蕭寶珠陡然僵住。
細細密密的冷汗直從後背往上冒，她冷得一個激靈。
糟糕，隻記著跟表姐訴委屈了，忘了皇後才是她以後嫁過去要尊敬的姐姐！
她跟秋水哥哥有婚約是不假，但皇後娘娘還是秋水哥哥的親姐姐呢！
要是因此而厭了她，就是她地位不低，也別想再嫁給秋水哥哥了。
想到這兒，她忙低頭跟皇後娘娘認錯。
“娘娘，臣女不是故意口出狂言的，臣女……”
皇後直接擺手，讓她消音。
她瞥著站在麵前不遠處的兩人，隻見她們幾乎是一脈相承的嬌貴勁兒，看一眼就覺得厭煩。
直到扭過頭瞧瞧淩雨桐，她不快的心情才好轉些。
萬貴妃似是不怕冷場，搖著扇子走過來，婀娜多姿。
“娘娘可介意，臣妾坐在這兒，一同賞花？”
皇後眼眸一眯，在萬貴妃屁股都要挨著涼亭凳子時，對淩雨桐使了個眼色。
於是，萬貴妃要落下渾身重量時，原本放著座椅的位置，陡然倒了下來。
她坐了個空，重心不穩，嚇得花容失色，跌倒在地。
“啊！是誰？本宮明明瞧準了才坐下的，怎會坐到地上！”
幾乎是變故發生的同時，宮女就趕緊跑過去扶人。
此時，跌倒在地的萬貴妃模樣狼狽不堪，頭上的釵子都掉了幾支，零零散散落在地上。
萬貴妃才剛站穩，就凶惡著臉扭頭。
她的目光一下就鎖定了手上拿著魚食的淩雨桐，對方腳邊幾步遠躺倒著一個石墩子，正是她要坐的那個。
怒氣一下子直衝頭頂，想也不想，萬貴妃直接厲喝：“好啊，就是你吧！”
“給本宮跪下！”
皇後的聲音瞬間接上，聲勢更加淩厲。
“雨桐，不跪！”
兩道命令擺在眼前，一個是皇後，一個是貴妃，聽誰的，就連想也不用想。
淩雨桐垂眸站在原地，手中仍捏著魚食。
萬貴妃瞪大了眼，不可置信地看著皇後，大聲道：“娘娘！您剛剛沒看到嗎？她踢翻了臣妾要坐的石墩，都讓臣妾摔倒在地上了！”
“臣妾氣不過，讓她跪下有錯嗎？”
皇後眼神無波無瀾，抬眸瞥一眼她。
“哦，是嗎？”
“你眼神是當真不好了，沒看見她手裏拿著魚食？”
“這新興的喂魚法子，不還是你普及到宮中的，一拋一退後，拋的自然是魚食，退後的是人啊。”
皇後抬著下巴：“雨桐方才用著你普及的法子在灑魚食，往後退步子，一時沒看見後頭的路也是正常。”
“至於碰倒石墩，以她退步的距離，也是正常的。”
“嗬，你可別忘了，你說要在這兒坐著賞荷花，但本宮可還沒答應呢。”
“你自己徑自落座，跟雨桐有什麽關係，她沒錯，當然不必跪。”
萬貴妃的眼瞪圓了。
她實在是沒想到，皇後有那麽多道理等著她。
什麽新興的喂魚法子，那什麽一拋一退後，不過是她為了跟聖上嬉鬧，胡亂瞎說找的借口罷了。
涼亭就那麽點兒大，她邊拋魚食邊往後退，還能是想退去哪兒？
自然是聖上的懷裏呀！
想想她的鼻子都要氣歪了，皇後這個老女人，不懂半分意趣！
不爽的眸光落在淩雨桐身上，還有這個丫頭，往哪個方向退不好，非要往她要坐的石墩那兒退，她看，這丫頭就是故意的！
跟皇後一丘之貉的，都不是好東西。
“臣妾不依，您不能這樣偏袒她。”
萬貴妃扁了嘴，她的屁股到現在還疼呢，皇後她不敢惹得太過，就連淩雨桐這身份的，她都罰不了？那也太憋屈了。
皇後看也沒看她，直接冷聲道：“怎麽，你敢質疑本宮？”
萬貴妃一僵，立刻低頭：“臣妾沒有……”
皇後嗤笑一聲，冰冷無情道：“就你今天這副作為，本宮不治你一個不敬之罪，就已經是仁慈了。”
“你記住了，對本宮的人放尊重點，再讓本宮聽見你動輒要人下跪，那，第一個跪的人就是你！”
萬貴妃的臉霎時間如紙一樣白。
她看見淩雨桐的表情，是跟皇後如出一轍的冰冷。這時她才恍然發覺，在她要發作對方時，對方一直都冷靜冰冷，好像被當作筏子的人不是自己一樣。
冷靜過頭，絲毫不怕……
皇後的宣判還在繼續。
“蕭小姐，你最好收斂自己頑劣的脾性，不然，本宮也不缺那個空閑，去府上找父親一趟，讓他把秋水的婚事，著重再考慮下。”
這話一出，蕭寶珠嚇得額頭都生了冷汗，忙連聲求饒。
卑微的話越說越絕望，越心慌，蕭寶珠不敢埋怨皇後，但求饒時眼睛餘光總是能瞥見淩雨桐。
那樣隨意的，不帶有一絲感情的表情，仿佛她是低下的螻蟻……
不平衡感深埋在心，蕭寶珠求饒的聲音已經帶了哭腔，但心中的烈焰卻燒得更旺。
幾預擇人而噬。
淩雨桐放下手中魚食，為皇後斟了一盞茶。
茶香四溢，杯盞冒著蒸騰的熱氣，皇後涼涼道：“吵死人了，閉嘴。”
蕭寶珠的哭聲一噎。
“都退下，今日之事吵到了本宮的眼睛，便罰你們一月內不許踏足禦池！”
淩厲女聲一落，淩雨桐就忍不住低頭。
狠還是娘娘狠。
這夏日雖然仍燥著，可天氣也快立秋了。
秋後，這滿池荷花就過了開得最漂亮的時候，等她們解了禁，什麽美景都沒了，隻剩光禿禿的池麵。
萬貴妃顯然也知道這個，盡管她眼睛都氣紅了，也不敢在這個時候再跟皇後叫板。
怕什麽，這宮裏還有聖上呢！
現成的委屈送上來，這一狀她必須要告！
……
夏日的夜晚有些寒涼。
祁宴坐在屋內，並不燃燈，垂眸沉思著。
他想，他知道對方的打算了。
今日送來的飯菜無一例外都是加了料的，但高縣令的手法一點也不高明，幾乎可以稱得上是漏洞百出。
可一個地方官，能做到聖上都要專門派人來查他，又怎會是良善之輩，隻有這些小手段。
下藥是試探，後麵的動作，才是真吧。