下去，道：“小得不敢？”謝雪痕道：“不敢？那你跪下做什麽？可見你是做賊心虛。”胡大來支支吾吾，不知如何作答。

謝雪痕淡淡地道：“本來關於你的銀子，我也沒放在心上。但那英化可是你給弄進牢裏的，你現在弄不出他來，這可說不過去。”胡大來身如篩糠，急道：“我再想法子，我再想法子？”謝雪痕道：“你已經黔驢技窮了，還能有什麽法子？”

胡大來道：“我昨個從府衙回來時，見了陳大人的親信，是衙門裏的趙同知。他悄悄地對我說，府尹隻所以不敢放英公子，是因為京裏來了一位王爺，他身上有皇上的禦賜金牌，此牌一到，猶如皇上親臨，所以對他的話不敢不遵。”

謝雪痕思忖一陣，道：“他跟英化有過節麽？”

胡大來道：“不知道，聽那趙同知說，那位王爺很是怪異，他平時總戴著一個麵具，趙同知雖然見過他一次，卻不知他長什麽樣子。”

謝雪痕想了想，道：“那個人現在在什麽地方，我能否見見？”胡大來道：“趙同知說，那位王爺是來無影，去無蹤，誰也不知他住在什麽地方，也不知道他什麽時候會來？”

謝雪痕道：“那府尹想見他時，怎麽跟他聯絡？”胡大來說：“他讓知府看好那英公子，不放也不能死，隻是隔上幾天對他動上一回刑，其他的不用管。他有事時，就自己過來。”

謝雪痕走下台階，在院子裏踱著步子，暗暗思忖，“這個人究竟是誰呢？朝廷裏怎麽會有這樣的人？看情形，這個人似乎與熊變並無關聯。”心裏猛地一動：“啊，是他。”轉頭向那胡大來道：“我這裏有一樣東西，你去交給那府尹，讓他轉給那王爺。”