這一路長途跋涉，他與金甲衛將馬車上的東西視若珍寶。

下雪時，用油布將馬車遮蓋得嚴實，生怕藥材受了潮濕，失去功效。

可沒想到，當他們千辛萬苦到達定北軍軍營後，卻發現裏麵裝著的，全部都是枯草。

秦淩這輩子也忘不了那些士兵的眼神，從激動期待，到絕望心若死灰。

將士們本以為迎來了曙光，等來了救命稻草，沒想到這車裏裝的。

是稻草無疑...卻不是救命用的。

尤其是老莊頭最受打擊，軍營中第一個感染者是他徒弟，他不顧自己被傳染的危險，日夜照顧。

可還是抗不過這瘟疫厲害，眼看徒弟就要撐不住，他聽外麵亂亂糟糟，說是京城來了位貴人送藥材。

他踉蹌著跑出去接，撲在馬車上，迫不及待想要拿藥，可手裏隻抓到一堆焦黃稻草。

那晚，徒弟咽了氣，死不暝目。

他不明白自己隻是生了命，為什麽軍醫對他束手無措，為什麽他不能出軍營去看病。

可憐他到死，都沒能再走出大漠看看家人，看看黃沙外那抹綠色。

秦淩無比痛苦，臉色灰敗眼神裏充滿自責，他居然大意到被換了藥都不知道。

他竟還天真以為父親對他不舍，所以才會不厭其煩一次次叮囑自己。

到了這個時候，他竟然還能對那種人抱有幻想！

本以為高將軍會對此頗為不滿，沒想到他看著幾車稻草，卻開口說：

“世子殿下與部下們皆是風塵仆仆，便知這一路吃了多少辛苦。

高某隻是沒想到，京城形勢比我想要的還要陰險黑暗，您這樣身份高貴的世子，屈尊來西北，卻被這般陷害。

想我高威雖是一屆武夫，但可不是傻子，難不成我會為這幾車稻草，就為難世子殿下!”

他說這話時，音量極高，就好像是故意說給所有士兵聽的。

有他高威在，任何人都別想在背後議論詆毀秦世子。

————

營帳內並沒有比外麵暖和多少，高威愛兵如子，且能吃苦，所以把自己所用的木頭和炭火分給了下麵。

尤其是患病士兵所住的帳篷，裏麵炭火燒的最旺最暖。

“現下糧食是最大的問題，其次便是取暖用的炭火，往後一天比一天冷了。”

高威聽著外麵呼號的風聲，不禁心生寒意。

軍營儲存糧草最多，他都尚且發愁，可以想象現在胤城和周邊村舍會是什麽光景。

“可惜京城無人來源，就算我們以這小小的香囊藥包苦苦支撐，但待到糧食吃光…木炭燒盡那日，結局也都是個死。”

高威猛地一拍桌子，抓著秦淩的胳膊帶他站起來，厲聲道：

“你必須逃出去，這西北斷不能成為你埋骨之地，隻要能回京城，定有一線生機。”

秦淩苦笑搖頭，眼裏卻有著將生死置之度外的淡然。

“將軍細想，京城會有什麽在等我，不過是龍潭虎穴罷了。”

帳下忽然有人來報！

“將軍！外麵有人稱是金甲衛，來找世子殿下。”

兩人對視一眼，秦淩想到，定是他命令守在外圍的金甲衛來了。

秦淩揮開帳篷，果然是三人中的一人。

“金安，說！出了什麽事。”

他心中大感不妙，金甲衛素來聽他命令，從不違抗。

出發前，自己已命令三人不可進入西北境內，隻在外麵守著等消息。

可金安不顧命令冒險闖進，定是外頭出了什麽事，看他神色不像是好事。

隻見金安翻身下馬，快速衝到他麵前。

“殿下，京中傳出婕姑娘死訊。”

聲線如刀，割碎了他的耳膜。

秦淩緊盯麵前跪伏著的人金安，手指有些僵硬顫抖了一下。

“你說什麽？”，他聲音平靜，像極了西北黃沙下被凍實的土層。“再說一遍。”

金安頭伏得低低的，聲音再次傳來：

“稟世子，榮泰派人傳信，婕姑娘於四日前死在春熙宅內，不日送葬隊伍將啟程，屍身葬於太行十萬大山中。”

耳畔響徹著呼呼風聲，秦淩卻覺得自己腦海裏靜的可怕。

“春熙宅內有藥圃，她身體也並無不適，你竟來跟我說，她死了？”

最後三個字是怒喝出來的，驚的金甲衛都渾身一顫。

他猛地向前，單手揪住了金安衣領。

“誰給你的膽子！居然敢騙我！”

金安將頭伏的更低，“金安所傳信息無誤，請殿下冷靜。”

秦淩緩緩鬆開手，每節指節都泛著青白色，從腳底蔓延上來的寒意，從下而上到胸腔。

又仿佛有千斤重的東西，從頭落下，壓得他雙腿發麻，幾乎要站不住。

“信中說，春熙宅並沒有透露婕姑娘死因，費南都尉以婕姑娘兄長名義，奏請陛下允許將她送回太行山安葬。”

秦淩沒有說話，筆直地站在原地，像一個失去靈魂，隻剩下空殼的肉體還未倒下。

周圍人在高威示意下離開，他光憑金甲衛的舉動，就知道這個姓婕的姑娘，在世子心中地位有多重。

夕陽還未落下，天空不知何時又飄起雪來。

雪蓋住了他肩膀，淋濕了頭發，直到月亮星星升起，他都一動未動。

“阿淩…”

他猛地回頭，可身後空無一人。

明明走之前，她還好好的，乖乖躺在他的床榻上，用最單純的辦法想要救他保護他。

可他怎麽能允許自己要了她，她那麽好，好到就算自己曾經狠狠傷害她，她依然願意麵對自己的糾纏。

好到縱然有那麽多人誤會她，她也依然沒放棄自己的“好心腸”，沒了公主府建了春熙宅。

她太好了，以至於她不心疼、不在乎自己。

所以，他的禾兒，也是個小笨蛋。

秦淩想，如果上天恩賜，給他的時間足夠長，讓他能平安回來。

他一定會黏在她身邊，守著她。

隻要是她婕四禾想要的，哪怕是天上的月亮，他秦淩也會搭個天梯去摘下來送她。

她討厭的人和事，他會想盡辦法為她擺平。

哪怕有一日，她叫自己離開她，他也會毫不猶豫。

他可以退出她的世界，在暗處看著她，保護她就夠了。