他低頭吻我的嘴唇：“朕抱著你的時候，睡得最沉，”

他的手臂緊了緊，唇落在我額頭上，輕聲道：“朕知道，玉婷走了你心中不快，”

我全身僵直不動，他隨即察覺出了用手輕撫著我的後背，繼續道：“朕最痛恨後宮這些陰損事。先帝妃嬪多，朕幼時，母後尚不受寵，一度還被關入冷宮，朕也跟著受了不少折辱。”

“有一回還被當時的太子用彈弓打中了左眼，有半年朕都看不清東西。所以朕從登基就下定決心，後宮裏的人不能多，因此還與母後多有爭執，”

他歎了口氣：“可就是這麽些人，也不讓朕省心！腐船一案，朕讓羽林衛調查過，那些個人並無可疑之處，既無可疑，就不能明查，否則傷的就是前朝大臣們的心。”

“臣妾惶恐，”我連忙坐起身，道：“臣妾不知皇上還在為腐船一案煩憂，金石尚且能開，何況木頭？那船底常年鋪著毛氈，腐爛也是難免，不過玉婷年紀青青就這樣走了，臣妾的確難過，所以今日便認了玉婷的妹妹為義妹，也算聊以慰藉。”

他嘴角上揚，綻出溫和的微笑：“嗯，這樣也好。朕原打算封他母家一官半職，但她家中男丁已故，隻留你這個義妹一人，沈父又已年邁，便賞了些田地銀兩，足讓他們後半生無虞。”

“玉如替義妹謝過皇上。”我拱手正色道。

他“嗤”地笑出聲，伸手又將我拽入懷中，眼眸清亮：“娘子何須稱謝？按理說，我還是她姐夫啊。”

他輕快又自然地稱我娘子，又按民間說法自比姐夫，仿佛我們是凡世間的一對普通夫妻，我是他的妻……

這個想法一升起，我的心跳遽然快了起來，耳廓發燙，覺得此時忽然變得不真切了，又遙遠又陌生。

他攬在我腰間的手灼燙，隔著單薄的寢衣透進來，我不由得閉上了眼睛，但他淺淺的呼吸卻清晰起來。

他撐身翻上來，扳過來我的臉，叫我睜眼看著他，他狹長好看的眼中，柔情像化不開的蜜糖，迷離、蠱惑，攝人心魄。

我隻覺得嗓中幹渴，不自覺咽了下口水，他的眼眸陡然一寒，麵龐隨即冷肅下來，但身體卻火燙。

眼前一寸寸變暗，直至眼睛裏全是他的眼、烏黑的發髻、英挺的鼻子、緋紅的唇……額角的汗珠。

夜色深沉，萬籟俱寂，他在我身側睡下，在昏昏沉沉的月光下，他露在錦被之外的肌膚鍍了一層柔光。

我眨著眼睛看著，困意襲來前，還是小心伸出手，輕輕放在他臂膀上。

卯時要上早朝，皇上坐進轎攆後，我命桐花將李德福悄聲喚回來。

他賠笑道：“娘娘可是有什麽要緊吩咐？”

“也沒什麽，”我對著銅鏡，任宮女為我簪發，隨口問他：“皇上這幾日胃口如何？本宮小廚房新做了幾個新菜式，也不知合不合皇上的意。”

李德福鬆了口氣：“隻要是在娘娘這裏，皇上用飯都要多兩碗。”

我輕笑了笑：“李公公真是說笑了，我這裏又沒什麽大補的藥膳，都是些小菜式罷了。”

銅鏡裏，李公公的眉頭緊了緊，低聲道：“所謂良藥苦口，咱們萬歲爺總嫌藥膳有股子苦味，”

他頓了下，又道：“不過，昨日禦膳房倒是沒再送藥膳。”

“是麽，”我站起身，回過頭來，看著他道：“哦，這樣啊，那沒事了，李公公快去吧。”

他神色更添了一份嚴肅。

從今日起，他就會發現陳貴人孝敬的那樣藥膳再不會有了，以他的老謀深算，一定會察覺出什麽，到時候也好叫他長個記性，對那位主子送去的東西警惕些。

用完早膳，我想起許久未收到董飛郡的家書。

他從西北進京赴任，路途遙遠，冬天雪天南行，走得慢，如今已入了夏，人應該快到了才是。

我吩咐小太監海武去像侍衛打聽打聽，可有驛站的消息。

桐花見我擔心，道：“從年後城裏就開始有瘟疫，隻怕很多地方都戒嚴了，董大人是從軍營裏出來的，又是朝廷命官，肯定會順順利利回來了。娘娘您瞧，外頭日頭不烈，去散散心吧。”

“不去。”我坐下來，執起筆打算寫字。

門口處一暗，常貴人進來了。

她笑道：“我說我懶，你比我還要懶，來上林苑這麽些日子了，也不見你出來，我隻好來找你了。”

“姐姐快請坐，”我起身，引她坐下，笑道：“總想著去看看你，又愛偷懶，是玉如的不是，”又轉頭吩咐準備些茶水糕點過來。

“你瞧瞧你，笑得這樣勉強，你又煩心什麽？說出來，看看我能不能幫忙。”常貴人道。

我正發愁宮外無人可依靠，蘇韓胄、霍澤睿、嵇唐、柳郎，雖都是仕宦或名望之人，但卻不能與他們聯係。

所以常貴人一開口，我便馬上起身朝常貴人施了禮，她忙扶起我，牽著我的手坐下：“妹妹這是做什麽？有什麽吩咐但說無妨。”

我將董飛郡久無音信的事一說出，她便道：“我以為是何事？這還不簡單？我回去就叫人傳消息給我父親，叫他派些人去把你弟弟給接回來，”

她看我一眼，“好了，看你也沒心思做什麽，我這就去。”

“不急，”我連忙道：“這麽大日頭過來我這裏一趟，沒說兩句話就走了可不行，姐姐且嚐嚐我新搜集的茶，別處可是喝不到的。”我探了些身子為她倒了一杯茶。

她笑道：“就你心思巧妙，難怪皇上喜歡你。”

她的眼睛在我脖頸處淡淡看了兩眼，我渾身突然出了一身臊汗，想起早起照鏡子時發現的紅痕，我還刻意換了高襟的衣裳，還是不小心被人瞧見了。

羞澀之餘，我忽然想到她是愛皇上的……是後宮難得對皇上一腔真心的女子。

我正覺尷尬時，小宮女過來通報：佟昭儀來了。

“她還是來你這裏拜山頭了。”常貴人道。

“姐姐怎麽知道她不是來興師問罪？外麵人人都在傳是我害她丟了協助六宮事務的權利。”

“她不是那麽沉不住氣的人，你且瞧瞧吧。”

我打起精神，朝小宮女道：“請佟昭儀進來吧。”

佟昭儀穿一件墨綠薄紗裙，發髻清爽，讓人瞧著舒心，她笑容乖巧，朝我和常貴人行了禮。

我客氣道：“佟昭儀不必拘禮，賜座。”

她起身，從貼身宮女手裏取來一個盒子，走上前雙手捧過來：“先前貴人病著，毓宸一直不得拜訪，今日才來，這是一點小心意，特來向貴人請罪。”

說著，她打開了盒子，裏麵是十幾桂圓大小的珍珠，就著晌午明淨的光線，真真是耀目。

我雖是珠寶首飾見過不勝其數，但這麽多顆顆渾圓的珍珠也是沒見過。

我想起在永延宮時，她讓宮女“賞”我銀鼠皮草手套時的情形，已不自覺想出言相譏。

可話到嘴邊，又覺得往後的日子就是如此，沒有佟昭儀，也會有王昭儀，李昭儀。

我既然要在這紅牆綠瓦的地方生活，就要適應這裏的一切。

但我撿起一顆珍珠，看了看，抬眼看了看佟昭儀，道：

“這是東珠，佟昭儀不會不知道吧？本宮隻是一個貴人，若是用了東珠，隻怕就要落人口實了。”