淩茉很能沉住氣，一直站在那個角落一動不動，直到看見溫家大伯母從小院離開，她才悄悄地轉身往回走。
半路上遇見來尋她的丫環，她推說迷路了，那丫頭本就不太在意她，也沒多問，帶著她走到了街尾的一戶人家。
“薛宅”
淩茉望了眼掛在門頭的小牌匾，眼中閃過一絲失落，這就是她外公家，小門小戶毫不起眼，就像她在淩府的地位一樣，人微言輕像個透明的存在。
“四小姐，你上哪去了磨蹭這麽久？大家都等候你多時了，下次不許這樣了！”
赫連昭的奶媽薛慈從裏頭快步走出，看到淩茉愣怔在那裏，立刻皺起眉頭輕斥了一句，沒有把她當成正經主子，想罵便罵。
“薛媽媽教訓得是，茉兒下次不敢亂跑了。”
淩茉低下頭柔聲認錯，一副怯生生的模樣，薛慈見她服軟也沒繼續說什麽，直接轉身先回院裏了。
“老刁奴，遲早有收拾你的一天！”
淩茉盯著薛慈的背影在心裏咒罵著，可麵上還是那副乖順聽話的模樣。
她進了院子裏給長輩們行禮問好，禮數周全挑不出錯來，但誰都不知道她心裏有多麽的鄙視著些沒名沒分的市井小民。
“茉兒也過十六周歲了，淩府可有替她物色合適的人家？”
淩茉的外公薛濤因著和薛慈沾親帶故的關係，把女兒送到了淩府當姨娘，所以淩茉母女在淩家過得稍微好一些，這麽多年認真地跟在嫡女們後門當跟屁蟲，謹小慎微地換來一份平安度日。
薛慈端著酒杯從頭端詳起淩茉來，見她長得亭亭玉立，小小年紀就有天姿國色，豔壓群芳的絕美，眼波流轉間帶著楚楚動人的嬌柔，哪怕身上穿的衣裙不如淩府的那兩個嫡女，但她的**力卻遠遠超過了她們。
"茉兒長得確實是個難得的美人胚子，但這出身卻低微了些，要找好家世的公子哥恐怕有些難了。”
薛慈眯著眼睛喝了一口溫熱的黃酒，漫不經心地說道，她雖然和薛家是親戚，但一心卻向著大夫人赫連昭，絕對不允許這些小庶女們飛上枝頭變鳳凰，強壓了那兩個嫡親女兒一頭！
“哎，都怪我們薛家家世微薄，上不得台麵，不能給茉兒當助力，隻求大夫人給茉兒找個人品端正的人家便好，我們就不求什麽大富大貴了！”
薛濤恭敬地給薛慈斟滿酒，作為一個官員把自己的位置擺的極低，這在外人看來是很令人不齒的事情。
淩茉不想看這樣丟人現眼的場麵，卻礙於禮數隻能強忍著賠笑，她在心裏卻萬般地不憤，憑什麽淩鳶都能高嫁給狀元郎，她卻隻能被隨隨便便地打發掉？
直到離開無名坊，淩茉都沒有把溫姨娘的下落透出給薛慈知曉，不是她心慈手軟，而是在她等機會，一個讓她獲取最大利益的機會。
——
淩府大夫人赫連昭這幾日都愁眉不展，溫姨娘一日沒有找到，丈夫淩峰就不肯輕易放過她。
“溫姨娘是死是活不算什麽，但我淩家向來滴水不漏，守衛森嚴，怎麽就能夠允許一個大活人在家裏憑空消失?你這個當家主母實在是失職，再給你幾日，若還是找不到，你的掌家權就交出來吧！”
後山被守衛們翻了個底朝天卻什麽都沒找到，溫姨娘的小院至今空無一人，淩峰一想到此處就勃然大怒，連同赫連昭都難免被牽連難逃問責。
薛慈帶著淩茉回到府裏，照常去赫連昭的房裏伺候問好，她們走進主院時異常地小心謹慎，今時不同往日，紫薇苑如今人人自危，生怕一個不小心就惹主子發怒。
淩茉乖乖地站在一旁，低頭垂手，看著三小姐淩欣和大夫人撒嬌說笑，她隻能靜靜地看著，不敢發出多餘的聲音。
“對了，四妹妹，我最近在赴宴時聽聞城隍軍有個百夫長，年紀三十有餘剛死了妻子，你不是到了適婚年齡了嗎？我覺得配他剛剛好！”
淩欣轉過頭眉開眼笑地看著淩茉，帶著譏諷的眼神落在她那張傾國傾城的臉上，不由得抬了抬下巴，長得再好看有什麽用，最後還不是被她們拿捏得死死的！
“欣兒你一個閨閣女兒家可不能隨意說這些，也不怕人笑話了去，那百夫長隻是個最低等的小官，又那麽大年紀，雖然配淩茉綽綽有餘，但看在淩家的麵子上，還是要重新選個年輕點的好。”
赫連昭輕輕打了一下淩欣的手背，嗔怪地笑罵了幾句，淩茉的終身大事在她們的嘴裏就是個說笑的談資罷了。
在眾人的笑聲中，淩茉狀似害羞地把頭埋下去，細聲細語地道：“三姐姐莫要打趣我，我年紀尚小，不敢越過了三姐姐先出嫁。”
“哼，你知道孰輕孰重就好，不要像淩鳶那個小蹄子一樣，以為嫁入盛家就了不得，根本不把娘家人放在眼裏，日子還長著呢，誰笑到最後還不定！”
淩欣一提到淩鳶就忍不住咬牙切齒，自從她出嫁之後，每每和她對上陣都討不著好處，這讓一向高傲的淩欣始終忍不下這口氣。
從紫薇苑出來後，淩茉獨自站在月亮門下久久沒有離開，回頭望去主院裏燈火通明，氣派儼然，是她伸手都夠不到的地方，可盡管如此，她就是不甘心，不願意自己一輩子就隻能去屈居於人下，她一定要要飛上枝頭，一定要把欺負過她的人踩在腳下！
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夜半三更，燈火闌珊之時，盛驍行帶著淩鳶離開盛府，又按照老樣子去了一趟無名坊。
溫婉白日裏飲了些茶水到此時還沒有睡意，就靠在榻上繡衣裳打發時間。
“阿娘，我來看您了。”
淩鳶的聲音在門口響起，溫婉立刻放下針線，嘴角掛著滿滿的笑意，起身就迎了上去。
“您的身體比之前硬朗好多，幸虧相公出手相助，不然任由阿娘您留在淩府的話，恐怕隻剩下半條命了！”
淩鳶將溫婉扶回榻上坐好，仔細將她看了一遍，瞧見溫婉原本瘦削的臉龐已經豐腴了不少，蒼白的麵上也透出幾分血色，整個人都精神了許多，不由得也跟著笑起來，滿意地點點頭。
“多謝姑爺照顧我們母女倆，如此這般這日子才越過越有盼頭，想當初我一個人孤零零地待在淩府，除了和夜晚的赤火蟲相伴，平日裏連個活人都難見著！”
溫婉心情很好，話也多了起來，她握著淩鳶的手，看看滿室的人，想到之前孤寂的日子，突然忍不住感歎起來。
“赤火蟲？”
“姨娘，你確定真是赤火蟲？”
盛驍行盯著溫婉連續問了兩遍，當他聽到這三個字時眉頭突然皺緊了，淩鳶看他勃然變色覺察到了不對，趕緊讓秀娘帶著丫頭們去隔壁退避一下。
“相公，這赤火蟲有什麽不對嗎？”
淩鳶對於此物聞所未聞，她從小到大在那院子裏也從來沒見過赤火蟲。
“姨娘，你所謂的赤火蟲是什麽樣子的？”
盛驍行沒有直接回答淩鳶，而是目光灼灼地繼續盯著溫婉，表情變得十分冷峻，整個身體都略微有些緊繃起來。
溫婉沒想到自己隨口的一句話會引起盛驍行如此這般緊張，不知道是不是說錯話了，隻能看了看身邊的淩鳶，見她對自己安慰地笑了笑，然後才深吸一口氣，說道：
“自從鳶兒出嫁以後，每晚小院裏就會飛來好些赤火蟲，我小時候跟著父親走南闖北，隻在東北的深山裏見過幾次，所以覺得很新奇，便每晚都會出來看看它們。”
淩鳶聽完更加疑惑不解，不知道這小小的蟲子到底藏了什麽玄機，“相公，這些赤火蟲到底怎麽了？”
盛驍行沉默了許久，然後才緩緩抬眼看向淩鳶，艱難地開口道：“中原沒有赤火蟲，但在當年發現我母親遺體時，她身上就發現了好幾隻赤火蟲。”