“賀大哥說得對，往後阿朗一定不做那等死讀書的書生！”桑朗用力點頭，“阿朗要跟賀大哥學。”
“噗——”
沈驚語本就在喝水，一聽這話直接一口水噴了出來。
好家夥，跟賀宴城學？桑朗是有點子挑目標的本事在身上的。
賀宴城回頭看了沈驚語一眼，皺了皺眉幫她拍背，一邊拍背一邊道：“我在為人處世一道上從來都不聰明，你不要跟我學。”
桑朗一愣：“可是，賀大哥分明就很厲害。”
“我不算厲害。”賀宴城平靜地搖頭，“不過桑朗你說得對，你是該和人多學學才是，你出身平民，往後若是一步步考上了舉人、進士，要接觸的人精就更多了，其他人自小就在世家大族之中，接觸到這些事情不知凡幾，你出身寒門，就得多學著點才行。”
桑朗一時聽得愣住了。
這話也就賀宴城跟他說說，就連孫舉人都沒跟他說過。
沉默許久，他才吃吃地道：“這，我聽恩師說過官場陰暗，隻是我還未涉足官場，隻是考試而已……再說，先前縣試的時候，我也未接觸過這樣的事情……”
“縣試是縣試，你如今要應對的是府試，一整個涼州府讀書人之中的精英雲集於此。”賀宴城淡淡看了桑朗一眼，“過不了多久，你自己便會明白。”
桑朗不說話了，有點震驚，也有點被打擊到的樣子。
沈驚語回頭瞥了賀宴城一眼，想了想，靠近他小聲：“賀宴城。”
她一靠近，賀宴城便察覺到了。
他怔了下，咳嗽一聲別過頭去，平靜地道：“什麽事。”
篝火火焰紅紅，映得沈驚語的臉也紅了半張，她也就沒察覺到麵前的賀宴城到底是紅了臉還是單純的麵無表情：“你這次回京城官場，有把握嗎？”
賀宴城一愣，回頭看了看沈驚語：“你這是？”
她莫非，是在關心他？
沈驚語清了清嗓子，她可不知道賀宴城到底在轉什麽心思，她更關心賀宴城的去路如何：“若是你回到京城官場要麵對的情況還和以前一樣，到時候，怕是……”
這，倒也是個問題。
賀宴城皺了皺眉，嚴肅地道：“不論如何，我會盡力護你們母子周全。”
沈驚語最想要的，就是這句承諾。
甚至就連她自己如何都無所謂，最重要的還是確保兩個孩子安全。
沈驚語臉色緩了緩，回頭認真地問賀宴城：“既然如此，接下來你有什麽打算？”
“我的打算麽……”賀宴城皺了皺眉，沉吟片刻道，“回京之後我盡量不再和從前那些人接觸，便想個辦法尋個涼州這邊的職位吧。”
涼州這邊的位置？沈驚語眼前一亮，這倒是敢情好。
雖說京城那邊波詭雲譎，但涼州這裏便要好很多。
既然涼州這裏沒有那麽多的高官，也就不會一舉一動都牽扯到朝廷中樞——當然了，倒也不是說他們的舉動百分之百就和朝廷最核心的部分無關，隻是他們被波及的幾率便小了不少。
人都有趨利避害的本能，比起風險大的地方，自然更是風險小些的地方更受青睞。
沈驚語笑道：“既然如此，那就這麽辦吧。”
賀宴城點點頭：“嗯。”頓了頓，又道，“還有……”
說著說著，他又沉默了下來。
沈驚語問：“還有什麽？”
“罷了，沒什麽。”賀宴城安靜半晌，搖頭，“以後的事情以後再說，你先去馬車上休息吧。”
“哎，好。”
沈驚語答應一聲，有點高興。
回到馬車上，她取出事先準備好的備用水囊，和桑朗姐弟、賀宴城一起洗漱之後，便回到馬車上靠著條凳準備休息。
想想賀宴城的允諾，沈驚語忍不住咧了咧嘴。
雖說她自始至終就沒對賀宴城抱什麽希望，可聽見賀宴城允諾她一個穩定的來日，還是忍不住有點高興。
穩定的日子，她靠自己也不是得不來，可誰會想要拒絕旁人的幫助呢。
要是她真為了標榜自己的高風亮節而拒絕了賀宴城的幫忙，一力帶大兩個崽崽，那她才是真傻子！
沈驚語正覺得自己的生活就要走上正軌，忽然沒來頭地想起一句話，計劃沒有變化快。
這一想，沈驚語頓時打了個哆嗦，回過神來又暗罵自己想得太多。
罷了，先這麽走一步看一步吧，就算賀宴城先前對歐陽丞相那一派來說是個好用的工具人，如今他有了自己想要的穩定生活，這工具人也未必就好用了不是？至於歐陽丞相會不會想要這麽一個穩定的工具人，還是個未知數呢。
嗯，就是如此。
沈驚語美滋滋地點點頭，一歪腦袋睡下了。
這一夜，他們睡得實在都不怎麽穩當。
第二天早上醒來的時候，除了賀宴城之外，沈驚語、桑朗和桑婉兒都唉聲歎氣，渾身上下酸疼得簡直都不是自己的。
隻有賀宴城身體素質強勁，不但沒表現出絲毫的不適，甚至還很淡定地招呼沈驚語等人準備準備，好繼續趕路。
見狀，就算沈驚語和桑婉兒姐弟身子不舒服，也不好意思再抱怨了。
本該最累的賀宴城都沒表現出什麽來，他們哪裏還好意思多說什麽。
轉眼三天過去，沈驚語覺得自己整個身子都要散架了，終於到了涼州府城。
涼州府城是千年古城，前朝的前朝時便已經地處西北要道，乃是中原國家和西域諸國之間的交通樞紐，自然這府城也修得壯闊無比，城牆上的條石都充滿了歲月風沙侵蝕的痕跡。
府城門口有衛兵負責盤查來往行人的路引，路引就是這個年代的介紹信，介紹信不通過的人當然是不能進城的，非但不能進城，還會被作為流民抓起來，至於抓起來之後是充當苦工還是做什麽旁的事情，那就說不準了。
沈驚語關照桑朗拿路引，自己帶著桑婉兒一路往前走。
前頭兩個進城的是個身穿錦衣，一看就家境不凡的公子哥，衛兵一看公子哥便堆了笑臉，連路引都沒查便屈腿行了個禮：“這不是小顧公子嗎？今天吹的是什麽風，怎麽把您給吹來了。”