柳如風的言語之間，對念平滿是關懷。

焦急之意，溢於言表。

“柳大哥，你對公主難道？”

蘇嫵此刻終於明白前幾日在宮中時，念平為何會那般高興。

不過是因為她的付出不是一廂情願，她的滿懷熱情得到了回響。

隻是，不知道這個回應是否有些晚了。

柳如風苦笑道：“阿嫵，不瞞你說我從前的確有娶你的想法。進宮見到公主之後，便刻意回避。一是不想讓你誤會，二是不想讓人覺得我有攀附皇家之心。”

“可是後來，公主總是變著法子讓我開心，她明明刁蠻跋扈，卻一點也不讓人討厭。她明媚張揚，率真可愛，有她在日子似乎都變得生動有趣。我才知道我......”

蘇嫵點頭道：“柳大哥，我明白你的想法。公主的確是很好的人，可是眼下你們卻......”

她不知道該如何繼續說下去。

一個剛剛發現自己心意的人，卻在下一秒被斬斷所有的念想。

這是多麽殘忍的一件事情。

“念平和親已成定局，柳如風你該勸解她。不要再對她展露你的心意，以免叫她更為痛苦。”

柳如風的手緊緊捏成拳頭，卻又在片刻後鬆開。

他仰頭嘲諷地笑道：“我明白，我一介草民如何，如何能叫公主為我傷心。”

可柳如風不知道，念平在宮中何等痛苦。

若不是為了柳如風能夠安然無虞地活著，她隻想一頭撞死在那柱子上。

念平被禁足在殿內不能死，那她便餓著，不吃飯不喝水。

用這最無力的方式無聲地對抗著。

整個皇宮裏心疼她的人，除了生母棋嬪以外，再沒有第二個人。

棋嬪在殿外苦苦哀求，可念平的屋中安靜得猶如死寂。

她又跑去乾清殿外磕頭，求皇上能否放過念平，可皇上連見也不願見她一麵。

舒貴妃從乾清殿裏出來，緩緩地從石階上一點點走下來。

傲然站立在棋嬪的麵前。

“棋嬪，回去吧。陛下瞧見你便會心煩，本來你女兒能好好地答應去和親，倒也是為陛下和蒼靈國盡一點綿薄之力。可誰知你那女兒竟如此不知好歹，敢公然叫囂於乾清殿。

若不是她還有任務在身，即便她是公主也難逃問責。”

“貴妃娘娘，求求你救救念平。嬪妾願意當牛做馬報答你，此生若不是不夠，來世依舊。貴妃娘娘，求求您......”

棋嬪一遍一遍地求著。

舒貴妃看棋嬪的眼神猶如看著一隻卑微的螞蟻，她冷笑道：“一個伺候本宮洗腳的奴婢，如今能坐上嬪位還能養上公主，這已經是你們母女幾世修來的福氣了。”

棋嬪匍著身子，垂著頭，爬到舒貴妃的腳邊。

拽著舒貴妃的衣角仰著頭道：“若不是娘娘提攜，嬪妾如何能有今日，娘娘也曾答應過嬪妾會給公主和嬪妾安定的生活，嬪妾因此也為娘娘付出良多，不然皇後她......”

“啪。”

舒貴妃的巴掌扇過棋嬪的臉，護甲的尖端滑進棋嬪臉上的肉中。

拉出兩道觸目驚心的血痕，血珠很快順著臉頰流淌下來。

“你這個賤婢，說著什麽胡話。若是不想死，趕緊叫念平做出選擇，不然本宮直接送她去突厥陪那發臭的老可汗。”

舒貴妃轉身往乾清殿內走去，腳步有些快。

她最痛恨有人威脅她，她雖不是皇後，可如今卻是後宮位分最高的妃子。

有陛下的寵愛，有做太子的兒子，有掌管後宮的權利。

她不允許有任何可以威脅到她地位的存在。

如果有，那便鏟除。

隻要念平離宮，前去和親。

那這棋嬪便也沒有留下來的必要了。

乾清殿外，棋嬪仍舊跪著，直到天色漸暗，天空下起了雨。

冬夜的雨有些刺骨，身後的方姑姑將撐著傘勸道：“主子就是在這跪到天亮，也不會再有人出來了。您去求求玄幽王吧，興許他能給您一些建議。”

棋嬪那張美貌卻略顯老態的臉上布滿雨水。

她聽著舒貴妃在殿內與皇帝嬉戲調笑的聲音不禁冷笑。

如果皇帝知道那個真相，舒貴妃還會有今日這麽舒坦的日子過嗎？

她恨，恨裏麵那個歹毒的女人，更恨那個冷血絕情的男人。

棋嬪在方姑姑的攙扶下站起身。

慢慢走回到念平的殿外。

罷了。

或許離開這個吃人不吐骨頭的後宮也未嚐不是件好事。

隻是，往後這一生她們母女都不能再相見。

棋嬪呆呆地坐在念平殿宇的屋簷下，在最近的距離裏陪伴著她最疼愛的小公主。

今夜過後，她不能繼續軟弱。

為了自己也更為了念平，她必須有反擊舒貴妃的底氣。

而那份底氣她早已準備多年，或許很快便要用到了。

*

被禁足的念平，最終因為饑餓而體力不支暈厥。

消息很快傳到王府中，蘇嫵再也坐不住了。

她央求沈修硯帶自己進宮，如果念平因此而死，她絕不會原諒自己。

沈修硯拗不過她，隻得帶著蘇嫵進宮。

此時，念平的殿內圍滿了太醫。

畢竟還沒有送到目的地的公主不可以出現意外。

蘇嫵見往日活潑俏麗的念平如今死寂一般的雙唇發白，雙眼無神。

心中難受至極。

“念平，念平你看看我。你死了柳大哥怎麽辦？”

蘇嫵在念平耳邊輕聲說著。

聽到柳如風的名字，念平的眼珠子微微轉了轉。

滾燙的眼淚隨即滑落。

沈修硯遣散了殿內的所有人，將空間留給她們兩人。

蘇嫵扶著念平坐起來：“你要是不想活了，柳大哥一定會跟隨你去。難道你真的想叫棋嬪娘娘經曆喪女之痛，讓柳大娘經曆喪子之痛嗎？”

念平全身無力，伏在蘇嫵的胸前無聲地落淚。

她如何不知道母親為她所做的一切，可她實在難受。

念平不想離開蒼靈國，不想離開母親，更不想離開柳如風。

可任何一個人都沒有辦法留下她。

“念平，無論如何你得活下來。隻有活著才能生出萬般的可能。我聽王爺說，北疆有皚皚的雪山，碧綠的草地，還有天池和湛藍的湖泊。

你聽我說，我還有個計劃你要不要聽一聽？”

蘇嫵伏在念平耳邊輕聲細語地說著。

念平的表情微微震驚，隨後搖著頭流下痛苦的淚水。

“不，我不能自私到為了自己去犧牲你。”