“小酒，你似乎誤會什麽了。”查爾斯解釋，“我沒惡意，請你別這樣。你的反應讓我不舒服。”
“‘舒服’？這個字眼敏感。說，你到底有什麽圖謀？”小酒升起一圈粉紅結界護體，改換豹拳演示，像極了裝進瓶內的花貓。
“……”查爾斯深受委屈，好似救人給誣賴做肇事者，“未來旅途艱險，我想教你們幾項基本功防身，以備不時之需。”
“基本功？”小酒卸下防備，問：“怎麽突然要教我們功夫？說個理來聽聽。”
“恕我直言，我們一行七人裏麵就屬你們兩位戰鬥能力最差。我想教你們幾項入門的應敵技巧，若不能克敵製勝，至少可以保命。”
達芙妮挺感興趣，問他：“你要教什麽技能？”
“瞬步，還有踏空。”查爾斯應道，“等你們慢慢熟悉運氣法門，會自動領悟‘堅甲’。”
“技多不壓身，我願意拜師。”達芙妮向查爾斯抱拳致敬。
“我也願意學。不過…”小酒接著問，“要學多久呀？”
“你們倆皆為神能者。據我所知，身具神能的人，體質與常人不同，對格鬥技能的悟性也遠超出一般人。今日我把標準動作和功法要訣一並傳授，你們須牢記在心，今後多加練習，相信用不了多久即可領悟。”
一番諄諄善誘後，查爾斯開始講解功法要領：“練武首要在‘氣’，武者以‘氣’為心，動則鳥獸魚蟲，靜則樹木花草，凡是蒼生萬物就皆有靈氣。功夫要練，須當由氣運行……”
酒島大街，一家百年老字號的酒館，頻頻傳出驚呼！館內，墻壁鑿滿方格，內置罈裝美酒。平日裏生意興隆的老店，本日隻做一桌買賣，卻吸引了以往五倍的客流量。眾人都圍在正朝大門的一張方桌，爭睹桌上兩人拚酒豪飲。
靠內一端，無名烈一腳搭在椅子上，痞裏痞氣；靠門一端，坐著酒島第一酒鬼——孫碗。其身材矮小、須發皆白，醉眼惺忪，滿口銀牙，一顆酒肚像塞了個大西瓜，頭頂禿成地中海，腰間懸掛一個醬紅色的酒葫蘆。
“小子，你是我爹（阿烈嚇了一跳）…我是說，你是我爹以外，唯一能跟我喝足三個時辰不倒下的。能喝的，有魄力，稱心意。煩心事，由他去。”孫碗端起一大碗燒酒，舉過頭頂再倒下一束酒水，張口接住，喝到幹幹淨淨了，桌邊的酒保又手腳麻利地為他倒滿。
無名烈也幹了一大碗，自誇：“索卡爾的‘酒國英雄排行榜’，老子長期居冠。好家夥，你敢把我比‘唯一’，上邊又設了個大哥大！靠，論酒，我排老二，誰敢妄稱第一？”他已有七八分醉，說起話來饒舌費勁，像頭老牛。
“我老子第一。”說完，孫碗再喝一碗。酒保光是給他倒酒，就倒得手酸疲軟。且不說酒島，即便放在南海他也算鼎鼎大名的酒中仙。島上的人聽說有個愣頭青膽敢跟孫碗拚酒，口耳相傳，周遭圍觀的人也就越來越多，相互爭執不休：“嘖嘖嘖…這是第七百碗了吧……不，我看好象是七百零三碗……不，是零五碗才對……”
“數個屌咧。喝酒有啥好看的？全部滾開，不然爺要咬人了！”無名烈呲牙咧嘴！眾人憂心他發酒瘋咬人，弄不好染上什麽不幹不淨的傳染病，趕忙跑開。
“有個性，稱心意。”孫碗笑嘻嘻地，一口銀牙熠熠生輝。
“老鬼，你剛說你還有個老子？”阿烈口齒不清地問，“你都幾歲的人了，怎麽你老子還沒死？”
“嘿嘿，我老子身體倍兒棒，打死老虎不在話下。”孫碗端起碗來再幹，續道：“正因為體質太好人又摳門，那老家夥成日追賬惹是生非，跟外人結仇結怨不說，自家親友弟子也動輒打罵，讓他打死了的弟子就有幾十個。我跟他長得就像孿生兄弟，從前仇家找上門，我就亮出銀牙，以示清白——眾所周知，他是金牙。金屬牙嘛，有特色，稱心意。道上兄弟尋仇，由他去。”
“兄弟？什麽是兄弟？你說……”他渾渾噩噩的，說話全不經大腦考慮。
“在酒桌上，兄弟的定義就是不論交情，不講道義，不談生死，隻要有嘴能灌下去就由他去，稱兄道弟。”
“精辟！”阿烈嗖地站直，過去拉著孫碗的手，要求：“爺跟你對味，你說咱倆結拜怎樣？”
“行。”孫碗指天起誓，“皇天在上，後土在下，今日老酒鬼和小酒鬼結成兄弟，今生兩家姓，來生一個媽，有酒一起喝，有奶一起抓；若有違此誓，叫我不得好酒而死！”發完誓，他朝酒碗裏狠狠吐了口唾沫，算是表明心意。
“毒啊！這個誓言真毒啊！我相信誰也不敢違背誓約…我甘願生死相隨，誓言同上。”無名烈也往酒碗大吐口水。決心下了，惡心完了，兩人各半對分了那碗酒，自此結成連彼此姓名都不清楚的“酒國鐵兄弟”。
“哥~~~”無名烈叫得老親。
“弟~~~~”孫碗叫得更親。
“幹！喝喝更健康！”兩人如出一口，情比金堅，幹脆捧起桌下的酒罈子，灌個舒心。
喝了半罈，孫碗放下酒罈，問：“弟弟，哥哥教你一套家傳絕學如何？”
“絕學？”阿烈兩隻鬥雞眼擠到一塊，含糊地問：“偷雞還是摸狗？”
“都不是。哥看你額有朝天骨，眼裏有靈光，必是那個什麽…什麽仙人轉世、神仙下凡。你把這頓連同下個月酒錢全墊上，哥就傳你一本《醉拳秘籍》，可助你練成絕世武功。”孫碗從懷裏掏出一本破舊的書冊，交給無名烈。
“醉拳？”無名烈接過秘籍，隨手裝進褲襠裏，“醉得好，舍我其誰。”
“這拳譜有套口訣，你可聽好了。”孫碗隨口念道，“醉者，醉也。酒中仙，頭頸兒，曾觸北周巔；兩肩誰敢與周旋；臀膊兒，鐵樣堅；手肘兒，如雷電；拳似抵柱，掌為風煙；膝兒起，將人掀；腳兒勾，將人損；披削爪掌，肩頭當先；身範兒，如狂如顛；步趨兒，東址西牽，好叫人難留戀…酒中仙跡，打成個錦冠顧天……”
孫碗像唱快板似的念誦醉拳口訣，無名烈聽到前半段就趴在桌上，昏睡入夢。一醒來，孫碗已不在，可拳譜猶在自己的褲襠裏，心想：這個老哥哥必有來頭！我可得仔細瞧瞧這本秘籍。
醉漢看書，店家來結賬。他倒也爽快，不僅買了單，額外付了孫碗未來三個月的酒錢。往後再有人來看熱鬧，他便裝聾作啞，專心研究拳譜。
比斯山峰，白羊島的最高峰。消逝隻身一人站在峰頂，眺望蔚藍無際的大海，品嚐如影隨形的孤寂，吹奏一曲**氣回腸的哀泣。惆悵海風吹來，夾雜大海微微的鹹味，淒美琴音飄揚，傳達無盡相思的粘稠。
遙望大海的另一邊，消逝思緒幾經周折，還是回想起那個長眠於琉璃湖的少女。他想問她：你的“傷”可好些了？卸下命運的枷鎖後，心中的痛可否釋然？你在那遙遠的世界，是否還在忍耐著什麽？孤單時，有沒有人陪你？無助了，可曾想起過我？漫漫人生路，我自己走，你要等我，一定！一定……
貪、嗔、癡，三念糾結一身，消逝不堪重負，仿若置身無間地獄。他貪於孤獨；嗔於恨；癡於情。人，孤獨的時間愈長，就慢慢養成了習性；人，恨意濃烈難平，痛苦挫折亦無窮無盡；人，愛一旦刻骨，求不得，傷別離，患得也患失。但，愛無悔，恨亦無悔，縱使孤獨在所不惜，即便心如刀攪，他仍欲罷不能。
嘴邊口琴吹奏，消逝落下淚來。淚珠滑到唇邊，凍結成冰，往下掉落，摔得粉碎！他哭過，可隻敢一個人哭；他笑過，但似乎屈指可數；他恨過，卻不曾停止過……
遠方一隻海鳥飛來，它有伴嗎？沒有。和消逝一樣——孤單的。
島上，一脈和阿密特到處探聽結界師消息，可惜無人知情。他們沿路走回酒島大街，打算跟夥伴們會合，即日前往下一個島嶼。途經一家燒烤攤，二人打住腳，吸引他們眼球的，是攤位上兩名背書包的孩子。他倆猛灌啤酒，嘮叨滿口的酒話，大吐苦水。
“學習壓力大，肝勞損，成績大不如前，女朋友又追不到，回家還要受老媽的氣……你說我容易嗎？”背紅書包的孩子向一同逃課的同學訴苦，“做人難哪，做孩子更難。”
同學和他同病相憐，道：“我也差不到哪去，電動老打不過關，考試吊車尾，昨天還被老爸揍了一頓，說要把我賣了換酒錢，嚇唬誰啊？他媽，做人難，做孩子更難，要做個寂寞的孩子，是難上加難。”
“來，心酸的幹一杯。”
“好嘞。”
他倆杯碰杯，一口幹。
“白蘭地，你的酒量進步了。”
“伏特加，你也不賴。”
“以前韋斯特更能喝，喝完還能用空氣牆擋下老師丟過來地粉筆，神氣活現的。”
“說起韋斯特，我生氣了！”白蘭地來了氣，大力踩扁腳邊的空罐子。
“氣什麽？”
“娘的，他竟敢叫啞巴罵我！”
聽到這兩孩子地奇經怪談，一脈和阿密特仿佛偶遇兩小兒辯日的孔夫子，自愧不如。二人想想：在他們這個年齡，身邊多少玩伴還光著屁股閑逛。而對方竟如此早熟！是時代大躍進，或者世風日下，人心不古？