夜幕之下，營帳中炊煙漸熄，各處輪換用餐。宮女勸安平用膳，安平哪能下咽。宮女奉上香茶。帳中有門無窗，安平隻覺得滿漲，將茶盞推到一邊。夜色沉沉。宮女倦怠地打著哈欠，站著都要睡著似的。安平以為她們倦了，便讓她們回去休息，門口隻留了兩個衛仗者。支起銅鏡，映出蒼白模樣。安平撫了撫頭上的金釵，對鏡梳理烏絲，齒間落發淩亂。
忽而，月色晃入。安平回身一看，帳門口站著一個蒙麵黑衣人，修長穩健，手持寶劍。他就傻傻站在那邊，不說話，不走動，隻露著一雙眼睛，張得大大的，死死盯著她，熱得像發狂躁怒的獅子，冷得像找準時機的海東青。他恍然意識到了什麽，抬起手要把蒙麵黑巾扯下。他的動作遠沒有安平快。她扔掉了玉梳子，一步衝去，撞在他懷裏，雙臂緊緊箍住他的胸膛。蒙麵黑巾勾上了她的金釵，被扯帶下來，露出展昭緊實硬繃的臉。
展昭說：“還記得嗎？當初我擅動你的不逝。你問我，會把妻子讓給別人嗎，現在我回答你……”一纖纖玉指擋住了他的嘴，安平說：“不用了。”展昭抓住她的手，急促說：“跟我走吧！”安平忽閃著眼睛，不知是欣喜還是悲哀，低下頭，額發蹭在他身上，艱難地搖頭，吐出三個字“你走吧！”展昭好像早有準備似的，片刻就找到了更好話題：“我把不逝帶來了，它，很想你，就在對麵山上，去看看它吧。”這個提議一瞬間就觸動了安平，無法拒絕。展昭牽著安平的手，在門口謹慎小心地觀察許久，確認無人走動，兩個人悄悄奔向大岯山。安平一回頭，見帳前衛仗昏睡在門口。
黃河之畔，大岯山中，夜風潮冷。遠遠傳來熟悉的馬嘶。安平撒開展昭的手，飛奔向童年“老友”。摯鋒踱到主人身邊，和他一起觀賞這場美妙的重逢。安平攬轡撫摸不逝，感受著它毛孔噴發出來的熱氣。“你瘦了。”安平心疼地說。展昭說：“不是大嫂不盡心，它實在太思念你了。”安平淚盈盈對展昭說：“我把它交給你了。”展昭問：“你狠得下心嗎？”安平涕泗縱橫，一路積澱的悲情通暢發散出來。安平抹幹了淚，說：“我該回去了。”展昭一把拉住她：“你真的不想逃嗎？”安平說：“被你打暈的天武官要醒了。”展昭扯回安平問道：“我沒打暈他們，我到時他們已經躺在地上了。是誰幹的？”安平出乎意料，說道：“不知道啊？”展昭疑慮說道：“不對，那麽多禁圍衛士哪裏去了？一定有詐！”說著，兩個人走到崖山邊觀望，大驚失色——山腳下營盤一片火海，烈焰衝天！
“快救人啊！”安平驚呼。二人急速奔下山去，剛要往營裏衝，忽見火海前站立數名黑衣人，二人慌忙躲藏。隻聽其中一人哈哈大笑，嘰裏咕嚕說了一番話，展昭聽不懂。再看安平，麵色慘白，嘴唇顫抖。展昭擔心安平失控出聲，死死將她摟在懷中，待黑衣人撤去才追問：“他們說的什麽？你能聽懂嗎？”安平一時失語，又是搖頭，又是點頭。展昭說：“我去看看有沒有生還之人。”安平拉住他說：“你聽裏麵，一點呼救的聲音都沒有，救不了了。”展昭看著眼前人，突然冷汗透背：僥幸僥幸，險些葬身火海，灰飛煙滅。
安平跟隨展昭將兩匹寶馬牽回。展昭說：“耶律安平已死。你現在隻剩下一個身份——我妻子。”安平坐在樹下，眼神驚恐，說：“他們都死了……他們不會放過我……”展昭問：“誰不放過你？黑衣人？”安平說：“他們在水中下毒，所有人都中毒了……”展昭問：“你呢？”安平說：“我沒有吃飯，也沒喝水。可是他們……”展昭問：“他們是誰？”安平說：“重元手下。”展昭問：“契丹皇太弟耶律重元？他們是為你而來？”安平說：“我知道他恨我，可我沒想到，他會真的殺我。我是他的親妹妹啊……”展昭將安平摟在懷中，輕輕拍打命門穴，希望緩解她的恐懼。安平神誌迷糊，重複著相同的話：“都是因為我，他們是被我害死的……”展昭堅定說：“不是，不是你的錯！”安平緊張地說：“你走吧，離我遠遠的。我不想有人再為我送命，何況是你……”展昭道：“說什麽傻話，跟我走！”安平說：“走到哪去？”展昭說：“往南，一直往南！”安平痛苦地說：“我們逃了，別人怎麽辦？”展昭說：“不要想了！這是個機會。天下人都以為你死了！”展昭當機立斷，將安平扶上摯鋒，與自己同乘一騎，一路向南奔馳。不逝追隨在後。一夜間，跑到開封界內。展昭決定，白天休息，晚上趕路。兩人找了一家客棧入住。展昭要出門辦事，安平不讓：“別留下我一個人，我害怕。”展昭隻好委托店家買來兩頂大帷帽，大大的帽簷，下垂紗巾。安平試戴，能看見外界事物，而外邊行人卻看不見她。
將帷帽收起，展昭嚴令安平躺下休息，坐在她身邊看護。安平必要拉著他的手才能安心。剛溫熱起來，迷離睡去，外麵一陣嘈亂。隻聽窗戶底下一個女人哭泣爭吵：“當初你們為了一口飽飯，把我賣了，不管我死活！現在還有臉來找我？”一個老男人哭訴道：“我們好不容易討飯討到這，你不能看著爹娘餓死啊，這仗打不完，村裏人都活不下去了！”展昭推開窗子一看，客棧門口一個女人正和一幹癟老頭推搡。“這個女人，我見過。”安平站在他身後說。展昭問：“你怎麽會見過？”安平說：“在婆婆村子裏，丈夫是個傻子，買了她來做媳婦，生了兩個兒子，也是傻的。”展昭關上窗，噔噔噔下樓。窗外的爭吵聲停了，安平開了個小縫，見展昭給女人塞了袋錢，女人便領著父母走了。
回到屋來，展昭讓安平安心睡覺，攥著她的手，依靠在床邊閉目休息。安平往裏挪了挪，說：“你也躺下吧。”展昭確實困倦難耐，躺在她身邊。安平才睡了半個時辰，突叫救命，展昭急忙將她喚醒。展昭說：“這樣不行，我去給你抓副藥來。”安平死死抱著他的手臂：“神仙藥也沒用。你哪也別去，能陪我一天就陪我一天，能陪我一時就陪我一時。”展昭摟緊安平，說：“睡吧，有我在，晚上還要趕路呢。”
傍晚，展昭叫起安平，戴好帷帽，確認了安平的神誌，才讓她獨自駕馭不逝，趁著夜色趕路。跑出不遠，安平便在馬上打晃，兩人隻好停下休息。安平問：“你真的不帶我回常州嗎？”展昭猶豫片刻，說道：“避避風聲再說。”安平問：“你不會想去池州投奔大人吧？”展昭說：“咱們已經給大人惹了這麽大是非，決不能再去打擾。這就是對他最大的回報了。”夜風冷硬，又不敢點火。展昭將安平攬在懷裏取暖。安平說：“你光明磊落一個人，為了我躲躲藏藏，見不得天日，何苦？”展昭說：“你不怕苦就好。我要帶你去的地方，可比不了汴京繁華富貴。”兩個人說著說著，抵抗不住倦意，沉沉睡去。
朝陽一縷落地，展昭先醒過來。一睜眼，眼前一隊災民，老老幼幼，男男女女，斷斷續續，綿延數裏。安平也醒來，看到瘦骨嶙峋、衣不蔽體之景，不禁皺眉。展昭說：“這兩年災害頻多，到處都是難民。”說話間，走來一位母親，滿臉汙垢皺紋，頭巾肮髒，衣著襤褸，一手拄個木棍，一手搖著個殘瓢，無聲乞討。她那哭泣的孩子被她裝在衣襟裏，用布條緊緊捆在胸前。孩子**的肩頭實在無法遮蔽，**在清晨的硬風裏。安平不禁動容。低頭看看，兩人逃得倉促，衣服都沒多帶一件。展昭隻好把夜行黑衣拿出來，蓋在小孩肩膀上，母親連連道謝。展昭耐心勸慰安平，拉著她繼續趕路。來到一個小鎮，見一處人頭簇動，兩人擠進去一看，榜文上頭赫然畫著展昭畫像，兩人急忙離去，再不敢住店。安平說：“你先從審刑院逃脫，西去使隊便橫遭不測，這個鍋，你不背誰背？”展昭說：“我擔心的不是這個，隻怕他們已經知道你還活著。”
疾風撼地而來。人們很快忘記了驕陽似火的日子，追逐著太陽取暖，這就是大自然的魔力。兩個人謹慎小心，躲躲藏藏，終於走到江邊，尋找船隻擺渡。一隻老船中，傳來小女孩哭泣之聲，一婦人從船艙出來，抹著眼淚，接過人家手裏的錢。岸上不知何人唱起民謠：“抱娘蒿，結得牢，解不散，如漆膠，君不見昨朝兒賣客船上，兒抱娘，哭不放……”安平心頭驟緊。展昭深知安平痛處，生怕她發作，二話不說，上了船去，解囊相贈。小女孩與母親相抱痛哭。展昭拉著安平迅速離開。安平幽幽說道：“再大的家業也禁不住你這樣散啊。”展昭一言不發，隻低頭走。安平又問：“沒有錢，咱們寸步難行。”展昭說：“我想辦法，你隻要跟著我。”安平問：“朝廷會不會對張青不利？”展昭說：“趙虎已經帶他走了。”安平說：“普天之下，莫非王土，誰能逃得了。”
兩人站立荒野，天空陰雲密布。一層綿雨飄來，悄悄洗去塵世汙垢。涓涓風中，兩人倦怠之感略略舒緩。安平鼓足勇氣，說道：“我無父無母，無怙無恃。可你有老母啊。你我逃得了，一大家子人，逃得了嗎？”展昭拉著安平走，說：“走吧，既然走上這條路，就走下去。有人就有路，這路斷不了。”安平說：“有時，不是路走到了盡頭，而是，該轉彎了。”展昭站住。安平決然說道：“一段路已經走完了，就不要再纏綿不斷，要當機立斷。”展昭默然許久。安平突然問：“你還有錢嗎？”展昭抬起頭，問：“做什麽？”安平說：“我想喝紫蘇熟水。”展昭說：“這時候還有閑情逸致喝湯？客來啜茶，客去啜湯。是要分手嗎？”安平含笑撒嬌搖晃他的手臂。展昭苦笑，找了一處腳店，要了紫蘇熟水，瀉出溫溫一盞，頓覺滌煩惱、骨毛輕，疑夢又似非。
一時間無風無雨。
二人扔了帷帽，踏上來時路。他們一路走來，邊走邊看，看眼前一切的存在。一切，都變得無比珍貴、可愛。看天，風雲激**，氣象萬千，看人，流動不停，朦朧彷徨。所有這些無比偉大。敬服之後，他們的觸覺落在了熟稔的果、披撫的霧、慷慨的黎明上。他們歡愉滿足，反而墮下了驕心，祭拜荒塚，守護薤露，看著殘葉蘇醒，細數斷木年輪。
他們走到了一片山林，展昭說快走，這片山是嶽廣的，他包下來伐木做炭材。安平停下來，說，我走累了。兩人找了一處湘竹含煙、海棠經雨之地，背靠背坐著，也不講話，閉著眼聽鳥兒鳴唱。小腿好癢，劃拉下一隻小蟲，輕輕捏起，安放在花心上。
巡山人遠遠看見了展昭，忙不迭給主子通風報信。太陽才要落山，官兵便趕到了。
安平撣落飄零身上的花瓣，慢條斯理地說：“金蟠心裏隻有你。這孩子從小吃苦，遇到一個人對她好，恨不得把心掏出來。對她好的也不隻你一個，她分得清真假遠近，她不是孩子性情，她是認定你了。”展昭站立起來，向安平伸出手：“別費心了，你該走了。”安平啟顏，真是紅顏宜笑，睇眄流光。兩人雙手相挽，起身同行，不驚不吵，安穩騎在馬上，大搖大擺進了開封城。展昭要求將兩匹寶馬交付友人，官兵不敢做主。閻文應出宮打探，確認了兩人，叫來了王朝。展昭將身上所有錢留給王朝，說是草料錢。王朝不要。展昭說：“畢竟是寄養你大舅哥家，不要讓人家挑了理。”
分手時，展昭問安平：“何時回家？”安平取下金釵放到他左手心，答：“你是真英雄，不可破琴絕弦，低徊於折戩沉沙處。”展昭右手一把攥住安平玉腕，死死絆住。安平燦然一笑，調皮說：“早知如此，何必當初。”說完轉身，也不拭淚，走了。駿馬不拭欻然悲鳴，踟躕遊移，目送知己遠去。
進了宮，展昭依舊關押審刑院，加了重兵把守。皇上也不和兩人見麵聲討，也顧不得疼惜佛舍利和經書，也不要皇家威嚴，也不搞儀仗架子，精挑細選了一隊精兵，個個立下軍令狀，不等天亮就押解著安平出發，速速西北去了。他站在高台上，遠望隊伍，自說自話：“你說我的京城是‘是非場’，你卻無風無險、柔情蜜意地在這兒過了兩年。現在，你該做點什麽了。”
由保安軍向北，經洪州，至人頭堡，經苦井、古雨岔口，自呂渡過黃河，經永州、靜州抵達興慶府。一路上，轆轆車聲，沙掠孤村，衰草離披，枯楊無華，飛雁掠過，消失無影。陸路時，安平盯著車窗外的纖細黃土，感受著溫潤季風；渡河時，臣服於時而潤澤時而泛濫的黃河。她沒有了愛情中的狂想，沒有了世俗中的倉惶，沒有了陰謀中的顫栗，沒有了抉擇中的疲憊。她清醒堅決地到了興慶府。安平的命運，劃了一道優美的弧度，準確落到了起點上。它，默默地從安平身上攆過。正是：車馬縱兮雁飛翔，春複秋往世無常，幽清默兮落暗鄉，何年何月蹉跎降，莫問莫觀莫惆悵，山石林木無易樣。
飛螢息，望秋月。
離開了，她才知道她是多麽依賴那個地方，那群人。現在她無所依賴，一切都要靠她自己，慎重做出每一個決定。
她摸了摸懷中的木盒，走進宮殿。
殿宇堂屋，層台遂宇，體積龐大，興盛俱全。巨大頂柱樹立在蓮花柱基之上，瓦當上有嗔目欲噬的虎頭、銳利長喙的鷹頭、矯健飛奔的壯鹿。髡發武士，耳垂重環，被喚做“禦圍內六班直”，是元昊的扈衛親兵，押帶著安平穿過層層宮門，至一處寬闊殿堂。安平走入之時，與一番僧擦肩而過，武士恭敬尊稱諦剌法師。
進入殿內，一人背向安平，正端詳牆上的《上樂金剛圖》。安平被圖中三目六臂嗔怒相天神嚇得不輕。這主尊膚色黝黑，頭戴五骷髏冠，身掛五十骷髏瓔珞，**環繞虎皮，手持金剛鈴、金剛杵、顱器、繩索等法器，足下踏仰麵魔鬼和伏麵魔鬼，雙臂擁抱明妃，雙身像後又紅色半圓形身光。
觀相之人轉過身來。這人方臉厚唇，端鼻濃眉，燕頷虎頸，熊豹之姿，龍驤虎視，有旁眺八維，苞括四海之勢。與中原帝王寬袖袍服、直翅襆頭不同，這人衣白窄袖，氈冠紅裏，冠頂後垂紅結綬，腰圍護髀，足蹬氈靴。雖然素未謀麵，但安平知道，他就是元昊。
安平立在他麵前。內宿承旨嗬令她臣服拜跪，元昊製止。他問：“女官？”安平搖頭。“比丘？”安平搖頭，她說：“我是耶律安平。”他問：“佛骨呢？佛經呢？”安平說：“燒毀了。”他問：“誰燒的？”安平說：“不知道。”他環繞安平踱步，如同欣賞打圍的收獲。他停在安平麵前，撩起她低垂的瘦臉，問：“你賄賂畫師！”安平說：“沒有。”他說：“那他把你畫得那麽美？比你本人美多了。”安平淡淡說：“讓大王失望了。”他瞟見安平脖頸上的齒痕傷印，問：“你嫁人了？”安平答：“是的！”元昊問：“有人逼你嗎？”安平答：“沒有！”
元昊盯著安平，退行數步，閉上眼睛，努力回憶安平畫像中的模樣，問道：“你不怕我殺你？”安平說：“此刻就死，也值了。”這時，軍報傳來：契丹扣押了入貢請和的夏國禦史大夫。元昊眼光冷酷如兀鷲，說：“你們契丹人都這麽霸氣嗎？”不知怎的，安平想起大岯山下的大火，不寒而栗，說道：“比不得，我不過是喪家之犬。”元昊道：“你倒是有自知之明。夏遼之間這一戰在所難免了，就用你的血祭我的大旗吧。”六班直的禦護勇士不由分說，用黑布袋罩頭，推搡著安平而去。安平心頭一涼，心說：早知有這天，不想這麽快！
比恐懼更可怕的，是未知的恐懼。頭被套，雙手被縛，安平蜷縮在角落裏，隻能聽到往木板裏釘釘子的聲音。每響一聲，心便抖一下。聲音停了，頭套被撤下，安平掃了一眼，這是一間普通的空房間，不同之處是窗子被木板層層封死，不透一點光亮。武士從唯一的光源通道——屋門退了出去，將門咣當一聲閉緊。安平一下子被黑暗淹沒。她奔到門口用力踢拽那扇大門，卻被冷酷的釘釘聲擊倒。當最後一絲光線被斬斷，安平已經失去理智，她不可抑製的聯想，聯想各種可怕怪獸，永無止境的殘忍折磨。她汗毛倒豎，周身無力，不知饑餓，不知時間。她孤立無助，痛苦不堪，神誌不清，甚至忘記了懷裏的木盒。
哆哆嗦嗦、迷迷糊糊，突然沒坐穩，她倒身在地。不知是不是睡著了，也不知是不是醒過來，她揉揉眼，發現一絲光亮。她急忙向那光亮爬去，拚命向外看，隱約看到一個人拿著塊木板向自己壓來，安平尖叫著，那光亮還是消失了。安平大哭，邊哭邊瘋狂踢打能觸碰到的一切，直到筋疲力盡。不知過了多久，安平依稀看到母親，端著碗，招呼她喝粥，安平將要跑到她身邊時，被突然的強光刺瞎了眼。安平捂著臉呻吟，好半天才睜開了眼睛。母親不見了，是元昊的麵孔。他蹲下身，問：“你是誰？”她氣若遊絲，低頭一看，雙手全是血跡，痹木答道：“我是你的獵物，咬斷我的喉嚨吧。”元昊緩緩站起，無情說道：“你還沒有這個榮幸！”安平的頭又被套住，被拖拽進了前途未卜的命運。
汴京。審刑院。
閻文應親自釋放展昭。走出牢門時，閻文應說：“知道回來還算沒傻透。好好反省，年紀輕輕，不要意氣用事，要把握機會。出去後不可遠行，等待宮中傳喚。”王朝在宮門口等候，將展昭帶回租住之處。趙虎護送張青投奔馮若木，還未歸來。張龍得知楊夫人曾入宮與安平長談，誤會其替朝廷遊說，助紂為虐，對安平施壓，與楊文真發生口角。文真一氣之下與張龍一刀兩斷，張龍負氣辭官出走。與契丹邊界之爭，促使朝廷對地圖倍加重視，富弼舉薦馬漢參與勘察繪製，馬漢拒絕，不辭而別。公孫先生婉言謝絕朝廷安置，一把火將文章燒毀，遊**江湖去了。王朝雖然留用開封府，卻十分不順，正好範大人返京，便將王朝要到身邊，本欲將展昭一同討回，朝廷不允，無奈作罷。