倪倉術瞳孔放大，暴睜的眼有股異樣的滑稽感。
百姓**，祁老夫人猶如女將軍一樣立在鼓的一側。在她身邊，祁家人各個背脊繃直，英姿颯爽！
這壓迫感，以及百姓無聲的督促，叫倪倉術心裏不停打鼓。
他甚至有些無措地扭頭看了看身後，沒人。
內心崩潰大喊：時牧怎麽這麽慢！
這些人都瘋了，膽大包天竟然敢跟聖上對著幹，他要怎麽應對啊啊啊啊！
他神色的陡變落入淩雨桐眼中，也不好將人嚇得太厲害，她踏前一步，對倪倉術點頭。
“倪大人，我們並非是失了心智，您不要以這樣的表情看著我們。”
“反叛之名，落在任何武將家中都是至高的侮辱，此案遲遲不審，我們也是心中不安。”
“今日，我們是實在沒有辦法了。還請大人打開門，讓我們上堂。”
她有禮數，話音冷靜睿智，將倪倉術本想掉頭就走的心神拉了回來。
時牧也在這時氣喘籲籲地跑來。
他有些娘胎裏帶出來的弱氣，麵龐上常年籠著一層蒼白，但眼神卻是奕奕有神的。
他一來，先是對祁老夫人點頭，再就拽住了倪倉術。
“大人，且讓他們先上堂吧。”
“凡是擊鼓鳴冤之人，皆要審理的。”
倪倉術點點頭，有了時牧在身邊，他先前的無措一掃而空，臉色也正經起來，有了五品大員的威風。
大理寺大門敞開，祁老夫人側頭跟淩雨桐對了個眼神。
一家人堅定地拾階而上。
此刻，皇宮。
聖上正和佟太傅對弈棋子，到了最關鍵的一步。
剔透白子落在棋盤上，聖上嘴角緩緩勾起勢在必得的笑。
“朕贏了，承讓。”
佟太傅懊惱地笑：“哎呀，明明隻差一點的。果然還得直接攻擊才對，不必兵行險招，就能贏得光明磊落。”
聖上的表情更加滿意起來。
他喜歡會說話的臣子，懂分寸，知進退。
不像是那個祁頌今！
佟太傅眼神一閃，低聲提起：“那兩位副將的嘴還真是有點硬，不知道祁家給他們關了什麽迷魂湯，受刑五百刀都一句不說。”
聖上臉色微沉。
正是這時，殿內傳來一聲輕微的腳步聲，喜福低著眼，要拚盡全力才能忍住身上不自覺的顫抖。
“陛下，祁家人……去大理寺擊鼓了。”
聖上猛然站起身：“你說什麽！他們竟敢如此膽大妄為，不是說了讓他們安生等結果？”
喜福額間冷汗直落。
“這……據說是看守祁家的侍衛奉了聖令要砸了祁家，祁家一片混亂，還有侍衛傷了祁夫人！祁夫人當場吐血，祁家人被辱門庭，忍無可忍……”
“全家除了祁策和祁宴，在百姓聲援中，去大理寺要求狀告您，要求此案公開審理……”
“不公開審理，就是不願意給祁家一個公道。”
他越說，聖上的臉越黑。
他越說，自己的聲音就越弱。
再看聖上，他氣得額頭青筋直冒，胸腔劇烈起伏著，咬著牙一字一頓。
“誰說朕下了令，要砸了祁家？”
那宅院還是他賜給祁家的，是珍貴的無價之寶，他會舍得砸？
喜福硬著頭皮：“不，不知道……陛下，祁家人如今已上大堂，城中無數百姓都圍在外麵，情緒激**……”
拖延不得。
“且混亂當場，薛侍衛也在。這消息就是他傳來的。”
這下，聖上還沒做出反應，佟太傅先皺了眉：“糊塗！”
這種涉及民怨的事，跟他們說有什麽用！
殿內流動著懾人的陰沉氣勢，聖上老臉一拉，活像是臭了三十年的老酸菜，駭人駭得酸爽。
他是皇帝，斷然不能留下苛待忠骨的民眾印象。
這一場公開審理，是祁家逼他，但他卻不能不去！
“備車馬！”
大理寺。
遠方忽然傳來一陣車馬聲，一輛極尊貴的馬車穿過烏泱泱跪地的人群，停在門口。
倪倉術也不管堂中人，拽著時牧小跑著就去迎接，心跳像是打鼓一樣快。
聖上每走一步都是威嚴震天，壓得人喘不過氣來。
可祁老夫人氣場更烈，她捧著祁頌今的遺像，毫不退避地望回去。
“武黎參見陛下，敢問祁家究竟是哪裏惹了聖上不快，竟不惜多年君臣情誼，直接派人砸上門庭，辱我祁家英骨！”
她將祁夫人拉在身前，眼含悲意：“我祁家女眷體弱，受不了侍衛重重一擊，今日一遭，恐怕往後幾十年都傷痛纏身，無法好全。”
“陛下，君要臣死，臣不得不死，隻要您一道聖旨，便是我祁家滿門盡數自刎於堂上，也毫無怨言。”
“但，您為何要如此折磨我們？”
她掩麵擦眼淚，一把年紀露出這種表情著實叫人動容。
“還有我家兒郎，阿策不知身在何方，阿宴如今還在那受訓室裏……”
周圍百姓都被祁家的慘狀驚到了。
他們眼眶泛紅，竟是自發喊起口號來，聲調整齊劃一。
“求陛下給祁家一個公道！”
聲聲震心。
磕頭聲不絕於耳，催人淚目。
這個現場都彌漫著一股大義氣息，十分帶動情緒，就連倪倉術都忍不住抹了抹眼睛，幸虧時牧及時撞了他一下，他才繃緊了臉色。
因為，聖上現在的臉色實在是太難看了！
身為一國之君，卻被逼到這個份兒上，他恐怕是第一個。
恥辱！
洶湧的怒火被強壓下去，聖上上前扶住了祁老夫人，皮笑肉不笑。
“不是求一個公開審理嗎？朕來時已經通知過刑部將人都帶來。開審！”
他橫了一眼倪倉術，自動坐在了堂下側邊的凳子上。
倪倉術心理壓力倍增，眼神求助地看向時牧。那可是聖上！他怎麽敢當著聖上的麵坐在首位！
時牧低咳一聲，得體大方。
“今日此審，聖上身份尊貴，小官不敢上座，便隻立於桌案旁，斷案心思更透徹。”
他示意倪倉術一眼，兩人麻溜地站好了。
人還沒來，聖上側頭，聲線略沉。
“老夫人放輕鬆，你我一同觀看這審訊過程，若祁家忠心為國，朕不會讓忠骨蒙冤呢。”
祁老夫人的話緊跟其上。
“那就在真相大白之後，讓我兒屍骨回家。”
聖上臉上的笑一滯，點頭的幅度頗有些不情願。
他垂眸一瞬，低聲道：“還有啊，老夫人是不是誤會了什麽，朕從未下過什麽砸了祁家的命令，那宅院，不還是朕賜給你們的嗎？”
他妄圖混過去，淩雨桐可不願意。
她作出女兒家委屈神色，語調帶著哭腔。
“可是，城裏那麽多人都看見了，那些侍衛那般凶厲，竟還對母親下手，若說他們沒有倚仗就那般蠻橫，不……不可能的吧？”
她身邊就是祁夫人，這話音一落，祁夫人直接順勢一倒，好像是氣虛到沒力氣一般。
淩雨桐大驚失色：“母親！”
祁韻和祁澤楷也忙圍過來，眼裏濃濃擔憂。
聖上眼皮子一跳！
可不能倒！不然他今日這苛待女眷的名聲跑不了了！
他探著頭也要去瞧祁夫人，礙於角度，隻能看見蒼白瘦削的下頜。
三兄妹牢牢擋住了祁夫人，淩雨桐眼眶通紅，覺得身上裙衫被輕輕拽了一下。
祁夫人睜開一隻眼，衝她眨了眨。