是夜，月黑風高。

北風呼嘯，來自西伯利亞的寒流再次席卷了浩瀚的戈壁灘。

天柱王慕容垂的六千軍馬的蹄子，都裹上了厚厚的羊皮。

軍馬的嘴巴上，也套著皮護子，為得是緊急情況下，馬匹不會發出嘶鳴。

借著微弱的月光，人馬隻能依稀看得見三五十步之內的情形。

前方的斥候們，不住的前回奔波。

一個時辰之後，天柱王軍才來到了赤峰穀口，曼頭山下。六千人靜靜的貯立在黑暗中的長坡下。

慕容垂在長坡前一裏，便命先鋒兩千人，下馬步行，小心翼翼的摸了上去。

遠遠看去，環形工事上，火光雖微弱，卻昭示著唐軍還沒有離開的事實。

慕容垂的心髒因為興奮而砰砰直跳。

他覺得自己建立霸業的機會到了。

這些唐朝的人馬必須死，但他們的將領如果肯歸降的話，可以活。

他不是個冥頑不化之人，他知道這些火槍代表著什麽。

他們代表著權力，代表著殺伐。

天柱王軍一旦擁用了它們，將會如虎添翼，還會害怕大唐嗎？

他事前已經思慮過多時，下午又聽了族中其它名王的建議。

他們一致認為，唐王朝之所以隻派出了這股小部隊，深入漠西，就是為了拖住他們，好為大部隊贏得時機，將吐穀渾聚而殲之。

他們短時間內，派不出更多的軍隊來。因為馬草已經全部被吐穀渾人燒掉。吐穀渾牧場上的三十萬頭牲口，全部被趕到了此地。

吐穀渾的堅壁清野戰略，得到了有效的實施。

因此，唐軍才不得不冒此大險，派遣這股精銳前來。

隻要迅速滅掉這股精銳，吐穀渾便還有一線生機。否則，大軍到來之日，便是吐穀渾滅亡之時。

前軍的兩千名吐穀渾士卒，屏氣凝神，腳裏咬著短刀，手腳並用的向石牆靠近。

黑暗中，他們已經可以清楚的看見，站在石牆內部高地上的幾個巡邏的唐卒。

終於摸到了石牆根下，吐穀渾士卒們忽然發現，牆下麵堆了不少幹燥的柴草。

他們正不知道是怎麽回事，忽然，幾隻火把從天而降，落在石牆根下。

幾乎與此同時，曼頭山兩邊，火光衝天，傳來了鋪天蓋地的喊殺聲。

隻聽見轟，轟，轟，轟……

一陣更比一陣激烈的爆炸聲，比白日數百支燧發槍齊鳴，還要響亮十倍。

大地都不由自主的在這種巨大的轟鳴聲中瑟瑟發抖。

山石崩裂，像無數的彈片，紮進兩千先鋒軍的身體，臉上，頭上，四肢。

一瞬間，血肉橫飛，火光衝天。

從石壕內，跳出一百餘名火槍手，站在高高的石牆上，居高臨下，單點射擊。

先鋒軍被一通亂炸，早已嚇得肝膽俱裂，死傷過半。

此刻神兵天將，哪裏還有心思反擊？既然他們想要反擊，在亂石叢生的戈壁堆裏，也無從下手。

有些試圖攀上石牆的吐穀渾人，又被大火所阻，根本靠近不了。

衝天的火光隱藏了其後的火槍手。

長坡下方，四千多天柱王軍，也在爆破聲中，驚慌失措。

四周的黑暗中，馬蹄轟響。一團團火光突破黑暗，無數火紅的鉛丸，呼嘯著穿過冷空氣 ，像是地獄的冥火，來向他們索命。

吐穀渾人一個接一個的倒下。

卻沒有一個人看見敵軍的影子。

慕容垂大驚失色，不住的大聲呼喊著：“不要亂，不要亂，衝過去，跟他們短兵相接。”

天柱王軍的精銳騎兵們，總算找到了主心骨，紛紛靠攏過來。

越是靠攏，越是成了火槍的把子。

慕容垂聽見身側不停的傳來一陣陣悶響，不由怒火中燒，帶頭朝火花密集處衝去。

馬隊轟轟隆隆，衝入迷霧，終於看清了前麵攻擊他們的唐軍。

慕容垂也在地上，看現了此役的蹊蹺之處。

原來，唐軍早就用石頭把穀口之地，分成了一個個大小不等的方塊。

難怪唐軍看不見他們，卻可以向他們射擊，而不用擔心打到自己人。

而天柱王軍卻兩眼一抹黑，根本不知道自己到底在哪兒。

短兵相接，慕容垂怒火衝天，帶領部眾衝向陣心，一刀砍翻了兩名唐卒。

那些唐軍果然如同汙合之眾，紛紛調轉馬頭，不敢接仗，朝穀中退去。他們手中連件長兵器都沒有。隻有一條黑沉沉的鐵棍。

身邊的環形工事後麵，拖著一條長長的尾巴。

那些原本躲在工事中的百十號唐軍士卒，從後麵退入穀中，騎馬向穀中退去。

部下有人大聲道：“天柱王，窮寇莫追，穀中恐有埋伏。”

慕容垂哪裏肯聽，大聲疾呼道：“殺呀，他們沒了火器，就是一群待宰的綿羊。殺死唐卒一人，賞馬一匹，牛羊十頭。”

“殺——”

親眼見識了天柱王的神勇和唐軍的不堪一擊之後，天柱王軍像潮水一樣，不退反進，向山穀深處撲來。

前鋒士卒接連得手，射殺了十數名唐軍士卒。

忽然，頭頂一聲劇烈的轟響。

山石滾滾而落，當頭砸下，當場就砸死了慕容垂身邊的一員副將。

慕容垂抬頭望去，高聳的涯壁上，無數碎石就像下了一場暴雨，傾盆而至。

人馬登時一片大亂。

情知大勢已去，慕容垂伏在馬背上，大聲疾呼道：“撤退，撤退。”

當慕容垂他們退出山穀的時候，進去時的兩千餘騎人馬，已經減員了一半。剩下的，個個都是破衣爛衫，頭上臉上灰撲撲的。

山灰混合著幹涸的血跡，糊在一個個戰士的臉上，使他們看起來，格外的悲壯。

微處的戈壁灘上，已經露出了微弱的曙光，可許多吐穀渾戰士的心中，卻知道，吐穀渾帝國，恐怕就要日薄西山了。

慕容垂一臉猙獰的翻身下馬，掏出隨身攜帶的小刀，劃破小腿的皮靴，咬著牙從一個血洞中，挖出來粒小小的鉛彈，盯著血紅的手，痛恨到了極點。

“天柱王，天柱王，這裏還有一個活著的。”

一名番將，將一個身受重傷的唐軍火槍兵，抓到了慕容垂的身前。那火槍兵的左大腿上中了一刀。

慕容垂臉上露出了凶殘的笑，一把揪住唐軍士卒的衣領。

“說，你們的頭領是誰？”

“孟凡。”

“他在軍中擔任何職？”慕容垂咬牙說道。

“我說了，大王能饒我不死嗎？我們參軍說了，用火槍手一命，可以換敵軍大將一名，或者敵方降卒十人。你放了我，可以換回十個鮮卑人的命。你說話算不算數？”小卒可憐巴巴的說道。