陸雲夢興衝衝地回娘家，本想著看場好戲，最好是陸雲嵐又哭又鬧不肯嫁就最妙了，可誰知她這五妹妹倒一如既往的鎮定，反兼之倒打一耙，還戳到了自己的痛處——在回程的馬車上，陸雲夢麵色陰沉地坐在車內，氣得直想捶地。
想她年少貌美，出身公侯之家，雖然身份次了點兒，但也嫁給了皇親貴胄，身居側妃之位。夫婿疼愛，金玉財寶和滔天權勢唾手可得，可唯一美中不足的便是她還未有身孕。自然了，女子新嫁一年半載沒有身孕也不是奇事，仔細算她嫁給宇文睿也不足一年，且他們都還年輕——但要命的是尹心蕊這女人竟然趕在她前頭有了孩子！
那尹心蕊什麽人？雖說是太傅之女，可模樣一般，才情也平平，就脾氣還溫順些，對著吳芝玉總是低眉順眼的。自打過門後宇文睿不過是每個月點卯似的去那邊一趟，大部分時間都流連在自己和吳芝玉的院子裏，可就這樣稀薄的恩寵，她竟然也有了身孕……還記得當時尹心蕊那邊傳出喜訊時，自己正在吳芝玉跟前立規矩，二人乍聞此事都是驚得不行。陸雲夢在人前還算小心，當即甜甜一笑恭賀了起來，而吳芝玉卻沒這麽好性子了，她直接砸了一套青花的茶具，落了滿地碎片。
想到這兒，陸雲夢又眉間微蹙地輕歎一口氣。
三皇子府的生活說不上不好，可也不輕鬆，吳芝玉那脾氣不是誰都能扛得住的……要是自己親娘還在就好了……也不知道姚姨娘的病情如何。那日酒樓分別後，紅萼便偷偷兒地送了兩劑藥給她，說是姚姨娘的囑咐，這裏頭一味是調理女子身體的良方，一味卻是可讓人神不知鬼不覺死去的毒藥。她當時心性不堅，沒能在最好的時機用上第二味藥，等回過神來時尹心蕊已經有身孕了，一應吃食再無法插手……第一味藥她雖然自己吃了，可效果似乎也沒有想象中這麽好。
“琥珀，”陸雲夢衝外頭叫道，“琥珀？”
“奴婢在，小姐有什麽吩咐？”琥珀的聲音從外頭傳來。
“你還記得娘親告病多久了麽？”
琥珀回憶了一下，才不大確定道，“仿佛自去年冬天起就說病了，老爺隻讓人好生照料，不叫旁人去打擾姨娘呢。”
陸雲夢心中陡然覺得不詳，可她又說不出哪裏不對——父親對娘親一向來是很寵愛的，定下這樣的規矩也無可厚非。且她娘是閩南出身，十多年了也常覺得京中冬日難熬，總犯些南方人的病。
“晚些去想法子打聽打聽，給姨娘看病的大夫是哪位，”她交代道，“父親攔著人不許去，我這個做女兒的送些補藥去總是可以的吧？更何況如今天氣轉熱，再醫不好就是庸醫無用了。”
琥珀應聲。陸雲夢解決完心頭一樁疑惑才安心了不少，隻是想到回去還得麵對吳芝玉個不消停的，便煩悶地揉了揉眉心，閉眼休息起來。
此刻，三皇子府的確不安分。
側妃尹心蕊懷孕七八個月了，正是身子最沉的時候，來請脈的太醫捋著胡子沉吟半天，才說道這胎瓜熟蒂落是在五月，但也有可能會在六月初生，且有八九成是個男孩兒。
這消息傳入宮中後武德帝可謂是大喜過望，畢竟到了他這個年紀，早該是想著做祖父了，三個年長的皇子除了老二他不喜歡外，老三和老四都還是不錯的，尤其是老三馬上要有他登基以來的第一個皇孫，那可是天下大喜之事。另一邊吳貴妃也覺著不錯，雖然頭生子不是自己娘家侄女兒生的，可尹家也不錯，尹太傅在朝中頗有名望，他們家的女兒教養的也是知書達理……這個孩子能保吳、尹兩家的合作，實在妙極。
於是宮中下令，準許尹側妃的母親在她臨盆前兩個月入府照料，這可是罕見的殊榮。宇文睿當然不會蠢到覺得麻煩，他早就滿口樂意地應了下來。不過雖說夫妻同心，宇文睿的正妃兼表妹吳芝玉可不是這樣想的。
“……原先還假模假樣地賠小心，如今尾巴也露出來了……不就仗著肚子裏那塊肉……你是沒瞧見她早上來給我請安那樣子，扶著肚子，半跪不跪的……真真叫人倒胃口……”
吳芝玉一身玫瑰紅的褙子，鬢上斜簪著兩支鳳凰淩雲的金釵，懶洋洋地坐在院內和自小照料她的嬤嬤抱怨。那嬤嬤一壁點頭，一壁道，“小姐說的是。那邊不過是個側妃，說到底是個妾，怎麽敢隨便在正室麵前擺譜？都是小姐體諒殿下，不願叫殿下為難，才一再認了……哎喲喂，老奴可真是心疼小姐哦……”
吳芝玉皺了皺眉，又吃了一枚剝了皮的葡萄，才道。
“現下人人都捧著她，連太醫都說是個男孩兒。我倒要看看她生出來的是什麽貨色……殿下現在顧忌著尹家的麵子，雖說不是日日都去，但也兩三天必去一回。”
嬤嬤覷著自家小姐的臉色，陪笑道。
“殿下到底是頭一回做父親，難免過於高興了些……若是小姐早日懷上的話，殿下還不把您日日捧在手心裏？那是隔壁院那位可比的？”末了，那嬤嬤又猶豫道，“小姐要不然聽夫人的話，試試那些偏方？都說對調理婦人身子是最有效的了。”
吳芝玉聞言嫌棄道，“母親也不知打哪兒來那些奇奇怪怪的方子，我隻吃了一回便覺得難受的不行……”
“我的好小姐哦，良藥才苦口呢！”
從小帶大自己的嬤嬤好言好語地勸著，隔壁女人的肚子又一天天大起來，吳芝玉難免心中焦急。她看著麵前汁水飽滿的葡萄，緩緩問道。
“真有效麽？”
老嬤嬤見她動了心，念及吳家夫人的囑托，便殷切道，“那是，夫人還能害小姐不成？那方子是當年老夫人千方百計打聽來的……給了夫人，夫人這才生了哥兒姐兒。如今小姐您吃了，定能一舉得男！”
吳芝玉凝神——她還是很厭惡那些偏方藥味的，可是如今是什麽情況？如今已不是她待字閨中時千嬌萬寵於一身的情況了，睿表哥雖然待自己不錯，可他也疼愛陸雲夢這個小賤人，另一邊的尹心蕊已經有身孕了，她若是再不抓緊時間……
“好罷！”吳芝玉歎氣，沒了吃普通的心思，揮揮手示意嬤嬤帶著東西下去，“那你去準備著吧，我明日便開始吃那苦藥。”
嬤嬤喜滋滋地應了，端著才吃了沒幾口的水果離去了，而另一旁伺候吳芝玉的陪嫁丫鬟粉黛小心翼翼地捧著茶水過來，伺候自家小姐漱口。
“陸側妃回來了嗎？”吳芝玉隨口問她。
“側妃娘娘還未回來，怕是要晚些。”粉黛連忙道。
吳芝玉看了她一眼，起身往屋子裏走去，順帶交代道，“行了，別跟著我……等下若是雲側妃回來了，請她到我這兒來，就說我打算和她一道去探望尹側妃。”
“是，小姐。”
西跨院，身子愈發吃力的尹心蕊正坐在一塊兒和母親說話。尹夫人和丈夫一樣生性溫和內斂，見了女兒也說不出太多的話，隻是絮叨了些保養心得，旋即不可避免的，她們也聊到了院子裏的這幾個女人們。
“我來了幾天了，也不曾聽人提到三殿下府裏原先伺候的幾個通房妾侍，莫非是……”
尹心蕊豐潤的麵盤上微微一笑，隨即低聲道，“母親聰慧。”
尹夫人歎息道，“其實何必呢？這論身份一個天上一個地下，三皇子妃也忒不容人了。”她停頓片刻，才道，“她待你可還好？”
“大約是顧忌著我這胎……還算客氣。”尹心蕊不想叫母親擔憂，便刻意略去了當初新嫁時的許多不快，“陸側妃倒是八麵玲瓏，好相處的多了。”
“傻孩子，她身份本就不如你，若再是拿腔拿調你以為貴妃娘娘能忍她興風作浪嗎？”尹夫人不讚同地說道，“不過麵子上過得去即可……對了，我瞧殿下待你還算有心。這些日子常來看你，你喜歡的吃食、書籍，他也一樣不落地送來了。”
提到夫婿，尹心蕊的臉色終於微微紅潤了些。她不是個貪心的人，論身份她不如吳芝玉，論容貌不如陸雲夢，能嫁到三皇子府裏已是意外……所以她總是對宇文睿很小心體貼。他的心在不在自己這兒並不打緊，隻要有那麽一小塊在乎她就好了。
“殿下與我……還算是不壞。”
母女倆正說這話呢，忽然聽到外頭一聲“三皇子妃到、陸側妃到——”。尹心蕊凝眉，由丫鬟扶著起身了，而尹夫人亦是規規矩矩地站到一旁。不多時，兩名打扮得高貴美豔的女子便前後入了西跨院，當先的那個玫瑰紅色的料子襯得她膚白如雪，神情格外驕傲，隨後的那個則低調許多，隻著薑紅色而已。尹夫人不知道的是，陸雲夢在知道吳芝玉傳喚她時，第一時間去換了這身低調裝束。
“妹妹都七八個月身孕了，還這麽守禮請安，倒叫我覺得過意不去了。”
互相見禮後，吳芝玉的視線在尹心蕊高高聳起的肚子上流轉了一番，才這樣笑道，隨後丫鬟們扶著主子入座，陸雲夢亦溫和含笑。
“尹太傅詩書家教，姐姐自然是不肯廢禮的。”