柯啟爾認真的感化了一本硬皮書的最後十五頁。然後把它輕輕合上，放入書架那排較空的一端。變軟了的書像一隻貓一樣蜷縮成一團。天使感到神清氣爽，世間美好，默默地在原地感動了一會兒。

然後他轉過身看到諾洛兒。水澤仙女扒在圓形池的邊沿，下巴放在一邊手臂上，從周圍的水花來看，她有一段時間沒改變過姿勢了。

柯啟爾感覺有點不好意思。“我沒想到這裏竟然有《佩薩尼烏斯與蓓蕾妮絲》。這是一本很漂亮的書。呃。”

他差點順口就說出更多的介紹和感歎——佩薩尼烏斯與蓓蕾妮絲並不是這本書的主人公。實際上它本身就是那本書裏一本書的名字，這本書由同樣也不是這本書主人公的兩個家夥在一場沒頭沒腦的旅程上交換，打發受騙的時間。這很有糊糊塗塗的意境美，而且意想不到。但把這些都告訴水澤仙女顯然是太多了。柯啟爾迅速決定更換一些話題。“你從不看書嗎？”

諾洛兒似乎仍然不是很理解。“你喜歡。”她說，尾巴在水池裏撥動。“我對你友好。”

太友好了。柯啟爾心想。在渾身被綁個結結實實，在猩紅的霧裏被迫穿梭的時候，他絕對沒想到是專門建造的一座圖書館和友善的至高者在等待著他——它從外麵看上去精致小巧，但每個半啾米的儲格打開都有十倍大，裏麵排滿了幹燥堅實的大部頭，還有一間專門儲藏卷軸的塔。當然，剛開始在這裏和諾洛兒打交道的時候他差點被淹死，但也隻是因為一些小誤會——諾洛兒並不知道他不能長時間的待在水或者水銀裏還保持活躍。總之，他並不知道他為什麽要被送到這裏來，但事情進行的很不錯，他對目前的發生的一切都心存感激。

“看書很棒。”柯啟爾說。“你隻觀察而不參與。”然後他停下了，被自己話語裏的神聖感覺眩暈到了。

“那我經常看書。”諾洛兒點一下頭。她擰過身子，滑向另一個方向，兩隻手扣在兩隻石化的魚腦袋上，若有所思地注視空氣中的某個點。“我現在就在看。”

“寫作是另一種樂趣。”柯啟爾說。為諾洛兒接了話題而非一頭鑽入水底有些高興。“你參與，創造。就像——”就像神，像至高者。他有點窘迫。“你已經是了。”

他頓了頓。“有我能做的嗎？”

“你看書唄。那些你看了嗎？”諾洛兒伸手指。“那邊的你還沒看到。”

“呃。我想問是否有我可以幫忙的。”

“寫作？”諾洛兒眨眨眼。

“寫什麽？”

“我不知道。看你喜歡。”

“呃。我很喜歡。無論是寫作還是看書。”

柯啟爾感覺陷入了和自己玩文字遊戲的困境，不知道該贏還是該輸。贏和輸又分別連接著什麽概念。他對贏和輸都不擅長。更別說刻意達到它們。“但你請我來做客，還送了我一座圖書館。我希望能讓你——”愉快？純潔？神聖？達到想要的目的？怎麽說都不對。諾洛兒已經睜大眼睛幽幽地看著他了。

“你不是客人。”諾洛兒說。“你是家人。”

在任何時候都說“對。”然後再考慮要不要把那些話吸到耳朵裏。以查早就這麽告訴他了。他當然斥責這是惡魔的邪惡敷衍行為。“這不是惡魔邪惡敷衍。”以查認真道。“已經是天使版本的了。我們的版本開頭是——先看對麵殺不殺得掉，然後再說‘放屁。一派胡言’。”

“放屁。一派胡言”或者“對”他都說不出口。他試圖理解“家人”的含義，也不成功。

“我們是朋友？”他勉強問。然後看到水澤仙女搖搖頭。

“家人一直在一起。”她用力說。似乎是想要進一步提供解釋，不過她的表情相當勉強，像是自己都不信服。

好吧。他們的勉強程度差不多。第二步他也沒做到，他都聽了進去，他唯一能做的是不去深究定義。不然多斯瑪斯就會成為每個意誌個體的家人。同理那些邏輯聚合也是。

“我不太明白。”

最後一件能做的事情是誠實。呃。也許應該是第一件。“如果有什麽事我可以做的……”

“我知道了！”諾洛兒驚喜地叫道。她一下就帶著整個水池遊到了柯啟爾麵前。抓住他的衣袍下擺，直接讓他站立不穩坐在了池沿上。

“家人一起寫作！”

水麵開始冒出泡泡。柯啟爾暈頭暈腦。“好。呃。好。”他說。努力麵對一切。“那我們先要確定一門我們會使用的文字語言……”

“什麽文字？”

“如果我們要一起寫東西……”

“寫什麽東西？”

諾洛兒一臉茫然。

柯啟爾意識到某種傳達的謬誤。在傳達的末端他才意識到它。

“我們去參與一件大事。家人們一起行動。”諾洛兒看著他，認真道。

參與。創造。就像之至高者。家人們一起行動。柯啟爾點頭。沒有做無謂的努力讓自己站起來。他會幫忙的。真心實意。希望那件事不太可怕。“我們去做什麽？”

“我們去阻止下沉。”

“下沉？”

“黑色的漩渦。”

他們坐上了水流。圓形水池的一邊拉長了，像小船一樣流暢的開了起來——隻是水和波濤是在他們所在的內側而非外側。圖書館分成兩岸從他們兩側流過。接著是頁岩和森林。明暗了幾次之後，他們來到了星空中，很快又進入一片滿是白條紋的黑暗。

“我們不走半位麵錨定的通道。”柯啟爾說。仿佛說出來更有益於他理解狀況。“如果我理解的正確。我們在順著一條具象通路接近藍勒溫。”嗯。對。不然“黑色的漩渦”還能指的是什麽呢？原來如此。他緊張的同時放鬆下來。他不會被要求做什麽太壞的事情了。

他們停留在一片光禿禿的土地上。順著重力轉過側麵後，柯啟爾發現他們來到的是祖肯翁。隻是天氣昏暗。天空被巨大的黑色漏鬥代替了。

諾洛兒中止了波浪。“先別向前。”她說。