院首來替趙煜風診過脈，說情況已比之前好了許多，身體裏的毒素在減少，他身體底子很好，繼續用藥假以時日便會好起來的。
“那假以時日大概是多久呢？”
院首沉吟片刻，道：“三個月左右。”
我：“……”
我：“三個月之後再醒，這江山怕是已經改朝換代了。”
院首一臉驚惶：“啊？這，這……”
“嗬嗬嗬，開玩笑的，咱家這麽聰明能幹，當然有辦法打得過孫鴻光那老賊了。”
“自是相信公公的話的，我知道公公這幾年一直跟在陛下身邊，日日出入禦書房，也處理政事，想必行軍布陣方麵陛下也有傳授，謝公公年少有為出類拔萃，年紀輕輕做到了司禮監掌印和秉筆，又兼禦前總管，如此我當然是相信謝公公能贏的。”
院首擦擦額頭上的汗，連連點頭，看了看左右，又忽然問：“管公公人呢？還有禦前一直伺候的那位女官，我要開張新的方子，告訴他們用幾碗水煎，煎多久。”
我還在想著他前麵說的那些話，一個愣神沒來得及扯出個謊來，不小心沉默了。
院首看著我，也沉默，片刻後似乎明白什麽，額頭上的汗更多了。
我尷尬道：“院首大人醫術高明，妙手回春……皇上他，需要醫官，尤其需要優秀的醫官。”
院首點頭，帶點兒自憐的感覺：“明白，明白，下官定當鞠躬盡瘁死而後已報效國家……”
我握住院首的手，同情地拍拍他的手背，一時之間也不知道該說些什麽，好在周亭又來了，及時地將我從尷尬中救了出來。
“各城門外，都聚集了許多要進城的百姓，因您有令在先，說過城門隻能出不能進，幾個城門候正集結兵力守著城門，暫時沒讓進來，議事廳的幾位將領讓您過去一趟。”
我點點頭，對周亭道：“那你留在這兒守著皇上。”
周亭皺眉：“陛下此前有令，讓我跟在您身邊，護您周全，那幾位將領裏頭，有一兩個對公公成見頗深，周某擔心……”
“我會武功，你不要擔心我，我已經不是以前那個連把劍也提不動的謝二寶了。”我一手按在他肩頭，勸道，“皇上既然把你給了我，那你就得聽我的吩咐，我現在讓你保護他，衍州不比中京城，這裏現在很混亂，咱們倆必須有一個留在他身邊。”
周亭這才點點頭，道：“讓周某那幾個得力的屬下跟著公公去。”
“嗯。”我出門去，招呼廊下候著的幾個常跟在周亭身邊的禦前侍衛，“周大人把你們幾個借給我了，跟我去一趟議事廳如何？”
幾個侍衛二話不說，整整衣襟佩劍，沉默而堅定地跟在了我身後。
到了議事廳，還是那幾個武官，我神奇地發現先前勸我自盡以退兵的年輕武官也還在廳裏，竟然沒有收拾行李離開衍州。
但我覺得他真還不如離開的好。
一邁進廳裏，那年輕武官兜頭便丟過來一堆責問：“謝公公，為何不放城外百姓進城？城門外聚集了這麽多百姓，屆時成田軍一發起進攻，漫天不長眼的箭矢，城外的百姓豈不是都成了活靶子？你忍心讓那些百姓就這麽慘死在城門口？”
我簡直頭疼，找了條空椅子坐下，道：“這仗不還沒打起來嗎？不能讓他們進來，這時候放進來，混進來奸細怎麽辦？成田軍不是外敵，孫鴻光對衍州城城牆結構，城內地形都是熟悉的，現在就指著新建起來的甕城抵禦他們，衍州城內修建甕城的消息絕不能走漏出去，不給進，讓他們哪兒來回哪兒，沒地方去的，南下，去中京城。”
“我同意甘承恩的看法，”又一個武官道，“這幾天衍州城放出去了這麽多人，城內修建甕城的消息成田軍那邊肯定已經知曉了，既然已經是瞞不住的事，為何要讓那些百姓枉送性命呢？如果陛下醒來，一定也會放他們進來的。”
原來那個討人厭的家夥叫甘承恩，我接過一個侍衛奉上的茶，喝了一口，道：“不，如果陛下醒來，他也會聽我的，我說不能放進來就是不能放進來。”
甘承恩登時氣得臉都漲紅了：“你……你一個宦官……你究竟懂什麽？這是打仗！我就知道你們閹人都是這般心胸狹隘，凡事並不為大局考量，你們隻是不能容忍他人反對你們的決策！”
“沒錯，我是不懂打仗，但我是衍州一戰的監軍，我還是司禮監的掌印和秉筆，到時指揮戰場的是各位不錯，但我隨時有更改你們下達的命令的權力。”
我心平氣和，望著甘承恩雙眼：“另外，從修建甕城之後出城的百姓，我早已吩咐下去，將他們編成二十人一隊，由兩名親從兵一路護送南下，一直到了中京城，由中京城城防營接手暫時安置在統一的區域，方便監管，以防其中混入奸細，想辦法給成田軍通風報信衍州城裏的情況。”
“甕城開始修建之後，出城的百姓個個都登記在冊，到今日午時，一共三千九百八十六人。”
甘承恩梗著脖子沒說話，片刻後，還是沒話說，其他幾個武官也沒話說。
自古以來武官和太監都是互相看不慣的。
他們不說，我繼續說：“成田軍南下時毫無預兆，各地駐軍接到軍報後發兵來衍州路上需要時間，五萬禁軍無法與成田軍抗衡，你們之中也沒有用兵能強過孫鴻光的，咱們唯一能做的，就是竭力守住衍州城，等各地駐軍來支援，而修建甕城就是為了守住甕城，孫鴻光老謀深算，修建甕城的消息不能走漏出去，否則他知道後想出對策，咱們能拖延的時間便又會少一些。”
大雍有帶兵才能的大將都在各處守衛邊疆，朝中暫且隻有這幾個武官能用，要不是我不懂打仗帶兵，真想把這幾個不中用的全踹出去，這麽簡單的事還要我解釋這麽久。
“真的……會有援軍來？”甘承恩又開始質疑了，“軍報不會在路上被成田軍截住麽？”
“會有援軍來的，南下的路還還是通的。”我歎了口氣。
武官：“你說會有援軍就會有援軍？萬一人家不來呢？你現在把城門都封死了，到時候沒有援軍，我們也出不去，大家都得死在這座城裏。”
我深吸一口氣，道：“會來的，成田軍來的人太多了，到時候一打起來，就算能護著皇上逃出城門去，也會被截殺，倒不如死撐到底，等援軍來……甘大人，恕我直言，如果到時候聽見有人去外邊說不會有援軍來，便是擾亂軍心，到時可別怪我不客氣，這次就算了，若有下次再聽見你這麽問，我便隻有拔劍捅了你。”
甘承恩終於不再有質疑了，其他幾個武官也安靜了下來，都看著我。
我笑了笑：“那麽現在，各位大人，咱們來商量一下，孫鴻光開始攻城之後，咱們要做些什麽，好麽？”
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從議事廳裏出來之後，我去了城門，登上城牆，果然看見城門外聚集著好幾百人，正嚷著要進城來。
我把腰上懸著的司禮監掌印腰牌卸了下來，遞給其中一個侍衛：“勞駕，拿我的腰牌，去衍州官府支幾百兩銀子，給外麵的人每人發二錢，讓他們去中京城。”
“是。”那侍衛麻利地領命走了。
天色一點一點變暗，我騎馬又去了北邊城門，登上城牆之後，隻見將黑的天空下，數萬頂帳子支在衍州城外平整的曠野裏，營地裏火光衝天，將數萬帳篷映得像元宵節街上燈會的燈似的。
即便隔著這麽遠的距離，也依稀能看見那營地裏不少人在做攻城的準備，巨大的撞木、戰車、雲梯。
“公公，成田軍那邊來人，問咱們接不接受談判。”一個士兵跑上了城牆來傳話，看了我一眼後迅速低下頭，神情略顯緊張。
我：“那邊有沒有說談什麽？”
“沒，沒說……”士兵有點兒扭捏，道，“但是成田軍那邊說，若要談判，須得……”
我：“須得什麽？能說快些不？”
士兵：“……說須得提著您的腦袋去談……”
我本想讓他去回句罵人的話，但深呼吸了兩下後，還是忍住了，道：“去給那邊喊話，就說此事要再商議，若商議妥了，明日酉時，必定有人提著我的頭顱去和他們談判。”
士兵一臉不敢相信和猶豫。
我：“照我說的去便是。”
士兵敬佩地看了我一眼，終於轉身下了城牆，去回話去了。
身旁一個侍衛忍不住問：“公公，您真要……”
“怎麽可能，”我笑了，“我可是惜命得很，不過拖些時間罷了，走，陪我去皇城司走一趟，看看他們收的東西如何了。”
一行人又風風火火地去了皇城司在衍州臨時公辦的地方，是在一個書院裏頭，這幾天就要打起來，書院裏也放了假無人讀書了，正好被皇城司借來一用。
一進書院大門，便見前院裏都是忙碌的老人和少年們，正將收集來的油舀進陶罐封好，係上繩網壘在一邊，已經有小山高了。
從廊下過，穿過學堂，到了後院，一群挽著長發，係著長袖的女人則正在把收集來的稻草捆成一個一個稻草人，一眼望去，已經有上千個了。